Xuân Phong Nạn Mạn - Chương 21

Người đàn ông nghi hoặc nhìn Baek Chang-yeon đang lẩm bẩm những lời vô nghĩa. Anh không biết đó là kiểu đùa gì đang thịnh hành ở cái xứ này, nhưng anh dứt khoát lắc đầu.

"Ta không hiểu việc tát má thì có gì hay mà đòi cưới, ta không hề có khuynh hướng thích bị ngược đãi, dù sao thì ta cũng tuyệt đối không kết hôn với những người như vậy đâu."

"Sao biết được, đời mà ai lường trước được chữ ngờ? À mà này,"

Ánh mắt Baek Chang-yeon dừng lại ở cổ tay người đàn ông. Anh ta thấy thứ gì đó lấp lánh dưới tay áo của người đàn ông đang sửa lại dây buộc kiếm. Đôi mắt Baek Chang-yeon cũng lấp lánh theo.

"Dan huynh, xem ra huynh đã có người yêu rồi nhỉ."

Trên cổ tay người đàn ông có đeo một chiếc vòng tay, nó là món trang sức duy nhất mà anh ta có, trong khi anh ta mặc đồ khá đơn giản và có vẻ chất lượng không cao. Nhìn là biết tín vật rồi. Quả nhiên, người đàn ông có vẻ mặt lạnh lùng kia bỗng nhiên thoáng chút ngượng ngùng rồi vuốt ve chiếc vòng tay, nhìn là biết.

Anh ta đẹp trai thì có đẹp trai thật, nhưng vì vẻ ngoài lạnh lùng và dứt khoát nên trông không có vẻ gì là có người yêu chu đáo, thậm chí trông anh ta còn không có vẻ gì là sẽ thả lỏng vẻ mặt khi nói về người yêu, thật bất ngờ.

"Nhìn vẻ mặt Dan huynh, chắc hẳn đó là một người rất được huynh yêu quý. Đó là người như thế nào vậy?"

"Ngài ấy đẹp như hoa, đáng yêu lắm."

"..."

Nhìn kìa, câu trả lời bật ra nhanh như chớp luôn.

Baek Chang-yeon thoáng nhìn người đàn ông với vẻ mặt như kiểu "Người này lại là người như vậy sao?". Nhưng người đàn ông vừa trả lời ngay lập tức với vẻ mặt lạnh lùng lại nhìn anh như thể anh đã nói gì sai vậy.

Sự khác biệt quá lớn giữa khuôn mặt và câu trả lời đó khiến Baek Chang-yeon lại ôm bụng cười phá lên.

------------

Baek Chang-yeon tuy là một người tò mò và có chút kỳ quặc, nhưng anh cũng là một nhân tài đầy triển vọng, đã đỗ đầu kỳ thi đình một cách xuất sắc. Vì vậy, anh đã nhiều lần được mời đến dự các buổi trà đàm mà điện hạ cùng các học giả thảo luận về nhiều vấn đề khác nhau, và hôm nay cũng vậy.

Khang Thân Vương thích thảo luận về nhiều chủ đề khác nhau với các học giả. Giữa lúc bận rộn công việc, ngài thường triệu tập các học giả đến để thưởng trà và thảo luận trong những khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi. Chủ đề thảo luận rất đa dạng, từ đạo lý của vũ trụ đến giá cả phù hợp của món bánh gạo xiên que mà người dân mua, và các học giả được triệu tập cũng rất đa dạng, từ những người lớn tuổi đến những người trẻ tuổi.

Hôm nay, anh đang cùng một số học giả đỗ cùng năm với Baek Chang-yeon thưởng trà. Vì có điện hạ ở đó nên bầu không khí có phần trang trọng hơn so với khi chỉ có các học giả với nhau, nhưng cuộc thảo luận diễn ra trong khu vườn dưới ánh nắng xuân, vừa thưởng trà vừa trò chuyện rất thoải mái.

"Dạo này số người qua lại Thương Đô tăng lên, nên tình hình ở Hàn Xá gần Thương Đô cũng khấm khá hơn."

"Lợi ích thu được từ việc giao lưu với bên ngoài còn lớn hơn cả tài sản được tạo ra trong lãnh địa, nên tận dụng điều này cũng tốt."

Khang Thân Vương đang nghe các học giả thảo luận thì đột nhiên chen vào.

"Ta đang nghĩ đến việc mở một con đường xuyên qua thung lũng núi Xử Nữ để mở đường giao thương với phương Nam, các ngươi nghĩ sao? Bây giờ muốn đi về phương Nam phải đi qua lãnh địa của Trịnh Tinh Vương phủ, phí thông hành khá cao đấy."

Một trong số các học giả cười đáp lại những lời nói như thể chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường.

"Nếu có con đường đó thì giao thương sẽ trở nên nhộn nhịp hơn, nhưng chi phí mở đường sẽ rất lớn. Trước đây các học giả đã từng tính toán, chi phí đó tương đương với việc nộp phí thông hành của Trịnh Tinh Vương phủ trong bảy mươi năm."

"Bảy mươi năm à. Chi phí không rẻ chút nào nhỉ. Vậy thì lập kế hoạch ngay và khởi công trước khi năm nay kết thúc."

Nghe điện hạ nói một cách nhẹ nhàng, các học giả cũng cười nhẹ nhàng, nhưng khi nghe ngài nói thêm "Nếu là thung lũng núi Xử Nữ thì mười năm là đủ để làm một con đường cho người và ngựa qua lại rồi.", thì họ mới giật mình nhận ra có lẽ ngài đang nói thật, và từng người một tắt hẳn nụ cười.

"Điện hạ, sao ngài lại nói chi phí đó là không rẻ ạ? Quốc khố sẽ cạn kiệt ngay lập tức, và dân chúng cũng sẽ oán than rất nhiều."

"Càng ngày vùng đất này càng trở nên đáng sống, giao thương sẽ trở nên nhộn nhịp hơn, nhân lực đổ về cũng sẽ nhiều hơn, quy mô kinh doanh sẽ ngày càng lớn, chúng ta chẳng phải nên chuẩn bị trước hay sao? Hơn nữa, như vậy thì số người giao thương trực tiếp với Khang Vương phủ của chúng ta mà không thông qua Trịnh Tinh Vương phủ cũng sẽ tăng lên, thực tế con đường của Trịnh Tinh Vương phủ cũng không phải là con đường dễ đi cho lắm, nên số người đi lại ở đây có lẽ sẽ tăng lên thôi. Hai mươi năm, ba mươi năm nữa nhìn lại, chắc chắn chúng ta sẽ thấy việc mở con đường đó là một việc làm đúng đắn. Muốn phát triển đất nước thì phải nhìn về tương lai cả trăm năm, hai trăm năm, sao có thể chỉ vì phải trả một lần phí thông hành của bảy mươi năm mà lại do dự được?"

Nghe điện hạ nói một cách thản nhiên, các học giả nhất thời không nói được gì. Họ không biết liệu việc bàn về một công trình khổng lồ như vậy có phù hợp để làm một cuộc trò chuyện nhẹ nhàng trong buổi trà đàm này hay không nữa.

"Nhưng điện hạ, nếu làm vậy thì những người dân sống bằng nghề giao thương ở những con đường đó sẽ gặp khó khăn."

"Ha ha, ngươi đúng là có tấm lòng nhân hậu. Đến cả dân của người khác mà ngươi cũng lo lắng cho. Ừm. Vậy thì cứ cho phép họ tự do cư trú và di chuyển trong một thời gian dài, nếu họ gặp khó khăn thì có thể đến đây. Dù sao thì ta cũng sẽ hết lòng che chở và chăm sóc cho những người trở thành dân của ta."

Số dân tăng lên cũng là một việc tốt cho việc làm giàu đất nước, thật là nhất cử lưỡng tiện, các học giả nghe điện hạ cười một cách thản nhiên mà vẫn không biết liệu đây chỉ là những lời nói vu vơ hay là ngài thực sự muốn làm.

"Nhưng Trịnh Tinh Vương phủ có thể sẽ phản đối đấy ạ."

"Họ sẽ không phản đối đâu. Chắc chắn khi chúng ta bắt đầu làm đường, họ sẽ chế nhạo chúng ta vì làm một việc ngu ngốc. Rồi sau này khi họ nhận ra đây là một việc nghiêm trọng cần phải phản đối, thì đã không còn cách nào cho họ nữa rồi. Lúc đó thì hơn một nửa là họ tự chuốc lấy thất bại thôi."

Cậu nở một nụ cười hiền lành. Tuy vậy, những lời nói thêm thầm thì như tự nhủ với bản thân không phù hợp với vẻ mặt dịu dàng đó lại khiến tim người nghe lạnh toát, họ vô thức rụt người lại.

Trong khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, chỉ có cậu ung dung nhấp trà và quay sang nhìn họ với vẻ mặt như hỏi "Sao vậy?".

"Không lẽ các ngươi nghĩ rằng ta chỉ đang nói về việc mở một con đường thôi sao? Đây chỉ là một việc nhỏ trong số vô vàn những việc mà ta muốn làm. Sau này ta sẽ biến đất nước này thành một vùng đất ngày càng màu mỡ và phì nhiêu, Khang Vương phủ sẽ trở thành vùng đất giàu mạnh hơn bất kỳ nơi nào khác trước khi ta đến tuổi năm mươi."

Lời nói của cậu vừa uống trà vừa nói một cách thản nhiên, vừa ngông cuồng vừa kiêu ngạo đến mức không thể tin được vào cái giọng điệu dịu dàng và nhỏ nhẹ đó. Họ chưa từng thấy ai nói về việc sẽ tạo ra một vùng đất giàu mạnh hơn bất kỳ nơi nào khác một cách đương nhiên như vậy.

Đúng lúc đó. Giữa những học giả đang chỉ biết ngơ ngác nhìn vị vua của mình, đột nhiên một tiếng cười vang lên. Đó là Thị lang Baek Chang-yeon.

Cậu mỉm cười và quay sang nhìn anh.

"Hình như Thị lang Baek có ý tưởng thú vị nào đó thì phải."

"Không, không phải vậy ạ. Chỉ là khi thần hình dung về Khang Vương phủ vào cái thời điểm mà thần đã già và rời khỏi chức quan, thì lòng thần tràn đầy cảm xúc ạ."

Những lời nói nghe có vẻ mỉa mai đó khiến sắc mặt của các học giả thoáng thay đổi, nhưng điện hạ vẫn thản nhiên "Ừm" một tiếng và cười nhạt rồi nhấp trà và nhìn ra vườn.

Có lẽ ngài biết rằng những lời nói đó không phải là mỉa mai mà là có ý nghĩa đúng như những gì nó thể hiện. Baek Chang-yeon nhìn điện hạ với đôi mắt chứa đựng nụ cười.

Giống như anh biết, những học giả khác cũng đã biết rồi. Vị điện hạ luôn ném cho họ những công việc ngập đầu đến mức khó thở với vẻ mặt như không có gì to tát, nhưng ngài không bao giờ giao những việc vô ích. Ngài luôn nhìn về một tháng sau hơn là một ngày sau, mười năm sau hơn là một năm sau, và trăm năm sau hơn là mười năm sau. Đó là lý do tại sao tất cả các học giả và quan viên đều kêu than "Việc nhiều quá, tôi sắp chết đến nơi rồi!", nhưng vẫn ngoan ngoãn nghe theo ngài.

Baek Chang-yeon thích vị vua trẻ tuổi này.

Càng nói chuyện với ngài, anh càng cảm phục trước học thức uyên bác và tầm nhìn xa trông rộng của ngài. Ngài trông dịu dàng và hiền lành, nhưng thực chất lại rất dứt khoát và lạnh lùng, mang trong mình một khí chất áp đảo đến mức không ai dám tùy tiện xâm phạm, nhưng lại không hề độc đoán và có tư duy linh hoạt.

Cả đời này thần sẽ đi theo ngài, Baek Chang-yeon nghĩ vậy và vui vẻ nhấp trà. Trong lúc cuộc trò chuyện tạm dừng, những người có mặt ở đó chìm đắm trong những suy nghĩ riêng và thưởng trà.

Gió xuân thổi nhẹ nhàng, dễ chịu. Giờ thì những đợt rét nàng Bân thỉnh thoảng kéo đến cũng đã qua, và mùa xuân đã đến rồi.

Baek Chang-yeon vừa thưởng thức làn gió mát và hương trà thơm ngát, vừa nhìn ra vườn và vô thức nói.

"Gió mát, trà thơm, giờ mà có thêm hoa nữa thì không còn gì để mong ước hơn."

Ngay khi những lời đó được thốt ra, một sự im lặng .....
Có gì đó không ổn, không lẽ cái tên kia dù có hay nói những lời vô tư đến đâu thì cũng không thể nói những lời như vậy trước mặt điện hạ được, vô vàn suy nghĩ lướt qua đầu các học giả trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Cuối cùng, một người vừa lúng túng cười vừa trách móc Baek Chang-yeon.

"Này anh, sao lại đòi hoa ở những nơi thế này chứ. Ban ngày phải cố gắng học hành, chuyện nữ sắc thì để đến đêm hẵng hay."

"Nữ sắc gì chứ, tôi có nói gì đến nữ sắc đâu?"

Baek Chang-yeon tròn mắt hỏi lại. Vị học giả bối rối cau mày.

"Anh vừa đòi hoa..."

"À, hoa! Tôi chỉ nói đến hoa thật thôi mà, sao lại lôi chuyện phụ nữ vào đây thế. Ha ha, "Phật tại tâm", chắc Thị lang Jung đang nhớ hoa lắm đây mà."

"Cái tên này..."

"Nhìn xem, ở đây không có cây hoa, thật tiếc trong một ngày xuân đẹp trời như thế này. Cây xanh mọc lên cũng đẹp đấy, nhưng vào mùa xuân thì cây hoa vẫn là tuyệt nhất, không phải sao ạ, điện hạ?"

Giữa lúc một vài học giả đang tái mặt vì Baek Chang-yeon vẫn hòa đồng với mọi người một cách vô tư, một vài người cau mày và một vài người thán phục, Khang Thân Vương thản nhiên cười nói.

"Cây ăn quả cũng sẽ nở hoa sau một tháng nữa thôi."

"Nhưng dù sao thì vào mùa xuân, hoa của cây hoa vẫn là tuyệt nhất... Sao ở đây lại không trồng cây hoa nhỉ?"

"Tướng quân Hyeon thích cây ăn quả hơn cây hoa."

Câu trả lời thản nhiên đó lại một lần nữa khiến bầu không khí trở nên im lặng.

Không lẽ việc chăm sóc vườn tược cũng phải theo sở thích của người yêu sao, các học giả không biết nên cau mày hay cảm thán, giữa sự im lặng đó, Khang Thân Vương lại thản nhiên nói thêm,

"Ta thích cây hoa, nhưng thôi, ta đã có người đó rồi, cần gì hoa nữa."

"..."

Sự im lặng lần này còn tinh tế và sâu sắc hơn.

Đây là khoe người yêu hay là đang thể hiện rằng ngài là một kẻ si tình vậy, nhưng người vừa nói câu này có thật là vị điện hạ Anh minh của chúng ta không vậy, vô vàn suy nghĩ lẫn lộn trong đầu mọi người, lần này người mở lời trước tiên vẫn là Baek Chang-yeon hòa đồng.

"Thần đã nghe danh về uy dũng của Hyeon Dan-ryeong, nhưng điện hạ nói đến mức đó thì ta lại càng tò mò. Đó là người như thế nào vậy?"

"Một người ngọt ngào."

"..."

Cái gì ngọt ngào chứ, tính cách ngọt ngào như mật ong sao, hay là..., lần này vô vàn suy nghĩ lại lẫn lộn trong đầu các học giả.