Chương 24
Đêm đó trôi qua một cách bình yên đến lạ. Sự kiện lớn nhất ngày hôm ấy chỉ là một trận ẩu đả trong quán rượu. Park Joo Yeon – kẻ tưởng chừng sẽ ngồi chờ ở nhà – lại biến mất không một lời từ ngày đó. Những lo lắng ban đầu tan biến, thậm chí không còn một tin nhắn. Bầu không khí tĩnh lặng đến mức Kwon Ji Wook phải kiểm tra lại xem có vô tình chặn số Joo Yeon hay không.
‘Kỳ lạ thật…’
Không chỉ vậy. Liên lạc với Kim Soo Hyuk cũng đứt đoạn. Ji Wook từng nghĩ mình đã quá đáng, thậm chí tưởng tượng cảnh cảnh sát bắt giữ anh. Nhưng rồi nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ đó.
Một lần tình cờ gặp Soo Hyuk trong tòa nhà khoa, hắn luôn vẻ mặt khó xử, mấp máy môi rồi vội vã bỏ đi. Kẻ từng hay cáu kỉnh vì bị phớt lờ, giờ lại tránh mặt sau sự cố xấu hổ, khiến Ji Wook không khỏi bực bội. Dù sao cũng không muốn tò mò chuyện gì đã xảy ra, tâm trạng anh dần lắng xuống.
Thời gian trôi qua êm đềm, một tháng đã qua mà không hay biết.
Dù không dài, khoảng thời gian ấy đủ để xóa tan căng thẳng trong lòng. Sự kiện hôm đó giờ như chuyện xa xôi, vết bầm trên mặt, cơn đau âm ỉ ở ngực đều biến mất. Vết bỏng trên lưng cũng đã lành từ lâu. Dấu vết trên cơ thể không còn, kéo theo cả những ký ức về kẻ hành hạ mình.
Có lẽ, những ký ức bị đe dọa ấy chỉ là giấc mơ thoáng qua? Dù biết đó là ảo tưởng, Ji Wook vẫn cố nghĩ vậy để xóa đi nỗi bất an còn vương vấn.
Kwon Ji Wook – kẻ chẳng có gì ngoài tính hung hăng và mối quan hệ xã giao – từ ngày đó gần như ngày nào cũng chè chén. Quen biết thêm người mới, gặp gỡ thường xuyên đến mức thân thiết. Mỗi khi men rượu ngấm, anh lại qua đêm với ai đó như chuyện thường tình.
Ji Wook vẫn giữ vị trí trung tâm trong nhóm. Nhưng trớ trêu thay, Soo Hyuk – kẻ luôn theo sau anh – lại vắng mặt.
Đêm nay cũng là một đêm bình thường. Nồng độ cồn trong máu vừa đủ, tâm trạng phơi phới. Ji Wook bước đi nhẹ nhàng, vạt áo khoác phấp phới sau lưng. Giờ đây, dù uống rượu đêm cũng không còn cảm thấy lạnh. Thời gian đã trôi đến mức này.
“Tiền bối.”
Giọng nói lạ lẫm vang lên trong con hẻm tối khiến Ji Wook đứng khựng, quay lại. Dưới ánh đèn đường, bóng người đàn ông to cao mờ ảo. Có vẻ quen mặt nhưng ký ức mờ nhạt. Ji Wook dụi mắt cho tỉnh rượu, cố gắng tập trung ánh nhìn.
“Ai đấy?”
“Chúng ta từng uống cùng nhau mà, lần trước.”
“…”
Ánh mắt Ji Wook trượt khỏi mặt người đàn ông, đăm đăm vào khoảng không. Anh hoàn toàn không nhớ. Gương mặt người đàn ông nhăn lại, tự ái bị tổn thương.
Từ ngày hôm đó, hắn ta ngày nào cũng nghĩ cách gặp lại Ji Wook sao cho tự nhiên nhất. Nhưng có vẻ Ji Wook đã quên sạch, khiến mọi tính toán trở nên vô nghĩa. Vẻ mặt ngây ngô của Ji Wook lúc này lại mang một sức hút kỳ lạ. Người đàn ông bỗng buột miệng:
“Gọi cả anh Soo Hyuk đi.”
“Hả?…À.”
Cái tên Kim Soo Hyuk khiến ký ức về đêm gặp gỡ cuối cùng hiện về. Chuyện gì đã xảy ra hôm ấy, anh vẫn nhớ rất rõ. Hay quên là một trong số ít ưu điểm của Ji Wook.
“Rồi sao? Có chuyện gì hay ho à?”
Ji Wook hỏi bằng giọng điệu thuần túy tò mò, lòng không chút gợn sóng. Bỗng nhận ra bóng tối xung quanh. Con hẻm nhỏ dẫn đến khu chung cư. Ngoài ánh đèn đường vàng phía sau người đàn ông, chẳng có gì khác. Không khí như báo hiệu điều gì đó sắp xảy ra, Ji Wook bật cười. Nụ cười vô tư lự ấy trông thật thoải mái.
“À, đúng rồi. Hôm đó cậu nói gì nhỉ? Muốn địt tao phải không? Đại loại thế.”
“…”
“Muốn xin lỗi? Thôi đi. Không cần đâu. Tao quên sạch rồi.”
“Không phải vậy.”
“Muốn làm gì thì nên làm sớm. Đi đường cậu đi.”
“…”
“…?”
Người đàn ông im lặng nhìn Ji Wook đang mỉm cười mơ hồ. Do ngược sáng, gương mặt hắn ta không rõ nét. Trong khoảnh khắc, hắn ta đứng yên quan sát Ji Wook như đang đánh giá điều gì.
Khoảnh khắc người đàn ông tiến một bước, và khi nhận ra cử động ấy, những bước chân dần nhanh hơn, khoảng cách thu hẹp lại. Ji Wook thấy kỳ lạ, chính là lúc đó. Tiếng báo động trong đầu anh vang lên dữ dội.
Phù. Thân hình to lớn của người đàn ông lao tới nhanh chóng.
Ji Wook né người, tránh bàn tay muốn túm lấy cổ tay mình, lùi lại vài bước. Một, hai. Cơ thể chếnh choáng của anh kỳ diệu giữ được thăng bằng, tạo khoảng cách với người đàn ông.
“Chết tiệt!” Kẻ không túm được Ji Wook trong một lần chửi thề.
“Gì vậy? Đột nhiên nói cái…”
“Này, ra đây. Bắt lấy hắn.”
“Cái gì?”
Vừa dứt lời, một bàn tay từ phía sau đã túm chặt vai anh. Từ khoảnh khắc đó, mọi thứ đều là phản xạ. Ji Wook vô thức nắm lấy bàn tay trên vai, vặn mạnh rồi đẩy người đó ra.
“Á!” Người đàn ông bị đẩy đập mạnh vào tường. Chính là lúc này. Ji Wook gần như đồng thời xoay người, đạp mạnh xuống đất, lao đi. Nhà anh chỉ cách không xa.
“Mẹ kiếp, tên khốn, bắt lấy hắn!”
“Trời ơi, điên thật…!”
Người đàn ông to nhất cũng gầm lên, điên cuồng đuổi theo Ji Wook. Họ dường như là đàn ông, trong đêm khuya vô cớ bắt đầu một cuộc rượt đuổi. Anh hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“Hả, ê, tao, chết tiệt… Đang đứng trước mặt ai, nói cái quái gì thế, hả…”
Dù không hiểu tình hình, nhưng biết tuyệt đối không được để bị bắt. Ji Wook trong lúc này, lòng đầy phẫn nộ, nghiến răng lẩm bẩm. Nhưng anh vẫn cố gắng tập trung vào việc chạy. Chút say xỉn vừa khiến tâm trạng thoải mái giờ chỉ còn lại bực bội.
Chân anh không thể nhấc lên để đá ngã kẻ khác, còn bị chế giễu, trong khi đối phương là một đám đàn ông tỉnh táo nguyên. Ngay cả đầu óc say xỉn cũng lập tức nhận ra ai đang ở thế yếu. Trước tiên, trốn chạy là thượng sách. Nhưng cơ thể lại không nghe lời. Đã chạy bao lâu? Dù không lâu, nhưng đôi chân trở nên nặng trịch. Chạy mà không cảm thấy mình đang chạy. Hơi thở nghẹn lại trong cổ họng.
“!”
Đúng lúc cảm thấy thiếu oxy, người đuổi sát phía sau Ji Wook đẩy mạnh một cái, bụp. Ji Wook đang chạy mất thăng bằng, ngã sấp xuống, lăn vài vòng. Có người xông tới đè lên người anh, ghì chặt hai tay ra sau lưng.
“Ực…!”
“Bắt được rồi, tên khốn này!”
Khi đang hoảng loạn chạy trốn không nhận ra, nhưng khi dừng lại, cả thế giới như đang xoay tròn. Ji Wook nằm sấp, vật lộn đứng dậy. Vì ngã xuống nên khiến nhiều chỗ trên người đau nhói.
“Buông ra, đồ khốn!”
Ji Wook gào lên thô bạo, trong lúc giãy giụa, vài người đàn ông từ từ tiến lại gần. Anh vừa điều chỉnh hơi thở, vừa hét lên lần nữa.
“Mấy người, làm cái gì vậy. Giở trò gì thế!”
“Ôi, còn phấn khích thế. Này, làm sao giờ?”
“Dù sao cũng sắp chết rồi, để anh ta vậy đi.”
Đếm những đôi giày trước mặt, ít nhất ba người. Tính cả kẻ đang đè lên mình, khoảng bốn. Dù chạy trốn hoảng loạn, nhưng đến lúc này Ji Wook cũng tò mò không biết mình có gì khiến họ để ý. Chưa kịp nhìn rõ mặt, một bàn tay thô bạo đã túm tóc Ji Wook, bắt anh ngửa mặt lên.
“Bảo là đến xin lỗi… Ha, thật à. Này, tao phải xin lỗi mày à? Ai là kẻ vô cớ đá người ta hả?”
Người đàn ông khom người, dùng tay kia vỗ nhẹ vào má Ji Wook. Vừa dứt lời, những người xung quanh như để hùa theo, cười khúc khích. Thậm chí có cả tiếng cười như tán thưởng. Thi thoảng lại nghe những tiếng huýt sáo đe dọa kiểu “Hả, vậy làm luôn đi.” Trong cổ họng Ji Wook vang lên tiếng gầm gừ đầy phẫn nộ.
“Vậy, mày đến để trả thù à? Đã qua một tháng rồi?”
“Bọn tao không phải thú hoang, trả thù cái gì.”
“Vừa bị đánh vừa làm ra vẻ cứng rắn. Tao vẫn nhớ rõ mày nhũn nhặn thế nào sau trận đòn hôm trước!”
“Tên này… Tao biết ngay là không nên tha cho mày.”
“A- tao thực sự xin lỗi-!”
Họ không hiểu sao cứ cười khúc khích không ngớt. Ji Wook nhìn lên gương mặt người đàn ông, mắt tràn ngập bất an và nghi vấn khó hiểu. Cổ bẻ cong khiến nửa trên run rẩy, do hơi thở đã đến giới hạn, trong cổ họng vẫn vương vị máu.
“Muốn anh thoải mái tận hưởng thứ mình thích. Nên tôi cũng mang theo bạn bè.”
“Thật sự có thể làm theo ý mình, đúng chứ?”
“À, đúng vậy. Tao đã xác nhận rồi.”
Những giọng đàn ông ồn ào lấp đầy màng nhĩ. Ji Wook im lặng. Đầu óc trống rỗng. Đúng lúc tưởng hiểu ra điều gì đó lại không nắm bắt được, người đàn ông túm chặt tóc anh giật mạnh. Sau đó, dùng bàn tay to như vung nồi đập mạnh vào thái dương Ji Wook. Những suy nghĩ vừa gom nhặt lại tan tác. Mắt hoa lên. Ji Wook chớp mắt rên rỉ.
“Tức đến chết đi được. Đáng lẽ phải biết hắn là đồ thích bị địt, giả vờ trinh tiết mệt lắm ha.”
“Im… đi, mày muốn gì, đồ chó đẻ. Muốn tao xin lỗi mày à!?”
Ji Wook thở gấp hét lên, người đàn ông mặt lạnh nhìn xuống. Gương mặt dữ tợn ấy khác hẳn vẻ mặt nhịn nhục, cười gượng gạo một tháng trước. Giọng điệu cũng không che giấu, thẳng thừng. Bản thân hắn ta cũng biết mình đang nắm thế thượng phong.
Người đàn ông phất tay, đám người tản mát lập tức nâng Ji Wook dậy và ghì chặt hai tay. Cơ thể bị khóa chặt tê cứng, sức lực khó tập trung. Gương mặt người đàn ông giờ mới hiện rõ trong tầm nhìn gần. Đôi mắt hắn ta sáng lên vì hưng phấn kỳ quái, khuôn mặt ghê tởm đầy vẻ nhạo báng méo mó. Ji Wook lần này thực sự cảm thấy lạnh toát sống lưng, há hốc miệng kinh ngạc.
“Sai rồi. Không phải xin lỗi. Mày biết giờ phải làm gì không?”
“…”
“Khóc lóc xin tha thứ đi chứ.”
“…Hử.”
“Phải nói ‘Em sai rồi. Xin tha cho em.’ Đồ đĩ thoã.”
Người đàn ông như sống lại cảm giác nhục nhã trước đó. Mặt đỏ bừng, hít thở vài lần rồi lại cảnh cáo đám người kia: “Này, giữ chặt vào.” Bàn tay to bè vung lên không trung, nắm chặt rồi mở ra. Khi bàn tay ấy siết chặt cánh tay Kwon Ji Wook, nắm đấm lớn đập mạnh vào bụng anh.
“Ực…!”
Trong khoảnh khắc đó, đầu óc trống rỗng, không một suy nghĩ.
Nắm đấm như muốn xoáy sâu vào bụng, cào xé nội tạng. Đây không phải trò đùa. Người đàn ông hung bạo đấm như muốn giết chết Ji Wook. Mắt Ji Wook trợn ngược, mí mắt run rẩy. Tầm nhìn mờ đi. “Khụ… khụ…” Anh cố nuốt lại cơn buồn nôn, nhưng cuối cùng vẫn cúi đầu nôn thốc nôn tháo. Người đàn ông dường như đã đoán trước, cười khẩy bước lùi.
“Biểu cảm tốt, âm thanh cũng tuyệt. Đánh nhau đã đời thật đấy.”
“Á, thối quá. Đừng làm thế nữa.”
“Cuối cùng cũng phải giặt, lo làm gì? Hơn nữa bây giờ không nôn hết, lát nữa chẳng nôn được gì đâu.”
Ji Wook chẳng buồn để tâm mấy lời đàm tiếu đó. Cơ thể anh mềm nhũn như áo ướt. Cảm giác bụng dạ dậy sóng không dứt. Một cú đấm chí mạng như thế này, anh chưa từng nếm trải. Đôi chân chưa chạm đất run rẩy. “Khụ…” Mùi nôn thốc xộc lên mũi. Tiếng cười nhạo lại vang lên.
Sức lực dần rời bỏ cơ thể, người đàn ông mạnh bạo đẩy Ji Wook ra. Dù đã nôn một lần, nhưng khi tầm nhìn đảo lộn, cơn buồn nôn lại ập tới. Anh không nhớ trước đó mắt có tối sầm không, cũng chẳng nhớ mình còn nôn ra gì nữa. Điều cuối cùng hiện lên trong đầu là gương mặt đáng nguyền rủa của Park Joo Yeon. Với hình ảnh đó, ý thức đột ngột tắt lịm.
