Lịch đăng: Thứ 5 và CN
Chương 47
“...Tự dưng thế à?”
“Tôi có nhiều chuyện xin lỗi cậu, và cũng có nhiều chuyện muốn cảm ơn nữa.”
“Không có gì to tát đâu.”
Soren nói, nét mặt cậu ta hơi nhăn nhó. Có vẻ như cậu ta cảm thấy hơi ngại ngùng khi đột ngột tặng quà.
Kafka mở to mắt như một chú thỏ con ngạc nhiên, nhìn chiếc hộp trong tay. Mặc dù không biết bên trong có gì, nhưng với kích thước đó, có lẽ là một món đồ trang sức hay vật trang trí nào đó.
“Tôi chẳng chuẩn bị gì cả…”
“Thế mới đúng chứ. Chúng ta đâu phải loại người tặng quà qua lại.”
“Vậy sao cậu lại mua cái này?”
“Tôi đã nói rồi mà. Có nhiều chuyện xin lỗi, và cũng có nhiều chuyện muốn cảm ơn…”
Tay Soren lại cựa quậy trong túi. Cậu ta ngập ngừng theo kiểu không giống mình chút nào, rồi đảo mắt nhìn quanh như đang lảng tránh, sau đó thở dài một hơi. Gãi gãi sau gáy một lúc, cuối cùng cậu ta vẫn tiếp tục bằng giọng điệu cộc lốc như thường lệ:
“…Vì năm sau chắc tôi còn phải làm phiền cậu nhiều nữa.”
“…”
“Đây là một loại hối lộ. Dù không có gì đáng giá cả.”
Nói xong, Soren khẽ thở dài. Đó không phải là tiếng thở dài của sự bi quan, mà giống như tiếng thở phào nhẹ nhõm vì đã hoàn thành một việc gì đó. Đột nhiên, tim Kafka đập mạnh đến nỗi nghẹn lại nơi cổ họng. Cậu phải nói lời cảm ơn, hay từ chối, hay bất cứ điều gì đó, nhưng đầu óc cậu như bị kẹt lại, không thể suy nghĩ được.
“Đừng trả lại. Thật sự không đáng gì đâu.”
“…”
“Cậu sẽ nhận chứ?”
Soren hiếm hoi nhìn dò xét ánh mắt của Kafka. Có vẻ như cậu ta lo lắng liệu mình có chọn nhầm câu trả lời không. Mà nghĩ lại cuộc đời cậu ta thì cũng phải thôi. Cậu ta chưa bao giờ nhận quà từ ai, và càng chưa bao giờ tặng quà cho ai cả.
‘Trong webtoon…’
Vào thời điểm này, Soren tặng quà sinh nhật cho Aisha. Kafka nhớ đó là một chiếc trâm cài áo nhỏ bằng đá quý để cài lên áo choàng. Nhưng giờ Aisha đã đi chơi ở nhà Julianna, và món quà lại nằm trong tay cậu. Cùng với đó là lời nói: “Vì sau này có lẽ tôi còn nhiều chuyện phải xin lỗi hoặc cảm ơn hơn nữa.”
Nếu nghĩ đến dòng chảy của nguyên tác, việc từ chối là đúng đắn. Đặc biệt là khi Kafka vẫn chưa tìm ra sự tồn tại của mình ảnh hưởng thế nào đến cái kết bi thảm. Tay cậu siết chặt chiếc hộp quà. May mắn thay, hộp quà rất chắc chắn, và lực nắm của Kafka thì yếu ớt.
“Cứ nhận nhẹ nhàng thôi.”
“…”
“Nếu không thì mở ra xem thử ngay bây giờ đi. Cậu sẽ bất ngờ vì nó đáng thất vọng đến mức nào đấy.”
“Ibelnoia.”
Soren đang lẩm bẩm một mình thì im bặt khi Kafka cất tiếng. Cậu ta nhìn Kafka với ánh mắt lo lắng như một đứa trẻ nộp bài thi đầy lỗi. Kafka lặng lẽ nhìn chiếc hộp quà trắng tinh.
À phải rồi, chiếc ruy băng trang trí có màu xanh da trời nhạt. Có phải là do cậu ta cố ý chọn màu này, hay chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên?
“…Cảm ơn cậu.”
“Hả?”
“Món quà. Tôi xin lỗi vì không chuẩn bị gì cho cậu cả.”
“Chuyện đó không quan trọng. Tôi cũng đâu phải cho đi để đổi lấy thứ gì.”
“Nếu vậy thì tốt quá…”
Kafka mấp máy môi. "Đương nhiên là cậu cũng tặng quà cho Aisha rồi, đúng không?" Lời nói mắc kẹt giữa cổ họng. Cậu muốn thốt ra, muốn nghe câu trả lời "đương nhiên rồi", muốn nghĩ rằng mình chỉ là người ngoài cuộc, và muốn cảm thấy yên lòng.
Thế nhưng, một mặt khác, Kafka lại không muốn hỏi, cũng không muốn nghe câu trả lời. Vì nếu biết Aisha cũng nhận được quà, cậu sẽ tò mò: Soren đã tặng gì cho Aisha? Món quà đó có quý giá và tốt hơn của mình bao nhiêu?
“Thật sự là một món đồ nhỏ thôi.”
“Tôi biết rồi. Không phiền đâu.”
“Nếu không thích thì cứ vứt đi.”
“Không được đâu.”
“Tôi sẽ giữ gìn cẩn thận.”
Kafka nhét hộp quà vào túi áo choàng và mỉm cười tươi rói. Lúc đó, Soren mới thở phào nhẹ nhõm, trở lại vẻ mặt lạnh lùng và có vẻ khó chịu như thường ngày.
“Lúc nãy tôi cũng nói rồi, tôi sẽ về nhà trong kỳ nghỉ.”
“Chẳng lẽ bây giờ cậu đi ngay sao?”
Soren gật đầu trước lời Kafka. Cậu ta nói rằng có người đánh xe đang đợi bên ngoài.
“Vậy thì đáng lẽ cậu cứ ném qua loa rồi đi luôn, hoặc để ở trước cửa phòng chứ.”
“Thấy cậu đang ăn một mình, tôi cũng không nỡ bỏ đi.”
“Cậu đúng là khó hiểu thật…”
Câu nói vô tình thoát ra từ trong lòng. Lúc thì cậu ta hung dữ như muốn giết người, nói những lời không suy nghĩ, vậy mà đột nhiên lại hiền lành, ngồi nhìn cậu ăn cơm rồi còn tặng quà. Trước lời nói của Kafka, Soren khẽ bĩu môi. Cậu ta nheo mắt lại và hỏi vặn lại lời Kafka:
“Ngược lại, chẳng phải dễ hiểu hơn sao?”
“Có lẽ vậy.”
“…Không phải thì thôi. Dù sao thì tôi cũng nói hết rồi, tôi đi đây.”
“Cậu nói sẽ trở lại khi nhập học phải không?”
“Ừ.”
“Vậy thì một thời gian nữa chúng ta không gặp được rồi.”
Kafka khẽ mỉm cười. Chính xác hơn là cậu nghĩ mình đã mỉm cười như vậy. Thực tế thì không biết trong mắt Soren, nụ cười đó trông thế nào. Nhưng nhìn vẻ mặt cậu ta không có biểu cảm gì đặc biệt, có vẻ như cậu không làm một biểu cảm kỳ lạ.
Soren có vẻ nhẹ nhõm sau khi hoàn thành việc cần làm. Cậu ta đút tay vào túi, nhìn ra cửa sổ rồi nói lời tạm biệt vì không thể để người đánh xe đợi thêm nữa. "Hẹn gặp lại." Với giọng điệu thẳng thắn đó, Kafka gật đầu và khẽ vẫy tay.
“Hẹn gặp lại khi nhập học.”
Không biết có việc gì để gặp lại không. Cậu nuốt phần sau của câu nói vào trong. Soren gật đầu, quay người và bắt đầu bước đi nhanh. Cậu ta đi được khoảng mười bước thì đột nhiên dừng lại, rồi quay phắt lại.
“Lần tới gặp, cậu có thể gọi tôi là Soren.”
“…”
“Tôi cũng sẽ gọi cậu là Kafka thay vì Sonder đấy?”
Một lời tuyên bố đột ngột. Kafka nhìn lên trần nhà một lúc và suy nghĩ. “Soren” và “Kafka” cũng không phải là những cách gọi quá thân mật, nên chắc là không sao đâu. Một sự lạc quan kỳ lạ chợt dâng lên. Cuối cùng, cậu gật đầu với Soren.
“Cũng được.”
“Được rồi. Vậy tôi đi thật đây.”
“Đi nhanh đi. Đừng để chú đánh xe đợi thêm nữa.”
Soren quay người lại, vội vã chạy xuống cầu thang. Kafka lặng lẽ nhìn hành lang trống rỗng nơi cậu ta vừa biến mất rồi mới cất bước. Tiếng dép lê của cậu vang vọng trong hành lang yên tĩnh như lúc cậu đến. Vô cớ đếm bước chân, Kafka nghĩ đến một điều hơi thừa thãi. Tại sao các giáo sư lại không đặt bùa chống ồn lên hành lang ký túc xá nhỉ?
Trở về phòng, Kafka không nằm lên giường mà ngồi xuống bàn. Cậu lấy chiếc hộp từ trong túi ra, đặt lên bàn rồi nhìn chằm chằm vào vật nhỏ bé đó như thể nó đã phạm tội gì đó, trước khi kéo chiếc ruy băng trang trí.
Tháo nút thắt quanh hộp và mở nắp, món quà đã lộ diện. Một bùa cầu nguyện hình nhánh nguyệt quế, được chế tác tinh xảo từ ngọc lục bảo và kim cương. Kafka lấy chiếc bùa sáng lấp lánh ra khỏi hộp, soi trước ánh nến. Nó trong suốt và lấp lánh như đã tập hợp tất cả những vì sao trên bầu trời đêm, một dòng chữ cũng được khắc trong bóng của chiếc bùa đổ xuống bàn.
Đối với những chiếc bùa cầu nguyện cao cấp, có một loại phép thuật đặc biệt được sử dụng để có thể xác nhận điều ước đã cầu nguyện thông qua cái bóng. Không biết Soren có biết sự thật này không. Chỉ có một điều chắc chắn là cậu ta đã tặng cho Kafka một chiếc bùa cầu nguyện mà cậu ta đã cầu ước—
[Mọi điều ước của cậu đều sẽ thành hiện thực.]
Và điều ước ẩn chứa bên trong là như vậy. Kafka siết chặt chiếc bùa trong tay, úp mặt xuống bàn. Có lẽ vì cậu đã thêm củi vào lò sưởi trước khi đến nhà ăn nên không khí không chỉ nóng mà còn oi bức. Gáy và vành tai cậu nóng ran.
‘Cậu ta biết gì về mình mà lại…’
Không, phải chăng chính vì không biết rõ nên cậu ta mới cầu xin một điều ước như vậy?
Kafka đứng dậy và lại soi chiếc bùa trước ánh nến. “Mọi điều ước của cậu đều sẽ thành hiện thực.” Nét chữ gọn gàng và đẹp đẽ thật kỳ lạ. Nhìn hành động của cậu ta thì tưởng chừng sẽ viết nguệch ngoạc lắm chứ.
“Haizz…”
Kafka hối hận vì đã không chuẩn bị một món quà đơn giản nào đó. Thật sự cậu nằm mơ cũng không nghĩ rằng Soren lại tặng quà cho mình. Kafka đặt chiếc bùa cầu nguyện trở lại hộp quà, dùng mu bàn tay xoa xoa má đang nóng ran.
Suy nghĩ thêm nữa thì được gì. Nếu có thời gian đó, đánh răng rồi đi ngủ còn có lợi hơn nhiều. Kafka đứng phắt dậy và đi về phía phòng tắm.
‘Chắc không có ý nghĩa gì to tát đâu.’
Chỉ là đúng như lời cậu ta nói, vì cảm kích và xin lỗi nên mới tặng một món quà phù hợp với dịp này, và điều ước trên chiếc bùa cầu nguyện cũng chỉ là cầu ước qua loa mà thôi. Hơn nữa, Kafka Sonder là gì đối với Soren Ibelnoia mà cậu ta lại phải dồn hết tâm huyết vào đó chứ.
Tay nắm bàn chải siết chặt. Vì chải răng quá mạnh đến mức răng gần như mòn đi, cuối cùng máu bắt đầu rỉ ra giữa lớp bọt. Mùi tanh của kim loại phảng phất nhẹ nhàng giữa hương bạc hà tươi mát. Ngay cả sau khi súc miệng, cảm giác khó chịu vẫn còn, Kafka lại dùng nước súc miệng làm từ tinh chất bạc hà để súc miệng một lần nữa. Mãi đến lúc đó, cậu mới có thể nằm xuống giường với tâm trạng sảng khoái hơn một chút.
‘Giờ thì một thời gian nữa sẽ thật sự yên tĩnh rồi.’
Nằm trên giường nhìn trần nhà tối om, cơn buồn ngủ bỗng ập đến như một lời nói dối. Kafka uể oải vươn tay vươn chân rồi từ từ nhắm mắt lại. Thị giác bị cắt đứt, những âm thanh xung quanh trở nên rõ ràng hơn.
Trong căn phòng yên tĩnh, tiếng củi và lá milenka cháy vang lên không đều. Giữa đó, tiếng thở của Kafka xen vào. Một khoảnh khắc bình yên không gì sánh bằng.
Cậu nằm yên một lát rồi bật dậy. Không có gì khác ngoài một cảm giác ngứa ngáy kỳ lạ quanh tim. Nghĩ rằng có lẽ là do hội chứng eleanor, cậu mở nắp lò hương và thêm một ít lá milenka vào. Khói trở nên dày đặc hơn, mùi cỏ cay nồng đặc trưng lan tỏa mạnh mẽ. Cậu lại vùi đầu vào gối. Cơ thể nhanh chóng trở nên uể oải nhờ tác dụng an thần, cơn buồn ngủ lại ập đến.
Kafka đã ngủ một giấc rất ngon sau bao ngày.
Còn tiếp
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web NAVYBOOKS.NET, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.
