Sau khi đến văn phòng guild, tôi thay bộ đồng phục của Changwi Guild trong phòng thay đồ.
Sự kết hợp giữa áo sơ mi trắng và áo choàng đen lúc nào nhìn cũng thấy không cân xứng. Nhưng vì tôi biết rằng nó phản ánh gu thẩm mỹ của Jihee noona nên tôi chưa bao giờ chỉ ra điều đó.
Hơn nữa, đó là bộ trang phục hữu ích nhất để che giấu danh tính của tôi.
Tôi đeo kính râm và một chiếc khẩu trang lớn che hơn nửa khuôn mặt, và đội áo choàng thật sâu.
Vì tôi là một trong số ít những guide S-class ở Hàn Quốc, nên tôi nhận được sự nổi tiếng không mong muốn.
Đặc biệt là trong giới này, không ai không biết tôi, vì vậy tôi phải che giấu khuôn mặt của mình một cách hoàn hảo.
Nếu ai đó nhận ra tôi và báo cáo việc tôi làm thêm guiding cho trường, tôi sẽ bị kỷ luật.
Sau khi chuẩn bị xong và xuống phòng guiding, Jihoon hyung chào đón tôi một cách vui vẻ.
Anh ấy là hội trưởng của Changwi Guild, đồng thời là anh họ của Jihee noona. Và anh ấy cũng là một trong số ít người biết danh tính thật của tôi ở đây.
“Yeon Soo à, lâu rồi không gặp.”
“Chỉ mới nửa tháng thôi mà.”
“Lúc nào gặp cũng vui.”
Anh ấy nở một nụ cười dễ mến.
“Hôm nay tôi sẽ guiding cho bao nhiêu người vậy?”
“5 người. 2 người hạng B, 1 người C1, 2 người hạng C.”
“Vâng. Tôi hiểu rồi.”
Những người có năng lực được phân loại thành S, A, B, C1, C, D và F.
Vì S và A, những người được gọi là cấp cao, có số lượng ít đến mức họ được gọi là những người được bầu chọn bởi bầu trời, nên các cuộc tấn công dungeon thông thường do những người có năng lực trung cấp hạng B đảm nhiệm.
Nhưng hạng B cũng nhiều hơn S và A, nhưng số lượng vẫn thiếu.
Để giải quyết vấn đề này, chính phủ đã tách 20% những người có năng lực hạng C cao nhất thành hạng C1. Và họ đã kết hợp hạng B và C1 và gọi chung là trung cấp.
Ban đầu, họ định tạo ra một hệ thống xếp hạng mới bao gồm những Esper và guide hạng C1 trong hạng B, nhưng nó đã bị hủy bỏ do sự phản đối gay gắt từ những người có năng lực hạng B hiện tại.
Dù sao thì hôm nay tôi phải guiding cho 3 người trung cấp và 2 người hạ cấp.
“Xin lỗi nhé.”
“Vâng? Sao ạ?”
“Guide S-class lại đi guiding cho người trung và hạ cấp thì lãng phí tài năng quá.”
“Không sao đâu ạ. Như vậy ngược lại còn thoải mái và tốt hơn ấy chứ.”
Dù tôi có là S-class đi chăng nữa thì việc guiding cho những Esper cấp cao từ A trở lên cũng rất khó khăn. Tôi phải xem xét tỷ lệ phù hợp và bản thân độ khó của guiding cũng cao.
Cũng có những guide cảm thấy tổn thương lòng tự trọng khi guiding cho những Esper có thứ hạng thấp hơn mình, nhưng tôi hoàn toàn không bận tâm đến điều đó.
“Em nói vậy thì anh cảm ơn. Yeon Soo à, em vẫn chưa ký hợp đồng với đâu đúng không?”
“Vâng.”
“Vào hội guild của anh thì sao? Tiền bạc thì tốt, nhưng con người phải có ước mơ chứ…”
“Ái chà, ai đó đang rao bán thuốc ở đâu kìa!”
Cánh cửa phòng guiding bật mở và Jihee noona bước vào.
“Này, anh ăn nói với em ấy kiểu gì vậy hả? Ai rao bán thuốc chứ?”
“Tôi đã bảo anh đừng nói những điều vô nghĩa với Yeon Soo rồi mà. Tại sao anh lại gây áp lực vô lý cho đứa em đến giúp vì nể mặt tôi chứ?”
“Ai gây áp lực chứ. Anh chỉ muốn cho em ấy biết rằng với tư cách là một người đi trước trong cuộc đời, có những giá trị quan trọng hơn tiền bạc thôi mà.”
“Chỉ cần một mình tôi bị lừa bởi những lời đó và cuộc đời bị rối tung lên là đủ rồi.”
Jihee noona hừ một tiếng, Jihoon hyung liếc nhìn tôi.
“Này, em nói như vậy là Yeon Soo sẽ tưởng là thật đó.”
“Anh vẫn chưa từ bỏ đúng không.”
“Noona, em không sao mà.”
Tôi cố gắng hòa giải tình hình một cách vừa phải, nhưng noona kiên quyết.
“Không được. Những chuyện như thế này phải nói rõ ràng. Nếu anh còn gây áp lực cho Yeon Soo thêm một lần nữa thì em sẽ không bao giờ dẫn em ấy đến đây nữa, nhớ lấy!”
“Này! Park Jihee!”
“Tôi đã cảnh cáo rồi đấy. Và Yeon Soo à, nếu cái tên này nói nhảm thì cứ phớt lờ và đi ra ngay. Biết chưa?”
“Vâng. Em biết rồi.”
Cô ấy túm lấy Jihoon hyung và cảnh cáo thêm một lần nữa rồi đi vào phòng guiding của mình.
“Aish, con bé tính tình đúng là khó ưa mà.”
Jihoon hyung lắc đầu ngao ngán và nhìn tôi. Có vẻ như anh ấy muốn đưa ra lời mời chào chiêu mộ bằng mọi giá, nhưng vì lo lắng về lời cảnh cáo nghiêm khắc của Jihee noona nên cuối cùng anh ấy đã im lặng.
Bản thân tôi cũng không có ý định gia nhập Changwi Guild, vì vậy tôi không cố ý nói thêm gì.
Tôi cũng đã nhận ra thực tế của một guild nhỏ khi quan sát Jihee noona phải chịu đựng nhiều khó khăn, và hơn hết là tôi muốn kiếm thật nhiều tiền.
Mọi người gọi việc thức tỉnh thành guide cấp cao là trúng số.
Nếu một trong số các con cái thức tỉnh thành một năng lực giả cấp cao, gia đình có thể nắm giữ một khối tài sản khổng lồ.
Tôi cũng suýt nữa đã như vậy. Nếu tôi trở thành guide độc quyền của Joo Seung Hyuk như trong nguyên tác, cả gia đình tôi sẽ được sống sung túc.
Nhưng cho đến nay tôi vẫn chưa ký bất kỳ hợp đồng nào.
Gia đình tôi không túng quẫn vì nghèo đói, nhưng cũng không phải là dư dả.
Những điều kiện hợp đồng khổng lồ mà các công ty đưa ra có thể cám dỗ tôi, nhưng bố mẹ tôi đã tôn trọng sự lựa chọn của tôi.
Cho đến nay, họ chưa bao giờ ép buộc tôi ký hợp đồng hay tỏ vẻ khó chịu với tôi.
Tôi biết ơn bố mẹ vì điều đó, và tôi muốn báo đáp họ bằng một cuộc sống sung túc vào một ngày nào đó.
“Bắt đầu guiding nhé?”
“Vâng. Em xin phép bắt đầu ạ.”
Jihoon gọi bằng bộ đàm, và một Esper hạng B bước vào.
“Chà, may mắn thật.”
Anh ta nhìn tôi rồi huýt sáo trêu chọc. Ngay lập tức Jihoon hyung khó chịu lên tiếng.
“Đừng làm những việc vô nghĩa và ngồi vào đi.”
Esper hạng B tặc lưỡi và ngồi xuống chiếc ghế da dành cho Esper.
“Hội trưởng Park, mỗi lần guiding đều bị cậu giám sát thế này cứ như tôi là tội phạm ấy. Bảo sao Changwi không lớn mạnh được.”
“Chúng tôi sẽ tự lo liệu, xin đừng lo lắng.”
Trong trường hợp các công ty hoặc trung tâm, CCTV hoặc các thiết bị an toàn được trang bị để chuẩn bị cho các tai nạn có thể xảy ra trong quá trình guiding.
Changwi vẫn chưa có đủ khả năng để trang bị một hệ thống như vậy, vì vậy trong trường hợp guiding cho Esper lính đánh thuê, một Esper thuộc guild sẽ trực tiếp bảo vệ bên cạnh.
Lý do tôi vẫn thích làm thêm guiding ở Changwi, nơi tôi không thể nhận công việc từ các công ty hoặc trung tâm, là vì điều này.
Các guild nhỏ luôn đi kèm với các vấn đề an toàn, nhưng Changwi không chỉ che giấu danh tính của tôi mà còn bảo vệ sự an toàn của guide một cách chắc chắn.
Esper lính đánh thuê trừng mắt nhìn Jihoon hyung. Nhưng vì anh ấy là Esper hạng A còn anh ta chỉ là hạng B nên anh ta không gây sự thêm nữa.
“Có một tin đồn tốt là nếu nhận guiding từ guide đội mũ trùm đầu ở Changwi thì cơ thể đặc biệt sảng khoái. Không phải một hai thằng Esper muốn làm việc với Changwi để gặp được cậu đâu.”
Tên lính đánh thuê cười toe toét nhìn tôi. Vừa nãy còn gây sự mà giờ đã cười rồi, thật là cạn lời.
Dù sao thì đó cũng là một lời khen, và vì tôi không muốn làm hỏng bầu không khí vừa mới dịu lại nên tôi khẽ cúi đầu.
“Cảm ơn anh.”
“Nào, để tôi nếm thử vị guiding xem sao nào?”
Với những lời thô tục đó, động lực guiding của tôi đã giảm xuống mức thấp nhất. Nhưng lính đánh thuê hầu hết đều ăn nói thô lỗ nên chuyện này cũng bình thường thôi.
‘Lính đánh thuê càng có thứ hạng cao thì tính cách càng tồi tệ. Có lý do cả đấy vì sao mà cái thứ hạng đó vẫn đi làm lính đánh thuê!’
Tôi chợt nhớ đến lời của Jihee noona.
Jihoon hyung cũng đánh giá rằng những lời nói đó là bình thường nên anh ấy không dừng guiding lại.
Tôi cũng không có ý định gây ồn ào. Nếu muốn guiding cho lính đánh thuê thì phải chuẩn bị tinh thần cho điều này.
“Tôi xin phép bắt đầu guiding. Xin hãy đưa tay ra.”
Tôi hạ thấp giọng hơn bình thường. Đây cũng là một hành động để che giấu danh tính của tôi.
Tôi đưa tay ra với ý định guiding nhanh nhất có thể và đuổi anh ta đi.
Tên lính đánh thuê nở một nụ cười biến thái rồi nắm lấy tay tôi và nắn bóp.
Trước khi tôi kịp phản đối, Jihoon hyung đã đánh tay anh ta ra trước.
“Anh đang làm gì vậy? Lần đầu guiding à? Chỉ cần đặt nhẹ lên thôi.”
“Hội trưởng còn trẻ nên chắc không biết rồi, guiding là phải giao cảm. Như thế này này.”
Tên lính đánh thuê bất ngờ cố gắng kéo eo tôi lại. Khoảnh khắc đó, cánh cửa phòng guiding mở ra.
Không, cánh cửa đã bị phá hủy với một tiếng nổ lớn. Và hình ảnh một người đàn ông đứng bên ngoài hiện ra.
“Joo Seung Hyuk…”
Đây không phải là lời tôi nói ra.
Tên lính đánh thuê hạng B đã hét lên vì ngạc nhiên khi nhận ra Joo Seung Hyuk. Và câu nói tiếp theo mà người đàn ông đó thốt ra là một tiếng thét.
“Aaaaaa!”
Trong tích tắc, cánh tay của người đàn ông bị chém đứt và lăn lóc trên sàn nhà.
Phòng guiding bị vấy bẩn bởi máu đỏ và tiếng thét. Nhưng người gây ra tình huống này đã phớt lờ tiếng thét của lính đánh thuê và sải bước vào trong, nắm lấy tay tôi.
“S-Seung Hyuk à…”
Sát khí cuồn cuộn trên toàn thân Joo Seung Hyuk. Cậu ta im lặng kéo tay tôi.
Khi cậu ta định kéo tôi đi, Jihoon hyung vội vàng ngăn cản.
“Esper Joo Seung Hyuk, cậu đang làm cái trò gì vậy!”
Joo Seung Hyuk trừng mắt nhìn Jihoon hyung. Mana đen đã chém đứt cánh tay của lính đánh thuê giờ lại hướng về phía Jihoon hyung.
Dù Jihoon hyung có là hạng A đi chăng nữa thì Joo Seung Hyuk cũng ở một đẳng cấp khác.
Nếu Joo Seung Hyuk tấn công, cậu ấy sẽ không thể ngăn cản được.
Tôi vội vàng hét lên.
“Đừng mà!”
Joo Seung Hyuk nhìn xuống tôi. Tôi cảm thấy trái tim mình như đóng băng trước ánh mắt của cậu ta, nhưng tôi không thể đứng yên khi có người sắp chết.
“Seung Hyuk à, đừng như vậy.”
“Lúc này thì phải nói trống không chứ.”
Cậu ta nhổ ra một cách lạnh lùng, nắm lấy tay tôi và bước ra ngoài.
“Khoan đã!”
“Jihoon hyung, anh không sao chứ.”
Jihoon hyung định túm lấy tôi, nhưng tôi vội vàng ngăn cản. Nếu tôi làm Joo Seung Hyuk khó chịu ở đây, thực sự có thể có người chết.