Sau khi nhận điện thoại của Jiwoo, Hyunjoon lập tức thay đồ rồi rời khỏi nhà. Thực ra thì cũng không hẳn là ngay lập tức. Hắn đã lục tung tủ quần áo một lúc lâu vì không biết nên mặc gì. Cuối cùng, hắn chọn một bộ đồ thoải mái, không quá cứng nhắc. Việc trông thật bảnh bao trước mặt thằng bé cũng quan trọng, nhưng hôm nay, hắn muốn tiếp cận nó một cách tự nhiên, gần gũi hơn, giống như hôm qua.
“A, chết tiệt. Lại nữa…”
Hắn vội đến mức thay vì mở cửa xe, lại bấm mở cốp sau. Đã thế còn làm vậy tận hai lần. Hyunjoon phải đi vòng lại đóng cốp rồi lần này mới mở đúng cửa xe để ngồi vào ghế lái.
Trước khi vội vã khởi động xe, hắn nhớ đến lời Jiwoo dặn phải lái cẩn thận, bèn nắm chặt vô lăng, nhắm mắt lại và hít sâu một hơi. Trong đầu hắn vẫn cứ quay cuồng như thể đang đua xe, nhưng hắn biết rằng trong những lúc thế này, càng cần phải bình tĩnh. Hắn cố gắng lấy lại nhịp thở của mình.
Chỉ khi cảm giác hồi hộp đã vơi đi phần nào, chiếc xe đen mới rời khỏi bãi đậu. Vì là sáng Chủ Nhật nên đường khá vắng. Hyunjoon cứ thế lái xe đến nhà Jiwoo, rồi bị kẹt lại ở một cột đèn đỏ.
“…Mẹ nó, dính tín hiệu hoài.”
Những ngày mà hắn thấy vội vã, muốn nhanh chóng đến một nơi nào đó thì y như rằng, đèn đỏ lại liên tục cản đường. Cảm giác như cả thế giới đang cố tình khiến hắn phải dừng lại vậy. Hơi bực một chút, nhưng hắn quyết định nghĩ theo hướng tích cực: có lẽ đây là một tín hiệu bảo hắn phải bình tĩnh lại một chút.
“……”
Khi gặp thằng bé… nên nói gì trước đây? Liệu hắn có nên tự mình xác nhận một lần nữa rằng hắn là ba của nó không? Mà hắn có đủ tư cách để nói như vậy không? Hắn đã làm được gì chứ… Thằng bé đã xuất hiện, đã được sinh ra, đã lớn lên, còn hắn thì chẳng hề biết gì. Vậy mà bây giờ lại tự nhận là ba của nó…?
Nghĩ đến Jiwoo – người đã một mình bảo vệ sự tồn tại của thằng bé suốt những năm qua – hắn lại thấy cay nơi khóe mắt. Hyunjoon đưa tay lên dụi mắt, rồi bỗng ánh nhìn dừng lại ở một cửa hàng hoa ven đường đang chuẩn bị mở cửa.
Chợt, hắn nhớ lại bó hoa mà Jiwoo từng tặng hắn – một bó hoa mà dù có cố ôm chặt đến đâu, nó cũng chỉ càng vỡ vụn hơn trong tay hắn.
“……”
Khi đèn tín hiệu đổi màu, chiếc xe đen đỗ lại bên một đoạn đường có vài chiếc xe khác đang đậu. Hyunjoon vội vàng xuống xe rồi chạy về phía cửa hàng hoa.
“Chào mừng quý khách!”
Hyunjoon khẽ cúi đầu chào nhân viên cửa hàng hoa rồi đưa mắt nhìn quanh những bông hoa rực rỡ sắc màu. Trừ hoa hồng, hoa cẩm chướng và hoa baby, thì hắn chẳng biết tên bất kỳ loài hoa nào khác, nhưng tất cả đều rất đẹp.
“Ờm… Ở đằng kia, mấy bông màu tím nhạt và hồng ấy… Có thể làm cho tôi một bó hoa thật đẹp với mấy màu đó không? Giá bao nhiêu cũng được. Tôi chỉ muốn bó hoa đẹp nhất, to nhất có thể…”
“Anh muốn tông màu pastel đúng không ạ? Tôi sẽ làm thật đẹp cho anh.”
Nhân viên vừa nói vừa đi lấy hoa, còn Hyunjoon thì đứng phía sau, dõi theo người đó chọn hoa gì. Khi nhìn những đóa hoa được nâng niu trên tay, hắn lại nhớ đến khuôn mặt Jiwoo khi ôm bó hoa mà cười rạng rỡ.
Hôm nay, hắn cũng muốn được thấy gương mặt ấy lần nữa. Được thấy Jiwoo mỉm cười thật tươi khi nhìn bó hoa và nhìn hắn.
Tim hắn, vốn đã đập loạn nhịp suốt từ nãy đến giờ, nay lại càng đập nhanh hơn.
***
“Ba ơi, ba ơi! Xe của chú đến rồi!”
Jian, sau khi thay vào bộ đồ yêu thích, cứ dán mắt ra cửa sổ mà trông ngóng. Vừa nhìn thấy chiếc xe, thằng bé đã lập tức gọi Jiwoo. Nhìn cậu nhóc vẫy tay gọi mình, Jiwoo cũng tiến ra ban công rồi cúi xuống nhìn.
Chiếc xe đen của Hyunjoon vừa chạy vào con hẻm và dừng lại.
“Ba ơi, ba! Mau lên!”
Thằng bé nắm tay Jiwoo, kéo ra ngoài cửa chính. Nhìn dáng vẻ háo hức đến mức không biết làm gì cho phải của Jian, Jiwoo cứ bật cười mãi. Thật hiếm khi thấy thằng bé phấn khích đến thế. Cậu vừa cảm thấy thằng bé đáng yêu, lại vừa thấy tim mình thắt lại – không biết thằng bé mong chờ đến mức nào mới có phản ứng như thế này.
Ngay khi cả hai vừa ra đến cửa, tiếng gõ vang lên.
Lần đầu tiên, Jiwoo nhận ra rằng tiếng gõ cửa cũng có thể khiến tim người ta run rẩy đến vậy.
Cậu hít sâu một hơi, rồi từ từ thở ra trước khi mở cửa.
“…Hả?”
“Woaa! Hoa kìa, ba ơi!”
Vừa mở cửa ra, Jiwoo đã thấy một cảnh tượng hoàn toàn nằm ngoài dự đoán – một bó hoa lớn, thơm ngát choán đầy tầm nhìn.
Cậu hé cửa rộng hơn, và bó hoa ấy từ từ "trườn" vào trong nhà.
Khi cánh cửa đóng lại, bó hoa từ từ hạ xuống, để lộ khuôn mặt của Hyunjoon.
“Trên đường đến đây, tớ thấy tiệm hoa.”
“……”
“Tớ thực sự muốn tặng cậu.”
Jiwoo theo phản xạ đón lấy bó hoa được đưa về phía mình. Cậu nhìn những đóa hoa với sắc màu xinh đẹp, rồi lại ngước lên nhìn Hyunjoon.
Trong thoáng chốc, hình ảnh của Hyunjoon ngày trước – người đã đến trễ trong lễ tốt nghiệp của cậu vì mải mua hoa – chợt hiện lên trong tâm trí.
Tim cậu đập dồn dập, y hệt như ngày đó.
Dù Jiwoo chưa bao giờ đặc biệt quan tâm đến hoa, nhưng mỗi khi vô tình thấy ai đó được tặng một bó hoa, cậu luôn nhớ đến Hyunjoon. Bởi vì cậu chẳng thể nào quên gương mặt của hắn khi trao cho cậu bó hoa ấy, với niềm mong chờ cậu sẽ thích nó.
“…Cảm ơn cậu. Đẹp lắm.”
Trên gương mặt của chàng trai năm đó, giờ đã phảng phất nét trưởng thành hơn, nhưng cảm xúc mà Jiwoo cảm nhận được vẫn chẳng hề thay đổi.
Có lẽ, từ giờ trở đi, mỗi lần thấy hoa, cậu sẽ nhớ đến Hyunjoon của hôm nay trước tiên.
“Còn cái này… là của Jian.”
Hyunjoon đưa tay ra sau lưng, lấy ra một bó hoa nhỏ hơn bó của Jiwoo, nhưng có cùng tông màu. Một bó hoa được làm vừa vặn để nằm gọn trong vòng tay của cậu bé.
“…Woaa… Jian cũng có hoa ạ?”
“Ừ, ba muốn tặng cho con.”
Hyunjoon khụy một chân xuống ngang tầm mắt với Jian, mỉm cười.
Jian ngẩn người nhìn hắn một lúc, rồi nhẹ nhàng nhận lấy bó hoa trước mặt, ôm vào lòng như một báu vật.
“Hehe… Con cảm ơn ạ.”
“Ba mới là người phải cảm ơn con vì đã nhận nó. Ờm… và còn… còn…”
Nhìn Jian đang im lặng chờ đợi lời tiếp theo của mình, Hyunjoon siết chặt đôi bàn tay run rẩy rồi thả lỏng, hít sâu một hơi. Hắn cảm thấy hồi hộp chẳng kém gì khoảnh khắc lần đầu tiên tỏ tình với Jiwoo.
“…Xin lỗi vì bây giờ mới tìm đến con…. Giá mà chúng ta gặp nhau sớm hơn thì tốt biết bao…. Từ giờ ba sẽ cố gắng thật nhiều. Chúng ta sẽ chơi cùng nhau thật vui, sẽ đi du lịch khắp nơi. Ờm… chuyện này đến với con quá đột ngột… chắc con vẫn chưa thể xem ba như… như một người ba thực sự. Chắc gọi ba là ‘ba’ cũng khó nữa…. Nhưng không sao đâu. Cứ gọi là ‘chú’ cho đến khi con thấy thoải mái cũng được. Chúng ta hãy dần dần… trở nên thân thiết hơn nhé.”
Ngay cả với hắn, từ “ba” vẫn còn xa lạ, huống chi là với Jian. Hyunjoon không muốn vội vàng. Dù có mất bao lâu đi nữa, hắn cũng sẵn sàng. Hắn muốn chậm rãi thấm sâu vào lòng thằng bé.
“Jian thích chú vì chú là ba ruột của Jian ạ.”
“…Thật sao?”
“Vâng ạ.”
Jian gật đầu thật mạnh rồi ôm chầm lấy Hyunjoon, vẫn không quên giữ chặt bó hoa trong tay.
Tiếng giấy gói hoa sột soạt vang lên, nhưng cảm xúc lan tỏa trong lòng hắn còn quý giá và ngọt ngào hơn cả hương hoa.
Không hay biết nước mắt mình đã rơi từ lúc nào, Hyunjoon nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy Jian – như thể đang ôm một thứ gì đó vô cùng mong manh và quý giá.
“Cảm ơn con… Cảm ơn con, Jian à. Bố sẽ là một người bố thật tốt. Bố hứa đấy… Bố sẽ thật sự trở thành một người bố tốt…”
Nhìn khuôn mặt đẫm nước mắt của Hyunjoon, Jiwoo cúi xuống, dịu dàng xoa nhẹ mái tóc hắn. Nhìn hắn khóc đến mức cả người run lên, cậu thấy thương quá, chỉ muốn an ủi hắn thôi.
Cảm nhận được bàn tay vỗ về của Jiwoo, Hyunjoon – vốn đang tựa đầu lên vai Jian – chậm rãi ngẩng lên nhìn cậu.
Khoảnh khắc bắt gặp đôi mắt long lanh vì nước mắt của Jiwoo, một đợt sóng cảm xúc nữa lại trào dâng trong lòng hắn.
Hắn buông một tay đang ôm Jian ra, vòng qua kéo Jiwoo vào lòng mình.
Jiwoo cũng cúi người xuống, nhẹ nhàng ôm lấy đầu hắn.
Tiếng giấy gói hoa tiếp tục vang lên, lan tỏa khắp hành lang yên tĩnh.
Đó là khoảnh khắc ba người họ trở thành "gia đình."
Trên ghế sofa, bó hoa lớn và bó hoa nhỏ nằm cạnh nhau. Ngay phía dưới, trên sàn nhà, Hyunjoon ngồi đó với chóp mũi đỏ ửng, nhìn Jian đang chầm chậm tiến lại gần mình.
Vì Jiwoo và hắn cùng ôm nhau khóc nên cuối cùng Jian cũng bật khóc theo. Cả ba đã ôm nhau và khóc hồi lâu, đến mức khi vào nhà ngồi xuống rồi, đầu óc vẫn còn lơ lửng.
Hyunjoon dang rộng cánh tay về phía Jian, thằng bé lập tức chạy ùa đến, lao thẳng vào vòng tay hắn rồi dụi mặt vào lòng hắn.
Cái cử động nhỏ bé, đáng yêu ấy khiến một đợt cảm xúc nữa lại dâng trào trong lòng Hyunjoon. Nhưng hắn cố gắng nuốt xuống tất cả, bởi nếu hắn lại khóc nữa, Jian chắc chắn cũng sẽ khóc theo.
“Chú ơi….”
“Hửm?”
Jian, lúc này đã ngồi lên đùi Hyunjoon một cách tự nhiên, ngước nhìn hắn.
Hyunjoon nhẹ nhàng vuốt ve đôi má hây hây đỏ của thằng bé.
Nhột nhột vì bị chạm vào, Jian nheo một mắt lại.
“Bây giờ… ngày nào cũng gặp nhau chơi được không ạ?”
“Ừ, tất nhiên rồi. Chú sẽ đến đón con mỗi ngày, cùng với ba nữa.”
“Woa… thế thì ngày nào cũng ăn cơm chung ạ?”
“Ừ. Chúng ta sẽ ăn những món ngon mỗi ngày, cùng nhau chơi vui vẻ. Những ngày con không đi mẫu giáo, chúng ta sẽ lái xe đi chơi xa.”
“Đi xaaa?”
“Ừ, đi xa.”
“Đi xaaa thì phải đi máy bay cơ!”
Nghe Jian nói vậy, Hyunjoon bật cười, giơ một tay lên làm động tác như máy bay đang bay lượn rồi hạ xuống, nhẹ nhàng chọc vào má thằng bé. Hắn còn làm cả tiếng "vù vù" bằng miệng, khiến Jian cười rộ lên, đôi mắt cong cong đầy thích thú.
“Khi nào nghỉ hè, chúng ta sẽ đi máy bay rồi đi du lịch nhé.”
“Woa! Thật ạ? Thật sự đi máy bay ạ?”
Đôi mắt Jian tròn xoe. Hyunjoon gật đầu mạnh. Có vẻ lời hứa này làm thằng bé rất thích thú, Jian vỗ tay liên tục, tỏ ra vô cùng phấn khích. Nhìn cảnh tượng ấy, Hyunjoon không kiềm được mà khẽ xuýt xoa.
Bây giờ hắn hoàn toàn hiểu tại sao mọi người cứ thích cầm điện thoại quay phim mỗi khi con cái làm gì đó đáng yêu.
“Vậy… bây giờ chú cũng sẽ sống chung với ba và con ạ?”
“…Hả? À… cái đó….”
Câu hỏi vừa hồn nhiên vừa thẳng thắn của Jian khiến Hyunjoon có chút bối rối.
Dĩ nhiên, hắn rất muốn trả lời ngay là "đương nhiên rồi," nhưng vấn đề này hắn vẫn chưa bàn bạc với Jiwoo.
Hắn yêu Jiwoo, và Jiwoo cũng yêu hắn, nên chắc chắn sẽ không từ chối… nhưng dù vậy, hắn không thể tự ý trả lời mà chưa hỏi ý kiến cậu được.
Ngay lúc đó, tiếng cửa ra vào mở ra. Jiwoo, người vừa bảo sẽ ra ngoài hít thở chút không khí để bình tĩnh lại, đã quay về. Trên tay cậu là một túi giấy có logo tiệm bánh.
“Có chuyện gì vui thế?”
“Ba ơi! Con hỏi chú là bây giờ có sống chung với ba và con không đó!”
“Hả? À…”
Jiwoo đặt túi bánh xuống chiếc bàn thấp rồi quay sang nhìn Hyunjoon. Sau một thoáng trầm ngâm, cậu hướng mắt về phía Jian, mỉm cười dịu dàng.
“Ba cũng muốn vậy lắm… còn Jian thì sao?”
“Jian cũng muốn sống chung với ba… với chú… ưm… không phải chú… ưm… là ba! Jian muốn sống chung với ba và chú ba!”
Đôi mắt của Hyunjoon rung lên dữ dội.
Chuyện Jiwoo dễ dàng nói rằng cậu muốn sống chung với hắn đã đủ khiến hắn phát điên vì hạnh phúc rồi. Nhưng giờ đây, Jian còn gọi hắn là "chú ba" – vừa là chú, vừa là ba – khiến đầu óc hắn hoàn toàn trống rỗng.
“Jian à, gọi là ‘chú ba’ nghe vừa giống chú, vừa giống ba, đúng không? Hay mình thử gọi theo cách khác xem sao?”
Lời của Jiwoo khiến Jian chìm vào suy nghĩ sâu xa.
Lần đầu tiên thấy thằng bé suy tư đến vậy, Hyunjoon cảm thấy từng biểu cảm nhỏ nhặt của Jian đều đáng yêu đến mức không thể rời mắt.
Hắn nín thở, hồi hộp chờ đợi câu trả lời.
Sau một lúc dài suy ngẫm, đôi mắt Jian sáng lên như thể vừa nghĩ ra điều gì đó. Thằng bé ngước lên, đối diện với Hyunjoon, rồi nói chắc nịch:
“Ừm… vậy gọi là ba Hyunjoonie nhé?”