Ngay khi bình minh vừa ló dạng, Flynn đã nhanh chóng sắp xếp hành lý đã chuẩn bị từ trước và bước ra ngoài.
Trong lúc Hugo tạm thời rời đi để nhận báo cáo cần thiết từ điều tra viên phụ trách và tiến hành bàn giao công việc, Flynn đứng ngắm nhìn quảng trường lãnh địa Frost - nơi mà cậu sắp phải rời xa.
Từ sáng sớm, người dân đã tấp nập qua lại, những chiếc lều điều tra của Hội đồng cũng đã nhộn nhịp với các thành viên ra vào liên tục. Có vẻ như họ đã làm việc xuyên đêm, thay phiên nhau điều tra.
Flynn cảm thấy hơi tiếc nuối khi phải rời đi mà chưa thể khám phá ra toàn bộ sự thật. Dù sau này cậu sẽ nhận được báo cáo tiến độ điều tra, nhưng đôi khi có những bằng chứng sẽ dần biến mất theo thời gian. Và Flynn tin rằng một trong số đó chính là Tergio.
Tuy nhiên, cậu không còn việc gì phải làm hoặc có thể làm ở đây nữa. Tốt nhất là nên tin tưởng đồng nghiệp ở Chi nhánh Phương Bắc và trở về vị trí ban đầu của mình.
Dù thế nào đi nữa, Tergio vẫn là người đã giúp đỡ cậu rất nhiều. Vì vậy, Flynn muốn gạt sang một bên tất cả những nghi ngờ và ít nhất là bày tỏ lòng biết ơn trước khi rời đi.
Vừa canh chừng chiếc đồng hồ ở quảng trường, Flynn quyết định ghé qua chỗ ở của Tergio khi thấy cấp trên của mình có vẻ bị chậm trễ. Khi cậu bay vút lên hướng đến một nơi nào đó, người dân trong làng nhìn cậu với ánh mắt đầy kinh ngạc.
Khi nhanh chóng vượt qua các tòa nhà và đến trước chỗ trọ của Tergio, Flynn nghe được một thông tin bất ngờ.
"Gì cơ? Anh ấy đã rời đi rồi à?"
"Vâng, anh ấy thu dọn hành lý và đi từ sáng sớm, nói rằng sẽ rời khỏi đây."
"Ra vậy... Anh ấy đi được bao lâu rồi? Lệnh hạn chế qua cổng dịch chuyển chưa được dỡ bỏ mà..."
"Anh ta bảo rằng những thành viên cấp thấp trong đoàn thương nhân như anh ta có thể xin giấy phép di chuyển và rời đi ngay sau khi hoàn thành điều tra đơn giản nếu không có vấn đề gì. Anh ta mới đi chưa lâu đâu... Giờ chắc đang ở trụ sở điều tra của Hội đồng tại quảng trường để lấy giấy phép đó."
"À, tôi hiểu rồi. Cảm ơn anh."
Chủ nhà trọ cho biết Tergio đã thu xếp đồ đạc và trả phòng. Flynn vừa xác nhận rằng cổng dịch chuyển chưa mở, nên nghĩ rằng nếu nhanh chân, cậu vẫn có thể gặp được Tergio.
Không chần chừ, Flynn bước ra ngoài và lập tức hướng về quảng trường - nơi đặt trụ sở điều tra mà cậu đang đợi chỉ huy của mình. Ở đó có khá đông người tụ tập, có vẻ như một số cư dân và thành viên cấp thấp của đoàn thương nhân đang xếp hàng chờ nhận giấy phép di chuyển qua cổng đang bị kiểm soát.
Flynn đảo mắt nhìn quanh đám người xếp hàng dài để tìm Tergio, nhưng không thấy bóng dáng anh ta đâu. Trái tim cậu càng lúc càng nôn nao.
'Chẳng lẽ chúng ta sẽ chia tay nhau như thế này, thậm chí không kịp nói lời tạm biệt?'
Cậu đã xin lỗi vì những nghi ngờ, nhưng chưa kịp bày tỏ lòng biết ơn khi vẫn còn hoài nghi anh đến phút cuối. Flynn cảm thấy day dứt vì điều đó. Dù chỉ quen biết trong thời gian ngắn, cậu vẫn muốn được chào tạm biệt và chúc anh ta bình an trên con đường sắp tới.
"Flynn, cậu đây rồi. Đi thôi."
Khi nghe thấy tiếng gọi từ phía sau, cậu quay đầu lại và thấy chỉ huy của mình đang đợi, như đã hoàn tất công tác bàn giao.
"À, thưa chỉ huy."
"Cậu đang tìm gì à?"
"Dạ... là Teo ạ. Tôi chưa kịp chào tạm biệt anh ấy, khi tôi ghé qua chỗ trọ của Teo thì họ bảo anh ấy đã thu dọn đồ đạc và đi rồi. Nhưng anh ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều, nên tôi muốn ít nhất là bày tỏ lòng biết ơn. Tôi có thể đi tìm anh ấy một chút được không ạ?"
Khi Flynn chớp mắt nói một cách chân thành, Hugo nhìn cậu rồi gật đầu đồng ý. Thấy vậy, Flynn lập tức nở nụ cười tươi rói và cảm ơn chỉ huy.
Nhìn thấy biểu cảm đó, Hugo nhận ra Flynn đã khá quý mến Tergio, dù có ý thức hay không. Đang suy nghĩ vậy, bỗng anh thấy ai đó bước ra từ chiếc lều và liền hướng mắt về phía Flynn.
"Cậu ta kia kìa, vừa mới ra."
Theo hướng chỉ của Hugo, Flynn quay đầu lại và thấy Tergio vừa bước ra khỏi lều điều tra sau khi nhận được giấy phép di chuyển. Anh ta mang theo hành lý gọn nhẹ, vắt vẻo trên vai và đang rảo bước nhanh về phía nào đó. Flynn vội vàng gọi giật lại.
"Teo!"
Nghe thấy tiếng gọi, Tergio giật mình ngoảnh lại. Khi thấy Flynn vội vã chạy đến, anh ta nhìn cậu với vẻ mặt hơi bất ngờ và lên tiếng:
"Ngài điều tra viên?"
"Anh Teo, anh chuẩn bị rời đi rồi sao?"
Vừa thở gấp sau khi chạy vội, Flynn đồng thời ngẩng lên và thấy Hugo đang đứng cách xa phía sau. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Hugo nhướng một bên lông mày.
Tergio lập tức quay đi, vỗ nhẹ lên vai Flynn và trả lời:
"Ừ. Tôi không biết nhiều về thông tin quan trọng của đoàn thương nhân... và dù đã bị điều tra, nhưng Hội đồng xác định tôi không liên quan mật thiết nên cho phép rời đi ngay. Vì vậy, tôi vừa nhận giấy phép và đang chuẩn bị lên đường."
"À... Ra vậy."
Flynn không thể thốt lên câu "Thế thì tốt quá" như lẽ ra nên nói. Liệu có ổn không khi để anh đi nhanh như vậy?
"Ngài điều tra viên cũng sắp đi rồi à?”
"À, vâng. Chỉ huy và tôi thuộc Chi nhánh Trung ương, đến đây làm nhiệm vụ nên giờ phải trở về vị trí công tác ban đầu."
"Ra thế. Cậu đã vất vả rồi, đi xa tận đến đây. Khi trở về, cậu sẽ nhận được phần thưởng chứ? Cậu đã giải quyết một vụ án lớn mà."
"Haha, nhờ có anh đấy, anh Teo. Tôi vốn muốn nói lời cảm ơn từ lâu rồi."
"Nhờ tôi?"
Teo hỏi lại như thể hơi bất ngờ. Flynn gật đầu rồi tiếp tục:
"Nếu lúc đầu anh Teo không kể cho tôi nghe về lũ quái vật, có lẽ tôi đã không biết những sinh vật khổng lồ như vậy đang ẩn núp trong núi, cũng không thể bắt được tên pháp sư lửa lén lút trốn qua cổng dịch chuyển đóng kín."
"Ngại quá. Tôi chỉ làm điều mình nên làm thôi."
Teo gãi má như ngượng ngùng. Flynn nhìn anh với vẻ mặt vui mừng rồi hỏi:
"Anh Teo định đi đâu bây giờ?"
"Ừm... mất việc rồi, nên phải đi tìm chỗ khác. Nơi nào đó cần đến tôi."
Thấy Teo nói với giọng hơi chua xót, Flynn bối rối trong chốc lát rồi cố gắng an ủi:
"Đừng lo. Anh sẽ sớm tìm được việc thôi. Anh Teo bình tĩnh, lại có trực giác tốt... Trên hết, lý do tôi giải quyết được vụ án là nhờ anh đấy. Chắc chắn sẽ có nhiều nơi cần đến anh, anh Teo ạ."
Flynn líu lo kể hết những điều cậu cảm nhận về Tergio. Trước những lời an ủi lộn xộn đó, Teo nghe hết rồi khẽ mỉm cười như thể buồn cười.
Khi nụ cười ửng lên trong đôi mắt và khóe miệng, Flynn đang tiếp tục nói nhưng vô thức nhìn chằm chằm vào anh ta, ngẩn ngơ.
"Cảm ơn cậu, Flynn."
Gương mặt anh thật sự rất bình thường. Dù vậy, Flynn cảm thấy đôi mắt cong cong và đôi môi cong lên kia khá là đẹp, nên bỗng nhiên đỏ mặt mà không hay biết.
"Ờ..."
Flynn ấp úng rồi chợt nhận ra đây là lần đầu tiên Tergio gọi cậu bằng tên, không phải "ngài điều tra viên". Cậu cảm thấy hai người cuối cùng cũng mở lòng và trở nên thân thiết hơn một chút ngay trước lúc chia tay.
Hugo từ xa quan sát họ, vô thức định xem đồng hồ đeo tay nhưng lại đưa mắt nhìn chiếc đồng hồ ở quảng trường.
Thời gian dỡ bỏ hạn chế di chuyển qua cổng sắp đến. Vì sợ đám đông tập trung sẽ làm chậm trễ giờ về, Hugo nhanh chóng tiến lại gần hai người đang trò chuyện.
Khi ông đến gần và đứng đó, bóng đổ xuống, Teo ngừng cười và ngẩng đầu lên. Flynn thấy tiếc nuối vì nụ cười vừa lóe lên đã biến mất.
"Flynn, chúng ta nên đi thôi."
"À, vâng, tôi hiểu rồi. Anh Teo, vậy thì... bảo trọng nhé. Cảm ơn anh."
Flynn chào tạm biệt, cố gắng giấu đi vẻ lưu luyến. Đáp lại, Teo lại mỉm cười, nhưng khác xa so với nụ cười lúc nãy.
"Về cẩn thận nhé. Cả hai ngài."
Hugo khẽ gật đầu khi nhìn Tergio nói vậy. Rồi khi anh quay lưng bước đi, Flynn cũng vẫy tay chào Teo và theo sau.
Teo lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của hai người. Rồi anh thở dài thật khẽ, khẽ đến mức không ai nghe thấy, và đưa tay vuốt ngược mái tóc.
Đúng lúc đó, Hugo đang bước những bước dài bỗng dừng lại đột ngột.
