Ashley chỉ nhìn vào khuôn mặt của Koi. Bầu không khí căng thẳng đột ngột khiến Koi nhanh chóng hối hận về những lời mình vừa nói. Nếu Ashley không nói gì thì cậu cứ làm như không biết rồi đi luôn có phải hơn không, hà tất phải khơi mào để tạo ra bầu không khí này.
Nhưng nếu người khiến Ashley khó chịu là cậu thì cậu không thể cứ thế mà bỏ đi được. Hơn hết, người chủ động liên lạc với Koi, người không đủ can đảm, lại là Ashley, thậm chí anh còn dành thời gian cho cậu giữa lịch trình bận rộn của mình. Vậy mà cậu lại làm hỏng tâm trạng của Ashley rồi làm ngơ thì thật là vô liêm sỉ.
Koi căng thẳng chờ đợi câu trả lời của Ashley với vẻ mặt nghiêm trọng, Ashley nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cậu một lúc rồi mới mở lời:
“Em hạnh phúc không, Koi?”
Giọng nói trầm tĩnh chứa đựng nội dung hoàn toàn khác với những gì cậu mong đợi. Koi thoáng bối rối trước câu hỏi đột ngột rồi ngập ngừng một lát. Tại sao anh lại hỏi điều đó? Cậu không thể biết được ý đồ của anh, nhưng cậu có thể hiểu được ý nghĩa của nó. Vì vậy, Koi thành thật trả lời:
“Dạ, hạnh phúc.”
Đó là sự thật. Dạo này cậu chỉ gặp những chuyện tốt thôi. Đây là lần đầu tiên cậu có một cuộc sống như vậy, đến nỗi mỗi sáng thức dậy cậu đều ngơ ngác tự véo má mình để chắc chắn đó là sự thật. Cậu kết bạn với một nhân viên NASA mà cậu ngưỡng mộ, Ashley chủ động liên lạc với cậu, và cả hai đã cùng nhau ăn tối. Cho đến khi nhận ra tâm trạng của Ashley không tốt, Koi vẫn luôn hạnh phúc.
Ashley nở một nụ cười nhạt khi xác nhận biểu cảm chân thành, không hề có dấu vết của sự giả dối trên khuôn mặt cậu.
“Vậy thì tốt rồi.”
Koi khựng lại khi nhìn thấy nụ cười của anh. Có phải cậu nên cười lúc này không? Rõ ràng là khóe môi anh đang cong lên, ánh mắt anh đang híp lại, nhưng Koi lại cảm thấy một sự khác biệt kỳ lạ. Ashley đang cười, nhưng ngược lại…
“Chúc em có một buổi hẹn hò thành công và thật hạnh phúc vào ngày mai nhé.”
Sau khi nói lời tạm biệt, Ashley bấm nút. Tiếng “cạch” vang lên bên tai, báo hiệu chức năng khóa cửa đã được tắt. Chiếc xe này cũng có chức năng đó sao? Koi lờ mờ nhớ lại.
Một sự tĩnh lặng bao trùm. Ashley đã nói lời tạm biệt và Koi cũng nên quay lưng bước đi thôi. Nhưng không hiểu sao cậu không thể nhấc chân lên được. Koi ngập ngừng đưa tay lên nắm lấy tay nắm cửa xe rồi dừng lại. với sự quyết tâm, cậu quay lại và hỏi:
“Còn anh, Ash?”
Ashley nhìn Koi. anh đã trở lại vẻ mặt vô cảm từ lúc nào, Koi lại mở lời:
“Còn anh, anh có hạnh phúc không?”
Trong khi sự im lặng không mấy dễ chịu trôi qua, có rất nhiều điều thoáng qua trong đầu Koi. Đương nhiên là anh hạnh phúc rồi. Ash là một người thành công trong mắt tất cả mọi người. Anh có tất cả mọi thứ. Ai trên đời này cũng phải ghen tị với Ashley Miller.
Nhưng em biết đó không phải là tất cả mà.
Một giọng nói phản đối nhỏ bé vang lên trong lòng cậu. Hơn 10 năm trước, Koi đã phạm phải một sai lầm không thể tha thứ. Biểu cảm của Ashley lúc đó chưa bao giờ rời khỏi tâm trí cậu và luôn ám ảnh cậu. Nếu cậu có một cơ hội duy nhất để quay ngược thời gian, cậu sẽ không ngần ngại chọn ngày hôm đó. Vì vậy, nếu cậu có thể thay đổi những lời cậu đã nói lúc đó thì cậu sẽ không mong gì hơn nữa.
Nhưng điều đó là không thể. Đó là một điều còn ít có khả năng xảy ra hơn cả việc cậu trở thành một phi hành gia. Vậy thì cách duy nhất còn lại là không mắc phải sai lầm tương tự, phải không?
Ashley không trả lời. Vẻ mặt anh vẫn vô cảm nên cậu không thể biết được anh đang nghĩ gì. Sự im lặng dường như kéo dài vô tận. Koi lại cảm thấy hối hận.
“Em, xin lỗi.”
Bỗng nhiên lồng ngực cậu nghẹn ứ lại, giọng nói cậu vô thức trở nên khàn đặc, khiến câu nói bị đứt quãng. Koi hít một hơi thật sâu và nhanh chóng nói thêm:
“Em đã hỏi một câu hỏi quá đáng. …Em đi đây, tạm biệt.”
Cậu vội vàng lẩm bẩm rồi nhanh chóng quay người bỏ đi. Khi cậu vừa nắm lấy tay nắm cửa xe để thoát khỏi không gian này.
Đột nhiên, Ashley vươn tay ra nắm lấy cánh tay Koi.
“……!”
Trước khi cậu kịp nhận ra chuyện gì đang xảy ra, cậu đã bị kéo lại và môi cậu bị anh chiếm lấy. Khoảnh khắc đó, Koi không nhận thức được chuyện gì đã xảy ra với mình. Cậu mở to mắt, cứng đờ người, thậm chí còn nín thở, nhưng Ashley không quan tâm đến phản ứng đó và cứ thế dùng lưỡi miết môi cậu, tách hai cánh môi ra rồi đưa lưỡi vào bên trong.
Bạn bè không hôn nhau mà.
Koi cố gắng nhớ lại trong trạng thái gần như mất trí. Chiếc lưỡi dày đang khuấy động trong miệng cậu, ngay sau đó quấn lấy chiếc lưỡi đang ngượng ngùng do dự của Koi.
Chỉ chạm môi thôi thì chắc không sao đâu nhỉ?
Koi ngơ ngác nghĩ, rồi chợt nhận ra.
Thật sự thì bạn bè không làm như vậy.
Trong lúc hỗn loạn, nụ hôn vẫn tiếp tục không ngừng. Koi không thể đẩy Ashley ra và cứ thế để mặc anh muốn làm gì thì làm.
Có lẽ ở miền Đông thì phong tục khác thì sao.
Cậu lờ mờ nghĩ. Đôi mắt cậu đã nhắm nghiền một nửa, tinh thần cậu trở nên mơ màng. À, cuối cùng cậu cũng nhắm mắt lại và nhớ ra.
Mình đang hôn Ashley.
Những ký ức về những nụ hôn và những cái chạm môi liên tục ùa về khiến toàn thân cậu run rẩy. Đó không phải là một nụ hôn ngọt ngào hay dịu dàng như lúc trước. Đó là một nụ hôn như muốn nuốt chửng cậu, mút lấy môi cậu, liếm láp bên trong miệng cậu và cắn vào lưỡi cậu, nhưng dù vậy, Koi không thể che giấu được sự hưng phấn của mình.
Những suy nghĩ như hai người đã quyết định làm bạn, hoặc điều này không có trong cẩm nang của Ariel đều bị gạt sang một bên. Lúc này, cậu đã đáp lại nụ hôn của Ashley theo những gì mình đã học được. Cậu nhiệt tình dùng lưỡi cọ xát với lưỡi anh, và nếu môi anh rời khỏi môi cậu, cậu sẽ đuổi theo ngay lập tức để tiếp tục nụ hôn. Bàn tay run rẩy vuốt ve má anh rồi cẩn thận di chuyển xuống phía dưới. Di chuyển tay dọc theo cổ, vai, ngực anh, cậu ngơ ngác nghĩ.
Có lẽ những luật sư với nhau cũng hôn như thế này dù là bạn bè chăng…
Nhưng ngay cả Koi đã cố gắng hết sức để biện minh, cũng không thể phủ nhận được nữa khi Ashley thô bạo xé toạc chiếc áo sơ mi của cậu và vuốt ve ngực cậu.
Ash hiểu rõ hơn cậu về tình bạn là gì.
Vậy thì nụ hôn này là gì?
Khi cậu nghĩ rằng bạn bè sẽ không bao giờ hôn nhau như thế này, Ashley cúi người xuống. Koi vòng tay ra sau lưng Ashley, đôi môi hai người gắn chặt hơn, nhưng trong khoảnh khắc môi cậu rời khỏi môi anh, cậu đã vô thức thốt ra một tiếng thở dài sâu thẳm.
Nụ hôn tiếp theo êm dịu hơn nhiều so với trước. Như chim sẻ mổ thóc, môi anh chạm vào môi cậu một cách ngắn ngủi và nhẹ nhàng, rồi rời đi, khiến Koi phát ra một tiếng rên rỉ như thể cậu đang phát sốt.
Cậu có cảm giác Ashley đã cười. Nhưng trước khi cậu kịp mở mắt ra để xác nhận thì môi anh lại chạm vào môi cậu, và đương nhiên, lưỡi anh lại tiến vào, khẽ chạm vào hàm răng trên của Koi.
Trái tim cậu đập điên cuồng. Koi không biết phải làm gì với hơi thở run rẩy của mình và cẩn thận thổi nó vào miệng Ashley đang ngậm chặt miệng cậu.
Chiếc xe băng rộng lớn bỗng trở nên chật chội một cách kỳ lạ. Ashley định trèo lên người Koi nhưng bị vướng vào hộp điều khiển trung tâm và chửi thề.
Koi cũng vô cùng hưng phấn, nhưng cậu vô thức bật cười. Như bị lây nhiễm bởi tiếng cười của Koi, Ashley cũng mỉm cười và lại hôn cậu.
À, xen giữa tiếng thở dốc ngắn ngủi, Koi vừa hôn vừa di chuyển bàn tay vẫn đang đặt trên lưng anh. Khi sự căng thẳng được giải tỏa, cơ thể cậu di chuyển theo bản năng. Dưới bàn tay cậu, cơ thể cơ bắp săn chắc của anh được cảm nhận một cách lờ mờ.
Không biết phải làm gì với hơi thở dồn dập, Koi run rẩy khắp người. Bàn tay to lớn của Ashley thô bạo luồn vào giữa chiếc áo sơ mi của cậu và vuốt ve ngực cậu, rồi vuốt ve đầu vú cậu và vặn nó. Cậu hít vào một hơi thật sâu, nhưng những cảm giác khác lấn át cả sự đau đớn. Koi đồng thời lấy hết can đảm và nắm lấy nó bằng tay mình.
Đột nhiên Ashley rời môi cậu ra rồi lùi lại phía sau. Koi trợn tròn mắt nhìn anh trong tình huống bất ngờ này.
Trong chiếc xe yên tĩnh, tiếng thở dốc nặng nề của cả hai hòa lẫn vào nhau. Koi nhìn Ashley với một tâm trạng khó tả.
Sao anh lại nhìn mình với vẻ mặt đó?
Câu trả lời đến với cậu ngay sau đó. Ashley vẫn còn đang thở dốc và hỏi:
“Em… em vừa làm gì vậy?”
Koi không hiểu tại sao Ashley lại ngạc nhiên đến vậy khi nhìn cậu.
“Khi hôn thì phải bóp mông mà.”
Cậu chỉ làm theo những gì anh đã dạy cậu thôi.
Cậu cảm thấy có chút ấm ức. Anh là người cứ hôn cậu là lại xoa mông cậu, vậy mà bây giờ cậu chỉ vừa mới lấy hết can đảm để làm theo những gì anh đã dạy cậu thì anh lại kinh hãi và có vẻ mặt như vậy.
Nhưng Ashley lại nghĩ khác. Anh là người hay xoa mông Koi, nhưng mỗi lần như vậy Koi đều xấu hổ rụt người lại chứ không dám làm theo, vậy mà bây giờ là sao đây?
10 năm không hề ngắn ngủi.
Koi đã trưởng thành và đã trải qua nhiều chuyện. Anh biết điều đó trong đầu, nhưng có lẽ anh không thể chấp nhận điều đó trong lòng.
Haa, một tiếng thở dài tuôn ra như trào dâng từ sâu trong tim anh. Ashley nhìn Koi với vẻ mặt nhăn nhó và thì thầm:
“Đây là lý do tại sao anh không muốn gặp em.”
Khoảnh khắc đó, trái tim Koi chìm xuống. Đây là ý gì chứ?
Ngay cả khi nhìn thấy phản ứng bối rối của Koi, anh vẫn không giải thích.
‘Từ ngày mai chúng ta sẽ trở lại làm bạn thôi. Anh xin lỗi vì đã hôn em đột ngột như vậy.’
Ashley định nói như vậy, nhưng những lời thực sự thốt ra lại hoàn toàn khác.
“Có lẽ em nên hủy buổi hẹn ngày mai.”
“……Tại sao ạ?”
Ashley đưa tay ra trước câu hỏi của Koi. Ashley nheo mắt khi ngón tay cái của anh đột nhiên chạm vào môi Koi khiến cậu giật mình.
“Môi em sưng vù thế này thì em định giải thích thế nào đây?”
Cậu không thể nhìn thấy bằng gương nhưng có lẽ đó là sự thật vì nơi mà ngón tay Ashley chạm vào đang nhức nhối. Koi ngập ngừng lẩm bẩm:
“Em sẽ nói là em bị côn trùng cắn thì…”
Ngón tay cái vuốt ve môi cậu khựng lại rồi anh bỏ tay ra.
“Bây giờ em gọi anh là côn trùng à.”
“Không, không phải, anh biết em không có ý đó mà!”
Koi giật mình lắc đầu phủ nhận, nhưng Ashley vẫn thờ ơ nói:
“Tùy em thôi. Em có muốn đi hẹn hò hay không là tùy em quyết định.”
Trước khi Koi kịp nói gì, anh đã mỉm cười và nói thêm:
“Nếu điều đó khiến em hạnh phúc thì cứ làm thôi.”
Koi ngập ngừng không biết phải nói gì. Cậu cảm thấy khó chịu và bất an như thể lồng ngực mình bị nghẹn ứ lại. Nhìn vẻ mặt của Ashley, cậu khó khăn lắm mới mở miệng được:
“Anh… Ash, có thật là anh mong em hạnh phúc không ạ?”
“Đương nhiên rồi. Điều đó sẽ không bao giờ thay đổi.”
Đó là sự thật từ tận đáy lòng. Vì vậy, Ashley có thể trả lời mà không cần do dự. Anh mỉm cười.
“Từ 10 năm trước, mong muốn duy nhất của anh là điều đó mà.”
Không có dấu vết của sự giả dối trên khuôn mặt anh. Koi không hề biết được suy nghĩ thật sự của Ashley, nhưng cậu có thể biết rằng những lời đó là thật.
“……Vậy thì, em sẽ hủy buổi hẹn ngày mai.”
“Ừ.”
Ashley gật đầu ngay khi Koi ngập ngừng rồi cũng thú nhận, anh đột nhiên lấy ví ra. Ashley lấy ra một chiếc thẻ đưa cho Koi, cậu đang nhìn anh với vẻ nghi hoặc.
“Hãy mua gì đó cho cô ấy đi. Nếu em mua cho cô ấy một món đồ đắt tiền thì cô ấy sẽ vui lên ngay thôi. Cô ấy sẽ quên ngay chuyện buổi hẹn bị hủy đấy.”
Khoảnh khắc đó, Koi mở to mắt. Ashley vẫn chìa thẻ ra cho cậu mà không hề nhúc nhích, dù cho anh có nhìn thấy đôi mắt cậu đang dao động như không thể tin được.
Dần dần, đôi mắt Koi bắt đầu lấp lánh ánh sáng. Ashley nhìn thấy vẻ thất vọng, bối rối và những cảm xúc lẫn lộn khác trên khuôn mặt cậu, một khuôn mặt luôn thành thật vô cùng, thì Koi đã mở cửa xe và xuống xe ngay lập tức.
Tiếng “cạch” đóng cửa vang lên, Ashley mới nhận ra Koi vừa bỏ đi. Không một lời chào.