Kiss My Grits - Chương 65

Daily/Dilly là tên thân thương của Dylan.

Ruth là tên thân thương của Lucien

"Cái gì đây?"

Kẻ nhìn trộm tấm thiệp từ phía sau lưng Dylan hoảng hốt hỏi. Những gã khác tò mò bu lại, tiếng xì xào bàn tán vang lên.

"Gì vậy, có gì thế?"

"Tìm được rồi à, tìm cái gì?"

"Dilly, có quen ai sao?"

Tiếng nói từ mọi phía đổ dồn, nhưng Dylan cũng chẳng hiểu gì hơn. Dù xoay xở tấm thiệp thế nào, thì những dòng chữ đó vẫn chỉ có thế.

Chẳng lẽ là gửi nhầm... không thể nào.

Cậu lại xác nhận tên mình lần nữa, vẫn vậy. Dylan cau mày, cẩn thận dò lại từng chữ cái trên tấm thiệp mà cậu đã xem đi xem lại không biết bao nhiêu lần. Kết quả vẫn không thay đổi.

"Có khi nào là lời đe dọa khủng bố không?"

Một ai đó lo lắng hỏi. Lúc này, giả thuyết đó có vẻ hợp lý nhất. Dù có nhìn tấm thiệp thế nào, thì cậu cũng không thể hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Chắc chắn không phải chất nổ."

Dylan lục tung đống hoa và kết luận. Bên trong hộp chỉ có hoa hồng đỏ, ngoài ra không có gì khác. Tấm thiệp cũng chỉ có một tấm duy nhất mà cậu thấy lúc đầu. Dù cảm thấy không vui chút nào, nhưng với quá ít manh mối như vậy, cậu chẳng thể suy đoán được gì.

"Tạm thời gửi cái này cho đội giám định đi."

Eden đề nghị với vẻ mặt căng thẳng. Có lẽ hơi quá, nhưng cẩn thận vẫn hơn. Ai nấy đều cảm thấy như vậy. Trông thì không nguy hiểm, nhưng lại có cảm giác bất an. Hoa thì quá đẹp, nhưng chính vì thế mà càng thêm rợn người.

"Điều đáng sợ nhất là hoa lại được gửi đến cho Dilly."

Một người nói, những người khác đồng tình.

"Đúng đó, lại còn là hoa hồng nữa chứ."

"Ôi trời, còn đáng sợ hơn cả bộ phim hôm qua tôi xem."

Các đồng nghiệp rùng mình xoa tay, lắc đầu rồi tản ra chỗ ngồi. Dylan nhăn mặt trước những lời trêu chọc đó, nhưng cậu cũng cảm thấy như vậy. Thay vì ngồi xuống, cậu bước về phía đội giám định. Cậu mong có gì đó được tìm thấy từ bó hoa, nhưng hy vọng đã tan biến. Hoa chỉ là hoa. Trong hộp cũng chẳng có gì. Chỉ còn lại tấm thiệp, nhưng nó lại hoàn toàn vô nghĩa.

Cuối cùng, Dylan chỉ còn cách vứt bỏ cả cái hộp đi.

"Khoan đã, Dilly. Nếu cậu vứt thì cho tôi được không?"

Eden vội vàng chạy đến hỏi Dylan, cậu đang định vứt cái hộp vừa nhận lại từ đội giám định. Dylan cau mày nhìn anh, Eden ngượng ngùng gãi má nói thêm:

"Helen xem được ảnh tôi chụp gửi cho cô ấy, bảo nếu cậu không lấy thì mang về cho cô ấy cắm ở bàn ăn."

Có vẻ anh ta đã chụp ảnh và gửi cho vợ. Dylan im lặng đưa cả hộp cho anh ta.

"Cảm ơn nhé."

Eden vui vẻ ôm lấy nó và trở về chỗ ngồi. Dylan mất cơ hội ra ngoài, ngồi xuống ghế và bắt đầu làm việc.

Chuyện hài hước gì thế này.

Cố gắng xua tan cảm giác bất an, cậu quyết định bỏ qua chuyện này, coi nó như một sự cố nhỏ nhặt. Nhưng hai ngày sau, khi một hộp hoa khác lại được gửi đến, cậu buộc phải thừa nhận rằng chuyện này sẽ không dễ dàng kết thúc.

------------

Vẫn là một hộp hoa tươi nguyên vẹn. Và tất nhiên, cùng với tấm thiệp khó hiểu.

<Anh mua đấy. Mua hoa. Vì em.>

Thằng điên à?

Ai nấy đều nghĩ vậy. Rốt cuộc đây là cái gì?

"Trời ạ, nhìn đống hoa này ai mà chẳng biết là mua hoa."

"Đương nhiên là mua ở chợ rồi... không, khoan đã. Cái này không phải là đặt ở cửa hàng hoa sao?"

"Chắc nó không biết mình mua hoa ở đâu ấy nhỉ. Đúng là điên thật rồi."

Tiếng xôn xao vang lên, nhưng đa phần đều lặp đi lặp lại những lời đó. Rõ ràng người gửi thiệp có vấn đề về thần kinh, nhưng cũng có một vài ý kiến khác.

"Có khi nào nguy hiểm không?"

Eden lo lắng nói. Dylan cũng đồng ý, nhưng cậu chẳng thể làm gì. Và sau đó, cứ cách 2-3 ngày, hoa lại được gửi đến. Cùng với những tấm thiệp vô nghĩa.

"Chỉ là hoa thôi. Không có gì đáng nghi cả."

Một phần vì đã đoán trước được nên Dylan chỉ cau mày. Rốt cuộc đây là cái quái gì? Vẻ mặt khó chịu của Dylan khiến nhân viên đội giám định phải hỏi:

"Nếu cậu thực sự lo lắng thì điều tra thử xem sao? Đâu phải là không có manh mối nào đâu."

Cô ta liếc nhìn dòng chữ in trên hộp, Dylan cau có đáp:

"Tôi đã hỏi rồi. Họ nói thông tin về người đặt hàng là thông tin cá nhân nên không thể tiết lộ."

Đây cũng không phải là một cuộc điều tra chính thức, nên cậu không thể xin lệnh khám xét. Cậu cũng đã thử đe dọa nhẹ, nhưng tất nhiên là không có tác dụng.

"Rốt cuộc là có âm mưu gì đây? Rợn cả người."

Dylan bực bội thốt ra, nhân viên giám định cười khổ rồi gợi ý cho cậu một hướng khác.

"Cứ suy nghĩ đơn giản thôi, không được sao?"

"Đơn giản là sao?"

Thấy Dylan vẫn cảnh giác, cô ta nheo mắt trêu chọc.

"Từ xưa đến nay, lý do tặng hoa chỉ có một thôi mà, Dilly."

"Thì là cái gì?"

Dylan nghiến răng gầm gừ. Cậu ghét nhất là nói vòng vo. Bất chấp vẻ mặt khó chịu của cậu, cô ta tươi cười đáp:

"Tỏ tình chứ còn gì nữa, Dilly."

"Hả."

Dylan há hốc mồm. Nhưng mặc kệ vẻ mặt ngơ ngác của cậu, cô ta giơ tay chỉ vào những đóa hồng đỏ rực trong hộp:

"Nhìn kìa, lại còn là hoa hồng đỏ nữa chứ. Chắc chắn có ai đó đang yêu cậu tha thiết đấy."

Cô ta không dừng lại ở đó mà còn tiến thêm một bước, mắt sáng rực truy hỏi Dylan:

"Rốt cuộc là ai vậy? Cậu không đoán được chút nào sao? Nghĩ xem, chắc chắn người đó đã thể hiện gì đó với cậu rồi. Nhanh lên, nói nhỏ cho tôi nghe thôi. Tôi sẽ không nói với ai đâu. Tôi sẽ ưu tiên kiểm tra chứng cứ của cậu trong ba tháng tới, được không?"

"Không, tôi nói thật đấy, xin cô đấy, đừng có nói nữa. Tôi thấy ớn lạnh thật sự đấy."

Dylan tái mét mặt, giơ tay ngăn cô ta lại, rồi chợt nhận ra điều gì đó.

"Ba tháng?"

Nhân viên giám định khựng lại, xoa cằm vẻ trầm ngâm.

"Ừm, ba tháng thì hơi lâu nhỉ. Một tháng."

Dylan cảm thấy hụt hẫng, nhưng mặt khác cậu cũng thấy nực cười. Rốt cuộc chuyện này là cái gì mà cô ta lại làm đến mức này?

"Chuyện này là mối quan tâm lớn nhất của sở chúng ta mà, Dilly."

Cô ta thẳng thắn trả lời. Tiếp theo, cô ta khoanh tay và nói một cách tự tin:

"Đã được một tháng rồi đấy. Tuần nào cũng có hoa được gửi đến 2-3 lần, ai mà không tò mò chứ? Ai cũng quan tâm cả. Mục đích của việc gửi những bông hoa lộng lẫy này là gì?"

"Và cô đoán là yêu?"

Dylan chế giễu hỏi, cô ta nháy mắt tinh nghịch và sửa lại:

"Tôi và mười một người nữa đã cá vào vụ này rồi."

"Cá cược? Về tôi á?"

Dylan kinh ngạc, nhân viên giám định trợn tròn mắt hỏi ngược lại:

"Đương nhiên rồi, có vụ nào thú vị hơn vụ này đâu chứ? Đương nhiên là phải đặt tiền vào rồi. Tiện thể thì chỉ có ba người nghĩ là có kẻ theo dõi thù hằn cậu thôi đấy, may mắn nhỉ?"

Không biết có nên cảm ơn không nữa.

Dylan cạn lời, nhưng cô ta lại khá nghiêm túc. Đương nhiên rồi, vì có liên quan đến tiền mà. Nhưng việc bản thân bị đem ra làm trò cá cược khiến cậu cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Nếu là tôi thì tôi sẽ đặt cược vào việc cậu thua."

Cố tình nói ra những lời ác ý, nhân viên giám định cười khúc khích rồi vui vẻ nói tiếp:

"Tiếc là Dilly à, tôi sẽ thắng chắc. Vì tôi thích thơ mà."

"Ý cô là sao? Cái đó thì liên quan gì?"

Dylan cau mày hỏi, nhưng cô ta chỉ cười tinh quái. Có vẻ cô ta không muốn nói gì thêm. Bực mình, cậu quay người rời đi. Đang định ra ngoài, Dylan mở cửa rồi dừng lại, quay đầu lại.

"Trong mười hai người đó có Eden không?"

Dylan hỏi với vẻ chắc chắn, nhân viên giám định cười toe toét đáp:

"Tôi không thể tiết lộ thông tin cá nhân của khách hàng được."

Bị trêu chọc, Dylan không nói gì mà đấm mạnh vào cửa rồi bỏ đi. Và đúng hai ngày sau, hoa hồng lại được gửi đến cho cậu.

<Nỗi u sầu của anh chỉ đang tìm kiếm em thôi.>

Dm mình phát điên mất thôi.

Trong cơn giận dữ, Dylan vò nát tấm thiệp và ném vào thùng rác. Eden quan sát cậu rồi dè dặt lên tiếng:

"Dilly."

"Cầm lấy đi."

Như mọi lần, Dylan đẩy hộp hoa về phía anh, Eden ngượng ngùng ôm lấy nó.

"Lần nào cũng cảm ơn cậu, nhưng chuyện này, có lẽ phải làm gì đó chứ?"

"Làm gì được chứ? Có tìm được người gửi đâu."

Người đó cũng chẳng phạm tội gì nên không thể điều tra được. Cậu muốn tống hắn vào tù vì tội cản trở công việc, nhưng cũng không thể. Giờ thì đã qua một tháng, ai nấy cũng chỉ phản ứng "Lại nữa à?" rồi cũng chẳng ai quan tâm nữa. Chỉ có Dylan là cảm thấy thần kinh mình đang bị bào mòn và lặp đi lặp lại hành động vò nát tấm thiệp.

"Rốt cuộc mấy cái lời nhảm nhí này là gì chứ."

Cậu nghiến răng nói, nhưng không ai tìm được câu trả lời. Nhân viên giám định có vẻ đoán được gì đó, nhưng nhất quyết không chịu mở miệng. Cuối cùng, nếu cái tên khốn đó không xuất hiện thì cậu không thể làm gì được. Dylan tức giận vò tóc.

Không được. Hôm nay nhất định phải giải quyết chuyện này.

Từ khi nhận được bó hoa đáng ngờ kia, cậu chưa một lần đến hộp đêm. Một phần vì muốn tìm ra thủ phạm, nhưng mặt khác cậu cũng sợ hãi. Nếu tên điên đó xông vào bắn súng thì sao? Không nói đến nguy hiểm cho bản thân, tất cả mọi người trong hộp đêm đều có thể gặp nguy hiểm. Dù sao thì cẩn thận vẫn hơn.

Nhưng khi tình huống bế tắc này tiếp diễn, cậu không thể chịu đựng được nữa. Cậu cần phải giải tỏa căng thẳng bằng mọi giá.

Hôm nay mình sẽ ngủ với bất cứ ai lọt vào mắt mình đầu tiên.

Dylan quyết tâm, mắt rực lửa và nhanh chóng thu dọn giấy tờ.

"Ư, hự."

Mỗi bước đi đều khiến cậu vô thức rên rỉ. Lâu lắm mới được xả hơi nên cậu đã đi quá giới hạn. Không biết đã uống bao nhiêu, nhưng cậu vẫn cố gắng đi vào nhà vệ sinh cùng với một cậu nhóc đáng yêu như mọi khi, nhưng lại không thể cương cứng được. Tức giận vì điều đó, cậu lại tiếp tục uống, và cuối cùng say bí tỉ. Cuối cùng, cậu rời khỏi hộp đêm khi đã say đến mức không phân biệt được trời đất.

"Cậu ổn không? Có cần tôi đưa về không?"

Một người nào đó rời khỏi hộp đêm hỏi, nhưng Dylan từ chối và tự mình cố gắng về đến nhà. Cậu đã vài lần không thể cắm chìa khóa vào ổ, nhưng cuối cùng cũng thành công. Khi nhận ra mình đã về đến nhà, cậu hoàn toàn thả lỏng, ngã người xuống giường và ngủ thiếp đi. Thậm chí cậu còn không nhận ra mình đã không khóa cửa.

Em thích anh, Dilly.

Một cậu bé với khuôn mặt ửng hồng tỏ tình. Dylan không thể kiềm chế được nhịp tim đang đập mạnh, cậu nhìn xuống cậu bé. Khoảnh khắc mà cậu hằng mong ước đã trở thành hiện thực, cậu cảm thấy một niềm xúc động không thể diễn tả bằng lời.

Anh cũng thích em.

Giọng nói khó khăn thốt ra run rẩy. Cậu bé mỉm cười rạng rỡ, và cậu cũng đáp lại bằng một nụ cười. Cậu chần chừ tiến sát lại gần, và cuối cùng, khi sắp hôn cậu bé.

Đột nhiên, khuôn mặt cậu bé méo mó đi, rồi tiếng nức nở vang lên. Bối rối, Dylan nhìn xung quanh, và nhận ra mình đang ngồi một mình trong xe. Tiếng cậu bé vang lên từ chiếc điện thoại trên tay.

Xin lỗi anh, Dilly.

Xin lỗi anh, em không thể đi cùng anh được.

Trái tim đang rung động của cậu bỗng nhiên bị khoét một lỗ lớn, và sự trống rỗng bao trùm lấy cậu.

"Á, đau đầu quá..."

Dylan tỉnh dậy với cơn đau đầu khủng khiếp như có ai đó đang bóp nát não cậu. Có lẽ tại say xỉn mà cậu đã có một giấc mơ tồi tệ như vậy. Uống nhiều quá rồi. Khi cậu hối hận và tự kiểm điểm thì bỗng cảm thấy có điều gì đó quen thuộc mà xa lạ.

Khó khăn lắm mới mở được mí mắt, cảnh tượng hiện ra là phòng ngủ quen thuộc của cậu. Bức tường với lớp sơn cũ bong tróc chỗ này chỗ kia, đồ đạc cũ kỹ vẫn còn nguyên. Nhưng có một thứ khác. Hương thơm mà lẽ ra không thể có ở nhà cậu muộn màng ập đến. Và đó cũng là hương thơm mà cậu đã ngửi đến phát ngán.

Hoa hồng...

Dylan giật mình hít một hơi và ngồi dậy, cậu đứng hình tại chỗ. Cậu không hề đơn độc. Một người đàn ông đang ngồi vắt vẻo trên khung cửa sổ rộng mở nhìn cậu. Anh ta ôm một bó hoa hồng đỏ rực chết tiệt, đón trọn ánh bình minh đang chiếu rọi.

Khi ánh mắt hai người chạm nhau, người đàn ông mới mỉm cười. Dylan chỉ biết nhìn đôi môi từ từ hé mở.

"Chào buổi sáng, Dailly."

Cổ họng cậu khô khốc, lưỡi không thể cử động. Dylan chỉ có thể khẽ nhếch môi thì thầm.

Ruth.

Hòa lẫn với mùi hương hoa hồng nồng nặc đến mức chóng mặt là một mùi ngọt ngào thoang thoảng.