Chương 41
Tôi nhìn anh ta đầy bối rối, không hiểu tại sao lại hôn tôi chặt đến vậy. Nhưng Kwon Jae Hyuk vẫn nhìn tôi chằm chằm.
Ánh mắt anh ta mang theo cảm xúc mãnh liệt, sâu thẳm và tối hơn mọi khi. Cái nhìn ấy khiến toàn thân tôi nóng bừng. Tôi cố quay đầu đi vì xấu hổ, nhưng chẳng thể cử động vì tay anh ta giữ rất chắc. Tôi đành cúi mắt xuống để tránh cái nhìn đó, thế mà anh ta vẫn chăm chú nhìn tôi như thể ánh mắt ấy đang lướt qua da, khiến tôi tê rần.
“Ưm…”
Anh ta không chịu buông ra ngay. Phải đến khi ngẩng đầu lên, tôi mới thở được.
Khi Kwon Jae Hyuk rút tay ra, tôi lại thấy hơi hụt hẫng. Những ngón tay vừa vuốt tóc tôi dịu dàng cũng từ từ rời khỏi da đầu. Cảm giác đó khiến sống lưng tôi ớn lạnh.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, hai má vẫn bị kẹp giữa lòng bàn tay vì quá ngượng. Anh ta nhìn xuống tôi bằng ánh mắt rất nghiêm túc, như đang trút hết tâm tư thầm kín ra ngoài.
“Chúc ngủ ngon, Yoon Jae.”
“Ờ… Ừm.”
Rồi anh ta quay người, biến mất vào hành lang tối mịt với vẻ rất mãn nguyện. Tôi đứng ngẩn người nhìn theo, tay mò tìm tay nắm cửa phòng. Vào phòng, tôi đổ người lên giường.
“Ha…”
Tại sao anh ta lại hôn mình? Trước mắt tôi hiện ra cửa sổ kỹ năng, và thanh năng lượng của Kwon Jae Hyuk đang đầy đến một nửa.
Anh ta đúng là kiên trì thật. Không thèm hỏi tôi đã dùng kỹ năng chưa, cũng không buồn kiểm tra lại. Dù gì cũng nên xem qua một chút chứ.
“…Chẳng hiểu gì hết.”
Bàn tay lớn đặt sau đầu tôi vẫn như còn đó, bám trong tóc tôi. Nhờ anh ta, à không, nhờ Kwon Jae Hyuk với động cơ chẳng rõ ràng, mà đêm nay thực sự rối bời đủ kiểu.
---
Tâm trí thì rối ren, nhưng thân thể tôi lại quá mệt nên ngủ không ngon. Sau bữa sáng, tôi nghỉ ngơi một lúc vì lo lắng cơ thể lẫn tinh thần yếu ớt của mình, thì Ki Hyun Joo đến gần.
“Các nhà nghiên cứu của SNT đang đợi ở ngoài.”
“Rồi sao?”
“Họ xin phép được vào trong.”
Hở? Là sao? Chuyện này đáng lẽ đã được giải quyết từ hôm qua với ba và ông nội tôi rồi chứ. Tôi bật cười vì thấy tình huống này cứ như một trò đùa kém duyên.
“Sao vậy? Tôi đã nói hôm qua rồi, cứ vào nhà mà làm việc thôi.”
“…Cậu nói vậy, nhưng chủ nhà lại bảo tôi phải xin phép cậu.”
Câu nói đó khiến tâm trạng tôi khá hơn đôi chút. Không biết có ai thấy việc tôi vui vì điều đó là nực cười không, nhưng thay vì đi mách lẻo với Ki Jae Mu rằng tôi tức giận vì chuyện gì hôm qua, họ lại cúi mình như thế, chứng tỏ tôi không còn là kẻ dễ bắt nạt nữa, và họ đã bắt đầu xem tôi là người có vị trí.
‘Hay là mình đẩy lên thêm một chút nữa nhỉ?’ Tôi nghĩ vậy trong thoáng chốc. Cũng chẳng khó khăn gì. Nhưng có một vấn đề…
Ngày mai tôi phải đến trường.
Vì phải hoàn thành công việc hôm nay để mai đi học, tôi quyết định không kiếm chuyện nữa. Tôi cho phép nhóm nghiên cứu vào, rồi ra vườn gặp họ. Người đã nói chuyện với tôi hôm qua, có vẻ là người phụ trách, bước tới chào tôi.
“Cảm ơn cậu đã cho phép chúng tôi vào.”
“Không có gì, giúp được chừng đó cũng không khó.”
Tôi đáp lời, tay cầm ly chanh mát lạnh, nằm ngả người trên ghế dài ngoài vườn. Họ cũng ngồi xuống bên cạnh.
“Tôi là Tanisha Reason, thuộc Viện Nghiên cứu số Một của SNT.”
“Còn tôi, như cô biết, là Ki Yoon Jae.”
Cô ấy đưa tay ra, như đang xin một cái bắt tay. Sau màn chào hỏi, cuộc trò chuyện ngắt quãng một lúc. Cô ấy trầm ngâm giây lát, rồi mới mở lời.
“Tôi không rành chuyện chính trị vì cả đời chỉ làm nghiên cứu. Chúng tôi cũng chẳng biết bên mình đã trả Sungwoon bao nhiêu. Tôi xin lỗi nếu cách nói lòng vòng khiến cậu thấy khó chịu, nhưng tôi không giỏi giao tiếp và cũng không muốn vô lễ với cậu.”
“…”
“Tôi được lệnh tự mình nghiên cứu sinh vật đó. Hành động khiếm nhã hôm qua… đúng là lỗi bên tôi. Người đó quá vội vàng, lấn sang giới hạn không nên. Hiện đã bị đình chỉ công tác. Nếu cậu muốn xin lỗi, tôi sẽ đưa anh ta tới đây cúi đầu xin lỗi cậu.”
Sự khiêm tốn của cô ấy khiến tôi thấy nhẹ lòng hơn đôi chút. Tanisha vẫn còn có phần nôn nóng, nhưng giữ được điềm tĩnh. Có vẻ cô ấy thật sự không biết gì nhiều về chính trị.
“Mười năm nay, SNT chúng tôi luôn nghiên cứu người có dị năng. Đồng thời, tôi vẫn luôn nghĩ: liệu chỉ có con người mới phát triển được năng lực? Chắc chắn không phải, vì cả động vật, thực vật cũng có thể.”
Tanisha đẩy lại gọng kính vàng mảnh, liếm môi như để làm dịu đôi môi khô. Ánh mắt cô như muốn tôi công nhận tầm quan trọng của điều cô sắp nói.
“Nhưng chúng tôi chẳng phát hiện được gì cả. Tôi từng nghĩ, chắc phải có một cột mốc cảm xúc thật lớn mới khiến dị năng thức tỉnh. Rằng khát vọng sống, khát khao thành công là thứ phân biệt chúng ta với muôn loài. Nhưng đúng lúc nghĩ sẽ chẳng có động vật nào mang dị năng… thì sinh vật ấy xuất hiện.”
Cô ấy chỉ về phía con bò vẫn đang nằm trong vườn, một sinh vật từ chiều không gian khác, do một ai đó ban cho con người năng lực kỳ bí.
Chẳng lẽ bản thân nó cũng có kỹ năng? Hay chính cái thân hình khổng lồ ấy là một loại năng lực? Sự phấn khích lộ rõ trong mắt Tanisha.
“Chúng tôi chỉ muốn biết. Vì sao một thực thể không rõ lai lịch lại trao cho chúng ta năng lực? Và nơi ở của họ, những kẻ có thể ban tặng năng lực đó là đâu?”
Hmm… chuyện này nghe quen quen. Giống hệt mấy thuyết về “thực thể thần thánh” hay “người ngoài hành tinh”.
Tại sao người ngoài hành tinh lại cứ lái đĩa bay tới Trái Đất? Tại sao họ lại đi bắt bò? Mấy di tích cổ xưa khiến người ta liên tưởng đến các giống loài ngoài hành tinh là gì?
Nghe cô ấy nói, đầu óc tôi không thể không liên tưởng. Trong lúc tôi còn chìm trong suy nghĩ, cô ấy nắm lấy tay tôi, ánh mắt sáng rực.
“Cậu không thấy tò mò sao? Trong vô vàn nơi, tại sao lại là Trái Đất?”
“Ờ… Tôi không rõ nữa.”
Tanisha trông cứ như một tín đồ cuồng nhiệt. Dù tôi đáp lại khá hờ hững, ánh mắt cô vẫn rực sáng.
“Nếu cậu giúp, có lẽ chúng ta sẽ tìm ra câu trả lời. Làm ơn, giúp bọn tôi! Cùng nhau khám phá bí ẩn về dị năng!”
Cô ấy bắt đầu van nài tha thiết, quên cả vai trò của người phụ trách. Tôi có nên thấy khó xử không nhỉ? Tôi đưa ra một đề nghị.
“Được rồi, Tanisha.”
“Cậu Ki…!”
“Nhưng với một điều kiện.”
Tôi chống tay ngồi dậy trên ghế, xoay người về phía cô ấy, khuỷu tay tì lên đầu gối, hai tay đan vào nhau, cằm tựa lên mu bàn tay.
“Không phải điều kiện quá đáng gì đâu. Cô biết con bò đó là của bạn tôi đúng không?”
“Ừm, đúng vậy…”
“Vậy chẳng phải bạn tôi, người chủ của nó, nên là người hiểu rõ về đối tác của mình nhất sao? Tôi muốn xem dữ liệu các cô đã nghiên cứu.”
Tanisha có vẻ đắn đo. Tôi mỉm cười, cố làm cô yên tâm hơn.
“Cũng chẳng có mấy người xem đâu. Bạn tôi và tôi… cùng lắm đếm trên đầu ngón tay. Đều là người trong bang hội, không liên quan đến Sungwoon. Và nếu cô giữ bí mật việc chia sẻ với tôi, tôi cũng không cần đưa cho ông hay ba tôi xem. Nếu cần, tôi sẽ lưu lại dưới dạng tài liệu.”
“Chỉ vậy thôi à?”
“Còn một việc nữa… chúng tôi muốn có sản phẩm của nghiên cứu này. À, không phải muốn miễn phí đâu. Chỉ là muốn được ưu tiên. Trước tất cả các quốc gia, trước mọi công ty. Tôi muốn chắc rằng thứ tôi cần, kể cả nguyên mẫu, cũng sẽ đến tay tôi đầu tiên.”
“Chuyện đó… Haizz… cũng được, nhưng cậu biết là tôi không tự quyết được mấy chuyện này đúng không? Cho tôi thời gian để xin phê duyệt.”
“Không sao.”
Tanisha đứng dậy đi về phía nhóm nghiên cứu. Trước khi rời đi, cô nói gì đó và các nhà nghiên cứu liền xôn xao bàn tán.
Tôi thì ngả người ra ghế dài, nhấp thêm một ngụm chanh mát. Thời tiết hôm nay thật đẹp…
—
Nhóm dịch Bunz Zm
Edit/Trans: Oreo
—
