Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web NAVYBOOKS.NET, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.
Chương 42
〈Haechi〉 dời trụ sở từ khu Jong No nhộn nhịp đến Buam-dong. Nhờ khoản tài trợ dồi dào và các dự án kinh doanh mang lại lợi nhuận bất ngờ, hiệp hội đã mua được một tòa nhà khang trang. Họ còn cho thuê các tầng không sử dụng để tăng thêm thu nhập. Đây là một trường hợp hiếm hoi khi một tổ chức tình nguyện không gặp khó khăn về tài chính.
Trụ sở mới của hiệp hội rất lớn, với tầm nhìn bao quát Tháp Nam San. Dù đó là gì đi nữa.
Các không gian chung như phòng họp, phòng chờ được mở rộng, có thêm căng tin phục vụ cả khách, và thậm chí đến cả máy pha cà phê hay chiếc đồng hồ treo trên tường....... Tất cả mọi thứ đều sáng bóng và mọi không gian đều rộng rãi.
Tuy nhiên, Joo Tae Hyun đôi khi một mình nhớ về văn phòng cũ ở Jong No.
Cậu nhớ khoảnh khắc cậu và Seo Baek Han tựa vào lan can nhìn chằm chằm vào bức tường kính trong buổi lễ thành lập, lời độc thoại của Seo Baek Han tự nhủ rằng tầm nhìn của mình vẫn còn quá hạn hẹp, giọng nói trầm khàn vì mệt mỏi và những bọt sủi tăm của ly champagne từ đáy cốc trào lên....... Tất cả những điều nhỏ nhặt đó.
"Chào mừng hội viên."
"Xin chào."
Tiệc cuối năm được tổ chức tại phòng chờ mới khai trương. Bàn ghế bên trong được dẹp bớt, hành lang cũng được mở ra để tạo không gian rộng rãi hơn, nên dù đông người vẫn không có cảm giác chật chội.
Hơn nữa, cậu nghe nói tiệc cuối năm hôm nay chủ yếu dành cho các thành viên chính thức của 〈Haechi〉. Các khách mời quan trọng bên ngoài có lẽ sẽ được mời, nhưng lần này các thành viên chỉ đóng góp cũng không nằm trong danh sách khách mời.
Với một người không thích đám đông như Joo Tae Hyun thì đây là một điều may mắn, nhưng đồng nghĩa với việc hôm nay cậu phải một mình xoay sở từ đầu đến cuối. Bố mẹ, các anh và cả chị đều không thể ở bên cạnh cậu.
Đương nhiên, kể từ khi mười bảy tuổi, cậu cũng thỉnh thoảng tự mình tham gia các hoạt động đối ngoại. Nhưng những sự kiện trước đây chỉ là những buổi ra mắt ngắn gọn. Đây là lần đầu tiên Joo Tae Hyun phải đối diện với nhiều người và trong một khoảng thời gian dài như buổi tiệc cuối năm hôm nay, nên cậu đã hơi căng thẳng từ trước khi rời nhà.
"Em định mặc cái này đi thật à? Có phải hơi đơn giản quá không?"
"Em nghĩ một mình em mà quá nổi bật thì cũng không hay. Cái gì vừa phải thì tốt hơn ạ."
Hôm nay bố mẹ vẫn đưa cho cậu bộ lễ phục đuôi tôm lộng lẫy may riêng, nhưng lần này cậu nhất quyết từ chối.
Cậu biết bố mẹ vừa tự hào vừa buồn bã khi thấy đứa con út đã lớn đến vậy, biết tự lên tiếng và còn khéo léo sử dụng kính ngữ. Nhưng cậu không thể cứ mãi là đứa em út bé bỏng ba tuổi. Dù đi Washington hay Bình Nhưỡng, rồi cũng sẽ đến ngày cậu rời khỏi nhà, nên cả cậu và gia đình đều cần thích nghi với cuộc sống thiếu vắng nhau.
Joo Tae Hyun nhét vội chiếc thẻ đeo và bảng tên nhận được ở cửa vào túi, rồi đi về phía rìa phòng chờ. Một nơi vừa có thể nhìn thấy ngay ai bước vào, vừa cố gắng không để người khác chú ý. Đây là nơi Joo Tae Hyun thường trốn mỗi khi có sự kiện.
"Ô, Choi Yeon Jun. Lâu rồi không gặp. Cậu giỏi thật đấy, vẫn chưa bị đuổi à?"
"ĐM, nếu bị đuổi vì không đủ tiêu chuẩn thì Seo Baek Han giết tôi mất. Tôi còn phải nướng trai cật lực đến cuối năm nữa chứ......"
"À phải, nghe nói Woo Jin lần này vào hẳn rồi đúng không?"
"Thật á? Bỏ học cao học rồi à?"
"Không. Chỉ có bọn mình biết thôi. Thực ra là bị đuổi đấy......"
Có lẽ vì cậu đến khá sớm nên có thể quan sát kỹ cảnh mọi người đến, điều đó khá thú vị. Thỉnh thoảng thấy những gương mặt quen thuộc, cậu lại thầm mừng một mình, còn khi những người không mấy quan tâm xuất hiện, cậu lại khẽ thở dài.
Cứ như vậy một lúc.
"Ô, Baek Han à."
Một giọng nói vui vẻ gọi Seo Baek Han khiến tất cả mọi người trong phòng chờ đều quay đầu về phía cửa.
Joo Tae Hyun đang thu mình trong góc cũng phải ló đầu ra nhìn Seo Baek Han, đủ thấy sức hút của anh lớn đến mức nào.
Tất cả mọi người trong phòng chờ đông nghịt đều đồng loạt di chuyển, không ai chủ động ra lệnh nhưng không gian bỗng trở nên tĩnh lặng chỉ vì tập trung vào một người duy nhất.
Không ai biết lý do tại sao.
Seo Baek Han, giờ đã hai mươi tư tuổi, vẫn đến đúng lúc như mọi khi, không ồn ào phô trương. Vẻ mặt kiêu hãnh vẫn vậy, nhưng cũng không có gì khác biệt lớn so với thường ngày.
Nhưng hôm nay, anh có một sức hút đặc biệt khiến người khác không thể rời mắt.
Có lẽ là vì lâu lắm rồi cậu mới thấy anh mặc bộ vest cổ điển thay vì những bộ đồ thoải mái thường ngày. Lần cuối cùng Seo Baek Han ăn mặc chỉnh tề là sau buổi tiệc cuối năm ngoái, tính ra cũng đã một năm rồi.
Anh chỉ vừa từ hai mươi ba lên hai mươi tư tuổi. Chẳng bao lâu nữa anh sẽ hai mươi lăm, nhưng nếu xếp vào một nhóm tuổi thì dù sao Seo Baek Han vẫn còn ở độ tuổi đầu hai mươi.
Vậy mà không phải bộ đồ đạo bào như ngày đầu gặp mặt, cũng không phải bộ vest lịch lãm tôn lên đường nét cơ thể như trong buổi lễ thành lập 〈Haechi〉, bộ suit hôm nay của anh, vừa vặn, không chút rườm rà, thậm chí có phần thô ráp, lại khiến Seo Baek Han...... khiến anh trở nên vô cùng gợi cảm.
Cậu biết đây là một cảm xúc xấu hổ đến mức chỉ dám lặng lẽ nuốt vào trong, nhưng ngoài ra cậu không biết diễn tả thế nào khác.
Gợi cảm và quyến rũ.
Nói tóm lại, Seo Baek Han hôm nay có chút, không, là rất khêu gợi.
Anh toát ra vẻ phóng túng như thể đang ban cho người khác sự cho phép đầy lòng trắc ẩn để được khao khát anh đến mức có thể.
"A, ờ. Baek...... Baek Han à. Lâu rồi không gặp."
Có lẽ không chỉ Joo Tae Hyun cảm nhận được sự khác lạ từ anh, tất cả những người đang ngẩn ngơ nhìn anh đều khẽ hắng giọng và quay đi.
"Sao vậy. Mọi người đang nói xấu tôi à?"
Seo Baek Han khẽ cười, dường như không hiểu tại sao mọi người lại phản ứng như vậy.
"Không, chỉ là hôm nay anh trông......"
"Tôi, trông?"
"Không, ờ....... đẹp trai. Đúng rồi, đẹp trai, thật đấy."
"Sao, giờ mới biết?"
Joo Tae Hyun ở trong góc khẽ vò nát đuôi chiếc áo đuôi tôm và thầm đọc danh sách các trường mà cậu đã trúng tuyển.
Dù thế nào đi nữa thì cậu cũng sẽ không đến bờ Đông nước Mỹ. Nếu đi du học thì sẽ là bờ Tây, còn nếu học đại học trong nước thì nhất định là Đại học Bình Nhưỡng. Ít nhất là một nơi có mối liên hệ với Seo Baek Han. Cậu sẽ hỏi anh một vài lời khuyên mang tính hình thức, nhưng dù Seo Baek Han nói gì đi nữa, Joo Tae Hyun quyết tâm sẽ cố gắng hết sức để lảng vảng trước mặt anh.
Đúng như quyết tâm thời còn bé, Joo Tae Hyun đã cố gắng hết sức để thích Seo Baek Han.
Tình cảm muộn màng nhận ra không hề có dấu hiệu phai nhạt. Cậu đã nghĩ rằng nếu cứ thoải mái thích anh thì đến một lúc nào đó sẽ ổn thôi, nhưng cứ hễ quên đi thì lại có chuyện để gặp mặt, khiến thời gian trôi qua tình cảm trong lòng cậu chỉ lớn thêm.
Cậu mong Seo Baek Han thật sự, không phải Seo Baek Han mà cậu biết qua tin tức hay các bài đăng trên mạng, sẽ phá vỡ ảo tưởng của cậu. Nhưng càng nói chuyện với anh, ảo tưởng mà Joo Tae Hyun ôm ấp lại càng trở nên vững chắc, và cái ảo ảnh đã có cả hình hài này giờ đã cứng rắn đến mức không gì có thể phá vỡ được.
Mượn lời của Joo Yoon Woo thì, đến mức này chắc chắn không phải là cái màng lọc tình yêu bình thường mà là một cái màng lọc tình yêu bằng thép hình trái tim che mắt em bé của chị rồi.
"Anh Baek Han à."
"Ờ, chị Ha Ram."
"Ừm, bây giờ anh không bận chứ?"
"Thì, vừa mới đến nên cũng không thể nói là bận được. Sao vậy?"
"Vậy thì anh có thể nói chuyện với em một lát không? Em có chuyện muốn nói với anh......"
Joo Tae Hyun đang vểnh tai nghe ngóng về phía Seo Baek Han thì khựng lại.
Ơ. Cái này...... hình như là không khí chuẩn bị tỏ tình thì phải?
Không phải là không có ai gọi anh ra nói chuyện kiểu đó mỗi dịp tiệc cuối năm. Trung bình chắc cũng phải ba bốn người trở lên, mà xét việc thành viên chính thức của 〈Haechi〉 cũng chỉ có bấy nhiêu thì đó không phải là một con số nhỏ.
Nhưng năm nay, ngay khi Seo Baek Han vừa bước vào phòng chờ đã có người dũng cảm tiến lên bày tỏ, xem ra tốc độ tấn công năm nay nhanh hơn mọi năm.
"Ừm....... được thôi, nếu chỉ một lát."
Nếu phụ nữ chủ động đề nghị nói chuyện, Seo Baek Han trước hết sẽ đồng ý. Cậu không biết anh trả lời thế nào khi chỉ còn lại hai người, nhưng anh không cố tình làm bẽ mặt những người rõ ràng thích mình trước mặt mọi người.
Nhưng dù sao thì anh cũng sẽ từ chối thôi. Nếu không có ý định chấp nhận thì đừng có nghe người ta nói làm gì.......
Joo Tae Hyun ghét Seo Baek Han vì anh quá lịch sự với tất cả mọi người, nhưng mặt khác cậu lại thích vì anh không dành sự ưu ái đặc biệt cho ai cả.
Còn tiếp.
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web NAVYBOOKS.NET, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.