Vào lúc sáng sớm tinh mơ, đoàn chủ Yoon Taehee đã có mặt tại đình viện.
“Ngài tới rồi ạ?”
Paehyeon từ sớm đã nhận ra khí tức đoàn chủ ngay dưới chân núi – cúi đầu chào đón với vẻ cung kính. Như thói quen mỗi lần ghé thăm đình viện, đoàn chủ khoác lên mình bộ trang phục giản dị: chiếc hoodie đen rộng thùng thình phối cùng quần thể thao vải mềm mại.
Vén mũ trùm khỏi mái tóc còn vương chút ẩm ướt, đoàn chủ khẽ buông lời nhận xét.
“Dậy sớm thế.”
Không gian đình viện buổi sớm mai yên tĩnh đến lạ thường.
Hyungwoon – kẻ nghiện rượu – đang chìm trong cơn ngủ mê mệt, trong khi Saero và Heukje vẫn mải miết rong chơi trong ánh đèn đêm thành phố, chưa chịu quay về. Còn Daga và Yeonok thì từ bao giờ đã rời đi dạo bước đâu đó.
Hôm nay, đoàn chủ làm việc vào ca chiều. Anh dự định ghé qua đình viện để xử lý công việc trước khi thẳng tiến về tổng bộ. Mái tóc chưa kịp sấy khô khi rời nhà giờ đã tự nhiên khô lại trên suốt chặng đường đến đây. Đoàn chủ đưa tay vuốt nhẹ mái tóc hơi rối, thản nhiên sải những bước chân dài, khiến Paehyeon phải vội vã bước nhanh để theo kịp. Từ anh thoảng bay mùi dầu gội đầu hòa quyện cùng hương nước hoa nhè nhẹ.
“Hẹn đã lâu rồi. Chủ tịch Jang giao tiền chưa?”
Đoàn chủ cất tiếng hỏi. Paehyeon đưa tay chỉ về phía mấy thùng táo được phủ kín bằng vải. Khi tấm phủ được kéo ra, bốn thùng đất chứa đầy tiền hiện lên, xếp ngay ngắn. Đúng như dự đoán của đoàn chủ, số tiền đã được chôn đúng hạn. Dù lòng tự tôn bị giẫm đạp, Chủ tịch Jang vẫn không dám phá vỡ giao ước. Lời đoàn chủ quả không sai: kẻ keo kiệt của cải ắt phải cúi đầu chịu thua.
“Ồ, tiền mới cứng.”
Mở nắp thùng, những xấp tiền xếp chặt chẽ lộ ra trước mắt. Tờ tiền giòn tan trong tay. Đoàn chủ gõ nhẹ lên từng xấp, đếm qua rồi gật đầu hài lòng.
“Số lượng chuẩn đấy.”
Đã nhận khoản đặt cọc, giờ là lúc anh hoàn thành phần còn lại của giao kèo. Dù có trăm phương ngàn kế để trừng phạt, đoàn chủ vẫn ưa chuộng cách dùng hình nộm bằng rơm.
“Mang hình nộm tới đây.”
Trong lúc Paehyeon đi lấy hình nộm, đoàn chủ ngồi xuống bàn bắt tay vào chuẩn bị. Anh chích nhẹ đầu ngón tay, để vài giọt máu nhỏ xuống chén nhỏ, trộn cùng rượu cúng Gyeongmyeonju, rồi trải rộng tờ giấy vàng Goehwangji làm từ vỏ cây dó. Dùng hỗn hợp máu và rượu làm mực, anh cẩn thận viết lên giấy tên cùng ngày sinh của đối tượng, tập trung viết từng nét chữ.
Đang dồn tâm sức vào từng đường bút lông, chiếc điện thoại trong túi hoodie chợt rung lên. Đoàn chủ lấy ra xem, màn hình hiện dòng chữ.
[Kim Jaegyeom đã gửi một trái tim. (Vừa xong)]
“……”
Gương mặt lạnh lùng như băng giá, Yoon Taehee chăm chú nhìn vào màn hình, rồi bất giác gục đầu xuống bàn. Anh chống cằm lên tay, hàng mi dài rủ xuống, ánh mắt dán chặt vào dòng thông báo như thể đang chiêm ngưỡng một báu vật quý giá.
“Gửi trái tim cho mình…”
7:23 sáng. Hóa ra cậu ấy vừa thức dậy.
Jaegyeom luôn say mê trò Friends Pang mỗi ngày. Tần suất gửi tim của cậu là cách để biết khi nào cậu đi ngủ, khi nào tỉnh giấc. Trước giờ nghỉ ngơi cũng chơi, vừa mở mắt đã chơi. Mỗi giờ có thể gửi một lần, vậy mà cậu chẳng bao giờ bỏ lỡ – ít nhất mười trái tim mỗi ngày đều đều bay đến Yoon Taehee.
Nhìn trái tim vừa nhận được, Yoon Taehee cũng gửi lại một trái tim đầy yêu thương.
Rồi đột nhiên, anh siết chặt chiếc điện thoại trong tay, trán tựa xuống cánh tay, lặng im.
“……”