Tôi yêu thích Emilio, vậy mà tôi lại cảm thấy những thôi thúc như vậy với Lucien, thật kỳ lạ. Cho dù đây là độ tuổi dậy thì và thỉnh thoảng có những chuyện xảy ra ngoài ý muốn, thì điều này cũng là quá đáng.
Nếu Lucien biết thì cậu ấy sẽ khó chịu lắm.
Tôi thử đặt mình vào vị trí của Lucien và tưởng tượng rằng cậu ấy cảm thấy như vậy với tôi, tôi không cảm thấy vui vẻ gì cho cam. Tất nhiên, tôi sẽ không khó chịu hay tức giận, nhưng tôi sẽ cảm thấy bối rối. Cho dù tôi là bạn thân và là người bạn duy nhất của Lucien, cậu ấy chắc chắn cũng sẽ bối rối.
Tôi lắc mạnh đầu để tỉnh táo lại, rồi nhìn về phía trước, Lucien liền ngồi xuống bên cạnh tôi. Có vẻ như tôi ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào thoang thoảng. Trái tim tôi vừa mới bình tĩnh lại lại bắt đầu đập loạn xạ. Tôi hoảng loạn ngồi đó mà không nghe được phân nửa những gì huấn luyện viên nói, và cầu mong rằng không ai nhận ra tình huống này.
===
“Lucien, cậu có băng cá nhân không?”
Lucien quay đầu lại khi ai đó hỏi. Nhìn Lucien đang nói chuyện với một người khác trong đội chèo thuyền, tôi cảm thấy kỳ lạ. Rất nhiều điều đã thay đổi kể từ khi năm học mới bắt đầu. Ký túc xá, các lớp học, màu sắc của cà vạt cũng đã thay đổi, nhưng sự thay đổi lớn nhất chính là Lucien.
Cậu ấy, người luôn ngồi thu lu ở một góc, cố gắng không gây chú ý và không nói một lời, giờ đã biến mất không dấu vết. Sau khi trở lại sau kỳ nghỉ, cậu ấy đã hoàn toàn khác trước và nhanh chóng trở thành tâm điểm của sự chú ý.
‘Lucien Hearst đã biến đổi rồi.’
Trên thực tế, cậu ấy đã bộc lộ phẩm chất của mình từ lâu, vì vậy việc gọi sự bộc lộ không đúng thời điểm này là “biến đổi” hoàn toàn không chính xác. Nhưng sự sốc của mọi người lớn đến mức, mỗi khi cậu ấy bước đi, mọi người lại liếc nhìn và xì xào bàn tán, và điều đó đã tiếp diễn trong một thời gian.
Là người quan sát, tôi cảm thấy khó chịu và gượng gạo, nhưng bản thân cậu ấy dường như không mấy bận tâm. Cậu ấy vẫn im lặng, và dường như không quan tâm đến những lời xì xào bàn tán của những người xung quanh, nhưng cậu ấy không còn phớt lờ mọi người xung quanh và tạo ra một bầu không khí như thể cậu ấy đang ở một thế giới khác một mình như trước đây. Ngược lại, cậu ấy còn mỉm cười với những học sinh mà cậu ấy chạm mặt, hoặc đáp lại lời chào của những người dũng cảm bắt chuyện với mình, và đã nhận được sự yêu mến của mọi người bằng thái độ dịu dàng và thân thiện.
Nhờ đó, chưa đầy một tháng, Lucien đã trở thành một người nổi tiếng trong trường. Mọi người chào hỏi cậu ấy, thường xuyên bắt chuyện với cậu ấy, và không tiếc mọi nỗ lực để thu hút sự chú ý của cậu ấy. Đối với tôi, những thay đổi xung quanh chỉ là kỳ lạ và bối rối.
Lucien vốn là một người như vậy.
Cách nói chuyện nhẹ nhàng và êm dịu, cũng như những hành động điềm tĩnh của cậu ấy không hề khác trước đây. Có lẽ vì cậu ấy vẫn chưa quen với cơ thể đột ngột lớn lên của mình, nên cậu ấy thường xuyên va trán vào khung cửa hoặc cố gắng đi qua những nơi chật hẹp và bị kẹt lại, khiến cậu ấy vội vã quay lại đường khác, nhưng ngoài ra thì không có gì đặc biệt cả. Tuy nhiên, tôi cảm thấy kỳ lạ khi những điều tầm thường mà trước đây cậu ấy chắc chắn sẽ bị chế giễu hoặc bị phớt lờ khi thực hiện những hành động tương tự, thì bây giờ lại nhận được những phản ứng thân thiện như bật cười, lo lắng hỏi han.
“Huu.”
Lucien thở dài thành tiếng khi đến nhà ăn để ăn trưa cùng nhau. Cho đến khi nãy, cậu ấy đã khá bận rộn khi đáp lại lời chào của những đứa trẻ đang xếp hàng cùng cậu ấy và đáp lại những câu đùa nhạt nhẽo. Nhìn cậu ấy có vẻ hơi mệt mỏi, tôi, người đang ngồi đối diện, lên tiếng.
“Cậu không cần phải đáp lại từng người một đâu.”
Lucien ngẩng đầu lên và nhìn tôi. Như thể muốn hỏi tôi đang nói cái gì vậy. Tôi nghiêng người về phía trước và tiến lại gần cậu ấy hơn.
“Cậu không cần phải cố gắng đến vậy đâu, tiếp xúc với người khác cũng là một việc mệt mỏi mà.”
Đến lúc này Lucien mới hiểu và nở một nụ cười nhạt. Thấy khuôn mặt đó, tôi thẳng lưng lên và nói thêm với giọng điệu thờ ơ.
“Thì, nếu cậu nhất quyết muốn làm vậy thì tớ cũng không có gì để nói.”
Tôi vừa định lùi bước thì Lucien lên tiếng.
“Tớ ổn mà, Daily. Cảm ơn cậu vì đã lo lắng cho tớ.”
Tôi liếc nhìn cậu ấy đang nói những lời rập khuôn, rồi lại cụp mắt xuống. Lucien có lẽ muốn kết bạn với những người khác ngoài tôi chăng? Cũng có thể như vậy. Cậu ấy không thể chỉ kết bạn với mình tôi cả đời được.
Nghĩ kỹ lại thì…….
Đột nhiên, tôi nhận ra một sự thật mà tôi chưa từng nhận ra. Gần đây, không, phải nói là khá lâu rồi, tôi không có ai mà tôi có thể gọi là bạn. Bây giờ người bạn duy nhất của tôi là Lucien. Chuyện đó bắt đầu từ khi nào nhỉ? Khi lục lại ký ức, tôi nhanh chóng tìm ra câu trả lời.
Từ sau khi lũ Lillit rời đi.
Sau khi những đứa trẻ mà tôi có thể gọi là thân thiết đồng loạt rời trường, xung quanh tôi đã trở nên trống rỗng. Trong một thời gian, có một nhóm người mà tôi đi cùng, ăn uống cùng và nói chuyện phiếm, nhưng nếu xét kỹ thì vẫn còn thiếu sót để gọi họ là bạn. Sau đó, Lucien trở lại, và kể từ đó tôi luôn ở bên cậu ấy. Nhớ lại, tôi chỉ chào hỏi những đứa trẻ mà tôi đã từng đi chơi cùng khi tình cờ gặp họ.
Bây giờ thì ra không phải Lucien mà là mình chỉ có một người bạn thôi sao?
Tôi sững sờ trong giây lát trước khám phá bất ngờ đó. Tại sao đến tận bây giờ tôi mới nhận ra điều đó? Tôi đã từng có rất nhiều bạn mà. Không, cho đến khi lũ Lillit còn ở đây, tôi đã có quá nhiều bạn. Những người bạn thân đến mức tôi có thể cùng nhau trò chuyện, cười đùa, chơi điện tử thâu đêm và trút bầu tâm sự.
Tất nhiên, tôi không thể nói ra những bí mật sâu kín nhất.
Lucien là người duy nhất biết tôi là gay. Có lẽ vì điều đó mà tôi cảm thấy thoải mái nhất khi ở bên Lucien. Tôi có thể nói với cậu ấy mà không che giấu rằng tôi thích Emilio, và tôi cũng thích nói về những lo lắng liên quan đến điều đó.
Dù sao thì tôi cũng không thể trút bầu tâm sự với bất kỳ ai khác.
Ngoại trừ điều đó, việc thể hiện một phần trong lòng mình là điều mà tôi đã quen làm trước đây. Nhưng khi nhận ra điều đó bây giờ, tôi không còn tự tin rằng tôi có thể làm như vậy khi kết bạn mới nữa.
Vì tôi sẽ so sánh với Lucien.
Đương nhiên thôi. Nếu phải lựa chọn giữa một người mà tôi có thể nói chuyện mà không cần suy nghĩ và không cần quan tâm đến bất cứ điều gì, và một người mà tôi phải luôn căng thẳng lo lắng để tránh mắc lỗi, thì ai cũng sẽ chọn người trước. Tôi tưởng tượng mình đang ăn bánh mì kẹp thịt với một người mới và nói chuyện phiếm. Ngay cả khi tôi cười và tiếp tục câu chuyện, tôi sẽ ngay lập tức căng thẳng nếu chủ đề đó được đề cập. Khi trở về phòng một mình, có lẽ tôi sẽ không thể ngủ được vì lo lắng rằng mình đã mắc lỗi. Nếu tôi vô tình lỡ lời thì…….
Tôi nhớ lại sai lầm mà tôi đã gây ra cho Emilio và rùng mình. Tôi liền lắc đầu. Có cần thiết phải mạo hiểm như vậy không? Tôi đã cảm thấy đủ hài lòng rồi mà.
“Daily?”
Giọng Lucien vang lên từ phía đối diện. Ngẩng đầu lên nhìn cậu ấy, tôi thấy cậu ấy đang nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu. Tôi nghĩ rằng đó là điều dễ hiểu.
“Không, không có gì đâu.”
Tôi mỉm cười rồi dùng nĩa cuộn mì ống và nhét vào miệng. Vừa bận rộn tiếp tục ăn, tôi vừa nghĩ thầm. Tôi chỉ thích trạng thái này thôi. Tôi không cần thêm bạn nữa đâu.
Dù sao thì tôi cũng sẽ rời khỏi nơi này mà.