Những đứa đang xem vỗ tay và reo hò. Oh Seung Pyo chạy đi với vẻ tự tin như thể cậu là người tuyệt vời nhất và vẫy tay với những đứa lớp mình. Jae Min mím chặt môi và nuốt cơn giận đang trào dâng. Cậu tức giận vì đã thất bại trong việc phòng thủ, và cậu còn bực bội gấp đôi vì không thể hiểu những tiếng reo hò mà mọi người đang hét lên có nghĩa là gì.
Đến lượt lớp 2 tấn công. Jae Min, người đã tập trung cao độ hơn nhiều so với trước, đã không bỏ lỡ chuyển động của quả bóng và di chuyển vị trí liên tục để nhận đường chuyền một cách chính xác. Và như mọi khi, cậu không do dự nhảy lên để ném bóng.
“Đi đâu đấy.”
Không chỉ Jae Min tung chân về phía rổ. Tay của Seung Pyo, người đã nhảy lên cùng lúc, đã dùng sức mạnh để đánh bật quả bóng.
Đó là một pha block ngay trước khi cậu có thể ném bóng đúng cách. Quả bóng rơi xuống sân, và Jae Min cũng ngã xuống đất vì bị sức mạnh của Seung Pyo đẩy đi.
‘Mình vừa ngã à?’
Jae Min, người đã trở nên bàng hoàng, không thể đứng dậy ngay lập tức, và chỉ chớp mắt và nhìn xuống sàn urethane màu xanh lá cây.
“Dù tỉ lệ thành công có cao đến đâu thì cú ném của cậu cũng chỉ có một kiểu thôi.”
Lúc đó cậu nghe thấy giọng của Oh Seung Pyo trên đầu mình. Đến lúc này Jae Min mới ngẩng đầu lên. Seung Pyo đang nhếch mép cười và chìa tay ra.
Sự tủi hổ vì không chỉ bị chặn cú ném mà còn bị lăn lê trên sàn nhà, lớn hơn cậu nghĩ. Jae Min ngơ ngác nhìn khuôn mặt cậu, rồi không thể kìm nén cơn giận và vô thức nhíu mày. Tách! Khi cậu hất tay đi một cách thô bạo, mắt của Seung Pyo hơi mở to.
Nhìn bóng lưng Jae Min đang đứng dậy và chạy về vị trí của mình, Seung Pyo lẩm bẩm.
“Cái thằng này tính tình kỳ quái thật.”
Dù sao thì trận đấu vẫn chưa kết thúc. Seung Pyo cũng nhanh chóng tìm lại vị trí của mình, và cả hai lại một lần nữa đứng sát nhau dưới rổ.
Tính hiếu thắng của học sinh đứng nhất toàn trường quả nhiên không phải là tầm thường. Chỉ là một người mới chơi bóng rổ hôm nay, chỉ vì bị chặn một bàn mà khí thế của Jae Min đã trở nên hung dữ như một con thú dữ.
Nếu không cẩn thận thì có thể sẽ đánh người mất. Seung Pyo lầm bầm trong lòng và nhanh chóng theo Jae Min và kèm chặt cậu. Chuyển động của Jae Min đã trở nên nhanh nhẹn hơn, và đường chuyền của lớp 2, người đã cảm thấy khủng hoảng, đã cố gắng hết sức để phá vỡ hàng phòng ngự của lớp 4 và lại lọt vào tay Ryu Jae Min.
Jae Min rê bóng với Seung Pyo sau lưng và tìm thời điểm ném, và Seung Pyo cũng không rời mắt khỏi Jae Min và tập trung. Và vào khoảnh khắc Jae Min quay người, Seung Pyo đã nhảy lên để block.
Nhưng Jae Min đã di chuyển khác với trước đây. Jae Min, người chỉ ném những cú ném chính thống, đã lùi lại một bước và sau đó nhảy lên ném bóng lên. Quả bóng được ném đi từ xa đã bay qua đầu ngón tay của hàng phòng ngự, và hình ảnh Jae Min, người nhẹ nhàng nhảy lên, hơi mất thăng bằng và loạng choạng khi đáp đất, đã lấp đầy tầm nhìn của Seung Pyo.
Quả bóng bay theo một đường cong sạch sẽ và xuyên qua lưới.
Khi thấy cậu có vẻ đã được thổi bùng ngọn lửa ý chí, bọn bạn cũng ngừng trách móc. Seung Pyo chạy về phía rổ của lớp 2. Cuộc tấn công của lớp 4 bắt đầu.
Sự phấn khích khi lính mới bóng rổ Ryu Jae Min đã phá vỡ hàng phòng ngự của át chủ bài Oh Seung Pyo và ném bóng thành công, lại khiến những đứa lớp 2 trở nên mất tập trung. Khi sự căng thẳng từng duy trì đến giờ sụp đổ, lần này đường chuyền đã được kết nối một cách dễ dàng, và quả bóng đã nhanh chóng đến tay Seung Pyo.
Hầu hết các điểm của lớp 4 đều do Seung Pyo chịu trách nhiệm, và sự năng động của Jae Min chỉ tập trung vào các pha tấn công dưới rổ. Vì lý do đó, Jae Min thậm chí còn chưa thể bắt đầu phòng thủ một cách nghiêm túc. Jae Min cũng đã cố gắng ngăn cản cậu một cách tỉ mỉ như Seung Pyo đã bám chặt và kèm sát cậu ở phía sau trước đó, nhưng không dễ như cậu nghĩ. Seung Pyo, cao gần 190 cm, còn nhanh nhẹn nữa, khiến Jae Min hết lần này đến lần khác bỏ lỡ nhịp điệu của cậu và phải vội vã đuổi theo phía sau.
Khi quả bóng vào tay Seung Pyo, Jae Min đã cố gắng hết sức để thu hẹp khoảng cách với Seung Pyo. Seung Pyo nghiêng người và rê bóng, và Jae Min nhanh chóng đuổi theo và áp sát cậu như thể đang đẩy cậu. Seung Pyo cũng kiềm chế Jae Min và có vẻ như đang đo thời điểm, lùi lại một vài bước, rồi đột nhiên nhảy lên cao.
Jae Min, người đã trở nên vội vã, cũng nhanh chóng vươn tay ra, nhưng đã quá muộn. Quả bóng bay qua tay Jae Min một cách vô ích và bay thẳng vào lưới, và Seung Pyo, người đã nghiêng người về phía sau và nhảy lên, đã cười và hạ cánh một cách thoải mái.
“Oa, fadeaway!”
“Oh Jordan đến à?”
Những đứa đang xem vỗ tay và reo hò. Oh Seung Pyo chạy đi với vẻ tự tin như thể cậu là người tuyệt vời nhất và vẫy tay với những đứa lớp mình. Jae Min mím chặt môi và nuốt cơn giận đang trào dâng. Cậu tức giận vì đã thất bại trong việc phòng thủ, và cậu còn bực bội gấp đôi vì không thể hiểu những tiếng reo hò mà mọi người đang hét lên có nghĩa là gì.
Đến lượt lớp 2 tấn công. Jae Min, người đã tập trung cao độ hơn nhiều so với trước, đã không bỏ lỡ chuyển động của quả bóng và di chuyển vị trí liên tục để nhận đường chuyền một cách chính xác. Và như mọi khi, cậu không do dự nhảy lên để ném bóng.
“Đi đâu đấy.”
Không chỉ Jae Min tung chân về phía rổ. Tay của Seung Pyo, người đã nhảy lên cùng lúc, đã dùng sức mạnh để đánh bật quả bóng.
Đó là một pha block ngay trước khi cậu có thể ném bóng đúng cách. Quả bóng rơi xuống sân, và Jae Min cũng ngã xuống đất vì bị sức mạnh của Seung Pyo đẩy đi.
‘Mình vừa ngã à?’
Jae Min, người đã trở nên bàng hoàng, không thể đứng dậy ngay lập tức, và chỉ chớp mắt và nhìn xuống sàn urethane màu xanh lá cây.
“Dù tỉ lệ thành công có cao đến đâu thì cú ném của cậu cũng chỉ có một kiểu thôi.”
Lúc đó cậu nghe thấy giọng của Oh Seung Pyo trên đầu mình. Đến lúc này Jae Min mới ngẩng đầu lên. Seung Pyo đang nhếch mép cười và chìa tay ra.
Sự tủi hổ vì không chỉ bị chặn cú ném mà còn bị lăn lê trên sàn nhà, lớn hơn cậu nghĩ. Jae Min ngơ ngác nhìn khuôn mặt cậu, rồi không thể kìm nén cơn giận và vô thức nhíu mày. Tách! Khi cậu hất tay đi một cách thô bạo, mắt của Seung Pyo hơi mở to.
Nhìn bóng lưng Jae Min đang đứng dậy và chạy về vị trí của mình, Seung Pyo lẩm bẩm.
“Cái thằng này tính tình kỳ quái thật.”
Dù sao thì trận đấu vẫn chưa kết thúc. Seung Pyo cũng nhanh chóng tìm lại vị trí của mình, và cả hai lại một lần nữa đứng sát nhau dưới rổ.
Tính hiếu thắng của học sinh đứng nhất toàn trường quả nhiên không phải là tầm thường. Chỉ là một người mới chơi bóng rổ hôm nay, chỉ vì bị chặn một bàn mà khí thế của Jae Min đã trở nên hung dữ như một con thú dữ.
Nếu không cẩn thận thì có thể sẽ đánh người mất. Seung Pyo lầm bầm trong lòng và nhanh chóng theo Jae Min và kèm chặt cậu. Chuyển động của Jae Min đã trở nên nhanh nhẹn hơn, và đường chuyền của lớp 2, người đã cảm thấy khủng hoảng, đã cố gắng hết sức để phá vỡ hàng phòng ngự của lớp 4 và lại lọt vào tay Ryu Jae Min.
Jae Min rê bóng với Seung Pyo sau lưng và tìm thời điểm ném, và Seung Pyo cũng không rời mắt khỏi Jae Min và tập trung. Và vào khoảnh khắc Jae Min quay người, Seung Pyo đã nhảy lên để block.
Nhưng Jae Min đã di chuyển khác với trước đây. Jae Min, người chỉ ném những cú ném chính thống, đã lùi lại một bước và sau đó nhảy lên ném bóng lên. Quả bóng được ném đi từ xa đã bay qua đầu ngón tay của hàng phòng ngự, và hình ảnh Jae Min, người nhẹ nhàng nhảy lên, hơi mất thăng bằng và loạng choạng khi đáp đất, đã lấp đầy tầm nhìn của Seung Pyo.
Quả bóng bay theo một đường cong sạch sẽ và xuyên qua lưới.
… Khi quả bóng rơi xuống đất và lăn đi một đoạn đường không ngắn, sân đấu trở nên im lặng đến kỳ lạ. Dù đã ghi bàn thành công, nhưng lần này không có tiếng vỗ tay hay tiếng reo hò nào vang lên.
Tôi nghe thấy tiếng xôn xao của khán giả, không chỉ bọn bạn lớp 2 mà cả bọn bạn lớp 4, thậm chí cả Seung Pyo cũng chỉ ngước mắt lên nhìn rổ với vẻ mặt ngạc nhiên, không chớp mắt.
‘Mình có phạm luật gì không nhỉ?’
Tôi đã vội vàng tìm kiếm video hoặc bài viết để học, nhưng tôi không chắc vì tôi vẫn chưa hoàn toàn nắm vững các quy tắc hoặc lối chơi của bóng rổ. Khi sự im lặng kéo dài, Jae Min bắt đầu dè dặt nhìn xung quanh vì cậu tự hỏi liệu mình có mắc lỗi gì không.
“Cậu ta vừa ném fadeaway đấy à?”
“Nghe bảo cậu ta mới chơi bóng rổ lần đầu mà….”
Chỉ đến khi ai đó phá vỡ sự im lặng và nói bằng một giọng rõ ràng thì tiếng ồn ào mới dần dần biến thành tiếng reo hò.
Điên rồi, sốc óc, đỉnh của đỉnh…. Vô số lời cảm thán thái quá đã thi nhau bật ra, và Jae Min lại càng ngạc nhiên trước những phản ứng cuồng nhiệt của mọi người đến mức cậu không cười mà chỉ đờ người ra, rồi vội vã tìm vị trí của mình. Những đứa lớp 2 gần như hét lên và đuổi theo Jae Min, gây náo loạn vì chen chúc vào cậu.
‘Thằng cha này thiên tài thật à?’
Ngay cả Seung Pyo cũng không thể không ngạc nhiên lần này. Những đứa lớp 4 cũng không mắng Seung Pyo vì sao không chặn được cú ném. Thật là một câu chuyện lừa đảo khi cậu nói rằng mình đã ném fadeaway trong khi đây là trận bóng rổ đầu tiên của cậu.
Vốn dĩ có rất nhiều người cố gắng bắt chước cú ném này, vốn nổi tiếng là kỹ thuật của các cầu thủ NBA, đặc biệt là Michael Jordan, nhưng chưa đến một nửa trong số đó có thể ném đúng cách. Jae Min đã bắt chước động tác của Seung Pyo sau khi chỉ nhìn một lần, vì vậy tôi càng không thể tin được.
“Chắc là luyện tập rồi.”
Một đứa lẩm bẩm trong thời gian hội ý ngắn. Seung Pyo chợt nhớ đến Ryu Jae Min mà cậu đã nhìn thấy vào buổi sáng. Ngay cả khi cậu đã được nhét vào đội một cách vội vã chỉ vì tin vào chiều cao của mình, và rõ ràng là cậu sẽ phụ trách khu vực dưới rổ, cậu vẫn đang luyện tập những cú ném tầm xa một cách vô ích.
Nếu Ryu Jae Min chỉ luyện tập những cú ném dưới rổ, thì dù cậu có tài năng đến đâu đi chăng nữa, cậu cũng không thể bắt chước những cú ném khó chỉ bằng cách nhìn một lần. Biểu cảm đùa giỡn đã hoàn toàn biến mất khỏi khuôn mặt Seung Pyo.
“Này, tôi cứ chơi tự do tiếp đây.”
“Còn Ryu Jae Min thì sao?”
“Mấy cậu tự tìm cách chặn cậu ta đi. Tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để không cho cậu ta đến được khu vực dưới rổ. Có tôi chạy thì ghi điểm mới nhiều hơn chứ.”
Những đứa gật đầu. Trận đấu mà họ tưởng sẽ thắng dễ dàng đang trở nên khốc liệt hơn họ nghĩ. Cố trói át chủ bài ở khu vực dưới rổ để chặn một Ryu Jae Min thì thật lãng phí tài nguyên.
Jae Min, người đã chiếm vị trí dưới rổ từ trước đó, nhìn Seung Pyo. Cậu nghĩ rằng cậu sẽ quay lại đây, nhưng Seung Pyo không có ý định rời khỏi giữa sân. Chỉ sau khi trận đấu thực sự bắt đầu lại, Jae Min mới nhận ra rằng cậu không còn phụ trách vị trí trung phong nữa.
Đột nhiên cậu có vẻ như đang chờ đợi Oh Seung Pyo. Mặc dù không ai biết điều đó, nhưng khuôn mặt của Jae Min hơi đỏ lên.
Trận đấu tiếp tục, và Seung Pyo chạy khắp sân không hề nương tay một chút nào. Những đứa lớp 2 đã cố gắng hết sức để kèm cậu, nhưng thật khó để ngăn cản Oh Seung Pyo, người chỉ cần lơ là một chút là sẽ lao vào khoảng trống như thể đang dịch chuyển tức thời và ném bóng không do dự.
Cuối cùng họ đã từ bỏ chiến lược ban đầu và ngay cả Jae Min cũng rời khỏi khu vực dưới rổ, nhưng họ không có cách nào tốt hơn. Cú ném của Seung Pyo, người ném từ khu vực dưới rổ, từ xa, từ gần, từ bên trái, từ bên phải, đều liên tục thành bàn….
“Haiz, đáng lẽ không nên cá cược.”
Trận đấu kết thúc với vài tiếng reo hò và vài tiếng thở dài. Bất chấp sự thi đấu tốt của lớp 2, đội đã chiêu mộ một siêu tân binh, chiến thắng vẫn thuộc về lớp 4, đội có át chủ bài Oh Seung Pyo, không có gì thay đổi.
Những biểu cảm trái ngược của giáo viên chủ nhiệm mỗi lớp, những người đã xem trận đấu từ phía sau học sinh, cũng rất rõ ràng. Giáo viên chủ nhiệm lớp 2 thở dài tiếc nuối và gọi điện đến quán cà phê trước trường để đặt hàng.
Mặc dù thua cuộc, những đứa lớp 2 vẫn rất phấn khích. Bởi vì Ryu Jae Min có một tài năng bóng rổ to lớn ngoài sức tưởng tượng.
Vừa là học sinh đứng nhất toàn trường vừa có tài năng bóng rổ. Không có gì gian lận hơn cái lý lịch gian lận này. Những đứa tranh nhau muốn nhận được lời hứa từ Jae Min.
“Ryu Jae Min, cậu phải chơi cùng bọn tớ trong trận đấu tiếp theo đấy. Chỉ cần luyện tập thêm một chút là cậu có thể giỏi như Oh Seung Pyo rồi.”
“Nếu bọn tớ biết sớm hơn thì đã chơi cùng cậu từ học kỳ 1 rồi! Nếu Oh Seung Pyo là Oh Jordan thì cậu là Ryu LeBron. Cậu giỏi vãi chưởng.”
Giữa biển phấn khích, Jae Min chỉ cười một cách máy móc và trả lời có, có. Nụ cười đó không phải là một nụ cười thật. Vì trận đấu giữa các lớp chỉ là việc gom góp tiền lại và mua đồ ăn vặt cho đội thắng ở cửa hàng tiện lợi, nhưng Jae Min lại có một vụ cá cược khác mà người khác không hề biết.
Từ đầu cậu đã không nghĩ rằng mình có thể thắng, nhưng dù sao thì tiến trình của trận đấu cũng không tệ nên cậu đã hy vọng một chút. Cuối cùng, kết quả trận đấu diễn ra như dự kiến đã mang đến cho Jae Min một cảm giác thất bại xa lạ, và sau khi vượt qua giai đoạn đó, giờ cậu lại lo lắng. Ở bên kia, Oh Seung Pyo đang vênh váo bẻ ngón tay một cách tàn bạo như thể đang khởi động.