Seungpyo chào thật to và cúp máy, cậu vẫy điện thoại về phía Jaemin. Thấy chưa? Jaemin hơi cau mày khi thấy vẻ mặt đắc thắng của cậu.
“Đã bảo 30 phút mà sao lại bớt đi 20 phút?”
“tôikhông nghĩ đến muộn thêm 10 phút nữa là họ sẽ gọi điện về nhà đâu. Đằng nào thì khi tiết học bắt đầu, họ cũng sẽ chẳng để ý gì đến thời gian đâu.”
Jaemin có vẻ đã chấp nhận và không hỏi thêm gì. 30 phút tự do. Đúng như Seungpyo nói, đó không phải là thời gian để chơi một trận bóng rổ. Sau khi ra khỏi tòa nhà bỏ hoang, Jaemin lại mở miệng.
“Vậy thì chúng ta định làm gì?”
“Cứ đi theotôi đi. Đằng nào cậu cũng có gì muốn làm đâu.”
Seungpyo đã nói đúng. Ryu Jaemin chưa từng trốn học thêm bao giờ, và cậu ta hoàn toàn không biết làm gì để có một buổi trốn học 30 phút thật ý nghĩa.
Khi thời gian rảnh rỗi rút ngắn lại, bước chân của cả hai ngày càng nhanh hơn. Cả hai sải bước dài và đi đến trước một tòa nhà kính, nơi có rất nhiều người đang tụ tập. Cửa ra vào của tòa nhà mở toang như thể đang chào đón họ, và đủ loại tiếng ồn ào vọng ra xa. Jaemin kinh hãi.
“Bảotôi đến đây á?”
“Sao lại ầm ĩ lên như thể cậu đến nhầm chỗ vậy?”
Jaemin, người chưa từng trốn học thêm bao giờ, cũng chưa từng đến những nơi như thế này. Seungpyo bước vào trước dưới tấm biển tiếng Anh “Game Station”. Nhanh lên, Jaemin cũng bất đắc dĩ bước theo khi thấy Seungpyo quay lại và ra hiệu cho cậu bằng cằm như thể đang giục cậu.
“Đây chỉ là một khu vui chơi thôi. Đâu phải sòng bạc đâu mà cậu căng thẳng thế.”
Đúng như cậu nói, có rất nhiều đứa trẻ mặc đồng phục trong trung tâm trò chơi điện tử lành mạnh này. Thà là đến sòng bạc thì Jaemin còn có thể bình thản hơn, cậu cứ lo lắng rằng sẽ bị những đứa trẻ cùng trường nhìn thấy khi đang đi lại ở đây. Có lẽ đây là một cảm xúc bất cân xứng, nhưng cậu cảm thấy mình đang làm một việc còn tồi tệ hơn cả việc chụp ảnh khỏa thân và đăng lên SNS.
“Cậu đâu phải người nổi tiếng đâu? Ai rảnh mà nhìn cậu chứ, làm quá.”
Seungpyo vừa lẩm bẩm vừa cởi áo khoác đồng phục. Cậu cứ tưởng cậu ta cởi áo vì nóng, nhưng cậu lại bất ngờ trùm chiếc áo khoác vừa cởi lên đầu Jaemin. Jaemin, người bỗng chốc trở thành một cái móc áo, đã hỏi lại.
“Sao cậu lại chotôi cái này?”
“Cứ che mặt bằng nó để khỏi phải để ý đến ai cả.”
“tôi có phạm tội gì đâu?”
Không thể phủ nhận rằng trông cậu ta giống như một cảnh bắt giữ tội phạm mà người ta thường thấy trên tin tức và báo chí. Chỉ cần còng tay và lôi cậu ta đi là xong. Seungpyo cười khúc khích và nhìn Jaemin từ trên xuống dưới.
“Cậu đã phạm tội vớitôi mà. Trông hợp đấy, cứ để thế đi.”
Việc đội áo khoác đồng phục lên đầu có lẽ càng thu hút sự chú ý hơn, nhưng ưu điểm của trung tâm trò chơi điện tử là mọi người đều quá mải mê chơi game nên không ai quan tâm đến người khác. Đặc biệt, trong số những học sinh chơi các trò chơi âm nhạc trước mặt mọi người, không ít người còn biểu diễn đủ trò để thu hút sự chú ý, nên việc đội một chiếc áo khoác đồng phục lên đầu không có gì đặc biệt.
Jaemin, kẻ không biết điều đó, vẫn lo lắng về những người xung quanh và lẽo đẽo theo sau Seungpyo. Dù bực bội, nhưng Seungpyo đã nói đúng. Thà che mặt như thế này, dù có lố bịch, còn hơn là cứ lo lắng và bất an rằng ai đó sẽ nhận ra mình.
Một điều bất ngờ khiến Jaemin khó chịu là chiếc áo khoác đang trùm lên đầu cậu là chiếc áo mà Oh Seungpyo vừa mặc. Khi cậu vùi mặt vào đó, cậu có thể cảm nhận được mùi hương và hơi ấm vẫn còn vương lại.
Nó hơi giống mùi hương mà cậu đã ngửi thấy khi vô tình vùi mũi vào áo phông của cậu ta. Cậu thấy hơi nực cười khi không thân thiết gì mà lại hai lần dụi mặt vào quần áo của cậu ta.
Bên trong trung tâm rất ồn ào. Dọc theo bức tường là các trò chơi đua xe lái ô tô hoặc xe máy, các trò chơi bắn súng tiêu diệt kẻ thù và các trò chơi âm nhạc để nhảy múa hoặc chơi nhạc cụ. Ở lối vào có các máy gắp thú. Cậu cũng thấy một bàn chơi khúc côn cầu trên không, nơi mọi người tung hứng những quân cờ qua lại, và một máy chơi bóng rổ ở bên trong. Giữa sảnh rộng có rất nhiều máy chơi game được điều khiển bằng cần gạt và nút bấm, được xếp thành hàng ngay ngắn trên ghế.
Có rất nhiều màn hình sặc sỡ đến mức khiến cậu hoa mắt, và những âm thanh và hiệu ứng âm thanh lộng lẫy phát ra từ mỗi chiếc máy. Thêm vào đó là tiếng la hét của những người đang cố gắng hết mình để giành chiến thắng, khiến đầu óc cậu quay cuồng.
“Những kẻ tâm thần như cậu phải chơi cái này.”
Seungpyo, người đã quen thuộc với việc băng qua đám đông, đã dẫn Jaemin đến trước một chiếc máy bắn súng lớn. Trước một màn hình rộng lớn, nơi tia lửa đang tóe ra, có hai khẩu súng máy có vẻ nặng nề được đặt ở hai bên, và những con quái vật trông như thây ma đang bị bắn hạ trong màn hình.
Trong lúc Jaemin còn đang ngơ ngác, Seungpyo đã đổi tiền và bỏ tiền xu vào khe. Trò chơi đã bắt đầu trước khi Jaemin đồng ý tham gia.
“Này, cầm súng nhanh lên!”
Seungpyo đã bắn súng máy liên thanh rồi. Dù không biết cách điều khiển, nhưng Jaemin vẫn vội vàng cầm lấy khẩu súng còn lại. Khi bóp cò, khẩu súng máy được cố định vào máy trò chơi đã rung lên khá mạnh và khiến cánh tay và vai của Jaemin rung lên.
Jaemin nhanh chóng nắm bắt được cách chơi. Đây là một trò chơi không đòi hỏi kỹ năng hay nhắm bắn chính xác. Chỉ cần đặt tay lên cò súng thì súng sẽ tự động bắn liên thanh, và chỉ cần thay đổi hướng một cách thích hợp thì lũ thây ma sẽ bị trúng đạn và ngã xuống. Những con thây ma gào thét và tiến đến chỗ cậu đã bất lực trước cuộc tấn công của Jaemin. Vẻ mặt của Jaemin, vốn vẫn còn chút bất an, dần trở nên tươi sáng hơn.
Không nên đến những nơi như thế này.
Nếu ai đó nhìn thấy mình thì sao.
Nếu việc mình đến trung tâm muộn bị phát hiện thì sao. Tại sao mình lại làm như thế này với cái tên kia chứ.
Mỗi khi bắn hạ một con thây ma, đủ loại suy nghĩ vẩn vơ trong đầu Jaemin đều nổ tung và tan thành những mảnh vụn như đầu của lũ thây ma.
Khi dòng chữ “Bạn đã đánh bại trùm cuối với mười cánh tay” hiện lên trên màn hình, Jaemin đã vô thức mỉm cười.
Cậu cảm thấy sảng khoái như thể đầu óc mình trống rỗng. Đó không phải là cảm giác giống hệt như lần đầu tiên cậu chơi bóng rổ, nhưng nó cũng tương tự. Jaemin đã hào hứng cầm súng để chơi màn tiếp theo.
“Giờ chơi cái khác thôi.”
“Nhưng Seungpyo dường như đã mất hứng thú nên đặt súng xuống. Jaemin, người cứ nghĩ rằng cậu sẽ tiếp tục chơi game, ngơ ngác hỏi cậu.
“Sao? Vẫn còn mạng mà?”
“Nếu muốn về kịp giờ thì chỉ còn 10 phút để chơi thôi. Đã đến đây rồi thì chơi nhiều thứ khác nhau còn hơn.”
“Ừm.”
Mình thấy cái này hay mà… Jaemin có chút tiếc nuối nhưng cậu cũng tò mò về những trò chơi khác như lời cậu nói. Cậu im lặng đặt súng xuống và đi theo Seungpyo xem hết trò này đến trò khác, rồi Seungpyo dừng lại và hỏi.
“Này, hay là hát đi?”
Jaemin nhìn theo hướng Seungpyo chỉ. Ở đó có một vài phòng hát karaoke bằng xu nhỏ.
Jaemin chớp mắt. Karaoke cũng là thứ mà Jaemin chỉ nghe nói chứ chưa từng thử. Dù không được phép đi cùng bạn bè, nhưng ít nhất cũng nên đi cùng gia đình một lần, nhưng mẹ Jaemin lại ghét cay ghét đắng mọi loại tiếng ồn lớn. Đừng nói đến karaoke, ngay cả ở nhà cũng không được bật to tiếng TV hay nghe nhạc lớn.
Game cũng thú vị, nhưng karaoke cũng khiến cậu tò mò. Hơn nữa, một khi đã vào phòng thì có thể thoải mái chơi đùa mà không cần lo lắng về xung quanh. Jaemin gật đầu, Seungpyo hài lòng cười toe toét rồi mở cửa phòng.
Căn phòng hẹp trở nên chật chội khi hai người cao hơn 1 mét 8 bước vào. Khi cửa đóng lại, Jaemin ngạc nhiên nhìn xung quanh.
“Chật thật đấy.”
“Phòng hát ở khu vui chơi thường thế mà. Chọn bài hát nhanh đi.”
Dù bị thúc giục, Jaemin vẫn không biết nói gì. Vốn dĩ cậu không biết nhiều bài hát, hơn nữa đây là lần đầu tiên cậu hát karaoke bằng máy karaoke kể từ bài kiểm tra thực hành âm nhạc.
Ở những nơi như thế này, người ta thường hát bài gì? Không nghĩ ra bài hát nào muốn hát, Jaemin chỉ ngơ ngác nhìn xuống chiếc điều khiển từ xa mà Seungpyo đưa cho. Seungpyo có vẻ sốt ruột nên đã cầm mic lên rồi.
Ngược lại, Jaemin lại câm như hến. Cậu tò mò về phòng karaoke nên đã tặc lưỡi đi theo, nhưng khi tưởng tượng đến cảnh mình hát to trong cái không gian chật hẹp này, cậu lại cảm thấy thật vô lý.
Nghĩ kỹ thì ngoài bài kiểm tra thực hành âm nhạc ra, cậu chưa từng hát trước mặt ai khác. Thế mà giờ cậu lại hát trước mặt Oh Seungpyo ư? Cậu hoàn toàn không thể quyết định được nên đã nhường lượt cho cậu ta.
“Cậu hát trước đi.”
“Không có thời gian nêntôi đặt trước nhé.”
“Cứ cậu hát trước đi.”
Seungpyo hắng giọng một tiếng rồi cầm chắc mic. Có lẽ vì đã đến đây thường xuyên nên cậu không cần tìm kiếm mà đã nhanh chóng bấm số và nhấn nút bắt đầu. Ngay khi tiếng nhạc nền nhanh chóng vang lên, Seungpyo đã lấy giọng.
“A, a.”
Giọng nói qua mic vang vọng khắp căn phòng hẹp. Vẻ mặt Seungpyo, người đã thản nhiên bảo cậu chọn bài hát nhanh lên, giờ lại cứng đờ. Jaemin nhận ra rằng Seungpyo đang cảm thấy ngượng ngùng giống cậu.
Phải rồi, Oh Seungpyo và Ryu Jaemin từ bao giờ đã trở thành bạn bè có thể khoe giọng trước mặt nhau thế này? Có lẽ nên tiếp tục chơi game thì hơn, có vẻ như mình đã sai lầm rồi.
Nhưng chiếc máy không biết đến sự bối rối của cả hai vẫn trung thành với vai trò của mình. Sau khi đoạn nhạc dạo kết thúc và lời bài hát xuất hiện dưới dạng phụ đề, Seungpyo bắt đầu đọc lời bài hát với tốc độ nhanh chóng.
Nói là đọc thì chính xác hơn là hát. Jaemin tròn mắt nhìn Seungpyo và màn hình luân phiên. Bài hát mà Seungpyo chọn có nhịp điệu rất nhanh và phần rap nhiều hơn phần giai điệu. Thậm chí còn có cả tiếng lóng và chửi thề.
Đối với Jaemin, người hầu như không nghe rap, đây là một bài hát hoàn toàn xa lạ. Seungpyo đã theo kịp lời bài hát đang trôi nhanh và không quên thêm vào những cử chỉ tay giữa chừng, thể hiện một cách thành thạo. Có vẻ như cậu đã hát bài này rất nhiều lần rồi.
Mải mê với khung cảnh karaoke mà cậu mới được chứng kiến lần đầu, Jaemin vẫn chưa cởi chiếc áo khoác trùm trên đầu, chăm chú lắng nghe đoạn rap của Seungpyo rồi dần cúi đầu xuống. Dưới khuôn mặt gần như vùi vào áo khoác, đôi môi mím chặt đang run rẩy.
“A, không có thời gian nên hát một đoạn thôi.”
Seungpyo nhấn nút dừng bằng điều khiển và quay đầu về phía Jaemin.
“Cậu chọn được bài gì chưa?”
Thay vì trả lời, Jaemin kéo cổ áo khoác che kín mặt hơn. Seungpyo cũng cúi đầu theo Jaemin, hỏi với vẻ mặt không hiểu.
“Cậu làm gì đấy?”
“Khụ khụ.”
Một tiếng rên không rõ ràng phát ra từ đôi môi mím chặt của Jaemin. Tiếng rên nhanh chóng biến thành tiếng cười khúc khích nhỏ, và sau khi cúi người cười một lúc, Jaemin cuối cùng cũng ngẩng đầu lên và nhìn Seungpyo.
Khuôn mặt cậu đỏ bừng vì không biết cái gì buồn cười đến thế, thậm chí đôi mắt còn hơi ươn ướt. Seungpyo không chớp mắt nhìn khuôn mặt ngập tràn tiếng cười lộ ra sau chiếc áo khoác mà cậu đã cởi ra.
Như thể không nhận ra ánh mắt của Seungpyo, Jaemin bận điều chỉnh hơi thở đứt quãng vì cười. Sau khi hít một hơi thật sâu, cậu mới khó khăn mở miệng.
“Điên à, cậu… hát tệ vl. Sai nhịp hết cả.”
“Thằng nhãi này.”