Truyện tổng 209 chương ( 27 chương ngoại truyện ), không có lịch ra chap cố định
Chương 41
Giữa cơn ngủ lơ mơ, cậu giật mình bừng tỉnh vì tiếng thông báo bất ngờ phá tan sự tĩnh lặng. Cậu còn chẳng kịp nhìn tên người gọi trên màn hình đã vội lao vào phòng tắm.
“Ọe…!”
Cậu ôm lấy bồn cầu nôn thốc nôn tháo một hồi lâu. Cổ họng nóng rát, bỏng ran nơi dòng dịch vị đắng ngắt vừa trào qua. Bụng rỗng tuếch nên thứ duy nhất nôn ra chỉ có rượu, khiến vùng thượng vị càng thêm đau buốt.
Sau khi đánh răng, cậu lảo đảo bước ra ngoài, lết về phía giường. Khuỷu tay cậu run lẩy bẩy. Cứ nôn đến mức gân cổ nổi cả lên là cậu lại bị thế này. Mặt cậu tưởng như sắp nổ tung, nước mắt sinh lý cứ thế tuôn dài. Toàn bộ sức lực trong người dường như cũng theo đó mà trôi đi mất.
Ngay khi sắp lết tới giường, đầu gối cậu va phải thứ gì đó. Một tiếng "keng" vang lên, vật ấy ngã lăn sang một bên. Chai rượu màu xanh lá cây đổ nghiêng rồi lăn lông lốc, chút chất lỏng còn sót lại bên trong sóng sánh. May là không đổ ra ngoài.
“Haiz…”
Cậu vừa thở phào vì không phải lau nhà, nhưng rồi chợt nhận ra đây chẳng phải chuyện may mắn gì. Rượu không đổ ra ngoài, nghĩa là chính cậu đã uống cạn bấy nhiêu.
‘Anh đúng là không biết uống mà. Nghĩ lại thì hình như toàn em uống thôi.’
Lời của Hyo Joo bất chợt vang lên trong đầu khiến cậu bật cười tự giễu. Cậu vốc nước lạnh lên mặt, xoa mạnh hai bên má đang nổi da gà.
Cậu quen tay gạt cái chai sang một bên. Vừa chui vào chăn, làn vải ẩm ướt đã khó chịu bám lấy da thịt.
Mình ngủ quên từ lúc nào nhỉ?
Cậu nhớ mình đã đọc tin nhắn của Ye Jin rồi chuyển tiền, nhưng ký ức sau đó thì hoàn toàn trống rỗng. Chẳng biết là do ngủ say như chết hay chỉ đơn giản là say quên trời đất, nhưng lúc mở mắt ra thì trời đã sáng thế này rồi.
“A… đau quá.”
Cậu dùng ngón tay cái day mạnh vào ấn đường. Chỗ nào trên người cũng đau nhức, chỉ muốn ngủ một giấc cho xong, nhưng ánh sáng lọt qua khe rèm lại quá chói mắt. Căn phòng bán hầm mà nắng chiếu được đến thế này, nghĩa là đã quá trưa từ lâu.
Cậu vươn tay với lấy điện thoại. Cậu chỉ định xem giờ, nhưng màn hình lại hiện một cuộc gọi nhỡ.
[Kim Jae Min]
Đã 1 giờ chiều. Sao lại gọi giờ này nhỉ. Chắc không có chuyện gì đâu, nhưng cậu vẫn gọi lại phòng hờ. Chuông vừa reo được vài tiếng thì đầu dây bên kia đã bắt máy.
― Cậu ở nhà đấy à?
Giọng Jae Min khàn đặc như người vừa ngủ dậy.
“Ừ, ở nhà. Có chuyện gì không?”
― Đi giải rượu đi.
“……Tự dưng?”
Cậu dùng đốt ngón trỏ day mạnh thái dương. Đầu đã đau khỏi nói, giờ đến mắt cũng nhức mỏi theo.
― Có chuyện muốn hỏi, tiện thể đi giải rượu luôn.
Jae Min rên một tiếng như thể đang vươn vai. Chắc tối qua cũng uống, giọng cậu ta nhuốm đầy vẻ mệt mỏi.
“Hôm qua cậu cũng uống à?”
― Khụ, ờ thì… Gặp ở quán Jeonjuddaek nhé.
Quán mà Jae Min nhắc tới là quán canh giá đỗ giải rượu cả hai thường lui tới, chỉ cách nhà chừng mười phút đi bộ. Bình thường thì cậu đã đi ngay không phàn nàn, nhưng giờ cậu chẳng nuốt nổi thứ gì, đầu lại đau như búa bổ.
“Tôi mệt quá, chắc không đi được đâu….”
― Mệt á? Cậu đi khám răng rồi còn gì.
“Không, đau đầu cơ. Với lại trong người giờ khó chịu lắm, cậu đi giải rượu một mình đi.”
― Khó chịu thì càng phải đi giải rượu chứ. Tôi bao cả trứng cuộn.
“Ăn vào chắc tôi ói ra mất….”
Jae Min tặc lưỡi, cằn nhằn không biết đau đầu đến mức nào mà lại thế. Dù vậy, nghe giọng của Woo Seung rõ là không ổn, cậu ta cũng không ép nữa. Chỉ là, Jae Min lại thở dài một tiếng não nề, nghe như vô thức bật ra hơn là cố ý.
― Chết tiệt, đang có chuyện muốn hỏi mà.
“Chuyện gì?”
Một tiếng sột soạt vang lên, rồi Jae Min hắng giọng. Có vẻ cậu ta đã ngồi dậy hẳn hoi chứ không nằm nữa.
― Cái chỗ cậu làm phục vụ ấy, khụ, chỗ đó đó.
“Ừ.”
― Ở đó thỉnh thoảng…
“Thỉnh thoảng?”
― Thì là, thỉnh thoảng, có cái vụ đó không…
Jae Min nói năng ấp úng, khác hẳn mọi khi. Cơn đau đầu càng lúc càng dữ dội, cậu nhíu mày hỏi lại.
“Thỉnh thoảng cái gì?”
Giọng cậu hơi cao vì bực bội, nhưng đầu dây bên kia vẫn mãi không đáp lời.
“Rốt cuộc là chuyện gì? Tôi đau đầu lắm, nói nhanh lên coi.”
― Cảnh sát cũng đến đó à?
“Gì cơ?”
Cảnh sát?
Tự dưng lại hỏi chuyện đó?
Chẳng hiểu nổi mục đích câu hỏi là gì, cậu hỏi lại.
“Ý cậu là cảnh sát cũng đến đó à?”
― Ừ.
“Sao tôi biết được… Họ có mặc đồng phục đến đâu.”
― Aish, chết tiệt. Cái đó thì dĩ nhiên rồi. Ý tôi là cậu có thấy họ được tiếp đãi hay gì không.
“Tiếp đãi à? Tôi không biết.”
Đầu dây bên kia lại vọng tới một tiếng thở dài thườn thượt. Jae Min vốn nóng tính, làm gì cũng hấp tấp. Nhưng bây giờ, cậu ta lại chần chừ một cách khác thường.
“Cậu nhận hối lộ đấy à?”
― Cậu điên à!
Jae Min đột nhiên nổi cáu. Woo Seung có hỏi gì quá đáng đâu, vậy mà cậu ta lại làm như thể cậu vừa nói điều gì tày trời, rồi thì là tư tưởng của cậu có vấn đề, ngọn lửa giận dữ bỗng chĩa về phía cậu. Giọng cậu ta cũng cao lên bất thường. Đúng là có tật giật mình.
“Thì tôi cũng không biết. Mấy chuyện đó họ đâu có nói cho phục vụ… Cỡ quản lý thì may ra.”
― Tức là cậu cũng không biết khách đến là hạng người nào à? Chỉ có quản lý mới biết thôi sao?
“Ừ. Vì quản lý phụ trách đặt phòng mà.”
Cuộc điện thoại kéo dài hơn dự tính. Miệng ngày một khô khốc, cậu đảo mắt nhìn quanh. Rõ ràng cậu đã để chai nước ngay cạnh mà giờ lại chẳng thấy đâu.
― Thôi được rồi. Này, tôi ra ngoài bây giờ đây, hứng thì ra nhé.
“Đã bảo không đi mà….”
Jae Min không đáp lại mà cúp máy thẳng thừng. Rõ ràng không phải đang trong giờ làm việc mà thái độ cúp máy thật khó ưa. Xong việc là trở mặt ngay. Cậu chống tay lên nệm, đứng dậy. Cậu lê bước đến tủ lạnh, tu một hơi hơn nửa chai nước khoáng 500ml.
Cậu định nằm xuống ngủ tiếp, nhưng cơn đau như búa bổ ở hai bên thái dương khiến cậu không tài nào chợp mắt nổi.
Cuối cùng, cậu lục hộp thuốc trên nóc tủ lạnh, lấy ra một viên Tylenol. Lời bác sĩ dặn không nên uống thuốc sau khi dùng rượu vang lên trong đầu, nhưng với cơn đau đầu do say xỉn thì chẳng gì hiệu quả bằng. Cậu uống viên thuốc với nước rồi lại nhắm mắt. Vừa quyết định bỏ ca làm, cơn buồn ngủ đã ập đến như chỉ chờ có thế.
***
Đang cuộn lại dây máy sấy tóc, mắt cậu chợt hướng về phía giường. Chiếc điện thoại đặt cạnh gối đang rung lên. Cậu vươn tay qua giường, chộp lấy điện thoại.
[Kim Jeong Oh]
Vừa nhấn nút nghe, Kim Jeong Oh đã hỏi thẳng hôm nay cậu đi làm lúc mấy giờ, không một lời dông dài. Chưa kịp trả lời, anh ta đã giục cậu đến sớm nhất có thể vì từ 7 giờ đã kín phòng.
Cuối tháng 5, lượng khách đặt phòng rõ ràng đã tăng lên, khác hẳn với đầu tháng vốn có nhiều ngày lễ như Ngày Thiếu nhi và Ngày của Cha mẹ.
“Tôi sẽ đến trước 7 giờ ạ.”
― Ừ, đừng đến muộn đấy.
Cậu quẳng chiếc điện thoại còn ấm nóng lên nệm. Cứ gọi điện lâu một chút hay xem vài cái video là nó lại nóng ran như hơ trên lửa. Tháng này thì còn cố được, chứ sang tháng sau chắc khó. Cậu đã lướt các ứng dụng đồ cũ tìm điện thoại nhưng chưa thấy chiếc nào ưng ý. Máy còn tốt thì giá trên trời, còn máy rẻ thì tình trạng cũng chẳng khác gì cái hiện tại. Hoàn cảnh của cậu bắt buộc phải dùng đồ cho đến khi hỏng hẳn, nên cậu càng phải lựa chọn cẩn thận.
Cậu chuẩn bị xong xuôi rồi cầm chiếc túi xách đang vắt trên giá phơi đồ lên xem. Tuy không đến mức vắt ra nước nhưng sờ vào vẫn thấy ẩm. Không thể đeo một chiếc túi chưa khô, cậu bèn lấy một chiếc túi giấy vừa vặn trong đống túi mua sắm để ở cửa. Chiếc túi của hàng kem mà cậu đã cắn răng mua ăn tuy nhỏ nhưng rất chắc chắn.
Cậu bỏ ví và túi ni lông đựng hai miếng bánh gạo baekseolgi vào trong. Đây là bánh cậu được cho lúc đi chùa sáng nay, người ta cho tận ba miếng nên cậu ăn một miếng rồi còn lại hai. Cậu mang máng nhớ Hyo Joo thích bánh gạo nên định bụng sẽ chia cho cậu ta.
Cuối cùng, khi đảo mắt quanh nhà một lượt, chiếc đồng hồ trên tủ ngăn kéo cao ngang hông đập vào mắt cậu.
“……”
Mấy ngày nay cậu liên tục mang nó đến quán định bụng trả lại, nhưng Tae Jeong lại chẳng thấy tăm hơi. Cậu cũng đã lượn lờ ở phòng số 7 như Hyung Ho dặn, cũng đã hỏi cả Kim Jeong Oh, nhưng đều không có kết quả.
[Tôi sẽ trả lại đồng hồ cho anh.]
[Khi nào anh đến quán vậy ạ?]
Cậu thậm chí đã lấy hết can đảm gửi tin nhắn. Dĩ nhiên, không có hồi âm.
Sau một hồi đắn đo, cậu quyết định không mang đồng hồ theo và quay đi. Cậu không muốn lại phải vừa làm việc vừa nơm nớp lo cho cái túi ở phòng chờ nữa.
Cậu đến quán lúc khoảng 6 giờ 50. Sảnh tầng một nối giữa khu chính và khụ phụ đã đông nghịt người. Cậu lách qua những gương mặt quen thuộc để xuống tầng hầm.
“A.”
Vừa đi đến chiếu nghỉ cầu thang, cậu suýt ngã sấp mặt vì giẫm phải dây giày bị tuột. Cậu nép sát vào tường, đặt chiếc túi giấy xuống sàn. Cậu ngồi xuống bậc thang, cẩn thận buộc lại dây giày. Thật ra chỉ cần buộc qua loa là được, nhưng cậu không dám, sợ lọt vào mắt Kim Jeong Oh thì lại nghe mắng. Cẩn thận một chút cũng chẳng thừa.
“Vụ của Trưởng phòng Park xem ra đã giải quyết ổn thỏa. Moon Soo xử lý rất gọn gàng. Tạm thời thì…”
Đúng lúc đó, cậu cảm nhận có người đang đi xuống cầu thang từ phía sau. Để không cản đường, cậu nép người sát vào hơn nữa. Cậu nghĩ người đó sẽ đi qua mình rồi xuống dưới, nhưng trái với dự đoán, một đôi giày sneaker đột ngột xuất hiện trong tầm mắt và đá văng chiếc túi giấy.
“Ơ….”
Cậu ngẩn ra kêu một tiếng ngớ ngẩn, nhìn chiếc túi giấy lăn lông lốc xuống dưới. Cái túi yếu ớt nhả những thứ bên trong ra, rồi nằm bẹp dí trên sàn.
“À, tiếc thật đấy.”
Hắn chép miệng, đưa tay lên trán làm mái che. Một hành động vô cùng khoa trương, cứ như đang ước lượng xem quả bóng bay được bao xa.
Cậu vội buộc nốt dây giày rồi đứng dậy. Cậu đi lướt qua hắn, nhặt từng món đồ rơi vãi trên cầu thang. Khi cậu vừa cúi xuống nhặt miếng bánh gạo bọc trong túi ni lông, hắn đã bước xuống và nhanh tay hơn một bước.
“Bánh gạo à?”
“……”
“Bánh gạo ở đâu ra thế?”
Hoon Young đứng chéo phía sau, nhìn về phía này với ánh mắt chán ngán. Mặc kệ, hắn có vẻ không định đi ngay. Hắn lật qua lật lại miếng bánh, săm soi với đôi mắt lấp lánh. Miếng bánh gạo vốn là một bữa của cậu trông thật nhỏ bé trong tay hắn.
“Tôi mang đến để chia cho bạn tôi.”
“Cho tôi à?”
Khoảnh khắc ấy, cậu cứng họng. Cậu chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó.
“Vì có một người bạn của tôi thích bánh gạo nên tôi định ăn cùng cậu ấy….”
Hôm nay là lễ Phật Đản mà, câu nói lí nhí được thêm vào khiến hắn nhướng mày. Vẻ mặt hắn như thể đang hỏi ‘thì sao nào?’.
“Vào ngày Phật Đản, đến chùa sẽ được phát cái này… bánh gạo ạ.”
Ngón trỏ của cậu chọc nhẹ vào miếng bánh gạo trên tay hắn.
“À, ra thế à?”
“Vâng….”
“Tôi cứ tưởng cậu mang đến để kỷ niệm chúng ta ‘giã bánh’ với nhau cơ đấy.”
Trước lời nói tục tĩu không thể tả, cậu bất giác nhíu mày. Cậu đã quên mất mình đang đứng trước mặt ai mà để lộ cảm xúc ra rành rành như vậy.