Cuộc phẫu thuật loại bỏ đã hoàn thành mà không cần gây mê toàn thân.
Ban đầu, anh nghĩ rằng việc đặc biệt đến Seoul để lấy viên ngọc ra là không đáng, chính xác hơn là để mẹ anh không phát hiện ra chuyện này, anh đã chọn bệnh viện nam khoa lớn nhất trong khu vực. Kỹ thuật của bác sĩ có vẻ cũng khá tốt. Vừa rút cây kim phẫu thuật lớn ra khỏi cánh tay, anh đã vội vàng ngậm một điếu thuốc, lúc này viện trưởng đích thân bước vào phòng bệnh riêngi.
“Ừ, vật liệu độn đã được lấy ra sạch sẽ. Trước đây anh lắp loại rộng đặc biệt, tuy hơi quá nhưng hoàn toàn không bị viêm… có vẻ anh chăm sóc khá tốt.”
Không hẳn là chăm sóc tốt, mà kể từ khi lắp vòng ngọc, ngoài Cheongwoo ra, anh chưa từng quan hệ với ai khác. Thực ra ký ức có chút mơ hồ.
“Chỉ khâu sẽ tự tiêu, hầu như không để lại sẹo. À, sau khi chỉ tiêu, tốt nhất nên dùng xà phòng Tega chăm sóc thêm khoảng một tuần.”
Bác sĩ trông vẫn rất căng thẳng. Trong suốt quá trình phẫu thuật, xung quanh luôn phảng phất màu be nhạt.
Go Wonjae ngồi trên giường bệnh với tư thế lười biếng, ấn vào khóe mắt mệt mỏi lắng nghe lời đối phương. Đột nhiên nhớ ra điều gì đó, anh buông tay nhìn bác sĩ.
“Quan hệ xâm nhập có thể thực hiện khi nào?”
Bác sĩ khẽ ho.
“Đó, ừm, thực ra khoảng một tuần là có thể hồi phục hoàn toàn. Nhưng để phòng ngừa viêm nhiễm, tốt nhất vẫn nên đợi ít nhất hai tuần…”
“Hai tuần lâu quá.”
Go Wonjae với vẻ mặt hơi dịu dàng hỏi lại.
“Uống kháng sinh đầy đủ là được rồi chứ?”
“…”
Cảm giác như nếu trả lời không được thì bầu không khí sẽ rất khó xử.
Nhân viên bệnh viện vẫn đang xì xào bàn tán về chuyện ông trùm giàu có và đẹp trai đến lấy ngọc. Tuy nhiên, liệu anh ta có thực sự là ông trùm không? Những thuộc hạ của anh ta đều trông rất hung dữ, nhưng cách nói chuyện và hành động của người đàn ông này lại rất tao nhã. Dĩ nhiên, khí chất anh ta tỏa ra thực sự rất áp lực.
Ngay khi bác sĩ vì sự tương phản mạnh mẽ này cảm thấy khó xử, miễn cưỡng đồng ý rút ngắn xuống còn một tuần, có người phá vỡ sự im lặng, gõ cửa phòng bệnh.
“Xin mời vào.”
Người bước vào là trưởng phòng Choi, cầm theo áo khoác của Go Wonjae. Trước khi phẫu thuật gặp anh ta vẫn ổn, không hiểu sao giờ trưởng phòng Choi lại trông không được khỏe.
Anh ta đợi bác sĩ rời khỏi phòng bệnh, quen thuộc xòe áo khoác bước lại gần. Go Wonjae đang đưa một cánh tay vào tay áo, nghe thấy lời tiếp theo của trưởng phòng Choi, anh khẽ dừng lại.
“Thiếu gia, Cheongwoo đã mất tích trong Do-Won-Hyang.”
Go Wonjae từ từ nhướng một bên lông mày, trước tiên mặc xong áo khoác, rồi mới kẹp điếu thuốc đang ngậm trên môi vào giữa ngón tay.
“Khi nào.”
“Khoảng hai giờ rưỡi chiều.”
“…”
“Xin lỗi, tôi chỉ nhận được tin nhắn khi ngài đang lấy chuỗi hạt. Trong lúc phẫu thuật cũng không thể báo cho ngài biết…”
Trưởng phòng Choi có chút tự trách, lẩm bẩm, căng thẳng bước tới đưa máy tính bảng. Trên màn hình hiển thị hình ảnh từ các camera CCTV khắp Do-Won-Hyang.
Go Wonjae với động tác không vội vàng phát video, biểu cảm vẫn lạnh lùng. Trưởng phòng Choi đứng bên cạnh bắt đầu giải thích:
“Xin lỗi vì không thể báo cho ngài sớm hơn. Nhưng cậu ấy chắc chắn vẫn chưa rời khỏi Do-Won-Hyang, có lẽ đang trốn ở một góc nào đó. Dù sao cũng không có chỗ nào để trốn thoát.”
Nói xong, trưởng phòng Choi liếc nhìn sắc mặt Go Wonjae, lập tức căng thẳng, cổ họng trượt lên xuống.
Go Wonjae chăm chú nhìn vào máy tính bảng, đồng tử không biết từ lúc nào đã nhuốm một màu sắc kỳ dị khiến người ta rợn tóc gáy. Đôi mắt anh như những cánh hoa màu xanh nở rộ, không hề chớp, anh đang sử dụng năng lực.
“… Vậy sao.”
Người đàn ông lẩm bẩm, tiếp tục xem video.
Trốn ở một góc nào đó, vẫn còn sao?
Từ đầu ngón tay anh đang cầm máy tính bảng, một sợi khí màu đỏ tượng trưng cho sát ý từ từ bay lên. Tuy nhiên Go Wonjae không hề nhận ra, toàn tâm toàn ý lật xem video. Ngay sau đó—
Đồng tử anh lại lóe lên một tia ánh sáng xanh mờ. Trong những hình ảnh lướt nhanh, anh thoáng thấy một tia sáng xanh yếu ớt. Go Wonjae chạm nhẹ vào màn hình, làm chậm tốc độ phát, đồng thời dùng ngón tay phóng to hình ảnh.
Trên màn hình lấp đầy những chiếc bình lớn đặt giữa các tòa nhà của Tu La Viện. Cheongwoo đang co ro trong đó. Thời gian video là 2 giờ 35 phút, cách giờ đã hơn một tiếng rưỡi.
Cheongwoo trốn trong bình đầy nước mưa, vài lần thò đầu ra rồi nhanh chóng biến mất trong nước. Một lúc sau, cậu bò ra khỏi bình, nhanh nhẹn lẻn vào khoang lạnh của xe vận chuyển thực phẩm. Go Wonjae nhìn đến đây, khóe miệng khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười đầy thâm ý.
“Nhóc con khá là lanh lợi đấy.”
Cheongwoo cảm thấy rất khó chịu. Khoang lạnh của xe vận chuyển thực phẩm liên tục rung lắc, nhiệt độ lại thấp, khiến thức ăn mà cậu đã ăn quá nhiều trong biệt thự của Go Wonjae liên tục trào ngược.
Xe tải chạy dọc theo con đường núi quanh co đã rất lâu.
Không lâu sau, xe đi vào đường lớn, may mắn là sự xóc nảy đã giảm bớt.
‘Lạnh quá.’
Nhưng vẫn còn may mắn. Dù đã kéo tấm nhựa phủ lên người nhưng cậu vẫn thấy quá lạnh. Phát hiện trong góc kho có đồng phục lao động, găng tay và một chiếc khăn mặt nhăn nhúm, Cheongwoo vui mừng bò lại lấy chiếc khăn trước.
Mặc dù chiếc khăn bốc mùi mồ hôi chưa giặt, nhưng lúc này cậu không quan tâm. Cậu cởi chiếc áo gió và áo phông ướt sũng, lau qua loa phần thân trên, rồi mặc vào chiếc áo khoác dày trông giống đồng phục nhà máy.
Chiếc quần ướt cũng được cởi ra. Cậu vắt khô nước từ ống quần, trải ra phơi, rồi dùng tấm nhựa xanh tạm thời quấn quanh phần thân dưới. Lúc này mới cảm thấy đỡ hơn một chút. Tấm nhựa xanh bất ngờ có thể giữ nhiệt, vừa ẩm vừa ấm.
Khi cơ thể đã đỡ hơn, nỗi sợ hãi chậm trễ ập đến.
Nếu bị bắt, e rằng không chỉ bị tát một cái đơn giản. Nhưng cậu thực sự ghét thứ xấu xí của người đàn ông, cũng ghét chính người đàn ông đó.
Tại sao rõ ràng biết mình không muốn, vẫn cưỡng ép làm vậy? Dù là Cheongwoo ngờ nghệch cũng cảm thấy mình quá vụng về. Người như vậy, hoàn toàn có thể tìm được đối tượng phù hợp hơn chứ…
Không thể hiểu được suy nghĩ của đối phương khiến cậu càng thêm sợ hãi và bất an. Lại cảm thấy lạnh, Cheongwoo cố gắng quấn kín tấm nhựa quanh đùi lạnh cóng.
Cứ thế xe chạy thêm khoảng một tiếng nữa, cuối cùng cũng đến trước nhà máy phân phối thực phẩm. Cheongwoo vội vàng kéo chiếc quần chưa khô hẳn lên. Mặc dù vẫn còn hơi ẩm, nhưng nước đã ít đi rất nhiều.
Nhân lúc nhân viên mở cửa kho dỡ thùng rỗng, cậu lén lút chui ra khỏi khoang lạnh. Nhìn thấy cánh đồng lúa rộng lớn trước nhà máy, cậu thở phào nhẹ nhõm.
Nhà máy thưa thớt, con đường bê tông yên tĩnh, nhà ở nông thôn, và cánh đồng lúa bạt ngàn.
Đằng xa là chân núi Jiri mà cậu vừa trốn thoát. Nơi đây dường như là khu vực chủ yếu làm nông nghiệp, khu công nghiệp lớn vẫn chưa phát triển hoàn toàn.
Đi theo con đường bờ ruộng vào đường núi, bất kỳ ai cũng có thể thoát khỏi kẻ truy đuổi. Dù sao ở đây cũng không có camera hành trình của ô tô, cũng không có camera giám sát.
‘Trước tiên, gọi điện cho Gyujin vậy.’
Cảnh sát quá đáng sợ. Hơn nữa, đến một nơi không có liên hệ gì cũng không thực tế. Dù ngại ngùng, nhưng nghĩ đến người bạn Gyujin sống một mình gần trường, có lẽ có thể tạm thời ở nhờ vài ngày, nhân tiện tìm việc làm. Trường của Gyujin cách khu vực này không xa, vị trí địa lý cũng khá gần.
Trong túi quần còn khoảng 200,000 won tiền mặt ướt, đây là số tiền còn lại sau khi cho Taesung mượn.
Cheongwoo cảnh giác nhìn xung quanh, đi thẳng về phía con đường bờ ruộng. Mặc dù ánh nắng vẫn còn sáng, nhưng đã là cuối thu, phía núi kia sẽ nhanh chóng tối lại. Cậu phải đến trạm xe buýt trước khi trời tối.
“Ừm, lòng bàn chân đau quá…”
Trước mắt phải kiếm một đôi giày đã. Đi chân trần trên con đường đất gồ ghề quá đau đớn. Thỉnh thoảng vô tình giẫm lên đá, cổ họng cậu không kìm được phát ra tiếng kêu.
Đây rốt cuộc là tình cảnh gì vậy.
Lúc này, Cheongwoo mặt mày tái mét, đi loạng choạng. Toàn thân bắt đầu nóng lên, rõ ràng là bị cảm lạnh.
Thành thật mà nói, có thể ngâm mình trong bể nước với thời tiết như vậy, lại ở trong khoang lạnh hơn một tiếng mà vẫn sống sót, cậu đã cảm thấy mình rất giỏi rồi.
Điện thoại và túi xách đều để lại ở Do-Won-Hyang. Lúc đó cứ như bị thứ gì đó mê hoặc, chỉ muốn trốn thoát khỏi Go Wonjae. Nhớ lại nụ cười lạnh lùng cuối cùng mà cậu nhìn thấy, sống lưng cậu lạnh toát.
‘Đừng nghĩ rằng tôi sẽ để anh vui vẻ hủy hoại cuộc đời mình.’
Đột nhiên, một cơn gió lạnh buốt thổi qua. Như có bàn tay khổng lồ nào đó định nắm lấy sau gáy cậu, Cheongwoo vô thức nín thở, nhìn xung quanh.
“…”
Xung quanh chỉ có cánh đồng trống rỗng vừa thu hoạch trải dài vô tận
“Ở đâu, công ty lưu thông số một của quận thành? Cho bọn trẻ tập hợp lại.”
Sau khi xác nhận, chiếc xe tải thực phẩm chở Cheongwoo đã đi đến một thị trấn nhỏ ở khu vực lân cận. Vốn là một vùng nông thôn chủ yếu làm nông nghiệp, năm năm trước bắt đầu xây dựng dần khu công nghiệp. Go Wonjae cũng có không ít đất đai mua được ở đây.
Tuy nhiên, phần lớn khu vực phía nam vẫn là cánh đồng lúa, khu phố cổ nổi lên từ những năm 80 đi kèm với những con mương bẩn thỉu, gọi là thành phố có phần hơi gượng ép. Còn công ty thực phẩm đích đến thì nằm bên cạnh cánh đồng lúa rộng lớn cách xa khu vực thành thị.