Bản dịch thuộc về Fuba Team, đăng tải duy nhất ở web navybooks, đọc tại web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch.
Chương 7
Nói xong, cậu quay lưng rời đi. Dominic nghĩ rằng cậu ta sẽ rời khỏi văn phòng ngay lập tức, nhưng bất ngờ thay, bước chân của người đàn ông chợt khựng lại. Thay vì nhìn về phía cửa, cậu ta đột nhiên hướng ánh mắt về phía bàn cờ. Sau khi quan sát bàn cờ với vẻ hứng thú, cậu đột ngột quay đầu lại.
“Xin lỗi.”
Cất lời xong, người đàn ông thoáng ngập ngừng, như đang cân nhắc xem có nên nói tiếp hay không. Nhưng rồi, cậu ta khẽ cười, có phần ngượng ngùng, và hỏi:
“Tôi có thể chạm vào quân mã được không?”
Câu hỏi bất ngờ khiến Dominic nhíu mày. Nhưng rồi anh gật đầu, ra hiệu cho phép. Dù sao thì anh đã thuộc lòng tất cả vị trí các quân cờ, nên dù đối phương có di chuyển chúng thì cũng chẳng sao cả.
Ngay khi nhận được sự cho phép, người đàn ông liền chộp lấy quân mã đen, di chuyển nó sang vị trí khác. Điều bất ngờ xảy đến ngay sau đó.
Khoảnh khắc ấy, Dominic nhìn thấy rất rõ khuôn mặt đối phương đang nhìn xuống bàn cờ với một nụ cười đầy tinh quái.
Sau khi cúi chào thêm một lần nữa, cậu nhẹ nhàng quay người bước ra khỏi văn phòng. Cánh cửa khép lại, để lại trong không gian một sự tĩnh lặng lạ thường. Dominic đứng yên một lúc lâu, rồi quay đầu nhìn về phía bàn cờ.
Giống như Ashley đã làm khi nãy, anh tiến đến bàn cờ và dừng lại ở vị trí mà cậu vừa đứng. Tầm mắt hạ xuống, tập trung vào bàn cờ, ánh mắt dán chặt vào đó. Và rồi… anh hoàn toàn sững lại.
Đó là một nước chiếu tướng.
*****
Giai điệu Passacaglia phát ra từ loa, bao trùm căn phòng bằng những nốt trầm tĩnh lặng. Dominic lựa chọn một điếu xì gà từ hộp humidor, nhấc nó lên và đưa lên mũi ngửi mùi hương đặc trưng. Sau khi cẩn thận cắt phần đầu của điếu xì gà, anh từ tốn châm lửa.
Phù…
Sau khi nhả làn khói đầu tiên, anh ngả người vào chiếc ghế bành, đặt chân lên chiếc ottoman phía trước và nhắm mắt lại. Hợp âm của harpsichord luôn mang lại một cảm giác dễ chịu. Dù là để xua tan mệt mỏi sau một ngày dài, làm dịu tâm trạng hưng phấn, hay đơn giản là để sắp xếp lại dòng suy nghĩ hỗn loạn trong đầu.
Mọi chuẩn bị cho kỳ nghỉ đã hoàn tất. Nếu là bình thường, vào thời điểm này, anh sẽ rời đi mà không để lại bất cứ dấu vết nào, cắt đứt liên lạc với toàn bộ thế giới và tận hưởng sự yên bình tại căn biệt thự hẻo lánh. Nhưng lần này, một biến số bất ngờ đã xuất hiện.
Ashley J. Dawson.
Anh nhìn chằm chằm vào tập tài liệu trên tay. Trong đó chứa đựng mọi thông tin về người đàn ông đã bất ngờ khuấy đảo tâm trí anh chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi.
Ashley là con trai duy nhất của một gia đình trung lưu bình thường. Cha hoặc mẹ của cậu là gamma, và cậu đã thừa hưởng đặc tính đó. Sau khi tốt nghiệp từ một trường luật danh giá, cậu may mắn được nhận vào một công ty luật lớn, từ đó đến nay vẫn miệt mài thực hiện các nhiệm vụ được giao.
Có lẽ đây là “vụ án” chính thức đầu tiên mà cậu được giao phó. Dựa vào việc Dominic chưa từng nghe qua tên cậu trước đây, có thể suy đoán rằng cho đến nay, Ashley chỉ toàn đảm nhận các công việc hỗ trợ hoặc những vụ án nhỏ nhặt mà không ai muốn làm. Nhưng nếu lần này thành công, rất có thể cậu đã được hứa hẹn sẽ nhận một khoản thù lao kếch xù.
Một diễn biến khá dễ đoán, nhưng Dominic chẳng mấy quan tâm. Ngoại trừ một điều.
Sao cậu ta lại đi nước cờ đó?
Hình ảnh bàn cờ vẫn lởn vởn trong đầu anh. Tại sao anh không nghĩ đến việc đi nước cờ đó nhỉ? Giờ nhìn lại, rõ ràng nó quá đơn giản. Dù khi ấy có bận rộn với phiên tòa đến đâu, anh cũng đã dành hẳn một tuần trời để suy ngẫm mà vẫn không giải quyết được. Vậy mà Ashley chỉ cần liếc mắt một cái đã có thể có thể tạo ra nước cờ chiếu tướng.
Liệu điều đó thực sự có thể xảy ra sao?
Nụ cười hồn nhiên mà Ashley để lại khiến Dominic không thể ngừng nghĩ về nó. Dù cậu ta đã nói vài lời bất lịch sự, nhưng so với điều này, chúng chẳng là gì cả.
Chắc hẳn cậu ta cũng ngạo mạn như vậy ở trong phiên tòa.
Dominic muốn kéo Ashley vào phòng xử án, muốn nghiền nát cậu trước mặt bồi thẩm đoàn, muốn nhìn thấy gương mặt đó méo mó vì thất bại. Nếu có thể khiến cậu phải bật khóc vì nhục nhã, vậy thì sao nhỉ?
Chỉ cần tưởng tượng đến cảnh đó thôi, bỗng nhiên… phần dưới cơ thể anh bùng lên một ngọn lửa lạ thường.
Dominic nhíu mày, hạ ánh mắt xuống. Khi nhìn thấy phần quần căng phồng, anh khẽ thở hắt một tiếng, vừa bất lực vừa bực bội.
Bản nhạc tiếp tục thay đổi. Nhưng Dominic chỉ lặng lẽ ngồi đó, chìm sâu vào những suy nghĩ của riêng mình.
Còn tiếp
Bản dịch thuộc về Fuba Team, đăng tải duy nhất ở web navybooks, đọc tại web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch.