Chương 160
“Chuyện gì xảy ra vậy? Đột nhiên bị ốm à?”
Vừa thấy mặt cậu, ông chủ đã hỏi, Koi ngượng ngùng đáp “Vâng.”
“Tôi xin lỗi, tôi bị cảm cúm…”
Cậu đã nằm liệt giường không chỉ cuối tuần mà còn thêm hai ngày nữa. Cũng may là cậu đã gọi điện hủy hẹn với Sarah sớm, nhưng cậu không thể liên lạc hay nhận bất kỳ cuộc gọi nào từ công ty hay bất kỳ ai khác. Kết quả là khi cậu gượng dậy được, điện thoại đã hết pin vì đổ chuông quá nhiều.
Người đầu tiên cậu gọi đương nhiên là Ariel. Ban đầu, cô ấy rất ngạc nhiên và hỏi thăm, nhưng sau khi biết cậu không sao, cô ấy bắt đầu tức giận. Tất nhiên, cơn giận đó cũng không kéo dài lâu.
〈Lần sau gặp nhau, đưa cho tớ chìa khóa dự phòng nhé. Nếu có chuyện gì xảy ra, tớ sẽ mở cửa xông vào ngay.〉
Sau khi dặn dò cuối cùng, Ariel cúp máy. Trong thời gian cậu mất liên lạc, chỉ có Ariel đến nhà Koi. Dù vậy, vì Koi không trả lời nên Ariel nghĩ rằng cậu không có nhà và thậm chí đã báo cảnh sát về việc cậu mất tích. Cô ấy nghi ngờ Ashley đã làm gì đó, nhưng may mắn thay, mọi chuyện chỉ là hiểu lầm. Nếu Koi liên lạc muộn hơn một ngày, có lẽ cô ấy đã lại xông vào văn phòng của Ashley.
Koi không hề hay biết về những chuyện đó, cậu liên tục xin lỗi cô ấy và hứa sẽ sớm gặp mặt để đền đáp. Sau đó, cậu gọi điện cho công ty.
Có vẻ như công ty nghĩ rằng Koi đã bỏ trốn. Ông chủ đã rất ngạc nhiên khi cậu gọi điện, và khi Koi đến làm vào ngày hôm sau, ông ấy tỏ ra vô cùng tức giận. Dù lý do là gì đi nữa, việc cậu tự ý nghỉ làm là sự thật, nên Koi liên tục xin lỗi ông ấy.
“Tôi xin lỗi, tôi sẽ cố gắng hơn trong tương lai.”
“Đương nhiên rồi. Cậu phải trả giá cho việc biến mất mà không báo trước.”
Ông chủ lại lớn tiếng trách mắng một lần nữa rồi giao việc cho cậu. Khi cậu vội vã rời đi để lấy dụng cụ làm việc, Tony, một nhân viên khác đang theo dõi, lén đến gần và bắt chuyện.
“Chuyện gì xảy ra vậy? Tôi gọi cho cậu mấy cuộc rồi mà cậu không bắt máy. Cậu ốm đến mức đó à?”
“Ừ, ừm.”
Koi cười gượng gạo đáp.
“Tôi vốn ít khi bị cảm, nhưng lần này mệt mỏi kinh khủng. Cứ sốt cao và người thì nặng trịch, không thể mở mắt ra được.”
Nhưng so với những điều đó, cậu không hề đau đớn. Đầu óc cậu trống rỗng và cậu cứ buồn ngủ liên tục, cậu không thể tỉnh dậy, nhưng mặc dù sốt cao hầm hập, cậu lại không hề cảm thấy đau đớn gì.
Có lẽ là cúm mùa mới đang thịnh hành dạo này?
Khi Koi thầm nghi ngờ điều đó, Tony hạ thấp giọng hỏi.
“Đừng nói là cậu giả vờ ốm rồi đi chơi đâu đấy nhé?”
“Không phải.”
Khi thấy ánh mắt nghi ngờ của Tony, cậu vô thức mỉm cười, Tony nghiêng đầu nói “Vậy à?” rồi khịt khịt mũi.
“Từ nãy đến giờ tôicứ thấy có mùi thơm từ người cậu, tôi còn tưởng cậu đi đâu mua nước hoa về ấy chứ.”
“Mùi?”
Koi giật mình hỏi, Tony đáp.
“Ừ. Kiểu như mùi hoa, hoặc mùi cỏ cây ấy, nói chung là mùi rất dễ chịu. Kiểu như khiến người ta cảm thấy thoải mái ấy.”
Koi vốn đang căng thẳng bỗng thở phào nhẹ nhõm khi thấy vẻ mặt tươi cười của Tony. Vì cậu không thể ngửi được mùi gì, cậu sẽ vô cùng hoảng loạn nếu nghe thấy ai đó nói rằng cậu bốc mùi hôi thối.
“À, ở nhà tôi có một chậu hoa nở.”
Cậu nhớ lại những nụ hoa vẫn còn khép chặt cho đến khi cậu tưới nước cho chúng trước khi bị ốm, giờ đã nở rộ. Cậu đã mua hạt giống ở cửa hàng khi chúng đang được giảm giá nên cậu không biết tên hoa là gì, nhưng vì Tony nói đó là mùi hoa nên cậu nghĩ đến cây cỏ đang tỏa sáng màu vàng trong chậu.
“Chắc là mùi hoa đó đấy. Ba bông nở cùng một lúc cơ mà.”
“Vậy à?”
Tony nghi hoặc quay đi và lẩm bẩm.
“Mùi hoa có thể lưu lại lâu như vậy sao…?”
May mắn thay, mọi chuyện đã kết thúc suôn sẻ. Koi nhanh chóng quên đi chuyện đó, và khi cậu làm việc không ngừng nghỉ, trời đã tối lúc nào không hay.
—————-
“Haaaa.”
Vừa về đến nhà, cậu đã thở dài thườn thượt. Cơn cảm cúm chắc hẳn đã khỏi, nhưng cơ thể cậu vẫn uể oải và nặng nề. Cũng may là cậu đã hạ sốt. Cậu lê bước nặng nhọc về phía phòng tắm thì bắt gặp một thứ gì đó.
Đó là bông hoa cậu đã thấy vào buổi sáng. Khi nhìn thấy bông hoa màu vàng tươi vẫn đang nở rộ, cậu cảm thấy lòng mình ấm áp hơn. Cậu lập tức bước đến gần và ngắm nhìn bông hoa một lúc rồi cẩn thận vuốt ve cánh hoa. Ánh sáng rực rỡ của cánh hoa mềm mại dường như truyền qua các ngón tay cậu.
Rốt cuộc là mùi hương gì vậy nhỉ?
Khi nhớ lại lời của Tony, cậu cảm thấy tiếc nuối. Nếu mình có thể ngửi được mùi, mình sẽ biết mùi hương của bông hoa này như thế nào.
Liệu mình có cảm thấy thoải mái hơn không?
Koi ngắm nhìn bông hoa một lúc rồi buông tay xuống và bước vào phòng tắm chật hẹp. Sau khi tắm qua loa, cậu lập tức lên giường đi ngủ.
Kể từ ngày đó, Ashley không hề liên lạc lại với cậu.
—————-
Vấn đề bắt đầu nảy sinh từ mùi hương của bông hoa mà cậu nghĩ rằng không có gì đặc biệt, vào khoảng một tuần sau đó. Khi Tony lần đầu tiên nói về mùi hương, cậu đã bỏ qua nó mà không mấy quan tâm, nhưng càng về sau, mùi hương từ người Koi càng trở nên nồng nặc hơn.
Người đầu tiên bị thu hút bởi mùi hương và đến gần Koi là Tony. Vì đột nhiên bị Tony ôm eo, Koi đã giật mình đẩy Tony ra. Vì điều đó mà Tony bị trẹo chân và phải nghỉ làm, và một ngày sau đó, một nhân viên khác đã cố gắng giữ Koi lại một cách thô bạo và bị ngã gãy mũi.
Sau vài ngày, văn phòng nhỏ bé chỉ có khoảng bốn năm người nhanh chóng trở nên trống trải. Nhân viên cuối cùng còn trụ lại đã cãi nhau một trận lớn với ông chủ và bỏ việc sau khi cố gắng bám lấy Koi, và cuối cùng chỉ còn lại Koi và ông chủ.
Koi không thể phủ nhận rằng bản thân mình là nguồn gốc của mọi chuyện, mặc dù cậu không hề cố ý. Vì điều đó, cậu cảm thấy tội lỗi và hối hận đến mức không dám ngẩng đầu lên, nhưng ông chủ lại quá rộng lượng khi nói với cậu rằng không sao và thậm chí còn an ủi cậu. Thậm chí, vào ngày nhân viên cuối cùng bỏ đi, khi Koi không biết phải làm gì, ông ấy đã nói với cậu rằng đừng lo lắng và hãy tiếp tục đi làm chăm chỉ, đồng thời còn cho cậu tiền nữa.
Koi vô cùng cảm kích tấm lòng của ông chủ, nhưng dù sao đi nữa, đó là lỗi của cậu nên cậu không thể bỏ qua mọi chuyện như vậy được. Thêm vào đó, khi đi tàu điện ngầm, cậu thường xuyên bị ai đó bắt chuyện hoặc cố gắng chạm vào người, nên cậu thường phải đi bộ vài trạm. Khi đi trên đường, có lẽ vì không gian thoáng đãng nên mọi chuyện còn ổn, nhưng cậu không thể sống như thế này mãi được.
Mùi hoa này mạnh đến mức nào mà lại thành ra thế này chứ.
Koi nhìn chằm chằm vào bông hoa màu vàng vẫn còn tươi tốt với vẻ mặt nghiêm trọng rồi cuối cùng quyết định.
Tiếc thật nhưng phải vứt nó đi thôi.
Đây là bông hoa đầu tiên nở khi cậu đến khu phía Đông nên cậu cảm thấy vô cùng đau lòng, nhưng không còn cách nào khác. Vì bông hoa này mà những thiệt hại gây ra không hề nhỏ.
…Nhưng vứt đi như vậy thì tiếc quá.
Koi cẩn thận cho chậu hoa vào túi nilon. May mắn thay, ngày hôm sau là cuối tuần và cậu có hẹn.
Ngày mai phải cho Al xem mới được.
——————-
“Ôi, đẹp quá. Cậu mới trồng à?”
“Ừ, được hơn mười ngày rồi.”
Khi Koi trả lời mà không giấu được vẻ tự hào, Ariel cầm chậu hoa nhỏ lên và hít một hơi thật sâu. Koi thoáng giật mình, nhưng cô ấy vẫn bình tĩnh ngẩng đầu lên và nói.
“Cậu mang nó ra đây để khoe đấy à?”
“Hả? Ừ…”
Koi ngơ ngác chớp mắt trước phản ứng quá bình thản của Ariel rồi mở miệng. Thực ra là, cậu tóm tắt những chuyện đã xảy ra trong thời gian qua, Ariel nghe với vẻ mặt nghiêm túc rồi nghiêng đầu.
“Tớ thấy nó chỉ là mùi hoa bình thường thôi mà?”
“Thật, thật á?”
Koi chỉ biết há hốc miệng nhìn cô ấy. Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Ariel không phải là người không ngửi được mùi giống như Koi, nên cậu không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Koi nghi hoặc chớp mắt rồi muộn màng nhìn xung quanh. Họ đang ngồi ở một quán cà phê ngoài trời, và mặc dù khoảng cách giữa các bàn không quá rộng, những người xung quanh dường như không hề quan tâm đến Koi.
…Mình nhầm lẫn à?
Koi vốn đang ngơ ngác rồi hỏi Ariel.
“Này, hay là người tớ có mùi gì không?”
“Mùi?”
Ariel lập tức nắm lấy cánh tay Koi và kéo lại gần, nghiêng người qua bàn và hít một hơi thật sâu. Sau khi khịt khịt mũi kiểm tra mùi, Ariel buông tay ra và ngẩng đầu lên.
“Tớ không ngửi thấy mùi gì cả?”
“Thật á?”
Koi lại một lần nữa ngơ ngác. Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?