Trên khuôn mặt lộ rõ vẻ buồn cười của người đàn ông, Su-hyeon chỉ biết ngơ ngác nhìn anh ta. Nhờ đó mà cậu lại chạm mắt với người đàn ông đang rít thuốc và nhìn xuống. Cậu đã từng nghĩ thật lạ khi anh ta chỉ mặc mỗi áo sơ mi trong cái thời tiết tuy chưa phải là giữa mùa đông nhưng vẫn có tuyết rơi, và hôm nay người đàn ông vẫn chỉ mặc mỗi chiếc áo sơ mi. Trang phục của anh ta hoàn toàn trái ngược với cậu, người mặc áo hoodie có lớp lông cừu bên trong và khoác thêm chiếc áo lông cừu to sụ.
‘Alpha trội không thấy lạnh à?’
Ở cái vùng này, alpha và omega đã là cực kỳ hiếm rồi. Đừng nói đến trội, vốn là thứ khó mà gặp được dù sống ở Seoul. Dù không biết chừng nào, nhưng cái người đàn ông đối diện này có lẽ là alpha trội đầu tiên và cuối cùng mà cậu gặp trong đời. Đôi mắt kia cũng là thứ đầu tiên và cuối cùng cậu được nhìn thấy.
Đôi mắt đen láy đang nhìn chằm chằm xuống cậu. Chỉ nhìn biểu cảm hờ hững thì không hề thấy nguy hiểm, nhưng không hiểu sao cậu lại căng thẳng cảnh giác. Không chỉ nổi da gà trên làn da trần giấu dưới lớp quần áo, mà cậu còn có cảm giác lông trên má mình dựng đứng cả lên.
Seo Su-hyeon dõi mắt theo điếu thuốc mà người đàn ông đang hút. Điếu thuốc đã cháy hết từ lúc nào bị dí nghiến xuống gạt tàn.
“Ở đây không được hút thuốc đâu ạ…”
Cậu nói bâng quơ vì không chịu được sự tĩnh lặng. Ở cái ngôi làng mà mọi người đều biết tên nhau, thậm chí là nhà ai ở đâu thì cái luật cấm hút thuốc trong nhà chả có tác dụng gì sất. Với lại cái siêu thị này vốn dĩ là nơi mà bà cậu, người chủ trước đây, thường xuyên phì phèo thuốc lá.
“Tên ‘lông tơ’ là gì?”
Ngay cả khi cậu nói không được hút thuốc, người đàn ông vẫn chẳng mảy may để tâm mà lại châm thêm một điếu nữa. Seo Su-hyeon nhìn người đàn ông khéo léo lấy lửa từ chiếc bật lửa còn ít xăng, vô thức hỏi lại.
“Sao lại hỏi tên tôi ạ?”
“Có vẻ không muốn làm quen nhỉ. Em thích được gọi là ’em bé’ hay ‘lông tơ’ hơn?”
Chắc chắn là Ki Tae-yeon rồi. Đúng là anh ta, vậy mà lúc nãy sao còn bảo “không thì sao” chứ.
“Seo Su-hyeon ạ.”
“Ở Hàn Quốc cũng có họ Ki cơ à, lạ thật”, cùng với cảm xúc ấy, Seo Su-hyeon quan sát Ki Tae-yeon. Người đàn ông lại châm thêm khói vào cái không gian vốn đã đầy khói thuốc vì cậu không mở cửa, anh ta dí tắt điếu thuốc gần như còn nguyên trên gạt tàn rồi gọi tên cậu.
“Su-hyeon à.”
Những đồng tiền thừa xếp chồng lên nhau trên bàn sắt lại bị một ngón tay của người đàn ông đẩy về phía Seo Su-hyeon.
“Cầm lấy đi.”
Su-hyeon chỉ chớp mắt nhìn xuống tiền thừa rồi chậm rãi ngẩng đầu lên. Ánh mắt hai người chạm nhau, người đàn ông nhếch mép cười.
“Đây là tiền phạt vì hút thuốc ở đây.”
Seo Su-hyeon thở dài sâu thườn thượt rồi duỗi thẳng đầu gối đang co lại, đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Cậu tháo chiếc mũ rộng vành màu xanh da trời có họa tiết hoa văn nhỏ nhắn ra thì mồ hôi túa ra chảy dài trên má. Cậu dùng tay áo sơ mi nam dài tay dùng cho mùa đông đã sờn cũ lau vội mồ hôi rồi lại đội mũ xuống. Cậu cẩn thận quấn hai dải vải rủ xuống hai bên như vành mũ xuống dưới cằm và thắt nơ lại thì chiếc mũ dùng để làm đồng đã được cố định chắc chắn.
“Hôm nay phải làm kim chi củ cải thôi.”
Su-hyeon chất đầy củ cải đã nhổ vào thùng chứa hàng trên xe kéo, rồi xỏ đôi ủng dính đầy bùn đất và kéo xe đi. Vì bồn rửa bát chật hẹp nên cậu định rửa sạch bùn đất bám trên củ cải ở vòi nước ngoài trời rồi để ráo nước thì mới mang vào.
Dù xe kéo hơi xóc nảy vì vướng phải đá giữa đường, nhưng nó cũng nhanh chóng đến được vòi nước ở sân sau. Seo Su-hyeon chuyển củ cải vào chậu cao su đã chuẩn bị sẵn rồi đấm bóp lưng. Từ hồi sáu tuổi cậu đã bắt chước bà làm nên giờ dù không đau cậu cũng vẫn cứ đấm bóp theo thói quen.
“Hình như nhiều quá so với việc chỉ mình mình ăn thì phải…”.
Vì cậu vẫn quen nghĩ là sẽ ăn cùng bà nên cậu đã gieo hạt hơi nhiều. Cậu có thể rửa sẵn vài củ để bảo quản trong tủ lạnh đựng kim chi, rồi làm vài món ăn phụ nhét đầy hộp thì vẫn còn thừa rất nhiều.
‘Làm kim chi củ cải rồi chia cho mấy bà thì hơn.’
Sau khi dẹp bỏ gọn ghẽ những lo lắng thoáng qua, cậu ngồi xổm xuống chiếc ghế nhựa và bắt đầu rửa củ cải. Bok-sil, đang nằm phơi bụng trên nền đất đầy nắng, thức giấc vì tiếng nước chảy và chậm rãi bước đến nằm ở vị trí không bị nước bắn vào.
“Ngoan quá, Bok-sil của chúng ta.”
Nếu là trước đây thì Bok-sil đã báo cho cậu biết có khách đến, nhưng giờ nó không làm được nữa nên cậu vừa rửa củ cải vừa phải lắng tai nghe ngóng về phía nhà. Hồi còn nhỏ hễ chỉ cần cảm nhận được động tĩnh là nó đã sủa vang gọi cậu và bà rồi, dạo gần đây nó đã lớn tuổi nên có lẽ tai đã nghễnh ngãng hoặc nó lười biếng nên dù khách có đến nó cũng chẳng thèm ngó ngàng gì trừ khi đó là Seo Su-hyeon.
‘Nghĩ lại thì lúc đó sao nó lại sủa nhỉ?’
Bỗng nhiên cậu nhớ lại cái ngày cậu gặp người đàn ông lần đầu tiên.
Một cách tự nhiên, lý do anh ta đến thăm cái vùng này cũng theo đó mà ùa về.
“Phải làm theo những gì các bà làm chứ sao.”
Seo Su-hyeon ghét lo lắng chuyện không đâu. Băng đảng xã hội đen, giám đốc công ty xây dựng, thân phận của người đàn ông đó cũng không quan trọng. Về điểm cậu không thể làm gì được người đó thì cũng chẳng có gì khác biệt cả.
Nếu như phải bán đất đi thì cậu cũng đành chịu vậy thôi. Đối với Su-hyeon, người sống cuộc đời trôi chảy như dòng nước, thì những sự kiện lớn như tai họa cũng chỉ đơn giản là những việc rồi sẽ trôi qua vào một ngày nào đó mà thôi.
“Nếu chuyển ra một khu lớn hơn thì chắc Bok-sil đi bệnh viện cũng tiện hơn… Dù không có chỗ nào đau nhưng người ta bảo chó già phải được chăm sóc cẩn thận.”
Ngoài căn nhà và siêu thị có mảnh vườn đi kèm này thì Su-hyeon còn có một mảnh đất khá lớn. Bà cậu bảo sức bà không đủ để làm nông nên đã cho người khác thuê. Vừa hay năm nay hợp đồng cũng hết hạn nên dù có bán đất thì cũng không có chuyện gì phức tạp xảy ra với bên đó cả.
‘Nghe đâu dự án này được cấp phép vì mục đích phát triển khu vực ấy mà. Thực tế thì bọn đeo huy hiệu vàng nhận hối lộ rồi cấp phép cho thôi, nhưng người ta sẽ công bố chính thức như thế, nên sẽ cố gắng tiến hành suôn sẻ thôi. Thế nên đừng lo lắng sẽ có chuyện gì ghê gớm xảy ra. Với lại có ta ở đây thì có gì phải lo. Cháu tưởng ta đi xem đất một hai lần à? Ta nắm rõ giá đất trong lòng bàn tay đấy.’
Cậu cũng có chỗ dựa mà. Nhưng trong tình huống nguy cơ và bất an đang cận kề, có thể phải rời khỏi ngôi làng mà cậu đã sống gần như cả đời, thì cái chỗ dựa đó có vẻ hơi mỏng manh. Nhưng dù cậu có lo lắng sốt vó thì cũng chẳng được gì. Vì vậy nên trước mắt cậu định cứ thong thả sống cuộc đời làm vườn như bình thường đã.
“Thời tiết đẹp chắc nước cũng nhanh khô thôi.”
Công sức cậu dậy sớm đã không uổng phí.
Su-hyeon lặng lẽ ngắm nhìn ánh nắng ban mai chiếu xuống chân rồi bắt đầu rửa củ cải thật sạch phát ra tiếng sột soạt. Hôm nay cũng có vẻ như một ngày bình yên như mọi ngày sẽ trôi qua.
“Khụ!”
“Miệng vẫn còn dùng được đấy nhỉ.”
Nghe thấy giọng nói chậm rãi, một người đàn ông đang đứng thẳng với tư thế căng thẳng vội vàng chạy ra ngoài. “Xin lỗi, giám đốc.”
Anh ta lập tức cởi giày ra, rồi cởi tất của mình nhét vào miệng người đàn ông đang bị trói trên ghế. Trong lúc đó, Ki Tae-yeon ngậm điếu thuốc nhả ra làn khói nồng và nhẹ nhàng xoay thanh gỗ vuông đang cầm trên tay. Những mảnh dằm xù xì mọc lên khắp nơi trên thanh gỗ thô ráp kia đâm vào lớp chai sần, nhưng anh ta chẳng mảy may để ý mà vẫn cứ xoay chuyển.
Bốp!
Thanh gỗ dính đầy máu tiếp tục giáng xuống đầu người đang ngồi. Ki Tae-yeon hài lòng huýt sáo khi xác nhận rằng ngoài tiếng rên rỉ nghẹn ngào thì không có âm thanh nào lọt ra khỏi miệng nạn nhân. Sau đó, thanh gỗ lại xé toạc không khí.
Bịch! Bốp!
Dù bề mặt thô ráp của gỗ có làm tay anh ta bị thương hay không thì Ki Tae-yeon vẫn vung thanh gỗ mà mặt không đổi sắc. Trong container tối tăm, con ngươi lấp lánh phản chiếu ánh đèn và đôi môi hơi nhếch lên lộ ra răng nanh trông chẳng khác gì một con chó dại.
Bốp!
Cuối cùng thanh gỗ không chịu nổi áp lực liên tục giáng xuống mà vỡ tan tành thành từng mảnh với âm thanh bốp.
“Hà… Shibal.”
Những mảnh gỗ văng ra khỏi bàn tay gân guốc và lăn lóc trên sàn nhà. Ki Tae-yeon kéo tay áo sơ mi dính máu đỏ lòm xuống và cúi đầu.
“Thư Trưởng Seo.”
“Vâng.”
“Tôi đã dặn là phải dọn dẹp mấy thứ này đi rồi mà.”
Seo Ji-hwan, người đang đứng im lặng phía sau Ki Tae-yeon, lập tức nhận ra cái “mấy thứ này” mà người đàn ông anh ta phục vụ đang nói đến là gì. Rõ ràng là anh ta đang nói đến thanh gỗ vuông.
“Xin lỗi. Tôi sẽ nhắc nhở lại.”
Ki Tae-yeon chưa từng “vô tình” giết ai, nhưng anh ta đã cố tình chuẩn bị thanh gỗ để đề phòng trường hợp thằng nhóc bị trói kia lỡ chết mất thì phiền phức. Gỗ thì còn có thể gãy, chứ ống thép thì dù có cong cũng không gãy, anh ta đã phải cân nhắc kỹ lưỡng rồi mới chọn vậy mà hình như lần này anh ta vẫn làm phật ý người kia.
‘Ống thép mà lọt vào tay ưu tính alpha thì cũng có thể gãy được hay sao?’
Có lẽ là không phải không thể, nhưng trước đó thì người bị đánh chắc chết mất.
“Nhắc nhở lại?”
“Không phải là cậu làm đấy chứ?”
Ki Tae-yeon lén quay đầu lại hỏi.
Chắc là anh ta đã cởi hết cúc áo từ lúc nào, xắn tay áo lên tận khuỷu tay.
“…Xin lỗi.”
Seo Ji-hwan vô thức dồn lực vào đầu ngón chân đang định lùi lại. Ki Tae-yeon không hề tỏ vẻ khó chịu gì cả. Ngược lại, anh ta đang cười tươi như thể vừa có chuyện gì vui vậy.
Dù là người có ngoại hình nổi bật ngay cả trong không gian tối tăm, nhưng một người vừa cười vừa đánh người thì dù có đẹp trai đến đâu cũng sẽ khiến người ta cảm thấy kỳ quái. Khuôn mặt dính đầy máu đến tận má mang đến cảm giác rờn rợn cho người nhìn, nhưng bản thân người đó thì dường như chẳng hề bận tâm chút nào.
“Chỉ có thế này thì chưa chết được đâu.”
Seo Ji-hwan nhanh chóng bước lên phía trước lấy ra chiếc tất mà thuộc hạ của anh ta vừa nhét vào miệng người đàn ông đã bét nhè kia.