Chương 71
Cửa kính xe hạ xuống, Bran nhẹ nhàng gật đầu. Isaiah giả vờ không thấy, vội trú vào mái hiên bên cạnh. Bran không ép mời, mà chỉ cầm lấy chiếc điện thoại thông minh của mình.
"Đợi đã, tôi lên xe. Lên xe là được rồi."
Isaiah vội vàng hét lên, băng qua trước xe, lên ghế phụ. Mưa rất to, chỉ vài giây mà quần áo đã ướt sũng. Mặc dù bị ép lên xe, nhưng kết quả có thể nói là may mắn.
"Em ngoan ngoãn nghe lời là được rồi."
Bran đặt điện thoại thông minh vào khay cốc trên bảng điều khiển, nói.
"..."
Nghe câu này, cậu lại muốn xuống xe. Isaiah nhìn ra ngoài cửa sổ mưa như trút nước, cố gắng bình tĩnh lại.
"Anh thực sự định gửi ảnh cho Chester sao? Chỉ là đe dọa thôi đúng không?"
"Tại sao em lại nghĩ vậy?"
"Bran."
Tâm trạng vừa bình tĩnh lại đảo lộn. Isaiah thắt dây an toàn, hít một hơi sâu.
"Nếu vậy, tôi sẽ không chỉ đối đầu với Chester. Tôi sẽ hoàn toàn rút khỏi chuyện này."
"Tại sao em lại nghĩ tôi sợ điều đó?"
Bran gần như lặp lại câu nói lúc nãy. Thái độ nhẹ nhàng đó khiến người ta không biết là đùa hay thật. Isaiah bất lực nhìn anh, Bran mới khẽ cười, quay lại nhìn về phía trước nói:
"Dù sao, nếu em đang tìm điểm bắn tỉa, thì ở đây không được. Anh cũng đã xem qua trước, không có chỗ nào phù hợp."
Anh lấy từ túi cửa xe phía lái ra một tờ giấy in đưa cho Isaiah.
"Bên kia đường tốt hơn. Đằng đó có ba tòa nhà cao tầng có thể sử dụng."
Trên tờ giấy in là hình ảnh phối cảnh từ trên xuống của ba tòa nhà đó cùng với mô tả ngắn gọn. Trang đầu tiên là tòa nhà cao tầng mà Isaiah vừa nhìn thấy, một tòa nhà văn phòng 23 tầng tên là Titan.
"Tòa này phù hợp nhất. Trong ba tòa, nó gần nhà thờ nhất."
"Nhưng cũng cách 800 thước."
"Hai tòa kia còn xa hơn. Vì vậy, Chester chắc cũng sẽ cân nhắc tòa Titan."
Hai tòa nhà còn lại, Perry 115 và Debel Financial, lần lượt cách nhà thờ 1000 thước và 1500 thước. Thông thường, xạ thủ bắn tỉa tính toán tỷ lệ trúng đích với mốc 1100 thước và 1400 thước. Bởi vì đúng ở hai khoảng cách này, tỷ lệ trúng đích sẽ giảm một nửa. Trước đây, 1000 thước được gọi là con số ma thuật, nhưng vài năm gần đây, với sự gia tăng của các trường bắn 1000 thước và tỷ lệ bắn tỉa thành công tăng lên, mốc đã nâng lên 1100 thước.
Có lẽ vài năm nữa, 1100 thước cũng sẽ không còn quan trọng nữa. Nhưng 1400 thước thì không. 1400 thước hiện tại được gọi là con số tử thần. Vượt quá 1400 thước, việc tính toán đường đạn sẽ mất ý nghĩa. Một cơn gió nhẹ cũng có thể khiến viên đạn lệch đi rất xa. May mắn và cảm nhận của xạ thủ trở nên quan trọng hơn.
"Vì vậy, Chester sẽ không cân nhắc hai tòa kia, đặc biệt là Debel Financial."
"Tôi cũng không muốn cân nhắc."
"Nghĩa là, ngay cả khi em ở đó hai tiếng, Chester cũng khó lòng tìm ra em."
Bran phớt lờ lời của Isaiah tiếp tục giải thích.
"Em xem, quy mô cũng lớn nhất trong ba tòa. Với quy mô như vậy, mỗi tầng ít nhất cũng có một hoặc hai phòng trống. Em có thể chọn tầng mình thích, thoải mái bố trí chỗ ẩn nấp để bắn."
"Không, em chỉ cần rèm che ánh sáng thôi."
Isaiah lật đến trang cuối cùng của tờ giấy in, xem phần giới thiệu về Debel Financial. Đúng vậy, tòa nhà này rất lớn. Trên nóc còn có cả bãi đáp trực thăng, có vẻ là nơi đặt trụ sở của các tổ chức tài chính nổi tiếng. Điều này đồng nghĩa với việc an ninh cũng rất nghiêm ngặt.
"Lấy tầng 25 làm mốc, khoảng cách thẳng đến cửa sau nhà thờ là 1480 thước..."
Isaiah bắt đầu tính toán nhanh trong đầu. Để bắn trúng đầu mục tiêu ở khoảng cách đó, tốc độ đạn phải đạt ít nhất 550m/s. Nếu có thể đạt 600m/s thì càng tốt, nhưng hiện tại chỉ có Barrett 416 đảm bảo được tốc độ đạn như vậy. Nhưng để sử dụng nó, không chỉ nòng súng mà cả buồng đạn cũng phải được cải tiến, điều này không khả thi. Nếu thời tiết tốt, 550m/s cũng đủ. Súng và đạn hiện tại cũng có thể đáp ứng được.
"Không thể dự đoán thời tiết ngày hôm đó."
Isaiah ném tờ giấy in lên bảng điều khiển, lẩm bẩm.
"Dự báo thời tiết nói là trời nhiều mây, hầu như không có gió."
"Nhưng chiều hôm sau có thể có mưa."
Vì vậy, anh đã kiểm tra khu dân cư trước. Để giải quyết ở khoảng cách gần nhất có thể.
Eloy Nam giáp biển, thời tiết thay đổi khó lường. Đặc biệt là các thành phố ven biển, trời nhiều mây thường đồng nghĩa với việc sẽ có mưa nhỏ.
"Hơn nữa, thời tiết trong sáu ngày tới cũng có thể thay đổi."
"Trước tiên hãy dùng đạn 250 grain."
Bran nói xong liếc nhìn cổ tay của Isaiah. Đạn nặng hơn có lợi thế trong việc ứng phó với thay đổi thời tiết. Nhưng khi bắn, độ giật lớn, dễ gây chấn thương cổ tay khi bắn liên tiếp. Hầu hết các xạ thủ bắn tỉa có phần thân dưới gầy gò, nhưng phần thân trên lại phát triển bất thường, nguyên nhân nằm ở đây. Họ tranh thủ mọi cơ hội để nâng tạ, chống đẩy, rèn luyện phần thân trên để đối phó với độ giật.
Isaiah biết Bran đang muốn nói gì.
"Tôi cũng có tập luyện."
"Bao lâu một lần?"
"Dù sao cũng có tập."
Isaiah trả lời mơ hồ.
"250 grain không thành vấn đề."
"Vậy hãy thử đạn .338 Remington Ultra Magnum đi. Mới ra gần đây, đánh giá rất tốt."
"Quá mới."
"Vì vậy mới đáng thử."
"Tôi không mạo hiểm."
Isaiah lại cảm nhận được ánh mắt của Bran. Nhưng khác với lúc nãy, lần này nó mang chút tò mò.
"Có vấn đề gì?"
"Không, chỉ là bất ngờ."
Bất ngờ gì? Isaiah dùng ánh mắt hỏi, Bran lái xe qua con phố hẹp, nói:
"Xạ thủ bắn tỉa không phải lúc nào cũng muốn thử nghiệm súng mới, đạn mới sao? Hầu như tất cả những người anh từng gặp đều như vậy."
"Những người đam mê súng thì đúng."
Thực tế, hầu hết các xạ thủ bắn tỉa đều là những người đam mê súng. Họ tranh thủ mọi cơ hội để lau chùi, bôi dầu súng, thậm chí tự chế tạo đạn.
"Tôi không phải người đam mê súng."
Isaiah nói chắc nịch.
"Vậy là gì?"
"Chỉ là một xạ thủ bắn tỉa chuyên nghiệp thôi."
Quả nhiên, khi vào khu vực sầm uất, xe cộ trên đường nhiều hơn. Thấy dấu hiệu tắc đường, Isaiah thu người vào ghế, chỉ quay đầu nhìn ra cửa sổ nói:
"Người cha nuôi đưa tôi vào nghề đã làm công việc đó trước. Nghe nói thu nhập rất cao. Nhưng trùng hợp là tôi cũng có năng khiếu này. Chỉ vậy thôi."
"Đơn giản và rõ ràng."
"Ừ. Sau khi chết, tôi sẽ xuống địa ngục."
"Đột nhiên em lại nói cái gì vậy?"
Bran bật cười, vẻ bất lực.
"Tôi chẳng nói gì cả."
"Nói trước thôi. Đến đây là biết tiếp theo sẽ nói gì rồi. Kiểu như có cảm thấy tội lỗi vì hành vi giết người không."
"Hiểu rồi."
Đèn đỏ bật sáng. Bran dừng xe trước vạch dừng, nghiêm túc nói:
"Em có thường xuyên xưng tội không?"
"Tôi là người vô thần."
"Vô thần? Em á?"
Bran liếc sang, ánh mắt đầy nghi ngờ.
"Từ khi nào vậy?"
"Gì mà từ khi nào. Tôi vốn dĩ đã như thế."
"Chúa của em không phải là anh sao?"
"Cái gì..."
Isaiah sững người, nghẹn họng không nói được gì. Trong lúc hoảng loạn, cậu chỉ có thể chớp mắt nhìn Bran, hoàn toàn không biết nên phản ứng ra sao. Đúng lúc đó, đèn giao thông chuyển xanh. Bran đạp ga, bình thản nói, giọng nhẹ như không:
"Không phải sao? Em tôn thờ anh như tôn thờ một tôn giáo vậy. Anh chính là vị thần của em."
Không sai. Chính xác là như vậy, không hơn không kém. Đến mức khiến người ta không thể phản bác. Isaiah cố vắt óc tìm lời để cãi lại, nhưng đầu óc trống rỗng. Vì thế, cậu nổi giận vô cớ, cố gắng chuyển hướng cuộc trò chuyện:
"Nói cái gì vậy. Đủ rồi, trả lại AT cho tôi."
"Không phải em đã mang súng trường mới sao? À, hiện tại có loại nào? AT là một trong ba khẩu anh mang đến đúng không?"
"Chỉ có vậy thôi. GAP-10G2 và M24A2 cũng mang theo, nhưng nếu thời tiết tốt thì dùng AT. Nó điều chỉnh góc nâng dễ dàng, ứng phó với thay đổi nhanh nhất."
"Đúng vậy, dùng khẩu quen tay thì tốt hơn."
May mắn là chủ đề tự nhiên chuyển sang súng ống, khi tỉnh lại thì đã đến trước tòa nhà Titan.
