242
"Xong rồi ạ. Chị thử xem nhé?"
Koi lùi lại và nói, người chủ nhà đã yêu cầu sửa chữa tiến đến bồn rửa và vặn nước qua lại để kiểm tra xem nó có hoạt động tốt không. Thấy nước chảy xuống mát mẻ, cô gật đầu và quay lại nhìn Koi.
"Tốt rồi. Cảm ơn anh. Không ngờ Làm Nhanh như vậy, tôi đã nghĩ tối nay phải ra ngoài ăn rồi đấy."
Koi đáp lại nụ cười rạng rỡ của cô bằng một nụ cười, cậu đưa tay ra để nhận tiền nhưng vội vàng giấu tay ra sau lưng khi nhìn thấy bàn tay mình bẩn thỉu vì dầu mỡ và chất bẩn.
"À, kia... Tôi có thể rửa tay một chút được không ạ?"
"À, vâng. Lối này ạ."
Koi vội vàng rửa tay ở bồn rửa dưới sự hướng dẫn của cô, và khi cậu bước ra, người chủ nhà đang đợi sẵn đã đưa cho cậu tiền sửa chữa và một khoản tiền boa khá lớn. Koi nở một nụ cười rạng rỡ và nhẹ nhàng chào cô.
"Cảm ơn chị. Vậy nếu có vấn đề gì nữa thì hãy liên lạc với tôi ạ."
"À kia, có lẽ nào anh sẽ đến khu vực này lần nữa không ạ?"
Koi định bước ra thì dừng lại và quay lại nhìn người chủ nhà khi cô hỏi. Có lẽ còn chỗ nào cần sửa nữa sao? Trong khi cậu đang ngạc nhiên, người chủ nhà đỏ mặt xấu hổ và nói.
"À, cái đó... ý tôi là, tôi tự hỏi liệu chúng ta có thể đi ăn cùng nhau vào một lúc nào đó không... ..."
Mặt cô đỏ bừng khi cười ha hả. Koi ngơ ngác một lúc rồi muộn màng nhận ra.
Chẳng lẽ đây là cái kiểu đó sao?
Nếu là cậu của ngày xưa, cậu đã nói những điều ngớ ngẩn mà không hề nhận ra, nhưng bây giờ thì không. Trong thời gian qua, cậu đã tích lũy được kiến thức, dù là rất mỏng manh, và cậu biết rằng trường hợp này là một biểu hiện rõ ràng của sự quý mến. Và cả sự thật rằng cậu phải từ chối một cách lịch sự nhất có thể nữa.
"Tôi rất cảm kích lòng tốt của chị, nhưng tôi đã có người sắp kết hôn rồi ạ. Tôi xin lỗi."
Nói vòng vo không có ích gì. Koi tin rằng lời nói thẳng thắn và trực tiếp sẽ giúp ích trong mọi việc. Lần này cũng vậy, cậu nói theo suy nghĩ thông thường của mình, nhưng một cách nhẹ nhàng nhất có thể, và cô ấy ngay lập tức bối rối và xua tay.
"Ôi, không phải vậy đâu ạ. Ra là vậy... ...Tôi cũng nghĩ có lẽ thế, nhưng vì anh không đeo nhẫn... ..."
Koi cảm thấy càng có lỗi hơn khi thấy ánh mắt cô liếc nhìn xuống tay cậu, và cậu nghĩ rằng mình đã gây ra sự nhầm lẫn không đáng có cho đối phương.
"Vì có một số lý do riêng... Dù sao thì tôi cũng xin lỗi."
Koi xin lỗi lần nữa, nói rằng nếu có vấn đề gì thì hãy liên hệ với cậu và nói thêm rằng dịch vụ hậu mãi là miễn phí. Cậu muốn bù đắp cho tấm lòng áy náy của mình dù chỉ là bằng cách này. Có lẽ cô ấy đã nhận ra suy nghĩ của cậu nên cô gật đầu và cười.
"Tôi hiểu rồi, cảm ơn anh. Tạm biệt."
Koi chào tạm biệt một cách khó khăn rồi vội vã ra khỏi nhà. Nhìn giờ thì cậu có vẻ sẽ về đến nhà trước khi Ashley đến. Cậu khoác chiếc túi đựng dụng cụ lên vai và vội vã hướng về ga tàu điện ngầm.
"Chào ngài Niles ạ."
Khi Koi gặp người bảo vệ ở cửa, người bảo vệ chào hỏi cậu và Koi cũng mỉm cười đáp lại. Cậu đã đặt chiếc túi xuống sàn trong tàu điện, nhưng cậu đã khá mệt khi vác nó trên vai suốt quãng đường đến đây.
Mình không thể làm việc này lâu được. ... ...
Nếu đứa trẻ lớn hơn bây giờ, thì công việc này sẽ không còn dễ dàng nữa. Nếu cộng thêm trọng lượng của đứa trẻ vào trọng lượng của chiếc túi, thì sẽ khá nặng, nhưng cậu tuyệt đối không thể đi taxi. Cậu không thể lãng phí tất cả số tiền mình đã kiếm được bằng cách làm việc chăm chỉ như vậy cho tiền taxi được.
Hay là mình nên mua một chiếc xe... ...?
Cậu cũng nghĩ đến việc tìm một chiếc xe tải cũ, nhưng việc đó cũng tốn khá nhiều tiền. Koi tự động thở dài khi nhớ lại giá của những chiếc xe tải cũ mà cậu đã xem trong khi đi tàu điện.
Dù sao thì mình cũng không thể tiếp tục làm việc theo cách này mãi được, nên mình phải suy nghĩ một chút... ...
"Này, cậu."
Cậu đang nghĩ xem mình cần phải làm việc bao lâu nữa để tiết kiệm đủ tiền mua nhẫn thì bỗng nhiên có ai đó gọi cậu từ phía sau. Lúc đầu cậu không nghĩ rằng người đó gọi mình và cứ thế đi về phía thang máy riêng, nhưng lần này người đàn ông gào lên to hơn.
"Này! Cái gã thợ sửa ống nước kia! Dừng lại!"
Hả?
Koi dừng bước và quay lại, và một người đàn ông thấp hơn Koi nhưng to con hơn đang nhìn cậu với đôi mắt trợn trừng. Koi nhìn xung quanh rồi chỉ vào mình và hỏi bằng hành động.
Tôi sao ạ?
"Đúng, cậu đó!"
Người đàn ông hếch cằm lên và khẽ ngoắc một ngón tay ra hiệu cho cậu đến. Koi do dự rồi không còn cách nào khác đành bước về phía anh ta.
"Vâng, có chuyện gì sao... ..."
"Cậu vào đây bằng cách nào vậy? Cậu có biết đây là đâu không?"
Người đàn ông nhăn nhó mặt mày và nhìn Koi từ trên xuống dưới một cách trắng trợn, sau đó ngạo mạn hếch cằm lên hỏi. Koi bối rối trước tình huống bất ngờ và chớp mắt. Đây là lần đầu tiên cậu trải qua chuyện này khi sống ở nhà Ashley, vì vậy đầu óc cậu nhất thời không hoạt động tốt.
"À, tôi là người sống ở đây... ..."
Koi thận trọng lên tiếng, nhưng người đàn ông không nghe đến hết câu và chế giễu.
"Sống ở đây là ai? Gián à? À, hay là đến diệt côn trùng? Hay là kiểm tra cống rãnh?"
"À... cũng gần giống thế... ..."
Koi vô tư trả lời vì những gì cậu vừa làm trước đó chính là những việc như vậy. Ngay lập tức người đàn ông khinh thường cậu một cách trắng trợn và nói.
"Vậy thì lẽ ra cậu phải đi thang máy chở hàng chứ. Bốc mùi khắp nơi thế kia, cái mùi cống rãnh của cậu."
Người đàn ông cố tình hít hà rồi nhăn mũi và trừng mắt nhìn Koi. Koi nhất thời bối rối và không biết phải làm gì. Có lẽ cậu đã bốc mùi khi sửa đường ống? Koi không ngửi được mùi nên cậu hoàn toàn không biết mùi gì đã bốc lên ở đó. Nhưng khi thấy người đàn ông ghét cậu đến mức này, có lẽ cậu thực sự bốc mùi hôi thối.
Phải làm sao đây, không biết mọi người trên tàu điện ngầm đã khổ sở thế nào.
"À... Tôi xin lỗi. Tôi đã không nhận ra... Tôi sẽ cẩn thận hơn ạ."
Người đàn ông thốt ra một cách kinh ngạc khi Koi xấu hổ xin lỗi.
"Rốt cuộc cậu không biết thân biết phận mà còn dám vào đây và đi thang máy à? Đáng lẽ cả đời này những kẻ như cậu không bao giờ được đặt chân vào những nơi như thế này mới phải, thế mà không hiểu sao... ..."
Người đàn ông tiếp tục khinh miệt Koi và nguyền rủa cậu. Koi chỉ muốn về nhà và tắm rửa để gột rửa mùi hôi thối bốc ra từ cơ thể mình, nhưng anh ta không cho cậu một kẽ hở nào. Trong lúc cậu lúng túng và không biết phải làm gì, người bảo vệ đã chào cậu ở cửa tiến đến vội vã khi nhìn thấy họ.
"Có chuyện gì vậy ạ? Có vấn đề gì sao... ...?"
"Đến đúng lúc đấy!"
Lần này người đàn ông quay mũi dùi sang người bảo vệ.
"Rốt cuộc anh làm bảo vệ kiểu gì vậy? Để cả người vô gia cư vào đây. Nếu không phải tôi phát hiện ra và ngăn cậu ta lại thì sao? Nếu cậu ta làm hại đến những người sống ở đây thì sao?"
Một cư dân vừa bước ra khỏi thang máy liếc nhìn họ rồi đi qua. Koi cảm thấy xấu hổ và lo lắng nên cậu định nói rằng mình sẽ đi ngay, nhưng người bảo vệ đã mở lời trước với vẻ mặt khó xử.
"À, vị này là người sống ở đây ạ. Là hôn phu của ngài Ashley Miller... ..."
Người đàn ông đã thoải mái buông lời và nguyền rủa Koi bằng đủ thứ ác ý cho đến lúc đó bỗng khựng lại. Sự im lặng bao trùm ngay lập tức. Koi liếc nhìn rồi lén lút lùi lại một bước. Đồng thời cả hai người đều hướng ánh mắt về phía cậu, và Koi giật mình kinh ngạc rồi thận trọng lên tiếng.
"À, tôi đi được không ạ? Gần đến giờ Ashley về rồi ạ... ..."
Nghe thấy lời đó, người bảo vệ liếc nhìn sắc mặt người đàn ông. Người đàn ông nhìn Koi với khuôn mặt đã tái mét rồi lại hướng ánh mắt về phía người bảo vệ. Đáp lại ánh mắt hỏi ý thay lời nói, người bảo vệ gật đầu.
"Vâng, Ashley Miller của công ty luật Miller ạ. Người sở hữu căn penthouse ạ."
Người đàn ông không nói gì thêm nữa.
***
"Anh về rồi đấy à, Ashley!"
Trước khuôn mặt hoan nghênh của người yêu, Ashley giãn cơ mặt đang căng cứng ra và dang rộng hai tay ôm lấy cậu. Koi cười tươi rói và lao vào vòng tay anh, ôm chặt lấy anh. Khi cảm nhận được hơi ấm của Ashley, cậu cảm thấy an tâm và tràn ngập niềm vui.
Hạnh phúc quá.
Koi nhắm mắt lại và tận hưởng hơi ấm, nhưng cậu chợt khựng lại khi nghe thấy tiếng Ashley vùi mặt vào cổ cậu và hít một hơi thật sâu.
Nếu là những lúc khác, cậu đã giải phóng pheromone để xoa dịu Ashley, nhưng hôm nay cậu không thể làm vậy. Nhận thấy phản ứng ngập ngừng của Koi, Ashley dùng mũi cọ xát vành tai cậu và hỏi.
"Sao vậy? Có chuyện gì à?"
"À, kia, cái đó... ..."
Koi ngập ngừng rồi thận trọng hỏi.
"Ashley này, có lẽ nào từ em bốc mùi không?"