Có vẻ như một câu chuyện thực sự hữu ích sắp được kể.
“Anh biết mặt hắn sao ạ?”
“À, tất nhiên rồi. Hồi đó hắn là ban trưởng đội phá dỡ ở Namdaemun. Trong số các thám tử từng làm việc ở Namdaemun thì ngoài tôi ra còn nhiều người khác đã nhìn thấy hắn vào thời điểm đó.”
Báo cáo về “Đông Dương,” một tổ chức tội phạm kiểu doanh nghiệp đã chuyển từ việc thu gom tiền mặt từ các khu nhà tạm và các cơ sở giải trí sang cho vay nặng lãi rồi sang lĩnh vực cho vay tài chính, bỗng trở nên mới mẻ hơn bao giờ hết.
“Thì ra là vậy. Chắc chắn sẽ có những thám tử đã nhìn thấy hắn khi hắn làm việc trong đội phá dỡ.”
Khi Seo Yi-gyeong còn chưa kịp hỏi tại sao lại có những lời như vậy thì Lee Cảnh Sĩ đã đi trước một bước.
“Ý tôi là không có ảnh chính thức. Vì hắn chưa từng bị bắt giữ.”
Chưa từng bị bắt cũng chưa từng bị truy nã.
Một tên xã hội đen chưa từng bị bắt giữ chính thức dù chỉ một lần, nghĩ lại thì đó là một điều còn ghê gớm hơn.
Anh định hỏi rốt cuộc hắn là người như thế nào mà lại có thể làm được như vậy, nhưng Lee Cảnh Sĩ đã tặc lưỡi như thể đã biết hết mọi chuyện.
“Nếu chỉ xét về khuôn mặt thì dù 10 năm trôi qua cũng không phải là khuôn mặt không thể nhận ra. Nhưng không có lý do chính đáng để bắt hắn nên không có cách nào cả.”
“Hắn trông như thế nào vậy ạ?”
Nếu có đặc điểm nào đáng chú ý thì đã được nhắc đến trong cuộc họp rồi.
Anh đã nghĩ như vậy, nhưng vì Lee Cảnh Sĩ nhấn mạnh quá nhiều vào câu chuyện nên anh không thể không hỏi.
Đáp lại, Lee Cảnh Sĩ không trả lời ngay mà rít một hơi thuốc thật dài, như thể để tạo hiệu ứng kịch tính. Seo Yi-gyeong cảm thấy các thám tử khác trong buổi nhậu cũng đang tập trung vào họ. Không gian trong quán ốc luộc dường như im ắng hơn hẳn.
Đến lúc đó, Lee Cảnh Sĩ mới nhả khói ra và mở miệng.
“Đàng hoàng quá ấy à?”
“…Dạ?!”
Lần này Seo Yi-gyeong thực sự ngạc nhiên.
Seo Yi-gyeong hỏi lại chậm một nhịp, các ban trưởng xuất thân là thám tử liền cười ầm lên.
Lúc đó Seo Yi-gyeong mới nhận ra rằng Lee Cảnh Sĩ, người từng là ban trưởng ở Namdaemun, chắc hẳn đã kể câu chuyện này với các thám tử khác hàng chục lần rồi, và tất cả bọn họ đều đang nín thở chờ đợi phản ứng mà anh, người vẫn còn mới trong đội, sẽ thể hiện.
Những tay thám tử này thật sự rất lọc lõi.
Mọi người xung quanh reo hò “Uống đi, uống đi!” như thể anh đã làm nên chuyện gì đó, và anh lỡ uống liền hai ly nên hơi men đã bắt đầu ngấm vào người.
Tuy nhiên, Lee Cảnh Sĩ đã giải thích lý do tại sao anh ta lại nói như vậy.
“Không phải là chuyện đẹp trai hay xấu xí gì, mà là, cậu nhìn Kim Cảnh đốc mà xem, trông như một công tử bột ấy, chỉ cần nhìn vào ánh mắt thôi là đã thấy có gì đó không ổn rồi, đúng không?”
Lee Cảnh Sĩ tự nhiên đá xoáy Kim Cảnh đốc rồi quay lại câu chuyện về Bò Điên.
“Nhưng cái gã đó trông phải nói thế nào nhỉ…. Bây giờ nói ra thì buồn cười đấy, nhưng hồi đó Park Hình Sĩ đã cho hắn ăn seolleongtang (canh xương bò) rồi đuổi đi đấy.”
Anh không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Anh hơi ngẩn người ra.
Lee Cảnh Sĩ có vẻ bực bội nên đã uống một ngụm rượu.
“À, tôi chỉ định nói về ngoại hình của hắn thôi, nhưng không được rồi. Nghe này, hồi tôi còn ở Namdaemun 10 năm trước ấy..”
Seo Yi-gyeong căng thẳng khi nghe đến “10 năm trước”, nhưng thời gian hồi tưởng của Lee Ban Trưởng ở Namdaemun đã chính thức bắt đầu rồi.
“Cảnh Úy có lẽ không biết Park Mok-hwa thời đó đâu. Khi còn làm việc trong đội phá dỡ, ai nấy đều căng thẳng, nghĩ rằng hắn mà làm liều thì chắc chắn sẽ giết người cho xem. Nhưng mỗi khi Park Mok-hwa bị bắt thì luôn có một gã đến bảo lãnh cho hắn. Tài xoay sở của hắn rất giỏi. Chắc Cảnh Úy không biết đâu, nhưng đám tội phạm dù cố gắng tỏ ra dễ mến đến đâu thì vẫn có cái khí chất đặc trưng của lũ côn đồ. Hoặc là cái loại cười cười nói nói nhưng sau lưng đâm người, hoặc là cái loại bụng dạ thì phơi bày hết ra nhưng vẫn tưởng mình thông minh. Cậu hiểu ý tôi chứ?”
Hong Cảnh Trưởng ở bên cạnh hùa theo: “Hiểu chứ, hiểu chứ.”
“Nhưng cái gã này thì khác. Hắn không chỉ khéo léo mà còn có thể tạo ra một sự đồng cảm khó tin sau vài lần nói chuyện, kiểu như ‘Đúng là cậu cũng vất vả rồi nhỉ’. Hắn chỉ là một đội trưởng đội phá dỡ kiếm sống qua ngày, còn phải nuôi một đứa em trai từng có tiền án. Hắn nói rằng em trai hắn có tính khí nóng nảy, chứ không phải là một đứa trẻ hư, và hắn thực sự rất xin lỗi. Có mấy người ở khu đó ngoan ngoãn như vậy đâu? Ái chà, hồi đó Park Hình Sĩ cũng vất vả lắm đấy, còn cho hắn ăn 설렁탕 rồi đuổi đi, bảo mang em trai về nữa chứ. Bây giờ nghĩ lại thì thật là kinh ngạc.”
Tuy nhiên, thời gian hồi tưởng này lại rất hữu ích.
“…Người đó là Park Gwang-woo sao ạ?”
Anh không tự chủ được mà hỏi lại.
Park Gwang-woo mà Lee Cảnh Sĩ, người từng là ban trưởng ở Namdaemun, kể lại hoàn toàn khác với hình ảnh Bò Điên đáng sợ của Đông Dương mà anh đã nghe được mỗi khi họp.
Ngược lại, điều đó còn khiến anh rùng mình hơn.
Seo Yi-gyeong hỏi một cách nghiêm túc, Lee Cảnh Sĩ gật đầu.
“Tôi đã nói rồi mà.”
Lee Cảnh Sĩ rít thêm một hơi thuốc rồi quay lại câu chuyện về Park Gwang-woo.
“Park Hình Sĩ đâu phải là thằng ngốc để cho ai muốn cho ăn rồi đuổi đi thì đuổi đi chứ? Tất cả là tại hắn có khuôn mặt đàng hoàng quá nên mới bị lừa thôi. À, giống như mấy bức ảnh của diễn viên được dán bên cạnh mấy ngân hàng lớn ở Jongno ấy, kiểu như ‘XXX đáng tin cậy’ vậy đó. Chứ 10 năm trôi qua rồi thì giờ tôi không biết nữa.”
Đáng tin cậy sao? Đàng hoàng sao? Có khuôn mặt khiến người ta muốn cho ăn canh , lại còn có khuôn mặt như người làm ở đài truyền hình nữa sao?
Đến nước này thì Seo Yi-gyeong muốn biết cái bản mặt đó rốt cuộc trông như thế nào.
“…Nếu được như vậy thì chắc hẳn hắn phải nổi bật lắm, kỳ lạ thật.”
Giữa lời nói “hắn phải nổi bật” và “kỳ lạ thật” có ngụ ý là “thật kỳ lạ khi hắn không nổi tiếng là một tên xã hội đen đẹp trai ở Namdaemun ngay cả vào thời đó”, và câu hỏi “khuôn mặt đáng nhớ đến vậy mà đến giờ vẫn chưa bắt được hắn sao?” cùng lúc.
Ngay cả sau khi nói ra những lời đó, anh đã lo lắng rằng mình có thể bị hiểu nhầm là đang chế giễu, nhưng các ban trưởng lại vỗ bàn và cười lớn “Ái chà, đúng là vậy đó.”
Nhìn cái kiểu đó thì cũng thấy có lẽ là thật.
Tuy nhiên, vì đôi mắt của các thám tử đã quen với những tên tội phạm ghê gớm nên có lẽ họ chỉ cho rằng một khuôn mặt không có hình xăm và sẹo, và các đường nét trên khuôn mặt được sắp xếp hợp lý là một khuôn mặt đáng tin cậy.
Các ban trưởng xuất thân là thám tử đều như vậy, đến nỗi khi Lee Cảnh Sĩ đi đâu đó thì chẳng ai phân biệt được anh ta là thám tử hay tội phạm. Nếu có ai trong lĩnh vực này trông đáng tin cậy thì cũng chỉ ở mức giống như một huấn luyện viên judo, liệu đó có phải là một khuôn mặt mà người bình thường nhìn vào cũng thấy đàng hoàng và đáng tin cậy hay không.
Nếu chỉ xét về vẻ bề ngoài, có lẽ sẽ có nhiều người thể hiện thiện cảm với Kim Cảnh đốc hơn. Kim Cảnh đốc tốt nghiệp Đại học Quốc gia Seoul thực thụ và có khuôn mặt như người mẫu, nhưng lại bị coi là một công tử bột.
Dù sao thì cũng không phải là vì không biết mặt hắn.
“Vậy thì tại sao đến giờ vẫn chưa….”
Trước khi Seo Cảnh Úy kịp kết thúc câu hỏi, Lee Cảnh Sĩ đã đấm ngực như thể bản thân cũng cảm thấy bực bội.
“Tại sao đến giờ vẫn chưa bắt được hắn ư. Chuyện đó là do hắn trốn trước khi bị bắt giữ chứ sao. Nếu bắt được hắn dù chỉ một lần khi còn làm việc trong đội phá dỡ thì tốt biết mấy, nhưng lúc đó chúng ta chỉ biết hắn là anh trai của Park Mok-hwa thôi. Đến khi chúng ta căng thẳng và trừng mắt lên vì thấy bọn chúng lớn mạnh thì hắn đã rời khỏi Namdaemun rồi. Sau đó, vài năm sau, một Hình Sĩ đang điều tra về các nhà tạm ở Gyeonggi-do nói rằng có băng đảng của Park Mok-hwa ở đó. Có một gã mà Park Mok-hwa gọi là anh trai, và hắn rất khỏe. À, chúng ta đã nói rằng gã đó khỏe thật đấy.”
Những câu chuyện không được viết trong báo cáo lại mang đến cảm giác thực tế hơn.
“Từ khoảng thời gian đó, Kim Won-il và đám đàn em cũng dính vào, và những gã tự xưng là em trai cứ bám theo hắn như ruồi bâu vào bò ấy. Dù sao thì chỉ có Park Mok-hwa bị bắt khi còn làm trong đội phá dỡ, và chỉ có đám đàn em đó bị bắt khi còn làm việc ở các nhà tạm. Rồi sau đó, có vẻ như chúng đã chuồn trước khi cuộc điều tra thực sự bắt đầu.”
“Rồi một ngày nọ, đội điều tra chung gọi tôi đến và hỏi rằng liệu tôi có biết cái gã này không. Hóa ra Đông Dương là bọn chúng và còn thành lập một công ty cho vay nặng lãi nữa? Giờ thì, để điều tra vụ của hắn thì quy mô đã lớn hơn rất nhiều rồi. Những gã từng làm trong đội phá dỡ tay không giờ đã trở thành giám đốc cả rồi-.”
Lee Cảnh Sĩ liên tục cười khan “hừ, trời ạ, haizzz.”
Mặc dù đó là một lời than thở, nhưng có vẻ như lời “giám đốc” mà Lee Cảnh Sĩ vừa nói đã khiến nhiều người khó chịu. Kim Ban Trưởng đang ngồi bên cạnh đột nhiên xen vào.
“Mấy tên xã hội đen động vào tiền một chút thì đã là giám đốc cái gì chứ. Rồi thì cũng gọi là chủ tịch thôi. Vấn đề là ngay từ đầu chúng ta đã để cho bọn cho vay nặng lãi dựng bảng hiệu thành một cái gọi là ‘doanh nghiệp’ rồi. Người ta vắt óc ra làm lụng suốt 20 năm cũng không mua nổi một căn nhà, còn mấy tên xã hội đen thì chơi bời với hàng trăm tỷ won, vãi cả….”
Kim Ban Trưởng nhổ một bãi nước bọt pha lẫn những lời chửi rủa từ tận đáy lòng: “Thật bẩn thỉu, thật bẩn thỉu.”