Lịch update: thứ 7
Tôi quay lại chỗ ngồi và cầm lại bài. Lượt đi lượt lại, những que diêm vô giá trị chất đống trên một chiếc bàn.
“…Ưm.”
Kim Mi-ran nghiêng đầu sang một bên. Cô ấy cẩn thận quan sát biểu cảm của tôi như thể đang cố gắng đoán ý định của tôi, rồi bỏ cuộc. Lượt đến lượt Giám đốc Jang. Giám đốc Jang cũng bỏ bài và chết. Khoảnh khắc nhìn thấy bài của anh ta, tôi cảm thấy có gì đó không ổn và nhanh chóng lật lại bài của mình.
Tôi há hốc miệng khi nhìn thấy lá bài trước mắt mình. Thùng phá sảnh hoàng gia. Đây chắc chắn không phải là bài của tôi. Người phụ nữ không hiểu chuyện gì xoa má tôi đang ngơ ngác với bàn tay đang ngậm điếu thuốc.
“Trời đất ơi. Hèn gì mà cậu hống hách thế.”
Tôi ngẩng đầu và nhìn về phía Giám đốc Jang. Anh ta vẫn giữ vẻ mặt vô cảm như mọi khi. Sau đó, anh ta dùng đầu ngón tay gõ nhẹ vào lá bài.
Có vẻ như anh ta đã tráo bài của tôi. Nhân lúc tôi đang gọi điện thoại và người phụ nữ đang cuốn thuốc lá.
Thời gian im lặng trôi qua. Kim Mi-ran phá vỡ sự tĩnh lặng đó. Người phụ nữ ngậm điếu thuốc cuối cùng đưa cho tôi tờ tiền như một thói quen.
“Su-won à, nhờ cậu mua cho một bao thuốc lá nhé.”
Tôi cũng bật dậy như một thói quen. Tôi vô tư bước đi rồi đột nhiên dừng lại. Ánh mắt của Giám đốc Jang dán chặt vào tờ tiền trên tay tôi. Chiếc cằm sắc nhọn của Giám đốc Jang giật giật. Có vẻ như anh ta định xem tôi sẽ làm gì.
Cốc cốc. Có tiếng gõ cửa.
“Dịch vụ phòng đây ạ.”
Trước tiên tôi mở cửa. Tên trộm đang đứng ở đó. Hắn ta phớt lờ tôi và đi vào phòng đặt thức ăn lên bàn. Trong khi hắn ta bận rộn di chuyển tay, tôi vẫn cầm tờ tiền trên tay và không biết phải làm gì.
Giám đốc Jang nhíu mày và nghiêng mắt nhìn tôi. Khóe miệng của người đàn ông dần cứng lại. Đó là khuôn mặt đã nhìn tôi bò trên sàn nhà để nhặt những mảnh kính vỡ. Chính là biểu cảm và cử chỉ đó. Anh ta đang khó chịu.
Nhận thấy điều đó, tôi lặng lẽ lên tiếng.
“…À kia.”
Giọng tôi không có chút sức lực nào. Tuy nhiên, cái tên tinh ý kia nhanh chóng dừng tay và quay lại nhìn tôi. Tôi chậm rãi tiến đến gần hắn và đưa tờ tiền ra. Hắn ta nhìn xuống tờ tiền mà tôi đưa ra rồi lại nhìn tôi.
“Vâng, cậu gọi tôi ạ?”
Mép môi của hắn ta hơi nhếch lên rồi trở lại vị trí cũ.
“Làm ơn mua cho tôi một bao thuốc lá.”
Nghe lời tôi nói, trên mặt hắn ta thoáng xuất hiện một vết nứt rồi lại biến mất. Cảm xúc thoáng qua trong khe hở vỡ vụn đó chắc chắn là sự sỉ nhục.
“…Vâng, tôi hiểu rồi.”
Hắn ta lẩm bẩm những lời đó rất nhỏ rồi dùng cả hai tay nhận tờ tiền từ tôi và rời khỏi phòng. Mặc dù cử chỉ của hắn ta rất gọn gàng, nhưng tôi vẫn nhận thấy môi hắn ta run rẩy khi nhận tờ tiền từ tôi.
Tôi quay lại chỗ ngồi. Giám đốc Jang xoa đầu tôi và đưa cho tôi một chiếc nĩa.
“Ăn nhanh lên nào.”
Giám đốc Jang nở một nụ cười hài lòng. Anh ta rất hài lòng về những điều kỳ lạ. Tôi tự hỏi đó là loại ái tính nào. Tôi nghĩ rằng tốt hơn hết là nên đưa anh ta đến cho một nhà khoa học nghiên cứu về tình dục để làm thí nghiệm sinh học, rồi cắm nĩa vào miếng thịt và đưa vào miệng.
Tôi nhấm nháp thức ăn trong miệng và suy ngẫm về những gì đã xảy ra trước đó.
Sự thật là Giám đốc Jang đã đổi cho tôi lá bài tốt nhất. Tuy nhiên.
…Tuy nhiên, chính anh ta là người đã cung cấp lá bài chất lượng thấp nhất ngay từ đầu.
***
Thời tiết thất thường đến phát cáu. Hôm qua còn nóng nực cả ngày, hôm nay lại xám xịt kỳ lạ. Gió luồn qua tay áo ngắn đặc biệt lạnh lẽo, khiến cổ tôi rụt lại vào trong cổ áo như rùa rụt cổ. Tôi đang xoa gáy nổi da gà thì…
Tách, một giọt chất lỏng rơi xuống sống mũi.
Ơ, tôi hé miệng nhỏ và ngước nhìn trời. Những hạt mưa nhỏ như kim châm rơi xuống bãi cỏ.
Ngay sau đó, mưa bắt đầu nặng hạt hơn.
Lộp độp. Tiếng mưa rơi làm ngứa tai. Còn cả một đoạn đường dài phía trước mà trời đã bắt đầu mưa. Giám đốc Jang cũng ngước nhìn trời rồi ra hiệu cho tên kia đứng bên cạnh về phía tôi. Tên kia nhanh chóng hiểu được mệnh lệnh khó chịu của người đàn ông.
“Vâng, tôi hiểu rồi.”
Hắn ta nhanh nhẹn giơ chiếc ô đen lên và tiến đến bên tôi. Tôi cắn môi dưới và chỉ nhìn xuống mũi giày.
Tầm nhìn nhanh chóng tối sầm lại, và một bóng tròn được tạo ra xung quanh giày, nên tôi ngẩng đầu lên. Hắn ta dùng tay che ô và liếc nhìn tôi. Đôi môi mỏng của hắn ta mấp máy như thể sắp chửi thề đến nơi.
“…”
“…”
Tôi lặng lẽ đón nhận ánh mắt đầy thù địch của hắn ta. Một tên trộm vặt chỉ thể hiện sự khó chịu sau khi đã khuất tầm nhìn của Giám đốc Jang thì không phải là mối đe dọa nào đối với tôi cả.
Chỉ có một điều khiến tôi hơi khó chịu.
Văn phòng quản lý lịch trình của các caddie rất giỏi trong việc chiều lòng khách hàng. Thật vô lý khi họ lại cử một nhân viên từng có xích mích với khách hàng làm caddie phải ở cùng khách cả nửa ngày trời.
Một giả thuyết chợt lóe lên trong đầu tôi. …Giám đốc Jang, có lẽ nào anh ta đã đích thân chỉ định thằng nhóc này không? Vừa nghĩ đến đó thì Giám đốc Jang đã lên tiếng.
“Bây giờ đỡ hơn chưa?”
Ngay khi nghe thấy giọng của Giám đốc Jang, hắn ta nhanh chóng thay đổi biểu cảm và giơ cao chiếc ô lên một chút. Khuôn mặt của Giám đốc Jang hiện ra dưới chiếc ô đang che khuất tầm nhìn của tôi. …Đỡ hơn sao? Anh ta có biết lòng tôi đang đảo lộn cả ngày hôm nay hay không? Anh ta chỉ thản nhiên mà thôi.
Tôi cạn lời đến mức không thể trả lời. Giám đốc Jang nhướng một bên mày lên một cách méo mó. Có vẻ như anh ta không hài lòng điều gì đó.
“Lúc nào cũng không biết cách làm cho mình xinh đẹp hơn.”
Giám đốc Jang lắc đầu một cách khoa trương như thể không thể làm gì được. Anh ta dùng gậy golf gõ nhẹ xuống bãi cỏ để làm cho nó bằng phẳng rồi nhanh chóng thực hiện tư thế chuẩn bị đánh hoàn hảo. Khi người đàn ông siết chặt tay, phần áo sơ mi ôm lấy bắp tay của anh ta căng phồng lên.
Anh ta vung gậy thật mạnh. Quả bóng trắng xé toạc quầng mặt trời trên bầu trời và bay đi một cách sắc bén.
Hai mắt của Giám đốc Jang dõi theo quỹ đạo của quả bóng. Thay vì nhìn quả bóng, tôi lại nhìn vào khuôn mặt nghiêng với những đường nét đậm của người đàn ông.
“…”
Giám đốc Jang không phải là một người chậm chạp. Ngược lại, anh ta còn quá nhạy bén. Dù đối phương là ai thì mọi bí mật thầm kín nhất đều bị anh ta phơi bày ra hết. Giám đốc Jang đã làm như vậy. Hắn là một người như thế. Bóc trần da thịt của đối phương và nhất định phải nhìn thấu bên trong.
Một người như vậy làm sao có thể không nhận ra luồng khí kỳ lạ đang trôi giữa tôi và tên kia được chứ. Dù tên kia có cố gắng thế nào thì cũng vô ích thôi.
Giám đốc Jang rời mắt khỏi quả bóng và nhìn về phía tôi. Anh ta cười tươi. Vẻ mặt như thể anh ta hài lòng với kết quả. Quả bóng vừa đánh tất nhiên là một cú đánh tốt, nhưng anh ta đã thực hiện vô số cú đánh còn tuyệt vời hơn thế. Tuy nhiên, anh ta chưa bao giờ cười kiểu đó.
Tôi rên rỉ như một chiếc lá úa tàn bị giày của người đàn ông giẫm đạp lên. …Thằng điên. Tôi đau khổ đến thế là vui lắm sao?
Mưa tiếp tục nặng hạt hơn. Nhận thấy không thể tiếp tục được nữa, chúng tôi rút lui khỏi sân golf. Tránh cơn mưa bất chợt, chúng tôi chui vào dưới chiếc dù che nắng ở lều.
Giọng của Giám đốc Jang lẫn vào tiếng mưa rơi lộp độp.
“Phong cảnh hữu tình đấy chứ.”
Tôi hơi bối rối trước lời nói bất ngờ của người đàn ông về phong cảnh hữu tình. Đó là bởi vì sân golf bây giờ trông quá ảm đạm để tìm thấy bất kỳ phong cảnh hữu tình nào. Tuy nhiên, tôi nhanh chóng đồng ý với lời anh ta. Để phù hợp với tính khí thất thường như thời tiết của người đàn ông.
“…Vâng ạ.”
Đột nhiên tôi cảm thấy một ánh mắt nhìn mình. Tôi từ từ quay mặt về phía trước. Ánh mắt tôi chạm phải ánh mắt của Giám đốc Jang. Người đàn ông đang nhìn tôi thay vì nhìn sân golf đang mưa.
Khi mắt chúng tôi chạm nhau, anh ta đột nhiên tỏ ra khó chịu. Bằng chứng là cả hai hàng lông mày dày dặn của anh ta nhướn lên. Người đàn ông vốn đã có vẻ mặt khó đăm đăm lại còn cố tình cau có nữa. Bây giờ anh ta trông thật đáng sợ. Tôi giật mình trước vẻ mặt của Giám đốc Jang và nuốt khan. Tôi có nên xin lỗi vì đã dám nhìn vào khuôn mặt của anh ta bằng đôi mắt tầm thường của mình không nhỉ, trong lòng tôi chỉ chế nhạo.
Giám đốc Jang không giấu được vẻ khó chịu, tựa lưng vào ghế rồi chỉ thị cho tên kia đang đứng một bên.
“Cho tôi một chai whisky đi.”
“Vâng, xin hãy đợi một lát ạ.”
Hắn ta lấy một chai whisky và một xô đá từ hộp giữ nhiệt đã chuẩn bị sẵn. Hắn ta chuẩn bị hai chai rượu và những chiếc ly rỗng trên bàn rồi lùi lại.
Cổ của Giám đốc Jang với độ dày vừa phải nuốt rượu mạnh một cách không ngần ngại. Anh ta thích thưởng thức rượu mạnh mà không cần đồ nhắm. Tôi nhìn vào yết hầu nhấp nhô của anh ta và âm thầm nuốt nước bọt đang đọng lại trong miệng. Chỉ nhìn thôi mà tôi đã cảm thấy ghê tởm rồi.
Bây giờ Giám đốc Jang không còn ép tôi uống rượu như trước nữa. Tuy nhiên, chỉ ngồi mân mê ngón tay trước mặt người đang uống rượu thì chỉ có tôi là thiệt thôi. Tôi không giỏi ăn nói, và rượu mạnh có vẻ đắt tiền. Tôi lấy chiếc ly đang úp ngược và đặt xuống ngay trước mặt mình, người đàn ông nhìn tôi như thể ngạc nhiên.
“Chuyện lạ đấy.”
Tôi giữ ly rượu mà anh ta rót cho trong miệng và cố gắng nuốt rượu vào cổ họng. Mắt tôi nóng ran ngay lập tức. Nó đắng đến nỗi nước mắt sinh lý cũng trào ra. Tôi dùng mu bàn tay lau miệng, Giám đốc Jang nghiêng đầu nhìn tôi như thể đang thấy thú vị. Giám đốc Jang không thèm liếc nhìn tên kia đang đổ đá vào ly và lẩm bẩm.
“Giờ cậu có thể đi được rồi.”
Hắn ta trả lời là đã hiểu và dọn dẹp lần cuối. Hắn ta đeo túi golf lên vai và cúi chào Giám đốc Jang. Giám đốc Jang định lấy ví ra để cho tiền boa như mọi khi, nhưng anh ta dừng lại và quay đầu về phía tôi.
“Nhắc mới nhớ, hôm nay Su-won đã vất vả rồi.”
Giám đốc Jang đột nhiên nhắc đến tên tôi. Tôi chỉ chớp mắt một lúc. …Tại sao lại là tôi?
“Hắn ta đã che ô cho anh mà.”
Một sự im lặng kỳ lạ bao trùm lấy chiếc lều rộng lớn. Một tình huống mà mọi người đều đang dò xét ý đồ của nhau, bị bao vây bởi sự tĩnh lặng. Tôi cắn chặt môi dưới.
…Giám đốc Jang rốt cuộc đang nghĩ gì vậy? Gã này không phải là người keo kiệt. Không đời nào một người đàn ông như anh ta lại đi đếm từng đồng tiền boa lẻ tẻ.
“…”
Để nhanh chóng kết thúc tình huống này, tôi phải làm theo những gì Giám đốc Jang bảo, nhưng tôi không muốn trao một xu nào cho tay kia cả. Người đàn ông thong thả thúc giục tôi bằng ánh mắt. Nghe lời đi, nói năng tử tế vào. Như thể anh ta đang nói như vậy.
Tôi từ từ cho tay vào túi quần. Tôi lấy chiếc ví cũ của Giám đốc Jang ra khỏi túi. Tôi đã mang theo nó kể từ khi người đàn ông bỏ nó lại cho tôi. Không có lý do gì đặc biệt cả, tôi chỉ nghĩ rằng thà làm vậy còn hơn là nhét tiền vào túi quần.