"Anh Blaine―! Hu hu..."
"Ôi, cái gì đây?"
Leonardo Blaine giật mình khi thành viên mới của đội đột nhiên bật khóc và bám chặt vào ống quần anh. Hơn nữa, cách gọi "anh Blaine" đầy sến sẩm và đáng sợ khiến tóc gáy anh dựng đứng.
Leonardo cau mày, giật chân như muốn hất cậu ta ra, biểu cảm rõ ràng thể hiện sự bối rối, như muốn hỏi tại sao cậu ta lại hành động như thế này.
"Cậu điên rồi à? Buông ra."
"Hức, xin lỗi..."
Leonardo nhăn mặt nhìn cậu ta xin lỗi trong nước mắt. Anh đã cảm thấy bất an khi để lại cậu nhóc vụng về này một mình, nhưng không ngờ mọi chuyện lại thảm hại đến vậy. Thật sự là một bí ẩn khi cậu ta lại được vào Tiểu đoàn 1 của Chi nhánh Trung tâm Hội đồng.
"Ngừng khóc lóc rồi đứng dậy đi. Chúng ta cần rời khỏi đây nhanh chóng."
"Hức, vâng..."
Thành viên mới ngồi bệt dưới sàn, khóc lóc và sụt sịt trước khi đứng dậy. Leonardo nhìn cậu ta với vẻ chán ghét, rồi đột nhiên chuyển ánh mắt sang người đàn ông đang đứng lúng túng phía sau.
Người đàn ông hiện đang bị kẹt, không có lối thoát, do dự và cố tìm thời điểm thích hợp để rời đi. Dù việc anh ta thoát khỏi mối đe dọa của lũ quái vật là điều tốt, nhưng người đàn ông mạnh đã hạ gục chúng trong chớp mắt dường như quen biết với người của Hội đồng này.
Khi ánh mắt họ chạm nhau, người đàn ông giật mình. Leonardo nhận ra anh ta có lẽ là một người ngoài đã xâm nhập vào Bán đảo Elder Millie mà không được phép và bị bắt. Cả cậu nhóc mới và người ngoài này trông đều khá tơi tả, như họ đã bị cuốn vào vụ nổ bí ẩn xảy ra trước đó.
Leonardo đã nghe thấy tiếng nổ bất ngờ từ bên ngoài và đang đi vòng quanh khu vực thì tìm thấy họ. Anh đã suy đoán rằng vụ nổ có thể do hai người này đánh nhau gây ra.
Tuy nhiên, cả hai người này dường như không đủ mana để tạo ra một vụ nổ với sức mạnh như vậy, điều này khiến anh thấy kỳ lạ. Đúng lúc đó, một viên khoáng thạch màu xanh mà người đàn ông đang cầm thu hút ánh mắt anh.
Mắt Leonardo đột nhiên mở to, rồi híp lại khi anh nhìn sắc lẻm giữa viên khoáng thạch và người đàn ông. Anh tiến đến gần và giật lấy viên khoáng thạch, xem xét kỹ lưỡng bằng cả hai mắt trước khi hỏi:
"Ngươi lấy cái này ở đâu?"
"Hả, cái gì?"
Người đàn ông phát ra âm thanh ngớ ngẩn, viên khoáng thạch bị lấy đi trong chớp mắt, ánh mắt luân phiên nhìn bàn tay mình và Leonardo. Nhưng anh ta không trả lời, lảng tránh câu hỏi. Trong khi đó, ánh mắt Leonardo rơi vào chiếc túi mà người đàn ông đang đeo.
Bên trong chiếc túi hơi hé mở là vài viên khoáng thạch màu xanh giống như viên anh ta vừa cầm. Và đó chính là loại khoáng thạch mà Leonardo đang tìm kiếm theo lệnh của Hugo Agrizendro, dưới sự giám sát của Flynn.
Anh đã đi qua nhiều nơi từ đó đến nay, nhưng những gì tìm được chỉ là những viên nhỏ và số lượng ít ỏi. Nhưng những gì người đàn ông này có giờ đây trông lớn hơn nhiều về kích thước và dễ dàng gấp 10 lần về số lượng.
Cảm nhận được bầu không khí nguy hiểm, người đàn ông lùi lại một bước, ôm chặt chiếc túi. Nhưng anh ta chỉ lùi được vài bước thì cảm thấy bức tường hang động chặn sau lưng.
Nhận ra không còn nơi nào để chạy, người đàn ông đột nhiên thay đổi thái độ. Anh ta nắm lấy một viên khoáng thạch và giơ nó lên trước mặt Leonardo.
"Đừng đến gần. Mày biết đây là gì không? Là bom, bom đấy."
Người đàn ông nuốt nước bọt nhưng cố nở nụ cười tự tin, quay đầu về phía thành viên mới như muốn xác nhận với cậu ta.
"Ê nhóc, nhóc thấy rồi đúng không? Nó đáng sợ thế nào. Cứ thử tiến tới xem. Tao sẽ ném nó và cho mày nổ tung."
Thành viên mới khẽ kéo cổ áo Leonardo với vẻ mặt căng thẳng.
"Anh Blaine, ngay khi người đó ném viên đá đó lúc nãy, đã có một vụ nổ lớn. Tôi nghĩ nó nguy hiểm."
Nghe lời của thành viên mới, Leonardo nheo mắt nhìn chằm chằm vào người đàn ông. Thủ phạm gây ra vụ nổ trước đó chính là gã này. Và qua cách gã gọi nó là bom, có vẻ như gã biết rõ cách sử dụng nó.
Khi Leonardo chỉ lặng lẽ quan sát, người đàn ông nghĩ rằng mình đã chiếm thế thượng phong. Gã vung viên khoáng thạch trước mặt Leonardo và tiếp tục.
"Đứng yên đó cho đến khi tao rời đi. Trừ khi mày muốn thứ này phát nổ và giết chết tất cả chúng ta."
Người đàn ông từ từ đi ngang qua họ, giữ viên khoáng thạch chĩa về phía họ.
Thành viên mới trừng mắt nhìn gã đang bỏ trốn, nhưng không dám đuổi theo, nghĩ rằng nếu một vụ nổ xảy ra sâu trong hang động này, hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn.
Và gã đàn ông đang chạy trốn cũng nghĩ vậy. Gã biết rõ một vụ nổ ở đây thực sự có thể giết chết mình. Nhưng vì gã là người duy nhất biết cách làm viên khoáng thạch phát nổ, gã nghĩ mình có lợi thế và đang đánh cược.
Gã nhìn qua lại giữa họ và lối thoát bên cạnh. Nếu chỉ cần đi xa thêm một chút, gã sẽ chạy thẳng đến đó và ném một viên khoáng thạch nhỏ vào đám người này để gây ra một vụ nổ nhẹ.
"Tốt nhất là không để lại đầu mối."
Gã nhìn vào khuôn mặt Leonardo trong khi lùi lại từng bước như một con cua. Chàng trai tóc vàng đang nhìn gã với ánh mắt sắc lạnh, không chút cảm xúc, nhưng thấy không có động tĩnh gì đặc biệt, có vẻ gã sẽ thoát được mà không gặp vấn đề.
Trong lúc đó, hắn đột nhiên nghĩ rằng để Leonardo chết ở đây với khuôn mặt đó thì thật đáng tiếc.
Với ý nghĩ táo tợn đó, hắn đang dần đi xa hơn thì khóe miệng Leonardo, người đang nhìn gã một cách vô cảm, bất ngờ cong lên thành một đường cung. Người đàn ông lập tức dừng bước.
Khi đối diện với nụ cười rõ ràng nhắm vào mình, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng gã, không hiểu vì sao.
Đây là tình huống để cười sao?
Giống như cảm giác sợ hãi không rõ nguyên nhân khi thấy ai đó hành động bất thường, cơ thể gã đang báo động rằng tình huống hiện tại cực kỳ nguy hiểm. Và kẻ kia chỉ vừa mới cười...
Rồi, một âm thanh như tiếng cười nhạo thoát ra từ Leonardo.
Đó chỉ là một tiếng cười khẽ, nhưng có lẽ vì hang động quá yên tĩnh, âm thanh đó vang lên rất to đối với hắn.
Gã nuốt nước bọt và cứng nhắc quay đầu nhìn sang lối thoát một lần nữa. Cảm thấy nếu không chạy ngay bây giờ, mình sẽ chết.
Nhưng dù lối thoát ở ngay trước mặt, khoảng cách đến đó đột nhiên cảm thấy rất xa.
Cảm nhận được sự xa cách, hắn nhìn lại phía trước, và mái tóc vàng vốn rõ ràng đang đứng cách đó một đoạn giờ đây đột nhiên ở ngay trước mặt.
"Aaa―!"
Hắn phản xạ định ném viên khoáng thạch trong hoảng loạn, nhưng Leonardo đã nắm chặt cổ tay gã. Rồi, hạ khóe miệng đang nhếch lên, anh lạnh lùng thì thầm.
"Tao mệt muốn chết rồi, giờ mọi thứ nhỏ nhặt đều khiến tao phát điên."
Người đàn ông rõ ràng hoảng loạn, cố hết sức giãy giụa khỏi tay Leonardo, nhưng sức mạnh của anh quá lớn, gã không thể nào thoát ra dù có cố gắng thế nào. Và đôi mắt vàng ngay trước mặt dường như cũng biết rõ điều đó. Rằng gã không thể thoát.
Leonardo hất cằm về phía viên khoáng thạch trong tay gã.
"Ném đi."
Người đàn ông đột nhiên nhận ra mình đã nín thở. Gã nghĩ mình đã gặp nhiều kẻ nguy hiểm, nhưng khi đối mặt với đôi mắt vàng rực rỡ ở cự ly gần, trí óc gã cảnh báo rằng đã thật sự chọc nhầm người.
"M-mày, mày thực sự muốn chết sao!? Nghĩ tao không dám ném hả?"
"Vậy ném thử xem."
Gã lớn tiếng đe dọa. Nhưng Leonardo lại khiêu khích thêm với gương mặt thờ ơ, như muốn xem có thực sự dám ném hay không. Rồi, nhận ra gã không dám, thay vì nắm lấy tay còn lại, anh buông tay đang giữ viên khoáng thạch.
Hành động đó như thể nhìn thấu rằng hắn không thể ném, khiến gã sợ hãi hét lên.
"Thằng khốn, mày biết tao là ai không? Ở Bermuda, chỉ cần nhắc tên tao, tất cả mọi người―!"
Leonardo nắm lấy cánh tay gã đang thao thao bất tuyệt và nhẹ nhàng bẻ quặt ra sau lưng. Một tiếng hét đau đớn bật ra từ miệng đang há to.
Để át đi âm thanh vang vọng trong hang, anh nắm lấy gáy và đập thẳng mặt vào tường hang động.
Một tiếng rên đau đớn bật ra, bị bóp nghẹt khi mũi bị đè nát và miệng bị bịt kín. Gã giãy giụa không ngừng như thể không thở được.
Leonardo lạnh lùng giữ chặt đầu ép vào tường một lúc, rồi sau đó kéo ra. Khuôn mặt bong ra khỏi tường có máu chảy từ mũi, dường như đã bị gãy, và gã thở hổn hển qua miệng.
Leonardo nắm tóc gã và giật mạnh hơn.
"Này."
Người đàn ông, với ánh mắt trắng dã lườm lại người đàn ông tàn bạo đang giữ cánh tay bị bẻ quặt và tóc, thở hổn hển như sắp ngất. Khi đôi mắt trắng dã đó nhìn ngay bên cạnh, nỗi sợ hãi đứng trên bờ vực cái chết thấm sâu vào xương tủy.
Thấy nỗi sợ hằn trên khuôn mặt đó, Leonardo khẽ nhếch khóe miệng và hỏi.
"Mày biết tao là ai không?"
