[Haha,cậu nghĩ là nền tảng sập thì tôi không làm được gì à? Dễ thương thật đấy.]
“Anh thật sự làm tôi thấy ghê tởm đấy. Anh muốn gì ở tôi?”
[Muốn gì cơ. Tôi á? Ở cậu á? Đừng đùa.]
Kwon Young-woo cười ha hả như vừa nghe được một câu chuyện cười thú vị lắm. Một tràng cười chỉ gây thêm bực bội.
[Tôi chỉ muốn cảm ơn cậu thôi. Có vẻ như cậu đã cho Shin-woo một bài học nhớ đời thay tôi.]
Cái gì?
Tôi nheo mắt lại và nhìn về phía bên kia bàn đảo. Camargo và đồng bọn của hắn, đang trốn sau bức tường ở góc phòng, lại im lặng một cách kỳ lạ.
[Nhờ cậu mà Shin-woo mất hết tinh thần và bay sang Mexico rồi đấy? Nói thật là tôi cũng hơi run. Không phải sao? Cái sổ sách đó… đâu có ghi những điều có lợi cho tôi. Cậu cũng biết mà. Vậy nên tôi xin nhắc lại lần nữa. Cảm ơn cậu rất nhiều. Thật lòng đấy.]
Hắn nói một cách vui vẻ.
[Gửi lời hỏi thăm đến Giám đốc Kwon đang mất trí vì Omega luôn nhé. Rằng Tôi sẽ lo liệu Phòng Cải tiến Quản lý, nên Giám đốc cứ thoải mái bán đạn cho mafia Mexico đi.]
Kiếm tiền về nhé, hắn thêm vào với giọng cười toe toét.
[Vậy thì, để xem nào. Cảm ơn xong rồi, chắc đến lúc nói lời tạm biệt nhỉ?]
Giọng điệu đó giống hệt như khi hắn nói về quả bom hẹn giờ được cài trên du thuyền ở vịnh Manila. Dù không phải điều tôi muốn, nhưng nhờ đó mà tôi có thể hình dung ra đôi mắt dài xảo quyệt và cái miệng gian xảo của thằng khốn này.
[À… Chủ tịch sẽ thật sự thất vọng đấy…]
Hắn kéo dài giọng như thể hắn thật sự thất vọng lắm vậy.
[Đùa à? Sang Mexico bán đạn rồi dính vào cuộc chiến của cartel ma túy á? Hahaha. Tôi phải giải thích thế nào với Bộ Quốc phòng đây? Các ưu đãi về thuế mà công ty quốc phòng nhận được hàng năm là bao nhiêu?]
Rồi một tiếng cười khanh khách trầm thấp vang lên.
[Tất nhiên… Dù có chuyện gì xảy ra ở đó thì cũng không liên quan đến tôi…]
Tôi ném điện thoại vào bức tường đối diện. Choang! Tiếng điện thoại vỡ tan tành khiến Kwon Jae-woo rên rỉ như bị tra tấn.
Đồng thời, tôi hét về phía Camargo và đồng bọn ở phía bên kia.
“Này, Luna Camargo! Hai người này là người Hàn Quốc! Đụng vào bọn họ chỉ rước thêm rắc rối thôi, trả bọn họ về đi!”
"Cuộc gọi cuối cùng kết thúc rồi à?"
Camargo đã tử tế đợi tôi kết thúc cuộc gọi, trả lời.
“Xin lỗi, nhưng tôi không thể để nhân chứng sống sót được. Hahaha!”
Hắn phá lên cười.
“Suốt thời gian qua anh cứ tưởng mình giỏi giang lắm, cuối cùng lại chết vì bị phản bội. Nhưng đừng buồn quá. Chuyện này xảy ra như cơm bữa trong giới này mà?”
“Đúng thế. Giống như việc anh bị đàn em phản bội và có những khoảng thời gian vui vẻ ở Alvarado vậy.”
“Thằng chó Chino, đến cuối cùng vẫn…! Giết! Giết! Giết chết nó đi!”
Tiếng hét của Camargo kết thúc bằng một loạt đạn xối xả. Cửa sổ vỡ tan, đèn trần rơi xuống, ánh sáng lóe lên liên tục.
Shin Sangpyung pa đang nằm cạnh tôi, chửi thề.
“Mẹ kiếp, mày phải chia tay Kwon Shin-woo cho đàng hoàng đi. Không, phải cắt đứt quan hệ với cả nhà Kwon luôn.”
Tôi cũng đang nghĩ thế.
Nhân lúc đạn đang bay tứ tung, hãy tóm tắt tình hình một chút.
Luna Camargo đang ở đây. Hắn đổ lỗi cho tôi về sự bất lực của mình khi không giết được Edmundo và trút giận bằng những viên đạn. Và hắn tìm được tôi là nhờ sự giúp đỡ của Kwon Young-woo. Tại sao Kwon Young-woo lại cố tình lôi kéo Camargo vào chuyện này? Bộ não thông minh của tôi nhanh chóng tìm ra câu trả lời.
Dù Luna Camargo đã hết thời, nhưng hắn vẫn là một thành viên của cartel ma túy. Không có con mồi nào tốt hơn để lôi kéo ai đó vào cuộc chiến của cartel. Ai đó: Đương nhiên là Kwon Shin-woo.
Điều mà Kwon Young-woo nhắm đến là việc Kwon Shin-woo tham gia vào cuộc chiến này. Nếu hắn bị thương hoặc chết thì càng tốt. Dù thế nào đi nữa thì hắn cũng sẽ có thời gian để xử lý sổ sách của Nền tảng, vậy nên Kwon Young-woo không hề thiệt hại gì cả.
Chuyện thường thôi mà. Tranh giành quyền sở hữu cơ nghiệp gia đình. Giống như bố tôi và anh trai tôi vậy. Tất nhiên, Kwon Young-woo chẳng quan tâm đến sự an nguy của hai thằng ngốc bị cuốn vào chuyện này. Dù một trong số đó là em họ hắn đi chăng nữa.
Đúng lúc đó, một khoảng trống ngắn ngủi xuất hiện giữa các loạt đạn. Tôi nhanh chóng thò người ra khỏi bàn đảo và bắn. Đoàng, bụp, ư! Cùng với tiếng động, một cái xác nặng trịch ngã xuống.
“Máaaaa! Vào trong! Giết con đĩ đó đi!”
Tôi bình tĩnh nhìn hai tên ngốc.
"Khi nào tôi ra hiệu thì nhảy về phía cửa sổ."
"Chúng ta không thể cứ ở đây được sao?"
Kwon Jae-woo nói một điều ngu ngốc.
Tôi lắc đầu. Đúng là một cực hình khi phải mang theo hai tên nghiệp dư.
"Bên đó nhiều người hơn tôi nghĩ. Nếu bọn chúng chia nhau ra tấn công từ phía cửa sổ thì chúng ta không thể chống cự được."
"Vậy phải làm sao?!"
Kwon Jae-woo hét lên như một tiếng thét.
"Nhảy về phía cửa sổ."
Tôi ân cần nhắc lại một lần nữa.
Rồi tôi hét lên.
"Bây giờ!"
Shin Ji-hun và Kwon Jae-woo lao về phía cửa sổ với tiếng gầm gừ như gấu đói.
Rõ ràng là thuộc hạ của Camargo không được huấn luyện bắn súng tập thể. Chúng đáng lẽ phải căn chỉnh thời gian nạp đạn, nhưng lại bắn một cách ngẫu nhiên khiến thời gian nạp đạn của nhiều tên bị trùng nhau. Đây là một ví dụ điển hình cho thấy điều gì sẽ xảy ra khi giao vũ khí tự động cho những tên ngốc không được huấn luyện.
Một giây. Đương nhiên là quá đủ cho tôi.
Sự tập trung của bọn chúng bị xao nhãng vì Shin Ji-hoon và Kwon Jae-woo đột ngột lao ra. Bọn chúng quay họng súng về phía cửa sổ rồi lại quay về phía tôi. Tận dụng sơ hở đó, tôi nhắm súng lên bàn đảo và bắn trúng đầu hai tên.
"Thằng, thằng quái vật…!"
"Bắn nữa đi! Bắn nữa đi!"
May mắn thay, những tên ngốc bên này ít ngốc hơn những tên ngốc bên kia. Shin Sang-pyungpa bắn liên tục vào vị trí thích hợp giữa trần nhà và cột. Trần nhà vốn đã nát bét vì trúng đạn rocket sập xuống, những mảnh đá granite văng tung tóe, bụi bay mù mịt. Ai đó ho sặc sụa, ai đó hét lên.
Tận dụng sơ hở đó, tôi lao ra ngoài cửa sổ vỡ. Sau khi lăn ba vòng trên nền gạch đá, tôi chống tay xuống đất để đứng dậy một nửa. Rồi bò nhanh về phía trước.
Đúng lúc đó, tiếng kim loại va vào nhau vang lên xé toạc tiếng súng và tiếng la hét, như xuyên thủng màng nhĩ tôi. Một âm thanh vô cùng quen thuộc mà tôi đã nghe thấy hàng ngàn lần. Tiếng rút chốt an toàn của lựu đạn.
Tôi bật dậy. Chạy thẳng đến chỗ Shin Sang-pyungpa và Kwon Jae-woo, túm lấy gáy hai tên. Hai tên kêu lên những tiếng như “khặc!” “khặc!” rồi ngã lăn quay ra sau.
"mày điên à!"
"Anh đang làm cái gì vậy!"
Quả lựu đạn đã rút chốt lăn đến chỗ bọn họ vừa đứng. Tôi nhẹ nhàng đá nó bằng mu bàn chân, lịch sự trả lại. Quả lựu đạn bay theo đường vòng cung, trở lại đúng hướng nó vừa bay đến. Bùm! Tiếng nổ và tiếng hét vang lên cùng một lúc. Các mảnh gạch văng tung tóe, các mảnh bê tông bay lả tả. Chuẩn không cần chỉnh.
Tôi nhảy qua Shin Sang-pyungpa và Kwon Jae-woo, những người đang ngơ ngác nằm bẹp trên đất. Hai tên vội vã đứng dậy và đi theo tôi.
Đạn xối xả phía sau lưng.
Vừa chạy tôi vừa suy nghĩ.
Trừ khi Daniel tự giải thoát và trốn thoát (và chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra), nếu không thì bố tôi sẽ cần một chút thời gian để biết chuyện này. Vậy nên tôi phải tự mình giải quyết. Bọn chúng chỉ là một đám ô hợp, trong khi tôi là một chuyên gia CQB2. Tôi sẽ sử dụng các tòa nhà nhà máy rượu, chuồng ngựa và tường đá làm nơi ẩn nấp và xử lý từng tên một….
Đúng lúc đó, tiếng động cơ diesel ầm ĩ, tiếng bánh xe đập vào mặt đường và tiếng la hét vang lên từ phía đồng bằng thoai thoải bên phải tôi. Một chiếc xe jeep bốn bánh cũ kỹ không mui đang lao tới. Bốn bánh xe được độ lại tùy tiện, tiếng pô không bình thường. Sáu người đang ngồi trên chiếc xe jeep sắp sập đến nơi, mỗi người đều cầm một khẩu súng máy. Sáu họng súng nhả đạn về phía bọn tôi.
Đất và cỏ bị cày lên tung tóe, bụi đất mù mịt.
Thằng Kwon Young-woo chó chết đã ném cho Camargo bao nhiêu tiền thế? Với số lượng người và vũ khí như thế này thì một hai triệu peso là không đủ rồi.
Nhà máy rượu gần nhất cách đây 400 mét. Chắc chắn là chạy 700 mét trên chiếc xe jeep đâm đổ hàng rào vô dụng sẽ nhanh hơn.
Tôi lập tức nằm xuống đất. May mắn thay, hai tên ngốc đã nhanh chóng chạy đến bên cạnh tôi và bắn trả. Tôi vác Panzerfaust lên vai và nạp quả đạn còn lại cuối cùng. Chiếc xe jeep loạng choạng như một kẻ say rượu lao về phía bọn tôi, đạn bay tứ tung. Vài viên sượt qua vai và đùi tôi. Tôi không di chuyển mà chờ đợi cho đến khi chiếc máy tính căn chỉnh mục tiêu. Từ khi còn nhỏ, tôi đã luôn cảm thấy một giây trong những khoảnh khắc thế này dài như một phút, hoặc hơn thế nữa. Không khí xung quanh tôi trở nên êm dịu và tĩnh lặng. Tôi bóp cò.
Cùng với tiếng nổ, chiếc xe jeep bị hất tung lên khỏi mặt đất. Kim loại và các mảnh thi thể văng tung tóe.
Nhưng sự an tâm chỉ là thoáng qua.
Những chiếc xe nối đuôi nhau lao đến từ phía bên kia con đường đang bốc cháy. Đèn pha của những chiếc jeep và xe bán tải đã được độ lại nhấp nháy một cách hung hãn.
"Máaaaa…"
Ai đó bên cạnh tôi, không biết là Shin Sang-pyungpa hay Kwon Jae-woo, khẽ chửi thề.
Ừm. Tôi đếm số lượng xe và dừng lại ở con số 5. Phía sau lưng, Luna Camargo và đàn em vừa chửi rủa vừa xả súng đuổi theo, phía trước là những chiếc xe jeep chở những tên cơ bắp được trang bị súng máy lao tới như một bầy chó sói đói khát.
Trước tiên tôi quay người lại và chạy về phía nhà máy rượu. Vai rát bỏng vì trúng đạn, mỗi khi chân chạm đất, tôi lại cảm thấy đau nhói như có ai đang vặn xương đùi. Có thể đạn đã xuyên qua, hoặc tệ hơn là găm vào xương.
Hai tên ngốc chạy theo tôi và kêu gào.
“Giờ phải làm sao đâyaaaa!”
"Không thể chết ở cái nơi này được ấyyyyyy!"
Tôi từng leo lên ngọn núi lửa Fuego với năm viên đạn 9mm găm trên lưng. Cảm giác tim đập thình thịch lúc đó. Cổ họng và vai cứng đờ như thể bị nghẹn thở, toàn thân run rẩy, adrenaline dâng cao khiến đầu nóng bừng, và ngược lại, gáy lạnh toát như có đá chườm lên. Thời gian chậm lại, không khí trở nên sống động, từng sợi lông tơ trên da đều trở nên rõ ràng.
Đúng lúc đó, một tia laser đỏ cắt ngang không trung. Mọi thứ xung quanh trở nên tĩnh lặng như thể thời gian đã ngừng trôi, rồi đạn trút xuống theo tia laser, như xé toạc bóng tối.
Bước chân của tôi chậm dần rồi dừng hẳn. Tai ù đi, tim đập nhanh như muốn nổ tung vì adrenaline. Tiếng la hét và tiếng gào thét, tiếng súng nổ, cơn bão hơi nước do đạn áp nhiệt gây ra, ánh sáng nhấp nháy của chiếc máy bay không người lái đang bay vòng vòng trong bóng tối.
Nhưng hơn hết, khuôn mặt điềm tĩnh của Alpha trước mặt tôi còn mãnh liệt hơn. Những làn gió hơi nước nóng hổi làm lay động dữ dội mái tóc và tay áo của anh ta. Tôi thoáng nhìn mái tóc bay phấp phới trên vầng trán cao quý của anh ta, rồi ánh mắt tôi hướng đến đôi môi mềm mại.
"Anh… làm gì ở đây?"
Kwon Shin-woo hơi nghiêng đầu và mỉm cười.
"Ừm. Có thể coi là đang trình diễn vũ khí không nhỉ?"
--------------------------
Phòng cấp cứu. Văng vẳng đâu đó sau tấm rèm là tiếng rên rỉ khe khẽ, những lời chửi rủa nhỏ xíu, tiếng bác sĩ nói nhanh, tiếng bước chân, tiếng lộc cộc của chiếc xe đẩy truyền dịch... xung quanh ồn ào náo động.
Tôi ngồi trên giường bệnh.
Xung quanh được kéo rèm, đảm bảo ít nhất là có không gian riêng tư.
Cô y tá đang chuẩn bị chai truyền dịch chứa kháng sinh và thuốc giảm đau bên cạnh giường bệnh, bên cạnh là một người phụ nữ lùn tịt có vẻ là phiên dịch viên đang nói chuyện trôi chảy bằng tiếng Tây Ban Nha với bác sĩ chuyên khoa chấn thương do súng bắn, và bác sĩ lắng nghe khá chăm chú rồi nguệch ngoạc gì đó vào bệnh án. Chắc là những từ như trúng đạn, trầy xước,...
Và bên trái tôi, Kwon Shin-woo ngồi trên một chiếc ghế đẩu nhỏ kéo sát lại giường bệnh. Mỗi khi anh thở, tôi lại nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng, thoang thoảng mùi nước hoa và mùi thuốc súng hòa quyện từ giữa những chiếc cúc áo sơ mi căng phồng của anh. Thêm vào đó là mùi thuốc khử trùng trong phòng bệnh, khiến anh có một hương thơm vô cùng quyến rũ.
Đầu tôi vô thức từ từ nghiêng về phía anh. Gần như là chỉ một chút nữa thôi mũi tôi sẽ chạm vào ngực anh thì tôi mới kịp dừng lại. Tôi ngước mắt lên. Khuôn mặt chỉn chu của Alpha. Tôi hít một hơi thật sâu.
"Thà đưa công tắc bom hạt nhân cho thằng ngốc Kwon Jae-woo còn hơn. Việc Kwon Young-woo nhắm đến là để anh trực tiếp tham gia vào cuộc chiến. Anh không biết sao?"
Mi tâm Kwon Shin-woo hơi nhíu lại khi nghe tôi trách móc, đuôi lông mày khẽ giật. Anh nhăn mặt tỏ vẻ khó xử rồi cười.
"Chắc là dù có đang trong Thế chiến thứ ba thì tôi cũng không đưa công tắc bom hạt nhân cho Jae-woo đâu..."
Đuôi mắt anh cong lên dịu dàng.
"Thực ra tôi thích tự mình hành động hơn."
Tôi im lặng nhìn anh. Một sự im lặng dịu dàng kéo dài, và tôi là người phá vỡ nó.
"Thông thường anh trình diễn vũ khí theo kiểu đó à?"
Kwon Shin-woo mỉm cười trước câu hỏi của tôi.
"Thông thường thì hợp pháp hơn..."
Anh hạ thấp giọng, nói như thể đang kể một câu chuyện bí mật, đồng thời nheo mắt lại.
"Đôi khi nó ít hợp pháp hơn một chút."
Pfft, tôi bật cười. Có gì ít hợp pháp hơn việc dùng máy bay không người lái chiến đấu để ném bom khu vực bán kính 10km giữa đêm khuya chứ?
Tôi khẽ đưa tay ra và đặt lên mu bàn tay anh. Anh chỉ im lặng nhìn xuống tôi mà không hề thay đổi biểu cảm, nhưng tôi cảm thấy cơ thể anh khẽ cứng lại khi đầu ngón tay tôi chạm vào.
"Anh định nói gì với bố tôi?"
Thỏa thuận ư. Tôi không tin vào những lời như vậy.
Ít nhất thì bố tôi cũng không phải là một tay buôn vũ khí lớn như các lãnh chúa ở Trung Đông hay Châu Phi.
Kwon Shin-woo không trả lời. Tôi nghiêng đầu nhìn anh. Đôi mắt đen của anh bình tĩnh và không hề dao động.
"Ở Hàn Quốc, người ta có ra mắt người mình mới quen với bố mẹ à?"
Từ đầu ngón tay tôi, tôi cảm nhận được sự dao động của anh trước câu hỏi này.
Đột nhiên, Kwon Shin-woo xoay tay lại và nắm chặt tay tôi. Một sức mạnh mạnh mẽ như muốn nghiền nát tay tôi. Bàn tay anh hơi thô ráp, khô, không lạnh cũng không ấm. Đó là nhiệt độ mà tôi nhớ.
"cậu muốn chỉ là mối quan hệ thoáng qua thôi sao?"
Tôi đã đoán trước được câu hỏi này. Tôi mỉm cười rồi nắm chặt tay anh kéo mạnh. Thân trên của anh nghiêng theo, tôi nhân cơ hội tiến lại gần và hôn nhẹ lên má anh. Đôi mắt đen của Kwon Shin-woo dán chặt vào tôi.
"Không, đồ bệnh hoạn. Anh hơi bị ám ảnh đấy."
"..."
Anh im lặng.
Tôi nói thêm một lần nữa.
"Việc anh cài thiết bị theo dõi vị trí vào điện thoại của tôi, việc anh cử người theo dõi tôi, việc anh thay CCTV ở cửa căn hộ của tôi..."
Màu đen trong mắt anh càng trở nên đậm hơn. Anh nhìn chằm chằm vào tôi. Biểu cảm không thay đổi, nhưng tôi có thể đọc được sự dao động trong con ngươi đen láy của anh.
Sau một hồi im lặng, anh mới khó khăn lên tiếng.
"Việc đó..."
"Việc đó?"
"Tôi sẽ không làm thế nữa."
Nghe thấy câu đó, tôi cố gắng nhịn cười nhìn anh. Nhưng tôi không thể ngăn được đuôi mắt mình cong lên.
Kwon Shin-woo có chút vội vàng dùng tay còn lại nắm chặt lấy tay tôi.
"Tôi sẽ cố gắng."
Tôi định hỏi anh cố gắng cái gì, thì bác sĩ tiến đến chỗ tôi.
"Chúng ta mau chóng gắp viên đạn ra thôi. Có thể cần phải gây mê toàn thân, nhưng trước tiên phải chụp X-quang đã."
Người phiên dịch bên cạnh dịch lại lời bác sĩ cho Kwon Shin-woo. Kwon Shin-woo im lặng nghe rồi nhìn lại tôi.
"cậu ổn chứ?"
"Có gì không ổn chứ? Chuyện này có phải lần đầu đâu."
Sau đó, tôi chợt nhận ra điều gì đó rồi quay sang nói với bác sĩ.
"À, nhưng tôi có thai rồi. Gây mê toàn thân có ổn không?"
"Gây mê toàn thân không nhất thiết là nguy hiểm cho bà mẹ hoặc có hại cho thai nhi. Thiopental hoặc Propofol đã được kê đơn an toàn cho các bà mẹ trong hàng chục năm... Vấn đề là chụp X-quang... Trước tiên hãy siêu âm bụng rồi xem xét sau. Được mấy tuần rồi?"
"Hơn 4 tuần một chút."
Người phiên dịch lại dịch lời bác sĩ cho Kwon Shin-woo.
Bàn tay Kwon Shin-woo đang nắm tay tôi khẽ siết chặt rồi lại buông lỏng.
Anh đứng dậy một cách kiên định. Khuôn mặt anh bình tĩnh, anh hít thở vài nhịp rồi nói với tôi một cách dịu dàng.
"Tôi xin phép rời đi một lát."
Anh xin phép và kéo rèm bước ra ngoài.