“G, Guide! Guide đâu rồi!”
Một Esper đẫm máu lao vào văn phòng của hội trống không. Trên lưng hắn là một người đàn ông với nửa khuôn mặt bị hủy hoại. Nhìn thấy tình huống khẩn cấp, Jin Hyoseop giật mình đứng dậy. Xung quanh không có ai.
Esper nhìn thấy Jin Hyoseop liền thở phào nhẹ nhõm và vội vàng nói:
“Cậu là Guide của BETEL? Hãy Guiding ngay lập tức. Tình hình rất khẩn cấp.”
“Vâng, vâng…?”
“Tình hình khẩn cấp đấy!”
Jin Hyoseop kinh ngạc gật đầu. Người cần Guiding chắc chắn là người đàn ông trên lưng kia.
Nhưng nhìn thấy người đàn ông bị thương nghiêm trọng, cậu lại cảm thấy sợ hãi. Đây là lần đầu tiên cậu chứng kiến và trải qua tình huống như vậy. Cậu biết người đó đang trong tình trạng nguy kịch, nhưng không thể giữ được bình tĩnh trước một người đàn ông với nửa khuôn mặt bị hủy hoại.
Một tiếng rên rỉ sợ hãi tự nhiên bật ra, nhưng Jin Hyoseop cố gắng chịu đựng và run rẩy nắm lấy tay người đàn ông bị thương. Máu dính vào tay cậu, mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi. Cậu suýt chút nữa là nôn mửa.
Tuy nhiên, Esper đứng bên cạnh nhìn thấy liền chửi rủa thô tục và túm lấy cổ áo cậu.
“Thằng chó chết, mày đang giỡn mặt đấy hả?”
Thân hình nhỏ bé của Jin Hyoseop bị người đàn ông lắc mạnh.
“Mày định giết Esper hả! Cởi đồ ra ngay.”
“Dạ, dạ?”
“Cái, đồ ngu ngốc…”
Ánh mắt của Esper dường như bốc lửa.
Nhưng Jin Hyoseop chưa từng Guiding bằng cách nào khác ngoài tiếp xúc, cậu chỉ có thể run rẩy mà không thể làm gì khác. Esper dường như không hề để ý đến vẻ ngoài trẻ con của Jin Hyoseop và bắt đầu quát tháo. Ánh mắt cậu chỉ tràn ngập hình ảnh người đàn ông đang hấp hối.
“Nhanh lên! Cho vào miệng cũng được!”
“Ư, hức…”
Bàn tay run rẩy như lá liễu cởi thắt lưng của người đàn ông đang nằm bất động như chết. Tình huống đột ngột ập đến khiến cậu sợ hãi đến mức tay run lẩy bẩy.
Cậu không hề nghĩ đến chuyện này khi rời khỏi tu viện. Esper đưa Jin Hyoseop đi đã nói rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra. Cậu chỉ cần tiếp xúc và truyền sức mạnh cho các Esper là được.
Đúng như lời nói, Jin Hyoseop chỉ Guidingbằng cách tiếp xúc trong hai tuần ở hội. Tuy không như cậu tưởng tượng, nhưng các Esper không tệ, và cậu nghĩ rằng mặc dù không hạnh phúc nhưng cũng ổn. Nhưng sang tuần thứ ba, bầu không khí trong hội có chút thay đổi.
Rồi đến ngày thứ ba mươi, tất cả bọn họ cùng nhau tiến vào hầm ngục. Họ rời đi với lời hứa rằng khi họ trở ra, cậu sẽ Guiding cho họ như trước. Các Guide của hội rời đi để chờ đợi trước hội, và Jin Hyoseop một mình ở lại văn phòng.
Vì vậy, cậu chưa bao giờ nghĩ rằng một chuyện như thế này sẽ xảy ra.
“Hức, ư… tôi, tôi không làm, không làm được. Tôi, tôi…”
Nỗi sợ hãi sinh lý trào dâng. Cậu không biết liệu trái tim của người đàn ông dính máu và khuôn mặt tan nát kia còn đập hay không, điều đó càng khiến cậu sợ hãi hơn. Cậu không biết liệu điều này có đúng hay không, và cứ lặp đi lặp lại. Cậu không biết liệu sức mạnh có đang lưu thông đúng cách hay không, cậu không biết gì cả.
“Cái thằng châu Á ngu ngốc này…”
Esper dường như đang định đè mạnh đầu Jin Hyoseop xuống, mở miệng cậu ra bằng vũ lực nếu cậu không chịu làm. Nhưng trước khi điều đó xảy ra, một sự cố đã xảy ra.
Rầm, một tiếng động lớn vang lên, sàn nhà nứt toác ra từ vị trí của người đàn ông đang nằm. Văn phòng rung chuyển như thể có động đất.
“Anh… Không được!”
“Á!”
Cửa sổ vỡ tan, một phần trần nhà sụp xuống. Jin Hyoseop ôm đầu run rẩy trước những mảnh vỡ bay sượt qua người. Cậu không thể theo kịp tình hình.
Một lúc sau, khi mở mắt ra, không gian vốn là văn phòng đã biến thành một màu đen kịt. Trong đó, người đàn ông với nửa khuôn mặt bị hủy hoại đang nhìn Jin Hyoseop. Miệng hắn run rẩy sau khi nôn ra máu.
“Tại mày đấy.”
Hắn nói rằng cái chết của hắn là do Jin Hyoseop gây ra.
Ngay cả khi không thể nói rằng không phải, cậu vẫn ngơ ngác, và vai cậu bị túm lấy một cách thô bạo khiến thân thể cậu quay lại. Esper đã đưa người đàn ông đến, Esper đã thúc giục Jin Hyoseop rất nhiều, giờ đang có một khuôn mặt dữ tợn. Một giọng nói khàn đặc như sôi sục vang lên bên tai cậu.
“Mày đã giết anh tao.”
Một luồng khí lạnh lẽo tỏa ra từ đôi mắt cậu. Bàn tay vươn ra túm lấy cổ Jin Hyoseop.
“Thằng sát nhân.”
Tim cậu hẫng một nhịp. Đồng thời, sàn nhà và trần văn phòng sụp xuống, nuốt chửng Esper và Jin Hyoseop.
“Hộc!”
Mắt Jin Hyoseop mở to.
[“…có thể bị xử phạt. Mong quý khách tích cực hợp tác để có một chuyến đi tàu thoải mái. Vui lòng tham khảo áp phích trên bảng thông báo tại ga để biết thêm chi tiết. Xin cảm ơn.”]
Jin Hyoseop thở hổn hển khi nghe thấy thông báo. Mồ hôi lạnh túa ra sau lưng cậu. Cậu vẫn cảm thấy như người đó đang ở trước mặt mình. Jin Hyoseop đưa mu bàn tay lên che mắt trước đôi mắt sắc lạnh và khuôn mặt đáng sợ hiện lên trước mắt.
“Dietrich …”
Trái tim vẫn còn đập thình thịch cho Jin Hyoseop biết rằng cậu vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi người đó.
“Mình chưa từng mơ thấy hắn kể từ khi rời khỏi nước Mỹ…”
Cậu cứ tưởng nỗ lực quên lãng của mình đã thành công, nhưng hóa ra không phải vậy.
Jin Hyoseop ấn mạnh lên trái tim mình. Mặc dù đã mười năm trôi qua, Dietrich vẫn là một sự tồn tại đáng sợ đối với Jin Hyoseop. Có lẽ chừng nào vết thương này còn tồn tại, cậu sẽ không bao giờ có thể quên được người đó.
Thở dài, cậu quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy một cánh đồng rộng lớn. Không giống như khi khởi hành, không có bất kỳ tòa nhà nào mà chỉ toàn ruộng đồng, có vẻ như cậu đã đến nơi. Mặc dù mất gần nửa ngày, nhưng vì vừa mở mắt ra là đến nơi nên cậu không cảm thấy lâu.
Có lẽ do tình trạng cơ thể không tốt nên cậu đã ngủ quá say và còn gặp ác mộng.
[“Tàu của chúng ta sẽ đến ga cuối sau ít phút nữa. Xin quý khách chuẩn bị trước. Xin cảm ơn quý khách đã đồng hành cùng chúng tôi hôm nay. Xin chào tạm biệt.”]
Khi âm nhạc vang lên đầy trong toa tàu, Jin Hyoseop nhanh chóng đứng dậy.
Lòng cậu lại trở nên vội vã, bỏ lại những thông báo tiếp theo, Jin Hyoseop đeo ba lô và xuống tàu. Bước chân cậu vội vã nhưng kỳ lạ là không có ai để ý. Vì không có nhiều người đến vùng quê này vào lúc rạng sáng như thế này.
“Đến rồi…”
Jin Hyoseop ngây người nhìn tấm biển nhỏ của nhà ga. Nó còn tồi tàn hơn cậu nghĩ. Jin Hyoseop ngơ ngác nhìn xung quanh. Quang cảnh hoang vắng như thể không có ai sống ở khu vực này. Tất nhiên, đó là lý do cậu chọn nơi này.
“Mình phải nhanh chóng di chuyển thôi.”
Có lẽ vì lòng cậu trống rỗng nên cậu cảm thấy lạnh lẽo, Jin Hyoseop kéo ba lô lên và bước đi. Vì trời đã khá muộn nên cậu không biết liệu mình có thể tìm được một nơi tử tế hay không, nhưng trước tiên cậu cần một nơi để nghỉ ngơi. Nếu có điện thoại di động, cậu có thể tìm đến bất cứ đâu. Cậu chợt tiếc nuối vì đã để điện thoại di động ở nhà.
“Nhưng mình không thể đăng ký điện thoại vào giờ này…”
Cậu lẽ ra nên chuẩn bị trước, nhưng cậu quá bận tâm để nghĩ đến những việc đó. Có lẽ vì quá bất an nên cậu cảm thấy rằng chỉ có rời đi mới có thể tạm thời thoát khỏi nỗi đau này.
Vì không có kế hoạch gì nên Jin Hyoseop tiếp tục đi. Gần như là đi lang thang không biết đi đâu, nhưng cậu nghĩ rằng nếu cứ đi như thế này, cậu có thể tìm được một nơi để nghỉ ngơi trong một hoặc hai ngày.
Nhưng mọi chuyện không hề dễ dàng như cậu nghĩ.
“Có phải vì nó ở cạnh Gokseong không…”
Thông thường, cổng thường xuất hiện lại ở những nơi mà chúng đã từng xuất hiện, và Gokseong là một địa điểm tiêu biểu ở Hàn Quốc.
Thực tế, gần đây ba cổng đã xuất hiện ở Gokseong, và người ta nghe nói rằng các cổng lớn nhỏ liên tục mở ra và đóng lại. Vì vậy, giờ đây nơi này đã trở thành một vùng đất hoang không có người ở, và xung quanh cũng không có nhiều người sinh sống. Cổng là đối tượng của nỗi sợ hãi đối với người bình thường, vì vậy nhiều người đã chuyển nơi ở.
“Nhưng tôi nghe nói rằng ở đây chưa từng có cổng mở ra và nguy cơ tương đối thấp.”
Có lẽ đó chỉ là tin đồn. Jin Hyoseop không thấy một ai ngay cả khi cậu đi bộ rất nhiều nên chỉ còn cách gãi đầu.
Cuối cùng, cậu tuyên bố từ bỏ việc đi bộ trong một cánh đồng trống trải. Rồi cậu nghĩ rằng chỉ cần có mái che là được, nên cậu quay lại một cái đình tồi tàn mà cậu đã đi qua. Nó đầy bụi bẩn, nhưng sau khi lau bằng chiếc khăn tay cậu mang theo, nó đủ để cho cậu nghỉ ngơi cho đến sáng.
“Hà…”
Jin Hyoseop thở sâu và nằm xuống đình, lấy ba lô làm gối. Hình ảnh cậu cuộn tròn người lại vì không thể duỗi thẳng hai chân trông thật đáng thương đến mức người ăn xin cũng phải tặc lưỡi.
Cậu nhắm mắt lại để ngủ, nhưng không thể dễ dàng chìm vào giấc ngủ. Cậu không biết liệu là do chỗ nằm không thoải mái hay do cậu đã ngủ quá say trên tàu. Jin Hyoseop lăn người sang một bên và nhìn lên bầu trời qua một khe hở lớn. Có lẽ vì xung quanh tối đen hay vì trăng tối, mà các ngôi sao sáng lạ thường.
“Bé Jin Hyoseop… thật đáng yêu.”
Ngay cả khoảnh khắc này, Andante vẫn hiện lên trong tâm trí cậu. Jin Hyoseop chấp nhận cái tên không rời khỏi đầu cậu dù đi đến đâu.
Ngay từ đầu cậu đã không nghĩ rằng mình có thể quên nó trong một hoặc hai ngày. Chắc chắn sẽ cần rất nhiều thời gian. Mặc dù sẽ khó khăn trong thời gian đó, nhưng cậu đã quyết định rằng làm như vậy sẽ tốt hơn là ở bên cạnh anh, vì vậy cậu quyết định thoải mái hơn chút