Vừa bước ra khỏi thang máy để đi làm, Jiwoo giật mình khi thấy Hyunjoon đứng ngay bên cạnh. Trong khoảnh khắc, cậu chỉ muốn bỏ chạy, nhưng chẳng có nơi nào để trốn cả.
Cửa thang máy đã đóng lại, mà dù có tránh đi lúc này, cậu cũng không thể không đi làm. Nếu Hyunjoon cứ ở đây mãi, sớm muộn gì cậu cũng sẽ phải chạm mặt hắn.
Thở ra một hơi ngắn, Jiwoo đè nén suy nghĩ muốn chạy trốn và chấp nhận tình huống trước mắt.
“Jiwoo à. Nói chuyện một lát đi.”
“…Tôi đã nói là không có gì để nói rồi. Nếu cậu cứ tiếp tục thế này thì…”
Đúng lúc đó, Oh Yeonju và Kim Jaeyoung từ phía văn phòng bước ra. Jiwoo lập tức cúi đầu chào Hyunjoon rồi nhanh chóng bước về phía văn phòng. Oh Yeonju và Kim Jaeyoung vui vẻ chào cậu rồi quay sang nhìn Hyunjoon, sau đó cũng cúi đầu chào hắn với vẻ ngạc nhiên lẫn bối rối.
Đi lướt qua hai người họ, Jiwoo bước vào văn phòng, đặt túi xuống và ngồi vào chỗ để trấn tĩnh lại. Hai người kia, dường như đang định ra ngoài mua cà phê, cũng nhanh chóng quay lại và tiến đến bàn của Jiwoo.
“Wow, sao Giám đốc Lee lại đến đây vậy? Jiwoo có biết gì không?”
“…Không. Tôi cũng chỉ vừa tình cờ gặp anh ta lúc bước ra khỏi thang máy thôi.”
“Gì chứ? Bộ nhóm mình bị nhắm đến à…? Chị Yeonju, có phải chị làm gì sai không đấy?”
Nghe Jaeyoung nói vậy, Yeonju lập tức phản bác đầy bực bội.
Jiwoo lặng lẽ dời mắt khỏi hai người đang cãi vặt với nhau bằng những lời trêu đùa pha chút tiếng cười, cố gắng kiềm nén cảm giác bất an trong lòng.
Cậu biết rất rõ rằng chỉ cần làm việc chăm chỉ, không gây ra bất kỳ vấn đề gì, thì cậu mới có thể tiếp tục làm ở công ty này, dù chỉ với tư cách nhân viên hợp đồng. Vì vậy, cậu không muốn vướng vào bất cứ tin đồn nào.
Và nếu có liên quan đến “Giám đốc Lee” nổi tiếng đầy thị phi kia, thì lại càng phải tránh xa. Không phải chỉ vì cậu thấy không thoải mái khi đối mặt với Hyunjoon. Dù có là ai đi nữa, cậu cũng sẽ muốn tránh. Vì tin đồn lan nhanh khủng khiếp. Một khi bị dính líu đến “Giám đốc” đầy tai tiếng đó, cậu biết chắc mình cũng sẽ bị cuốn vào vòng xoáy tin đồn.
"Bọn tôi đang đi mua cà phê, Jiwoo có muốn bọn tôi mua giúp không?"
"À, tôi không cần đâu. Hai người cứ đi đi."
"Vâng, vậy bọn tôi đi đây. Nếu đổi ý thì nhắn tin nhé."
Jiwoo mỉm cười đáp lại Oh Yeonju, rồi ngay khi hai người họ rời đi, cậu đổ gục xuống bàn như thể kiệt sức.
Một đêm dài trằn trọc, rồi mở mắt ra đã phải đối diện với Hyunjoon... Cậu có linh cảm hôm nay cũng sẽ là một ngày căng thẳng.
Từ khi nào mà linh cảm của mình lại chính xác đến vậy chứ...
Jiwoo cảm nhận được ánh mắt từ phía nhà ăn, nên theo phản xạ quay đầu lại. Và đúng như cậu đoán, Hyunjoon đang ở đó. Khi ánh mắt họ chạm nhau, hắn trông có vẻ vui một chút. Dáng vẻ muốn bắt chuyện của hắn quá rõ ràng, khiến Jiwoo vội vã quay đi.
Dù sao cậu cũng đang ngồi cùng các đồng nghiệp nên không thể trò chuyện với Hyunjoon được. Nhưng ngay cả khi không có ai ở đây, cậu cũng chẳng có gì để nói với hắn cả.
Hyunjoon chắc chắn rất tò mò về Jian. Bởi vì hắn chưa bao giờ nghĩ rằng cậu lại có con. Nhưng nếu đó là chuyện liên quan đến Jian, thì cậu càng không muốn nói với Hyunjoon. Cậu không muốn hắn biết về sự tồn tại của Jian, càng không muốn hắn phát hiện ra rằng Jian là đứa con giữa cậu và hắn.
Không phải đơn thuần vì cậu oán trách Hyunjoon. Dĩ nhiên, bảo rằng không có chút oán hận nào thì cũng không đúng. Nhưng lý do lớn hơn là vì cậu sợ những gì sẽ xảy ra sau khi Hyunjoon biết được sự thật.
Lỡ như Hyunjoon cố gắng thân thiết với Jian thì sao?
Lỡ như hai người họ trở nên gần gũi?
Rồi một ngày nào đó, Hyunjoon lại biến mất khỏi cuộc đời Jian, giống như cách hắn từng biến mất khỏi cuộc đời cậu thì sao?
Jiwoo không muốn Jian phải chịu tổn thương. Chẳng ai có thể miễn nhiễm với những cuộc chia ly bất ngờ cả. Dù có trải qua bao nhiêu lần đi nữa, cũng không ai có thể quen với điều đó. Jiwoo không muốn Jian phải trải qua nỗi đau mà chính cậu đã từng chịu đựng. Có thể cậu chỉ đang lo lắng thái quá thôi.
Nhưng mỗi khi nhớ đến căn gác xép ngày ấy, khi cậu chỉ có một mình, nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng chặt mà chẳng thể làm gì, ký ức ấy vẫn rõ ràng đến mức không thể không lo sợ.
"Ơ, kia là Youngjae kìa."
"Jaeyoung, hình như cậu thích Youngjae lắm nhỉ?"
"Tất nhiên rồi! Anh ấy hài hước mà. Với cả, bọn tôi còn có tên na ná nhau nữa."
Hôm nay, có vẻ như Choi Youngjae không ăn cùng nhóm của mình mà lại tự nhiên đến ngồi xuống chỗ đối diện Jiwoo.
Sau đó, cậu ta chào hỏi đồng nghiệp của Jiwoo một cách thân thiện như mọi khi.
"Này, cậu thấy chưa?"
Giữa lúc đang tám chuyện vớ vẩn với Kim Jaeyoung, Choi Youngjae đột nhiên hạ giọng, liếc nhìn xung quanh rồi hỏi Jiwoo.
Không cần phải hỏi rõ là chuyện gì, Jiwoo cũng hiểu ngay và gật đầu.
"Ừ."
"Ha, lúc nãy vào đây, tớ phải cố lắm mới nhịn không nói một câu chửi thẳng vào mặt hắn đấy."
"Về sau cũng cứ coi như không biết đi... Như thế sẽ tốt hơn."
"...Hôm nay hắn không tìm cậu à? Không hỏi về Jian hay gì sao?"
"Cậu ta có đến bảo muốn nói chuyện... Nhưng rồi đồng nghiệp tớ đi ra, nên cũng không nói được gì cả."
"Đúng là mặt dày thật. Giờ còn định nói chuyện gì nữa? Muốn nói thì ngày đó nói đi chứ. Lúc cần thì im re, bây giờ lại mò tới làm gì, bực mình thật. Mà này, dù hắn có là giám đốc hay con nuôi gì thì vẫn là dân giang hồ thôi. Giang hồ mà cứ ngang nhiên đi qua đi lại trong công ty thế này cũng được à? Đúng là đẳng cấp của một công ty xã hội đen có khác."
Choi Youngjae xổ ra một tràng trong khi cố gắng hạ giọng, khiến những người xung quanh lập tức chú ý. Thế nhưng ngay sau đó, cậu ta lại nhanh chóng bình tĩnh lại như chưa từng bực tức, rồi quay sang trò chuyện với người bên cạnh.
Nhìn cảnh đó, Jiwoo vô thức liếc qua chỗ Hyunjoon vừa đứng. Hắn lúc nào cũng đợi cậu trong nhà ăn, hoặc chỉ đứng nhìn rồi lại biến mất.
Liệu hắn có ăn uống tử tế không nhỉ?
"……."
…Mình nghĩ linh tinh cái gì thế này.
Jiwoo cảm thấy thật vô nghĩa khi tự dưng lại bận tâm đến chuyện đó.
Có liên quan gì đến mình chứ?
Cậu lơ đãng chọc đũa vào cơm, rồi xúc một ít đưa vào miệng. Nhưng dù cố gắng lờ đi, cảm giác khó chịu trong lòng vẫn không biến mất.
Sau đó, việc Hyunjoon tìm cách “tạo cơ hội nói chuyện” vẫn tiếp tục kéo dài thêm vài ngày. Nhưng kết quả thì luôn giống nhau. Vì có quá nhiều ánh mắt dõi theo xung quanh, cả hai chẳng thể nào có một cuộc trò chuyện đàng hoàng.
Jiwoo cảm thấy may mắn vì điều đó.
Thế rồi, sau khi cuối tuần trôi qua, Hyunjoon vẫn đến tìm cậu thêm vài ngày nữa nhưng rồi bỗng biến mất.
Khi Jiwoo bước ra khỏi thang máy vào buổi sáng, hắn không còn ở đó. Vào giờ ăn trưa cũng không thấy. Ngay cả khi tan làm, dấu vết của hắn cũng không hề xuất hiện.
Jiwoo thầm nghĩ có lẽ Hyunjoon đã từ bỏ, và điều đó khiến cậu nhẹ nhõm. Nhưng… không hiểu sao, đôi mắt cậu lại vô thức tìm kiếm hắn.
Ngay cả khi đang ăn cơm, cậu cũng bất giác đưa mắt nhìn quanh. Vào buổi sáng, khi bước ra khỏi thang máy, cậu lại liếc một vòng xung quanh một cách vô thức.
Nhưng Hyunjoon thực sự không còn ở đó.
"……."
Sau khi uống cà phê cùng Choi Youngjae trên sân thượng, Jiwoo quay lại, đánh răng rồi bước vào văn phòng. Cậu trò chuyện với đồng nghiệp – những người đang than thở vì giờ nghỉ trưa sắp kết thúc – rồi định tiếp tục công việc buổi sáng còn dang dở.
Đúng lúc đó, trưởng nhóm của cậu đứng dậy và gọi tên Jiwoo.
"Jiwoo, lại đây một chút."
Trưởng nhóm mỉm cười, khẽ nghiêng đầu ra hiệu về phía phòng họp, rồi bước đi trước.
Cảm nhận được ánh nhìn của các đồng nghiệp đổ dồn về phía mình, Jiwoo chợt cảm thấy hồi hộp khó hiểu. Trong đầu cậu thoáng qua vô số suy nghĩ.
Mình đã làm sai chuyện gì sao? Không lẽ tự dưng lại bảo mình nghỉ việc? Nhưng mình đâu có mắc lỗi gì… Rốt cuộc là chuyện gì đây…?
Vào phòng họp với vẻ mặt căng thẳng, Jiwoo nhìn trưởng nhóm chờ đợi. Thấy thế, trưởng nhóm bật cười và chỉ tay vào ghế, ý bảo cậu ngồi xuống.
"Sao trông cậu lo lắng thế? Tôi không gọi cậu để nói chuyện gì nghiêm trọng đâu. Tôi chỉ cần truyền đạt một việc thôi."
"Vâng…."
"Ừm, lúc nãy văn phòng của giám đốc Hyunjoon có gọi đến. Họ hỏi liệu cậu có thể đến gặp một lát được không."
Jiwoo tròn mắt.
"Tôi có cảm giác chuyện này không liên quan đến công việc đâu. Cậu có gây ra lỗi gì không?"
"…Giám đốc… Hyunjoon sao?"
Cái tên Hyunjoon vang lên từ miệng trưởng nhóm nghe quá mức phi thực tế, khiến Jiwoo ngơ ngác lặp lại như một kẻ ngốc rồi mới kịp lấy lại tinh thần.
"Cậu thực sự không biết gì sao?"
"À… Vâng… Nhưng… chắc chắn là gọi tôi ạ?"
"Ừ. Tôi cũng không hiểu lý do. Dù gì cũng không phải người từng làm việc trực tiếp với chúng ta."
"Vâng…."
"Không biết có chuyện gì, nhưng dù sao người ta cũng gọi rồi, cậu vẫn nên đi xem sao. Văn phòng ở tầng 20 đấy. Tôi gọi riêng cậu đến đây vì sợ nếu để cả nhóm biết, mọi người sẽ tò mò mà làm cậu khó xử."
"…Cảm ơn anh."
"Không cần cảm ơn đâu. À, mà này Jiwoo, cậu làm việc tốt thế, sao cứ căng thẳng mỗi khi tôi gọi vậy? Tôi thực sự muốn làm việc lâu dài với cậu đấy, nên đừng lo lắng quá."
Trước nụ cười và lời động viên của trưởng nhóm, Jiwoo cúi đầu cảm ơn mấy lần rồi mới rời khỏi phòng họp với một tâm trạng nặng trĩu.
Khi thấy trưởng nhóm cố tình nhắc đến chuyện tài liệu trong kho để đánh lạc hướng sự chú ý của đồng nghiệp, Jiwoo nhẹ gật đầu rồi lặng lẽ bước ra khỏi văn phòng.
"……."
Mấy ngày nay yên ắng làm cậu tưởng hắn đã bỏ cuộc, vậy mà bây giờ lại trực tiếp triệu tập cậu thế này. Chắc chắn trưởng nhóm sẽ tò mò, nhưng Jiwoo không biết nên giải thích thế nào. Nói là người quen thời thơ ấu thì nghe kỳ lạ quá. Bảo là bạn học cấp ba cũng không thấy thoải mái chút nào.
Jiwoo thở dài, bước vào thang máy và nhấn nút lên tầng 20. Suốt quãng đường đi lên, cậu có cảm giác vô cùng kỳ lạ.
Một cấp trên mà cậu vốn chẳng có lý do gì để gặp trong công việc, cũng không có dịp để trò chuyện, vậy mà giờ đây lại phải đến gặp hắn. Mà người đó lại chính là Hyunjoon… Việc bị gọi là phải đi ngay, đứng vào vị trí chẳng thể khước từ lời triệu tập của hắn, đến tận bây giờ Jiwoo vẫn chưa thể quen được.
Việc phải chuẩn bị tinh thần khi đi gặp Hyunjoon khiến cậu cảm thấy có chút gượng gạo. Hai người đã không gặp nhau suốt một thời gian dài, mà lần cuối cùng chạm mặt lại chẳng hề tốt đẹp, nên cảm giác xa cách và ngượng ngùng là điều hiển nhiên.
Dù vậy, ý nghĩ rằng mình phải lấy lại bình tĩnh, phải hít sâu vài lần mới có thể đứng trước mặt hắn khiến cậu chẳng thoải mái chút nào.
Thế nhưng, bất chấp những cảm xúc đó của Jiwoo, cửa thang máy vẫn mở ra khi đến tầng 20. Cậu hít một hơi thật sâu lần cuối rồi bước ra, chạm mặt với sự tĩnh lặng đang bao trùm khắp không gian.
"……."
Chỉ có duy nhất một hành lang, cậu bước đi và nhanh chóng thấy một văn phòng. Không có biển hiệu nào, nhưng vì đã từng đến đây để nói chuyện với Hyunjoon trước đó, nên việc tìm ra văn phòng của hắn không quá khó khăn.
Ngay lúc Jiwoo đưa tay lên định gõ cửa, cánh cửa bỗng bật mở mạnh. Cùng lúc đó, hương thơm đặc trưng của Hyunjoon tràn ngập không gian.
Bị bất ngờ, Jiwoo theo phản xạ lùi lại một bước. Dù sự bất ngờ chiếm phần lớn, nhưng bàn chân cậu bên trong giày vẫn vô thức co lại trước phản ứng với pheromone tỏa ra từ Hyunjoon.
"A, xin lỗi. Cậu giật mình à?"
"...Không sao đâu."
"Vào đi. Tớ đợi cậu đấy."
Ánh mắt của Hyunjoon đổ dồn xuống Jiwoo, khiến cậu trong khoảnh khắc nghẹn thở. Lẽ ra cảm giác này phải xa lạ, nhưng nó không hề xa lạ chút nào. Bởi vì đây là điều cậu đã từng cảm nhận rất nhiều lần trong quá khứ. Và hơn hết, sự nghẹt thở này không hề mang đến phản ứng tiêu cực.
Ngay lúc ấy, Jiwoo nhận ra. Những gì Hyunjoon để lại trong cậu vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Dù chỉ là những mảnh vụn nhỏ bé, dù có là những mẩu vỡ nát, thì ở đâu đó bên trong cậu, chúng vẫn còn tồn tại.
Nếu không, thì cậu đã không cảm thấy như thế này.