Hai tiếng sau, thị trưởng say khướt lên xe.
“Tôi sẽ nói lại với Chủ tịch Choi.”
“Ừ. Chủ tịch Choi, ta nghe danh đã lâu. Nghe nói ông ấy là một người đàn ông đích thực rộng lượng, ực, nghe rồi. Từ trước đã, ực, muốn được diện kiến. Tốt quá. Ừ. Ợ.”
Vừa ợ hết lần này đến lần khác, thị trưởng vừa đọc địa chỉ, không phải nhà riêng, mà là một nơi khác. Say khướt đến mức mất cả ý thức, ông ta còn gọi vanh vách tên nhân tình thay vì vợ mình. Kwon Hyung Do lặng lẽ ghi nhớ cái tên đó rồi cúi đầu thật sâu.
Sau khi chiếc xe khuất dạng trong bóng tối, anh cởi cúc áo khoác, đút tay vào túi. Thèm thuốc quá chịu không nổi. Nên anh đã để sẵn ba điếu ở túi trước để tiện mồi liên tục, rồi bấm số gọi Chủ tịch Choi. Điện thoại vừa đổ chuông đã thấy đầu dây bên kia nhấc máy.
[Rồi. Chào hỏi xong xuôi rồi chứ?]
“Lần sau đừng có sai tôi làm mấy việc này nữa. Không phải còn nhiều người làm tốt hơn tôi sao.”
Kwon Hyung Do càu nhàu, Chủ tịch Choi liền cười lớn. Bên cạnh có tiếng trẻ con gọi, “Ông ơi, ông ơi”. Giao cho anh những việc phiền phức, còn bản thân thì lại vui vẻ bên con cháu.
[Nhưng mà những việc phiền phức thì nên giải quyết triệt để từ đầu. Thế nào. Có vẻ là kẻ có thể kết giao được không?]
“Không ổn rồi.”
Nhổ nước bọt, Kwon Hyung Do châm điếu thuốc thứ hai.
“Miệng lưỡi không đáng tin.”
[Thế à? Đàn ông mà mồm miệng lại không kín kẽ thế.]
“Với lại thời buổi này khác rồi. Ông cũng nên dứt khoát với bọn chính trị cho nó lành. Đừng có lộ mặt ra quá. Chẳng phải trước kia ông đã dính chàm rồi còn gì.”
[Chuyện đó á? Bỏ cả đống tiền ra làm lễ to rồi. Còn được cả bùa nữa này, có muốn tôi cho một cái không?]
Nghe đến số tiền lớn bỏ ra để cúng bái, Kwon Hyung Do tay cầm điếu thuốc, dùng ngón cái gãi sống mũi, bật cười ngán ngẩm.
“Ông nhiều tiền thế cơ à? Nghe lời thầy bói thì được cái gì.”
[Là chỗ thiêng đấy. Tôi suýt bị đâm, cũng nhờ biết trước mà chỉ mất có một quả thận thôi đấy. Này, tôi cũng có hỏi về chuyện của cậu rồi. Thầy bói bảo cậu có số long đong, nhưng gần đây lại có vẻ muốn an cư lạc nghiệp. Sao? Có mua nhà mà giấu tôi không? Hay là có con rồi?]
“Không có chuyện đó đâu.”
Trả lời ngay lập tức, nhưng trong đầu Kwon Hyung Do thoáng hiện lên khuôn mặt của Ye Jin. Quá nhanh, đến mức chính Kwon Hyung Do cũng không nhận ra.
“Mấy chuyện vớ vẩn đó bỏ qua đi. Chủ tịch.”
Kwon Hyung Do hạ giọng, gọi ‘Chủ tịch’ chứ không phải ‘ông già’ nữa. Chủ tịch Choi cảm nhận được tính nghiêm trọng của vấn đề, cũng di chuyển sang chỗ khác. Có vẻ như ông ta đã vào phòng, vì có tiếng cửa khép lại, rồi mọi thứ trở nên yên tĩnh.
“Vậy việc ông điều tôi đến đây là ngầm cho phép tôi hành động mà không cần lo lắng về hậu quả, đúng chứ?”
[Sao? Tìm ra được gì rồi à?]
“À, thì… tôi có chút linh cảm, không cần đến bói toán cũng có thể cảm nhận được.”
Kwon Hyung Do vừa nói, vừa dùng mũi giày khó chịu đá mạnh xuống đất.
“Tôi biết Chủ tịch đã chuẩn bị tinh thần là có nội gián ngay từ đầu rồi. Tôi cũng không thích mấy trò tranh giành quyền lực, ngài biết mà. Cho nên dù có dính líu đến ai, tôi có động đến ai thì tôi cũng sẽ báo trước, mong ngài đừng hiểu lầm mà can thiệp.”
Chẳng mấy chốc, số thuốc lá cài trong túi áo của Kwon Hyung Do đã hết sạch. Kwon Hyung Do lên xe, mở chai nước lạnh ra uống. Anh vò nát cái chai rỗng rồi ném ra ngoài. Đau đầu thật. Làm những việc không thích khiến anh bứt rứt.
[Được rồi. Được rồi, thằng nhóc này. Tôi đã chuẩn bị tinh thần khi điều cậu đến đó rồi. Tôi biết cậu không tham lam, không hợp với mấy trò côn đồ. Nên có gì thì cứ nói. Mấy gã ở bến cảng Incheon không phải loại dễ chơi đâu. Gây sự đánh nhau thì phiền phức lắm. Cậu biết tôi đang muốn đưa công ty lên sàn đúng không?]
Chủ tịch Choi đã thay đổi suy nghĩ sau khi có cháu. Nhưng điều đó không có nghĩa là quá khứ của ông ta sẽ biến mất. Cũng không có nghĩa là ông ta đột nhiên muốn vứt bỏ những gì mình đang nắm giữ, sống một cuộc đời thanh đạm. Vậy thì chỉ cần thay đổi hoàn toàn những gì đang nắm giữ là được. Giống như ớt bột và cá cơm nhập khẩu được thay bằng hàng nội địa vậy. Chủ tịch Choi có kế hoạch đưa tổ chức của mình và công ty được xây dựng dựa trên tổ chức đó lên sàn chứng khoán, trở thành một doanh nghiệp đường hoàng.
“Vẫn còn mơ hồ lắm. Nếu tìm ra được gì thì tôi sẽ sắp xếp rồi báo cáo lại, ngài cứ giữ gìn sức khỏe là được.”
Ngay sau đó, giọng điệu của Kwon Hyung Do trở lại bình thường. Cùng với một tiếng chửi thề nghe như ‘thằng nhãi’, là một tràng cười ấm áp.
Kết thúc cuộc gọi, Kwon Hyung Do định lấy thuốc lá ra, nhưng nhận ra bao thuốc đã rỗng không, anh ta liền chửi thề. Ngồi ngây người một lúc, cơn say mới bắt đầu ngấm dần. Không đến mức say khướt, nhưng cơ thể trở nên uể oải, hơi nóng lên. Anh nới lỏng cà vạt, dang rộng hai chân, dương vật đã cương cứng một nửa hiện rõ qua lớp vải.
Nắm lấy men say, một hình bóng xinh đẹp nhưng đầy khiếm khuyết lững lờ trôi đến. Ye Jin.
***
Vào ngày đua, tình trạng của Ye Jin vô cùng tồi tệ. Mấy triệu chứng cảm cúm tạm thời lắng xuống, nhưng phần háng cậu rất đau, và xương chậu thì khỏi phải nói.
Vết sưng ở phía sau vẫn chưa xẹp xuống. Không biết bôi dầu ngựa lên có hiệu quả không nhưng trước mắt thì chỉ có thể bôi trơn. Bụng cậu đau âm ỉ. Trong tình trạng đó, cậu cố gắng mặc bộ đồ đua, chiếc quần bó sát chèn ép lên phần đùi trong bị trầy xước, khiến cậu nhăn mặt vì đau.
“Thằng khốn kiếp. Đồ cầm thú không phải người. Không kiềm chế được dục vọng thì là thú vật chứ người gì. Tưởng đi bằng hai chân là xong à? Cái đầu để không chắc. Đồ vô liêm sỉ.”
Ye Jin không ngừng nguyền rủa Kwon Hyung Do.
Dù có nguyền rủa đến khản cổ cũng chẳng thấm vào đâu. Cậu thừa biết cơ thể mình chẳng thể nào hồi phục nhanh như vậy, nhưng cảm giác đau đớn vẫn cứ giày vò. Thậm chí, cái tên quản lý, kẻ đang ấm ức vì nghĩ Kwon Hyung Do đã nẫng tay trên của hắn, vừa thấy mặt cậu đã quát tháo.
– Theo thứ tự thì sau Giám đốc là đến tao. Liệu hồn mà giữ nhé Ye Jin. Hả? Biết chưa?
Nói xong, tên trưởng phòng đó còn đánh mạnh vào mông Ye Jin. Lúc đấy cậu còn tưởng như xương cụt của mình vỡ vụn đến nơi rồi. Người ngăn Ye Jin đang định lao vào tấn công gã trưởng phòng lại là Woo Cheol Yong.
– Ye Jin. Này, này. Bình tĩnh. Hả? Nhịn một chút đi!
Woo Cheol Yong nhấc bổng cậu lên, đặt vào trong khu vực chuẩn bị, Ye Jin mới hoàn hồn. Quên bẵng đi việc mình vừa định lao vào tấn công, Ye Jin ngơ ngác nhìn Woo Cheol Yong, hỏi.
– Sao anh lại ở đây?
Woo Cheol Yong thấy Ye Jin, người vừa mới hung hăng như muốn giết người trở nên ngơ ngác, hiền lành, liền thở phào.
– À, bình thường cậu không nổi nóng như thế này, sao gần đây lại hung hăng thế. Cậu biết cãi nhau bằng lời và động tay động chân là khác nhau đúng không?
– …….
Ye Jin bướng bỉnh quay đầu đi, như một đứa em út cứng đầu.
Thấy vậy, Woo Cheol Yong cười khổ, tìm cách khác để dỗ dành Ye Jin. Vừa nói, ánh mắt anh ta vừa lướt qua vết bầm tím và dấu răng trên cổ Ye Jin.
– Không biết. Bảo là ở đây một thời gian, học lỏm cách huấn luyện ngựa đua.
Ye Jin tỉnh táo lại khi nghe đến từ “huấn luyện viên”.
Có lẽ là Kwon Hyung Do. Xem ra cuối cùng anh vẫn chưa tìm được huấn luyện viên chính thức nên đành dùng Woo Cheol Yong như một giải pháp tạm thời. Dù sao thì có người cũng đỡ hơn không. Thêm nữa, Cheol Yong đã quen với việc chăm sóc ngựa, cũng là người đáng tin cậy.
Đúng vậy. Lúc đó tâm trạng của Ye Jin đối với Kwon Hyung Do đã dịu đi một chút, rất ít.
Tuy nhiên, ngay khi bước vào khu vực chuẩn bị và lên ngựa, Ye Jin lại căm ghét Kwon Hyung Do như trước, thậm chí còn hơn trước.
“Ư… Thật sự, rất… rất đau.”
Ye Jin nắm chặt yên ngựa, khom người một cách khó nhọc, rên rỉ. Không chỉ lưng mà cả xương cụt, giữa hai đùi, phía sau, tất cả đều đau đớn. Dù là dùng lực đùi để nâng người lên một nửa hay ngồi xuống khom người về phía trước, tư thế nào cũng chắc chắn sẽ gây đau.
Ye Jin cắn môi.
“Phải dán miếng dán giảm đau mới được. Không có thì thuốc giảm đau cũng được…”
Ye Jin lẩm bẩm, trông như đang lên cơn sốt.
Bước vào căn phòng tạm bợ, vừa là văn phòng vừa là phòng nghỉ, được gọi là phòng y tế, mùi ẩm mốc xộc lên không thể chịu nổi. Ye Jin bịt mũi, mở tất cả các ngăn kéo ra. Nhưng không có gì ra hồn cả. Băng dính thì dính dở dang, thuốc kích dục, miếng dán thì xé rách tả tơi, vứt lung tung.
Ye Jin cầm miếng dán gần như đã hết độ dính, do dự một lúc rồi dán lên lưng. Không biết có dán đúng chỗ không.
“Không có cả thuốc giảm đau sao…?”
Cậu thò tay sâu vào trong, lục lọi, thì chạm vào một vật. Có vẻ là một túi thuốc, cậu lấy ra, thì ra là một tờ giấy mờ. Một túi thuốc chỉ bằng nửa lòng bàn tay.
“…….”
Ye Jin nhận ra cảm giác quen thuộc này. Nó giống với thứ mà Kwon Hyung Do đã gọi là muối. Không nhìn thấy bên trong nhưng cậu có thể biết đó là thứ tương tự hoặc giống với ‘muối’.
Ye Jin đang nhìn chằm chằm vào nó thì đột nhiên có một vị khách không mời. Đó là ‘răng’, kẻ đã bị Ye Jin cắn cho một trận nhớ đời. Trong khoảng thời gian đó, không biết có phải đã nhiễm độc hay không mà không khí xung quanh hắn, vốn chỉ là một tên du côn vặt, đã trở nên hung tợn hơn. Hắn vừa mới thoát khỏi cái mác tội phạm vặt, và bắt đầu phảng phất dáng dấp của một tên côn đồ.
Tuy nhiên, Ye Jin không hề nao núng.
‘Răng’ nhìn Ye Jin, mặt mày hung dữ.
“Mày làm gì ở đây?”