Truyện tổng 209 chương ( 27 chương ngoại truyện ), không có lịch ra chap cố định
Chương 23
“Anh ơi, anh?”
Một bàn tay huơ qua huơ lại ngay trước mặt. Mãi lúc sau mới sực tỉnh, Woo Seung chớp mắt nhìn Hyo Jun.
“Anh để ly rượu trước mặt thế kia, định cúng à?”
“À…”
“Nào, cạn ly.”
Hyo Jun cầm ly của mình cụng vào ly Woo Seung rồi lịch sự quay người đi, nốc cạn ly soju, khà một tiếng sảng khoái rồi cầm đũa lên ngay.
Woo Seung cũng bắt chước cầm ly lên. Cậu từ từ đưa ly lên miệng, vị rượu lạnh buốt vừa chạm vào môi.
Woo Seung biết rõ hơn ai hết, nếu cứ ngậm thứ rượu lạnh giá này trong miệng rồi nuốt xuống, nó sẽ biến thành cảm giác gì. Nó sẽ trôi tuột qua đầu lưỡi, nhanh chóng hóa thành hơi nóng và men say âm ỉ. Mọi lo lắng sẽ tan biến, và vạn vật trước mắt đều trở nên vui vẻ. Có lẽ lớp đá dăm bám trên thành ly sẽ khiến vị rượu hôm nay ngọt hơn mọi khi.
Woo Seung nắm chặt tay rồi lại buông lỏng. Cậu chỉ hơi nghiêng ly, để dòng chất lỏng lạnh đến bất ngờ chạm vào môi.
“Anh đúng là không biết uống rượu thật rồi. Trông cứ như lúc nào cũng chỉ có mình em uống ấy.”
Thấy Woo Seung chỉ nhấp môi một chút rồi đặt ly xuống chứ không uống cạn như mình, Hyo Jun liền lên tiếng. Cậu ta bảo hình như chưa thấy cậu vừa ăn vừa uống bao giờ, rồi hỏi có phải cậu không thích rượu không.
“...Tôi cũng không thích lắm, nhưng vẫn uống được một chai.”
Woo Seung liếm vị rượu còn vương trên môi. Vị rượu nơi đầu lưỡi đắng ngắt một cách lạ thường. May mà nó không ngọt, cậu thầm nghĩ.
“Lần đó ấy. Em hơi bị cảm động đấy. Khụm, cái chuyện anh uống rượu thay em ấy.”
Sau khi nốc liền hai ba ly, Hyo Jun ngập ngừng một lúc rồi mới nói thẳng. Chẳng biết có gì mà ngượng đến thế, cậu ta cứ lấy đũa đảo tới đảo lui đĩa giá đỗ xào.
“Thật ra lúc đó em sắp ói tới nơi rồi, nên mới lén chuồn đi, ai dè cái gã đó lại nhanh mắt phát hiện. À, món này ngon thật đấy.”
“…”
“Tiếp viên với nhau dù thân đến mấy thì ở chung phòng cũng hơi... ngại ngùng. À, anh biết mà.”
“Ừ, ừ.”
Để che giấu vẻ ngượng ngùng, Hyo Jun chăm chỉ gắp thức ăn cho vào miệng. Trông cậu ta hệt như một chú sóc đang tích trữ lương thực cho kỳ ngủ đông. Xem ra câu ‘ngon thật’ không phải là nói suông.
“Anh cũng ăn đi chứ. Ngon lắm đấy.”
“Ừ, tôi đang ăn mà.”
“Ăn gì mà ăn. Em ăn hết rồi còn đâu.”
Chiếc đĩa nhỏ đựng giá đỗ xào giờ đã trống trơn, chỉ còn lại vệt nước sốt. Nhìn là biết, Hyo Jun ăn uống rất ngon miệng. Mỗi lần đến cửa hàng tiện lợi, cậu ta đều xách về hai tay đầy ắp bánh kẹo. Không chỉ các tiếp viên trong phòng chờ, mà thỉnh thoảng Woo Seung cũng được thơm lây.
“Dù sao đi nữa, cũng cảm ơn anh.”
“Lần sau cậu uống thay tôi là được chứ gì. Có gì to tát đâu.”
“À, đương nhiên rồi ạ.”
Trước lời đe dọa chẳng ra đe dọa của Woo Seung, Hyo Jun ưỡn ngực ra vẻ cứ tin ở mình. Dù cao nhưng dáng người cậu ta mảnh khảnh nên trông không đáng tin cho lắm. Woo Seung chỉ cười cho qua.
***
Ăn xong, trời cũng đã hửng sáng. Đến giờ chuyến xe đầu tiên chạy, Woo Seung bèn rảo bước về phía ga tàu điện ngầm. Hyo Jun, vốn nghĩ cậu sẽ đi taxi, cũng sánh bước đi cùng.
“Cậu không đi taxi à?”
“Em vốn dĩ đi xe buýt mà.”
Họ thỉnh thoảng vẫn tan làm cùng nhau, và những lúc đó Hyo Jun đều đi taxi. Vì tiện đường về nên Woo Seung cũng đi cùng. Vì vậy, câu nói ‘vốn dĩ đi xe buýt’ của cậu ta nghe thật lạ lùng. Bắt gặp vẻ mặt của Woo Seung, Hyo Jun ngượng ngùng gãi gáy.
“Lúc chưa thân với anh lắm, thì là do… sĩ diện nên em mới đi taxi thôi.”
Quả thực, sau khi Woo Seung uống rượu thay, thái độ của Hyo Jun đã thay đổi rõ rệt. Vẫn thân thiện như trước, nhưng cảm giác như có một bức tường vô hình được dựng lên giữa hai người. Không hẳn là tạo khoảng cách… mà là những câu ra lệnh kiểu ‘làm cái này đi, làm cái kia đi’ đã đổi thành câu hỏi ‘có muốn làm cái này không?’.
“À, thì anh biết đấy. Mấy chuyện sĩ diện giữa các tiếp viên với nhau ấy mà.”
Woo Seung khẽ nhếch môi đáp, “Tôi không biết mấy chuyện đó.” Nhận ra vẻ trêu chọc trong giọng nói, Hyo Jun càu nhàu, “Anh lại thế rồi đấy.”
“Em phải nhanh chóng kiếm tiền, chứ không phải dạng có thể vung tiền mua đồ hiệu như bọn họ.”
“Sao thế? Cậu cũng có nợ à?”
“Nợ nhiều vãi.”
“Mục tiêu của em là trả hết trong vòng 5 năm,” Hyo Jun nói thêm bằng giọng thản nhiên.
“Trả hết nợ xong, em sẽ về quê mở một quán cà phê. Em cũng có chứng chỉ pha chế rồi. Giờ chỉ cần tiền nữa thôi!”
Đã có cả chứng chỉ pha chế, nghe qua thì đây là một kế hoạch khá ổn thỏa. Tuy không bằng Chan Il, người hay đi cùng, nhưng vì thỉnh thoảng thấy Hyo Jun tan làm là đến club, Woo Seung cứ ngỡ cậu ta là một kẻ ham chơi. Không ngờ cậu ta không chỉ có nợ mà còn có cả kế hoạch riêng, điều này khiến Woo Seung phải nhìn cậu ta bằng con mắt khác.
“Quê cậu ở đâu?”
“Ở Namhae ạ. Em sẽ mở quán ngay trước biển, làm quán view đại dương rồi hốt bạc.”
Woo Seung gật gù. Đa số làm tiếp viên để kiếm tiền tiêu vặt, nhưng cũng có một vài người, giống như họ, lại dính nợ nần ở các cửa hàng hoặc tín dụng đen. Nghe Hyo Jun cũng vậy, không hiểu sao Woo Seung lại thấy có cảm tình hơn.
“Lúc đó em đã hứa sẽ cho Shin Chan Il làm nhân viên rồi. Anh cũng đến làm nhé.”
“Tôi không biết gì về cà phê.”
“Shin Chan Il cũng có biết gì đâu. Chỉ là dùng mặt kiếm tiền thôi chứ gì nữa.”
Khi Woo Seung hỏi có cần phải bán mặt đến thế không, Hyo Jun nghiêm túc đáp rằng bán được gì thì phải bán hết. Cuộc trò chuyện cứ thế tiếp diễn, và cuối cùng, Hyo Jun buông một câu bất ngờ.
“Sau này nếu có đợt Giám đốc chọn người vào phòng, em cũng định thử xem sao.”
Nghe từ ‘Giám đốc’ thốt ra từ miệng Hyo Jun, Woo Seung giật mình.
“...Sao lại là Giám đốc?”
“Anh cũng thấy rồi đấy. Kim Hyung Ho.”
“…”
“Thằng đó mới tậu xe đấy. 520i.”
Nghe đến chuyện mua xe, đầu Woo Seung khẽ nghiêng sang một bên.
“Chan Il cho em xem ảnh trên Instagram rồi. Thằng đó đúng là điên thật rồi.”
“Chẳng phải là xe cũ sao?”
“Không, kể cả là xe cũ đi nữa, thì cũng bộn tiền chứ.”
Trong lúc Hyo Jun lôi điện thoại ra, lẩm bẩm phải hỏi xem là xe cũ hay xe mới, Woo Seung chìm vào suy nghĩ. Cậu đã tận mắt chứng kiến cảnh Hyung Ho nhận một phong bì tiền từ Tae Jeong. Phong bì đó tuy dày nhưng không thể nào đủ để mua một chiếc xe. Lại còn là xe ngoại đắt tiền.
“Chắc là trả góp xe cũ thôi.”
“Thế à? Haizz, thằng đó đúng là muốn đời mau tàn mà.”
Hyo Jun châm biếm, chẳng biết đến lúc nào sẽ thấy mặt nó trên YouTube.
“Dù sao thì vào phòng Giám đốc chắc chắn có gì đó ngon ăn, nên em cũng phải thử xem sao. Chan Il cũng bảo thế.”
Trái ngược với Hyo Jun, người đang lộ rõ vẻ mong đợi, Woo Seung lại thấy lòng dạ bất an.
‘T, tôi có thể làm được ạ.’
Tấm lưng gượng gạo cúi gập, vành mắt ửng đỏ, chiếc quần bị tụt xuống, dồn lại quanh mắt cá chân. Và bàn tay to lớn đang lộn ngược chiếc găng tay cao su rồi vứt vào thùng rác.
Dù không biết đó là việc vặt gì, nhưng chắc chắn không phải là một công việc bình thường. Người ta bỏ ra số tiền lớn đều có lý do. Rõ ràng đó là một việc chẳng hề dễ dàng, cũng chẳng hề đơn giản.
“Nhỡ đâu chỉ bị ăn đòn như tôi thì sao?”
Woo Seung không thể kể cho Hyo Jun nghe những gì mình đã thấy trong căn phòng đó, nên đành đưa ra một khả năng khác. Nghe vậy, Hyo Jun nhăn mũi, thừa nhận mình chưa nghĩ đến chuyện đó.
“Nhưng mà thôi, tệ nhất thì cũng huề vốn… Trường hợp của Hyung Ho có lẽ khác chứ nhỉ? Cậu ta đã hoàn thành việc được giao mà. Ơ, xe buýt đến rồi! Anh ơi, em bắt xe ở đây nhé.”
Hyo Jun nheo mắt nhìn số hiệu chiếc xe buýt đang tiến lại gần. Những người đang đứng ở trạm lần lượt ùa ra phía lòng đường. Dù là sáng sớm nhưng trạm vẫn rất đông người.
“Em đi trước nhé. Anh về cẩn thận!”
“Ừ, mai gặp.”
Với sải chân dài, Hyo Jun nhanh chóng đi xa rồi bước lên xe buýt. Woo Seung vẫy tay chào lại cậu ta qua cửa sổ rồi cũng hướng về phía ga tàu điện ngầm. Càng đến gần lối vào ga, người càng đông. Bờ vai cậu bất giác co rúm lại.
Lo sợ trên người mình ám mùi khó chịu, cậu vùi mũi vào tay áo để ngửi. Không có mùi hôi thối nồng nặc, nhưng có lẽ vì cậu đã quen mùi rồi. Woo Seung né những người đi ngược chiều, lách vào một góc.
[Tàu đang vào ga. Xin quý khách vui lòng lùi lại sau vạch vàng.]
Woo Seung vừa nghe tiếng loa thông báo, vừa nhớ lại cuộc trò chuyện còn dang dở với Hyo Jun.
‘Sau này nếu có đợt Giám đốc chọn người vào phòng, em cũng định thử xem sao.’
Từ khi Woo Seung đến khu phụ, Giám đốc chỉ chọn người đúng hai lần. Lần đầu là cậu, lần thứ hai là Hyung Ho. Nhưng theo lời Chan Il, đây đã là lần thứ ba Hyung Ho vào căn phòng đó.
Không biết Tae Jeong chọn tiếp viên với mục đích gì hay theo tiêu chuẩn nào, nhưng Woo Seung chưa từng nghe hắn nói gì về việc ‘làm vặt’.
Woo Seung chợt nghĩ, giá như Hyo Jun đừng vào căn phòng đó. Dù chỉ là chuyện chưa xảy ra, cậu vẫn cảm thấy bất an lạ lùng.
***
Khi đèn tín hiệu chuyển màu, chiếc xe dừng lại trước vạch kẻ. Không gian trong xe tĩnh lặng, không một ai lên tiếng, nhưng thỉnh thoảng lại có những tiếng ồn lạ lọt vào, tàn nhẫn xé toạc sự yên tĩnh. Tiếng ồn phát ra từ ghế sau, nơi Tae Jeong đang ngồi.
“Ha ha!”
Theo sau thứ âm thanh chói tai khó chịu là một tràng cười. Không thể chịu đựng nổi, Hoon Young đang xem lịch trình trên máy tính bảng cũng phải dừng tay quay lại.
“Chuyện đó vui đến thế cơ ạ?”
Tae Jeong, người đang ngồi nửa nằm trên ghế sau và cười khùng khục, hạ điện thoại xuống nhìn Hoon Young.
“Ừ. Vui vãi.”
Tiếng hát say xỉn, lộn xộn, xen lẫn những câu nói đặc sệt giọng địa phương, ‘Anh ơi, cái này được của nó đấy?’, ‘Ừ, nhóc này cũng khá đấy.’. Âm thanh không hề nhỏ, đủ để lấp đầy không gian trong xe.
“Haiz.”
Nghe tiếng Hoon Young thở dài, Tae Jeong cười toe toét.
“Sao. Ồn ào à?”
“Vâng, có hơi ồn một chút.”
Một câu trả lời nhàm chán. Vì thế, sự chú ý của Tae Jeong lại chuyển sang một hướng kỳ quặc: ghế lái.
“Jun Seok, còn cậu?”
“Dạ?”
“Hỏi có ồn không. Cái này này.”
Tae Jeong giơ điện thoại lên rồi hạ xuống. Jun Seok, người đang nắm chặt vô lăng bằng cả hai tay và chỉ nhìn thẳng về phía trước, giật nảy mình.