-A, phiền phức quá đi. Không liên lạc được thì đợi chút đi. Đàn ông mà ám ảnh chuyện liên lạc là không được yêu thích đâu biết không?
“Lập tức đến đó xem.”
-Vậy nên là, sao lại sai tôi làm cái việc đó chứ…
“Đi đi.”
Lời nói của Andante càng ngày càng ngắn gọn và dứt khoát, Flat tặc lưỡi một cách khó chịu.
-Ái chà chà. Cái gì mà không liên lạc được là bắt tôi đi xem hả? Ra vẻ yêu vợ quá nhỉ.
“Đi ngay rồi liên lạc lại.”
Tút, Andante cúp điện thoại mà không cần nghe câu trả lời. Chắc chắn Flat sẽ lầm bầm chửi rủa, nhưng anh không quan tâm. Điều khiến anh lo lắng là Jin Hyo-seop. Đây là lần đầu tiên anh không liên lạc được như vậy. Dù không hay nhìn điện thoại, nhưng cậu luôn bắt máy rất nhanh và trả lời đầy đủ.
Vì vậy, Andante cảm thấy bồn chồn về tình hình hiện tại. Có lẽ em ấy đang rất ốm? Cảm giác lo lắng ập đến đồng thời với một nỗi bất an kỳ lạ.
“…Tên khốn này sao mà chậm trễ vậy.”
Anh thậm chí không nhận ra rằng mình vừa nói ra điều đó khi chưa đầy 2 phút trôi qua sau khi cúp máy. Tâm trạng vui vẻ của anh đã tụt dốc. Andante cau mày một cách bực bội và chỉ nhìn chằm chằm vào điện thoại. Đột nhiên thời gian như kéo dài ra, mỗi giây trôi qua chậm vô cùng.
Sau 8 phút dài đằng đẵng, tên của Flat xuất hiện trên màn hình điện thoại. Andante bắt máy ngay cả trước khi chuông reo.
“Sao rồi?”
-Á, cha nội. Giật cả mình. Cứ tưởng bộ đàm chứ.
“Hyo-seop thế nào? Em ấy đang ngủ à? Không phải bị ngất chứ?”
-Anh nói cái gì vậy. Không có Jin Hyo-seop ở nhà đội trưởng đâu. Chỉ là một căn nhà sạch sẽ thôi.
“Không có?”
Andante chậm rãi chớp mắt.
“…em ấy tỉnh dậy rồi về nhà à?”
-Gì, Jin Hyo-seop lâu rồi không liên lạc được hả? Nghiêm trọng quá nhỉ.
“Ừ. Hơi…”
Andante xem giờ. Bây giờ là bảy giờ tối theo giờ Hàn Quốc.
“Flat, bây giờ lập tức đến nhà Jin Hyo-seop và kiểm tra đi. Tôi có cảm giác không lành.”
-Vâng.
Có lẽ cảm nhận được giọng nói của Andante đã thay đổi, Flat không còn đùa cợt nữa. Lần này anh không tắt điện thoại và chờ đợi.
Âm thanh gió thổi vang lên từ bên kia điện thoại. Flat đang sử dụng năng lực của mình để chạy đến nhà Jin Hyo-seop. Thình thịch. Thình thịch. Tim anh đập nhanh hơn bình thường. Một cách kỳ lạ, sự lo lắng dâng trào, nhưng Andante cố gắng giữ bình tĩnh để không bị những suy nghĩ vô lý lấn át. Anh nhìn chằm chằm vào khoảng không mà không hề chớp mắt.
Không lâu sau khi sự im lặng bao trùm, âm thanh gió từ bên kia điện thoại biến mất. Có vẻ như đến nơi nhanh chóng, Flat hỏi Andante.
-Đến rồi. Mật khẩu khóa cửa là gì?
“7415963.”
Bíp bíp. Âm thanh mở khóa cửa vang lên. Trong khoảnh khắc Andante nuốt khan vì một sự căng thẳng không thể giải thích được, giọng nói hoảng hốt của Flat truyền đến từ ống nghe.
-Ờ…
Chỉ là một tiếng ậm ừ đơn giản, nhưng anh biết. Jin Hyo-seop cũng không có ở nhà.
Vậy thì cậu ấy đang ở đâu? Hôm qua đã làm chuyện đó kịch liệt như vậy, chắc chắn cơ thể sẽ không thoải mái. Không, với Jin Hyo-seop thì có lẽ cậu ấy sẽ nhanh chóng hồi phục thôi. Vì cậu vốn dĩ rất khỏe mà. Vậy thì tại sao cậu ấy không bắt máy? Tại sao lại tắt điện thoại? Những câu hỏi nối tiếp nhau không ngừng.
-Đội… đội trưởng.
Flat hiếm khi lắp bắp.
-Tôi… tôi vừa mới phát hiện ra, ở nhà Jin Hyo-seop… ý là, trên bàn… cái đó…
“Cái gì? Đừng có lắp ba lắp bắp như thằng ngốc mà nói cho rõ ràng đi.”
-…Có một lá đơn từ chức ở đó.
Mắt Andante mở to. Trong khoảnh khắc, anh không thể hiểu những gì mình vừa nghe.
‘Đơn từ chức? Có đơn từ chức á?’
Đầu anh tràn ngập dấu chấm hỏi. Tại sao? Có phải cậu ấy đã không vứt bỏ cái đơn đã viết trước đó không? Nhầm lẫn? Mải mê suy nghĩ, bàn tay anh vô thức siết chặt lại. Rắc. Điện thoại phát ra âm thanh méo mó. Nhưng xuyên qua tiếng ồn rè rè, giọng nói của Flat vẫn vang vọng rõ ràng bên tai anh.
-Bên cạnh còn có một chiếc điện thoại tắt nguồn nữa. Hình như… cậu ấy đã rời đi rồi.
Với câu nói đó, chiếc điện thoại vỡ tan tành và lìa đời. Andante đứng ngây người như tượng gỗ, không thở, nhìn chằm chằm vào khoảng không. Anh hoàn toàn không thể hiểu được tình hình.
‘Rời đi? Jin Hyo-seop?’
‘Tại sao? Hôm qua còn nồng nhiệt như vậy, tại sao lại rời đi chứ. Thậm chí chưa đến một ngày. Hôm qua em ấy còn khóc lóc dưới thân tôi, gọi “hyung, hyung…” Vậy mà giờ lại rời đi? Để lại đơn từ chức và cả điện thoại?’
Đôi mắt Andante tràn ngập ánh vàng. Đã lâu rồi màu mắt của anh mới thay đổi vì một lý do khác ngoài sự hưng phấn. Đôi môi mím chặt của anh run rẩy rồi hé mở, phủ nhận thực tế.
“…Không thể nào.”
Không thể nào Jin Hyo-seop lại bỏ Andante mà đi được. Chắc chắn có chuyện gì khác. Bị đe dọa, hoặc bị cưỡng ép kéo đi. Hoặc có lẽ ai đó đã gây chia rẽ giữa họ.
“Đúng rồi. Chắc chắn là bị đe dọa hoặc bị ai đó gây chia rẽ. Em ấy buộc phải rời đi. Nếu không thì làm gì có lý do để rời đi chứ.”
Andante lập tức quay người. Vẻ mặt anh khi đi về phía cổng dịch chuyển đến Hàn Quốc trở nên vô cùng cứng đờ.
***
“Xin phép được kiểm tra vé của quý khách.”
Jin Hyo-seop liếc nhìn nhân viên đường sắt đi ngang qua để kiểm tra vé, rồi lại hướng mắt ra ngoài cửa sổ. Dù là chuyến tàu chạy chậm nhất, nhưng cậu vẫn cảm nhận được tốc độ khi nhìn những cảnh vật lướt qua vùn vụt.
‘Đây là lần đầu tiên mình đi du lịch một mình nhỉ.’
Cậu lên đường mà không suy nghĩ gì cả. Chỉ là cậu muốn tạm thời trốn thoát khỏi mọi thứ. Vì có quá nhiều dấu vết của Andante ở khu phố nơi Jin Hyo-seop sống.
Nhà cũng vậy. Khi cậu quyết định phải quên Andante đi, cậu nhận ra rằng anh ấy đã len lỏi vào cuộc sống của cậu nhiều hơn cậu nghĩ. Bàn chải đánh răng, cốc nước, thìa đũa vốn chỉ có một, giờ đều đã có hai. Dù nằm trên giường hay ăn cơm, cậu đều nhớ đến Andante. Nếu ở nhà, cậu sẽ chỉ cảm thấy khổ sở mà thôi.
Vì vậy, cậu không còn cách nào khác ngoài việc lên kế hoạch tạm thời rời đi. Cậu không biết Andante sẽ nhận ra sự vắng mặt của cậu khi nào, nhưng anh ấy sẽ sớm tìm thấy lá đơn từ chức thôi. Cậu biết rằng việc rời đi như thế này là thiếu lịch sự, nhưng cậu hy vọng anh ấy sẽ chấp nhận rằng cậu không còn cách nào khác.
‘Đây là một suy nghĩ ích kỷ… nhưng chắc chắn sẽ có nhiều guide khác, hyung sẽ không gặp vấn đề gì đâu.’
“…Đói quá.”
Có lẽ vì lòng cậu trống rỗng, nên bụng cũng thấy đói cồn cào.
Nhưng Jin Hyo-seop nhanh chóng phủ nhận suy nghĩ đó. Cậu tự nhủ rằng chỉ là vì cậu chưa ăn gì thôi, chỉ là một phản ứng thể chất đơn thuần. Cậu đã vận động nhiều như vậy từ tối qua, và đến giờ vẫn chưa ăn gì tử tế, nên đói là điều đương nhiên.
Jin Hyo-seop mở chiếc túi mà cậu đang ôm chặt trong lòng và nhìn những món đồ ăn mà cậu đã chuẩn bị một cách vội vàng. Cậu đã chuẩn bị chúng một cách nửa tỉnh nửa mê, nên cậu không nhận ra rằng tất cả đều là bánh kẹo và sô cô la.
Cậu lấy ra một thanh sô cô la sữa dày và ngọt ngào trông có vẻ có thể thay thế cho bữa ăn. Sau đó, cậu cẩn thận bóc lớp giấy bạc và bỏ vào miệng. Khi cậu cắn vỡ nó thành từng miếng nhỏ, vị ngọt lan tỏa khắp miệng. Cảm xúc u sầu và buồn bã dường như dịu bớt phần nào.
Có lẽ đây là lý do tại sao mọi người ăn sô cô la. Nếu vậy thì thế giới này có lẽ khắc nghiệt đến mức sô cô la bán được rất nhiều.
‘Mình sẽ làm gì tiếp theo đây.’
Cậu nhai sô cô la và suy nghĩ, nhưng không có câu trả lời đặc biệt nào hiện ra trong đầu. Cậu dường như đã chạy không ngừng nghỉ từ khi còn nhỏ đến bây giờ, nhưng khi dừng lại, cậu lại quên mất mình muốn đi đâu.
Có lẽ vì cậu đã sống cuộc đời mình bị người khác xô đẩy. Cậu cảm thấy khó khăn khi tự mình lựa chọn. Liệu có tốt hơn nếu cậu giao phó tương lai của mình cho người khác không? Jin Hyo-seop nhìn những cảnh vật lướt qua nhanh chóng bên ngoài cửa sổ tàu với những suy nghĩ vô lý.
Không biết đã bao lâu trôi qua, cậu cảm thấy mệt mỏi. Lưng cậu tê rần, và đầu óc cậu choáng váng vì không ngủ đủ giấc. Có lẽ sẽ tốt nếu cậu chợp mắt một lát vì vẫn còn một chặng đường dài phía trước.
Jin Hyo-seop gói lại thanh sô cô la đang ăn dở vào giấy bạc và trả nó về vị trí ban đầu trong bao bì hình chữ nhật. Và khi cậu đưa tay vào túi để lấy điện thoại, cậu chạm vào một viên đá quý.
“À… Mình lại mang cái này theo rồi.”
Thứ cậu lấy ra từ trong túi là một viên đá quý màu vàng. Có lẽ vì cậu là guide, cậu không cảm thấy năng lực đặc biệt nào mà Andante đã nói từ viên đá quý nhỏ bằng móng tay cái.
Nhưng nó rất đẹp. Càng xoay nó trong tay, ánh cam nhấp nháy bên trong dường như biến thành màu vàng kim.
Nhìn nó, cậu lại cảm thấy tâm trạng mình trở nên tồi tệ hơn. Andante đã tặng nó như một món quà với tâm trạng như thế nào? Đưa dấu vết của người yêu cũ cho người yêu hiện tại. Cậu hoàn toàn không thể hiểu được tâm trạng của anh ấy.
Có phải vốn dĩ rất khó để hiểu những người như esper không? Hay là Andante là một người khó hiểu? Đã hơn 10 năm kể từ khi cậu phát triển thành một guide, nhưng việc sống với tư cách là một người dị năng vẫn còn khó khăn.
“Mình không biết.”
Cậu nên ngừng suy nghĩ về anh ấy. Chỉ riêng kế hoạch cho tương lai đã đủ khiến đầu cậu trở nên phức tạp rồi. Suy nghĩ của Andante là vô nghĩa trong đó.
Jin Hyo-seop nhét viên đá quý trong tay vào túi cùng với thanh sô cô la đang ăn dở. Và cậu định kiểm tra thời gian thì nhận ra mình không có điện thoại và đành nhét hai bàn tay trống rỗng xuống dưới đùi.
Cậu tựa đầu vào cửa sổ và cảm nhận được một chút rung động. Lúc cậu ăn sô cô la thì cậu vẫn còn buồn ngủ, nhưng giờ đây cậu cảm thấy tỉnh táo hơn, như thể nó có tác dụng đánh thức vậy. Nhưng Jin Hyo-seop vẫn nhắm mắt lại để cố gắng ngủ thiếp đi.
Và rồi giấc ngủ ập đến như một phép màu.