Ngoại truyện. 4
Với đôi chân trở nên nặng trĩu, Tae-rok hỏi Sa-on với giọng điệu đặc trưng của anh.
"Ngươi thấy thế nào nếu chúng ta uống rượu thay vì trà? Thời tiết hơi se lạnh nên tốt hơn hết là nên làm ấm cơ thể."
Tae-rok đi trước.
"Ta sẽ cho ngươi xem hương vị món thịt lợn rừng luộc mà ta đã tìm hiểu được ở trên đó, vậy nên hãy đi theo ta."
Sa-on ngơ ngác nhìn theo bóng lưng Tae-rok đang rời đi rồi vội vã đuổi theo.
Tae-rok đã đến và đi giữa kinh thành mỗi mùa, vì vậy cung điện của anh vẫn còn đó. Tuy nhiên, vì có rất ít người ở đó nên sự cô đơn là không thể tránh khỏi.
Sa-on nhìn xung quanh nơi này đã lâu không đến và anh ta có một cảm giác kỳ lạ như thể nó đang cho thấy chính xác điều gì sẽ xảy ra với một ngôi nhà mà trái tim của chủ nhân đã rời đi.
"Ngươi đang làm gì vậy? Mau vào đi."
Tae-rok thúc giục.
Thịt lợn rừng luộc có mùi hôi khá nồng, vì vậy nó có một hương vị độc đáo vì nó được tẩm rất nhiều gừng và tỏi, và nó cần được ăn với kimchi muối để làm tăng thêm độ ngon cho phần thịt khô.
Lúc đầu, Sa-on chỉ quen với món thịt luộc ẩm và mềm, đã cảm thấy lạ lẫm, nhưng chẳng mấy chốc đã say và nhanh chóng làm sạch bát của mình.
"Ngươi vẫn còn uống kém nhỉ."
Nhìn cảnh đó, Tae-rok vừa cười vừa nuốt rượu.
"Đó là vì Đại quân là một người nghiện rượu đó ạ."
Sa-on cúi người và phàn nàn.
"Hơn nữa, Đại quân là người duy nhất không chế nhạo thần khi say và ở lại với thần, nhưng vì người đã đi xa nên thần không thể uống một mình, vì vậy đương nhiên thần không thể uống giỏi hơn sao."
"Vậy đó là lỗi của ta?"
"Vâng ạ. Vì đã bỏ rơi một người bạn và một người trung thành..."
Anh ta đã đi quá giới hạn rồi. Sa-on trông như một người đang lảo đảo trên một sợi dây.
"Thần rất buồn vì ngài đã đi một mình quá xa."
"Xung quanh ta chỉ có những người cô đơn và buồn bã thôi."
Tae-rok tự giễu cợt và rót đầy rượu.
"...Ý người là nói về heon wi Đại quân sao?"
"heon wi đã chết rồi."
"Nhưng đồng thời, ngài ấy vẫn còn sống."
"Cho dù ngươi là ai, ta không thể chấp nhận việc ngươi ngạo mạn hơn nữa ở đây."
"Thần phải hỏi ngay cả khi thần phải chuẩn bị cho điều đó."
Sa-on loạng choạng quỳ xuống và chỉnh lại tư thế.
"Ngài đã từ bỏ tất cả chỉ vì ngài ấy sao?"
"Có vẻ như những gì ta đã nói lúc đó là không đủ."
Tae-rok phản ứng một cách thờ ơ trước những lời nói khá vô lễ đó.
Sa-on nhắm chặt mắt lại vì sợ rằng anh sẽ nôn mửa nếu anh lắc đầu, và anh cố gắng chịu đựng cơn chóng mặt rồi hỏi lại.
"Đã bao nhiêu mùa trôi qua kể từ đó rồi ạ? Điều thần muốn hỏi là, ngài vẫn không hối hận sao ạ?"
Tae-rok đang đưa ly lên miệng, từ từ ngước lên nhìn Sa-on.
"Ngươi không hối hận chút nào sao?"
Có lẽ anh đang thối rữa ở vùng đất cằn cỗi nơi gió bắc và tuyết thổi đến, một vùng đất nơi anh phải trải qua những mùa đông dài với động vật, một nơi mà việc sống sót là ưu tiên hàng đầu hơn là chiến đấu... Lưỡi kiếm Baekgan Đại quân có còn sắc bén hay không sau khi anh rút nó ra khỏi vỏ?
Dường như Sa-on có thể nghe thấy tiếng bão tuyết rít gào thấp thoáng sau lưng Tae-rok.
Tae-rok đã nghiêm khắc ra lệnh rằng không bao giờ được ngủ với động vật, nhưng bây giờ không có chủ nhân nghiêm khắc đó, và bên ngoài quá lạnh để bắt con chó con ngủ ở đó.
Nan-young cau mày khi cậu đang nằm cạnh con trắng chưa được đặt tên và áp mặt vào bên cạnh nó vì tiếng gió thổi "wiiiiing, wing, uuuuung".
'Thời tiết như thế này, ta đoán người sẽ về muộn nữa.'
Lập đông vừa mới trôi qua. Đó vẫn chưa phải là lúc kinh thành trở nên lạnh lẽo khắc nghiệt. Đó là thời điểm mọi người đang bận rộn chuẩn bị cho mùa đông cuối cùng.
Tuy nhiên, ở đây đã là mùa đông hoàn toàn. Mặt trời đã ngắn đi rất nhiều, và ngay cả khi nó mọc, nó thường chiếu sáng thế giới với một màu sắc giống như nước sữa đục trước buổi trưa.
Nan-young nhớ kinh thành. Chính xác hơn là cậu nhớ hoàng huynh cậu, nhà Vua và mẫu hậu. Cậu tự hỏi liệu họ có khỏe không, liệu bàn tay của mẫu thân, người phải uống thuốc sắc nếu tay chân lạnh, đã bắt đầu than phiền rằng chúng tê cóng chưa.
Nhưng cậu không có quyền phàn nàn.
Vào thời điểm đó, như thể con trắng đang đọc được những cảm xúc phức tạp của Nan-young, nó đã kêu "kkiiiing" và đẩy sàn để áp sát cơ thể chưa phát triển của nó vào má Nan-young.
"Ấm áp quá..."
Hơn nữa, nó rất mềm mại. Đôi má căng thẳng của Nan-young từ từ tan chảy và mở ra một cách ngây ngô.
"Ta cảm thấy thực sự ổn khi ở bên mi. Thật kỳ lạ."
Liệu nó có hiểu cậu không. Con trắng mà cậu vẫn chưa xin lỗi vì không có tên, liếm mũi của Nan-young bằng một cái lưỡi ẩm ướt.
Tuy nhiên, Nan-young vẫn nhớ kinh thành.
Cậu thừa nhận rằng lý do cậu nhớ nó là vì Tae-rok, người có lẽ đang ở kinh thành.
Nếu Tae-rok trở lại, cậu sẽ không hối hận hay nhìn lại về quyết định mà mình đã đưa ra, nhưng khi anh không ở đó, cậu cứ chìm đắm trong sự hối tiếc.
"Ta ước gì thúc phụ sẽ sớm trở lại. Để người có thể đặt tên cho mi."
Cho đến nay, những cái tên duy nhất được đưa ra là những cái tên khá khó chịu như Sujebi, Halmi-kkot (hoa bà lão) và Ongsimi (bánh gạo nếp). Trong số đó, Ongsimi là cái tên mà cậu có chút cảm tình, nhưng kkot-nyeo lắc đầu nói rằng làm sao cậu có thể đặt một cái tên ngon như vậy cho một con chó con được. Và tối hôm đó, món Ongsimi nóng hổi và đặc sệt đã được phục vụ như một món ăn tối.
"Ta không mong đợi những cái tên giống như tên người..."
Nan-young vuốt ve đôi tai mềm mại của con trắng. Con trắng ngáp nhỏ rồi đổ ập xuống và ngủ thiếp đi.
"Bọn cún con ngủ nhiều thật."
Nan-young cứ thì thầm, mặc dù không ai nghe thấy và con trắng không thể trả lời.
Sau đó, cậu bắt đầu buồn ngủ vì tiếng thở của con chó con đang ngủ.
Cậu ước gì bão tuyết sẽ ngừng vào lúc bình minh. Cậu ước gì Sơn thần sẽ mở đường cho thúc phụ của cậu đến với một con hổ ở bên trái và một con chó trắng ở bên phải. Nan-young cầu nguyện như vậy trong giấc mơ của mình.
Sa-on thậm chí còn không thể mở mắt đúng cách vì chứng nôn nao nghiêm trọng. Tuy nhiên, chủ nhân của ngôi nhà đã uống nhiều hơn Sa-on và đã rửa mặt và thay quần áo xong.
"Ngài đã đi sớm vậy sao ạ?"
Sa-on hỏi, anh ta xoa xoa mặt bằng tay vì khó có thể làm thẳng khuôn mặt nhăn nhó của mình. Không còn nghi ngờ gì nữa, Tae-rok đã chuẩn bị kỹ lưỡng để đi ngược dòng trên con đường mùa đông. Anh đang mặc quần giữ nhiệt, cũng như một chiếc áo choàng bông và một chiếc áo khoác da chóp để che mu bàn tay.
"Ta phải đi sớm để có thể đi được nhiều trước khi mặt trời lặn. Ta đã hứa với Nan-young là sẽ chơi Tagu với nó trước khi tuyết rơi nữa nên ta phải đi nhanh."
"......"
"Có vẻ như ngươi có điều gì đó muốn nói?"
Tae-rok hỏi. Sa-on đang có vẻ mặt bơ phờ, lẩm bẩm với một giọng khàn khàn.
"Thần cũng thích chơi Gyeokgu."
"Không phải Gyeokgu mà là Tagu."
"Vâng ạ. Thần cũng biết chơi Tagu nữa."
"Vậy thì sao?"
"Thần cũng muốn đi với Đại quân. Không, thần sẽ đi cùng để hầu hạ ngài."
Tae-rok ngay lập tức cười khẩy. Thật là thương hại khi anh ta vẫn chưa tỉnh táo sau cơn say. Có vẻ như anh đã trở thành một chư hầu thực sự khi anh cười nhạo những lời nói lố bịch và vô nghĩa hơn là được cảm động.
"Đừng nói những điều vô nghĩa và hãy nghỉ ngơi thêm một chút trong ngôi nhà không có chủ nhân trước khi tỉnh rượu rồi rời đi."
"đại quân. Nếu không có Đại quân ở đây, thần không thể chịu đựng được vì sẽ rất cô đơn!"
Sa-on ôm chặt lấy chân Tae-rok, anh đang cố gắng rời đi một cách tàn nhẫn.
Tae-rok giật chân và hất văng Sa-on, giống như một con chim ưng cởi bỏ chiếcmongscủa nó. Tae-rok đang đội một chiếc mũ gat trên một chiếc nambawi, nhếch mép cười một bên.
"Dù sao thì chúng ta cũng sẽ sớm gặp lại thôi."
"...Hả?"
Sa-on lẩm bẩm một câu trả lời khó hiểu nằm giữa 'E' và 'Ye' và nhìn Tae-rok khi cậu lăn lộn trên sàn nhà. Tae-rok chỉ đơn giản trả lời.
"Ta chỉ hy vọng rằng sẽ không có quá nhiều tuyết rơi vào mùa đông này. Nhưng dù vậy, ta không thể ngăn nó rơi được. Ta không thể để đất khô trước khi gieo hạt. Chỉ vừa đủ thôi, được không? Nếu nó vừa đủ, ta có thể quay lại trước khi mùa xuân đến."
"Thật, thật sao ạ?"
Trái tim Tae-rok đã ở bên Nan-young. Cho dù anh có yêu quý Sa-on đến đâu, anh cũng không định ở lại quá lâu với anh ta. Đó là bản chất vô tâm của anh ngay cả trước khi anh trở nên như thế này với Nan-young.
Tae-rok không nghĩ gì đến việc làm tổn thương thể diện của một quan viên đang đuổi theo anh và leo lên ngựa.
"Hãy chăm sóc Bệ hạ thật tốt."
Và Tae-rok rời đi một cách bình tĩnh, như thể họ đã gặp nhau ngày hôm qua và sẽ gặp lại nhau vào ngày mai.
Giống như cách anh đã cho Sa-on xem hương vị của món thịt lợn rừng luộc, anh đã mang hồng khô đã được sấy khô kỹ cho Nan-young và hạt bạch quả, thứ sớm được thu hoạch ở đây, đã được chiên trong dầu và rắc muối lên trên. Tae-rok đã nhận ra một cách nhạy bén rằng giọng nói của cậu đã thay đổi một chút trong khi anh đi vắng, đã ra lệnh mang nước trà thuốc thay viif rượu gạo, món mà Nan-young thường thích.
Nan-young uống trà và ăn hồng khô trong khi nài nỉ về tên của con trắng. Anh biết rằng cậu không chỉ nài nỉ một cách trẻ con, mà đây còn là nỗ lực riêng của cậu để xoa dịu nỗi cô đơn mà cậu không thể tránh khỏi khi Tae-rok đi đến kinh thành. Đó là lý do tại sao Tae-rok đã bận tâm đến việc chọn một cái tên cho con vật trong suốt hành trình nhàm chán trở về nhà, phải không?
"Hãy gọi nó là Bokjaeng-i."
"Bokjaeng-i ạ?"
Tae-rok nhét hạt bạch quả chiên vào miệng Nan-young đang há hốc. Nan-young nhai và nuốt nó một cách chăm chỉ mà không hề hay biết, sau đó hỏi lại.
"Bokjaeng-i ạ? Có phải nó giống như nói rằng nó là một thứ mang lại may mắn không?"
"Ừm. Chắc vậy."
Trong khi đến đây, anh đã hỏi các cận vệ khác nhau về cái tên đó. Khi anh hỏi họ nghĩ gì về việc gọi nó là Bokjaeng-i, họ đã hỏi liệu anh có ổn với việc từ Bokjaeng-i cũng có nghĩa là cá nóc ở vùng này không. Cá nóc. Nó không tệ. Nó sẽ phồng lên khi bị đe dọa, vì vậy có vẻ như nó sẽ bảo vệ Nan-young tốt ngay cả khi nó lớn lên.
Tae-rok không cho họ biết về ý nghĩa tiềm ẩn của cá nóc. May mắn thay, Nan-young có vẻ thích nó, cậu lẩm bẩm Bokjaeng-i, Bokjaeng-i rồi đột ngột bế con trắng đang nằm ngủ và để lộ bụng của nó dưới sàn nhà.
"Trắng à, từ bây giờ mi tên là Bokjaeng-i đó. Chính Baekan Đại quân đã đặt tên cho mi đó. Hãy đi và khoe với những người anh em của mi đi, hiểu chưa?"
Cậu đang vui vẻ về điều gì vậy. Tae-rok cười khúc khích vì má của Nan-young đang nhô ra. Anh nên đặt tên cho nó sớm hơn nếu cậu sẽ thích nó nhiều đến thế này. Người đàn ông vô tâm biểu lộ tình cảm khó hiểu mà anh phải nhai đi nhai lại rất lâu và hối hận chỉ đến mức đó.
Nhưng dù thế nào thì, anh nên nói với cậu rằng người hoàng huynhcủa cậu, Đức Vua, đang nhớ cậu như thế nào....
Vẻ mặt của Tae-rok đã trở nên ấm áp khi nhìn Nan-young, lại trở nên u ám.
Nan-young nhận thấy ánh mắt của Tae-rok, đã đặt Bokjaeng-i xuống một cách hơi xấu hổ. Bokjaeng-i nhanh chóng kêu "kkaeng-kkaeng" và chạy quanh chân Nan-young.
"Cháu đã không ôm ấp nó nhiều đâu ạ."
Nan-young nói dối một cách vụng về rằng cậu đã tuân thủ một cách trung thành khi được yêu cầu không yêu thương nó quá nhiều hay trao cho nó quá nhiều tình cảm.
Tae-rok có đầu óc chứa đầy những thứ khác, vuốt tóc của Nan-young và lắc đầu.
"Ta không trách cháu vì điều đó."
Bây giờ Tae-rok muốn đối xử với Nan-young một cách dịu dàng vô hạn. Cho dù đó là vì anh cảm thấy có lỗi hay vì anh muốn thể hiện tốt với Nan-young trước để cậu sẽ hoàn toàn yêu anh.
Tuyết đã tích tụ nhanh chóng được dọn sạch bằng chổi, và hôm nay thời tiết ấm hơn bình thường. Nan-young và Tae-rok đã ra ngoài vào giữa ban ngày, tinh khiết như nước pha sữa để chơi Tagu mà họ đã hứa.
Họ đã đào một vài cái lỗ không quá sâu, nhưng đủ để quả bóng gỗ có thể lọt vào và bị mắc kẹt, và họ đã gọi đội trưởng đội cận vệ và Shim Eung để chơi cùng.
Mọi người đều đặt biệt danh cho quả bóng của họ. Tae-rok nói rằng anh quá lười biếng và chỉ gọi nó là quả bóng của Lee Tae-rok, và Nan-young gọi nó là Bokjaeng-i. Đội trưởng đội cận vệ đặt tên nó là Bugeo (cá minh thái khô), món ăn yêu thích của anh ta, và Shim Eung đặt tên nó là Jwibul (bóng lửa) đặt theo một trong những truyền thống đáng sợ mà ông đã nghe được ở cung điện.
Quả bóng của Tae-rok lăn đến gần cái ao đóng băng rồi rơi vào lỗ một cách kỳ diệu. Mọi người đều kinh ngạc. Nan-young thầm muốn nói "Lee Tae-rok đã rơi xuống rồi kìa!", đã rên rỉ vì tiếc nuối.
" Bokjaeng-i đã rơi xuống kìa."
Thay vào đó, cậu đã đảm nhận vai trò bị trêu chọc.
Tae-rok cười nhỏ rồi đi đến cái ao đóng băng thay cho Nan-young. Vì đó có thể chỉ là băng mỏng vào ban ngày nên anh đã xắn tay áo lên và nhặt quả bóng lên thay cho cậu. Như dự đoán, bề mặt băng đã tan chảy đến mức quả bóng trơn trượt.
"Ta đã giải cứu Bokjaeng-i rồi."
Tae-rok ném quả bóng lên không trung và bắt nó vài lần rồi đưa nó cho Nan-young. Sau đó, anh cười toe toét và quay lại một cách tinh nghịch rồi hét lên.
"Ta tự hỏi liệu người ghi được ít điểm nhất có chấp nhận điều ước của người thắng cuộc không. Ngươi thấy thế nào?"
Shim Eung siết chặt nắm đấm và nghĩ rằng "Đại quân Baekgan ác độc đó lại đang bắt giữ Thiếu gia của chúng ta nữa rồi." Ai cũng có thể thấy rõ đối tượng đó là ai. Ngay cả Nan-young cũng đang có vẻ mặt khó xử.
Tuy nhiên, đội trưởng đội cận vệ là một người tốt thích đánh bạc và thích uống rượu, và tiếc thay, anh ta thiếu một chút tinh ý nên anh ta đã tự tin nói, "Tuyệt vời ạ." Mặc dù ngay cả khi anh có tinh ý, có lẽ anh cũng không thể từ chối lời đề nghị của Đại quân.
"Người đang làm vậy vì người biết cháu sẽ thua, đúng không ạ?"
Nan-young hỏi một cách oán hận. Tae-rok nhún vai và chỉnh lại cây gậy.
"Cháu chỉ cần không thua là được."
Không giống như vẻ bề ngoài của cậu, Nan-young cũng là một người đàn ông có tinh thần cạnh tranh. Khi nghĩ lại, điều đó là đương nhiên. cậu là cháu của ai kia chứ.
Đôi mắt của Nan-young, người đang cầm Bokjaeng-i, bừng cháy với nhiệt huyết.
Kết quả của Tagu thật đáng ngạc nhiên, đó là đội trưởng đội cận vệ đã thua.
Anh ta đã làm rất tốt lúc đầu, nhưng anh ta dần dần không thể điều khiển được sức mạnh của mình, và anh ta đã bỏ lỡ con dấu ba lần, và cuối cùng cậu đã phải yêu cầu kkot-nyeo đóng tất cả các cửa con dấu lại.
"Tiểu nhân chơi Gyeokgu rất giỏi đó ạ."
Ngay cả khi đội trưởng đội cận vệ gãi đầu một cách bối rối, Tae-rok dường như không hứng thú. Chỉ việc Nan-young không thua là đủ để thấy rõ mục đích ban đầu của cuộc cá cược là gì.
Shim Eung đến gần đội trưởng đội cận vệ và vỗ vai anh ta.
"Ta chỉ muốn có măng thôi."
"ngài ấy sẽ..."
"Không thể nào người lại đưa ra một mệnh lệnh khó xử cho một người hầu thấp kém như chúng ta. Chắc hẳn người sẽ dần dần đưa ra cho chúng ta thôi. Đi trước đi."
Shim Eung đã có tinh ý, còn đội trưởng đội cận vệ thì không. Shim Eung ghen tị với đội trưởng đội cận vệ. Đó không phải là một điều dễ chịu khi bạn có thể đoán điều gì sẽ xảy ra nếu Tae-rok, người mong Nan-young thua, đã làm điều đó.
"Người biết cháu sẽ thua, đúng không ạ?"
Nan-young đã chiến đấu rất giỏi, cậu phấn khích và nhanh chóng hỏi.
Anh có nên chạm tay vào mặt cậu xem liệu đôi má ửng hồng là do cậu đang vui hay vì trời lạnh không nhỉ. Làn da của cậu đã đóng băng vì nó cứng rồi. Tốt hơn là họ nên vào trong. Tae-rok trả lời khi anh kéo Nan-young.
"Ta đã không nghĩ rằng cháu có thể chiến thắng."
"Cháu đã dồn hết sức lực để người không đưa ra một mệnh lệnh khó xử cho cháu sau khi thua cuộc."
Nan-young nói một cách tự hào. Tae-rok cười khẩy.
"cháu đã biết rằng ta sẽ yêu cầu gì rồi sao?"
"......"
"Nói cho ta biết cháu đã nghĩ rằng ta sẽ yêu cầu gì."
"...Chắc hẳn người sẽ yêu cầu một điều gì đó dâm ô."
"Ví dụ như?"
Tae-rok tiến lại gần hơn. Anh áp sát Nan-young vào tường rồi hỏi một cách thản nhiên.
"Cháu nghĩ thúc phụsẽ yêu cầu cháu trèo lên người, ngậm dương vật của người và chúng ta sẽ chơi đùa vui vẻ trong khi cháu ngậm thứ của người?"
Đương nhiên, Nan-young chưa bao giờ tưởng tượng ra tư thế đó. Khuôn mặt của Nan-young đỏ bừng vì xấu hổ và dâm ô quá mức. Ánh mắt cậu nhanh chóng đảo quanh.
"Hay thúc phụ sẽ yêu cầu cháu nằm sấp xuống và van xin người đâm hậu môn của cháu và liếm nó?"
"Không, không lẽ người có những suy nghĩ như vậy trong đầu...?"
"Đúng vậy. Ta là một người đàn ông không có gì ngoài ham muốn nhục dục. cháu còn muốn ta làm gì nữa? Được rồi, vì đây là một cuộc cá cược, ta nên yêu cầu một điều gì đó thực sự khó khăn. Ta có thể làm hai điều trên bất cứ lúc nào."
"Người sẽ không làm thế đâu!"
"cháu nghĩ sao nếu ta thực sự làm những chiếc vòng bằng ngọc hồng lựu và đeo chúng vào hai núm vú màu hồng ngọc của Nan-young...?"
Vẻ mặt của Nan-young trở nên trẻ con hơn nhiều so với tuổi của mình vì kinh hoàng và sốc. Tae-rok cố tình nở một nụ cười đáng khinh.
"Bằng cách đó, nó sẽ kêu leng keng mỗi khi cháu bước đi, vì vậy cháu sẽ quá xấu hổ để đi ra ngoài, và ngay cả khi cháu đi ra ngoài, Bokjaeng-i sẽ liên tục đuổi theo cháu hỏi chuyện gì đang xảy ra, vì vậy ta có thể tìm thấy cháu bất cứ nơi nào cháu đi."
"Cháu sẽ không đi bất cứ đâu mà không làm những điều như vậy..."
"Nếu cháu có thể đi bất cứ đâu thì sao?"
"Hả?"
Anh đã là một người đàn ông dâm đãng không thể tả xiết, nhưng Lee Tae-rok, người trở thành cơn gió bắc trong chớp mắt, đã hỏi với một giọng nói lạnh giá như băng giá.
"Nếu gia đình cháu nhớ cháu, và nếu đó là ý muốn riêng của nhà vua... Vậy thì việc ta muốn có thể tìm thấy cháu bất cứ nơi nào cháu đi là chân thành hơn là ham muốn nhục dục."
Đôi mắt của Nan-young dao động.