Để có trải nghiệm đọc tốt nhất, mọi người có thể chỉnh Time new roman 20px , giãn dòng 210%-300%
280
Cô biết, rằng Nathaniel cũng như những đứa trẻ kia, đều giống hệt Ashley . Dù vậy, cảm xúc của cô vẫn sẽ khác. Cô ấy mong chờ một cách thầm lặng. Đúng như lời Koi nói, có tiếng bước chân băng qua hành lang.
"Là Nathaniel!"
Koi vui vẻ đứng dậy, tự mình mở cửa phòng trà. Ariel vẫn ngồi yên tại chỗ, chờ đợi con trai lớn của Koi bước vào.
"Nathaniel, con về rồi à. Chào cô Ariel đi, đây là bạn của Daddy."
Nathaniel đang đứng ở hành lang thì dừng lại, ánh mắt dán chặt vào Ariel sau lưng Koi. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Ariel khựng lại. Đôi mắt của một đứa trẻ mới 10 tuổi lại có thể như vậy sao? Mái tóc bạch kim, đôi mắt tím đều giống như những đứa khác, nhưng không hiểu sao Ariel lại rợn người.
"Chào cô, con là Nathaniel Miller ạ."
Cậu bé lịch sự chào Ariel. Khuôn mặt vẫn đẹp như búp bê, nhưng đôi mắt thủy tinh lại không thể tìm thấy bất kỳ cảm xúc nào. Nhìn khuôn mặt lạnh lùng không chút tò mò hay cảnh giác với người lạ của cậu bé, Ariel chợt nghĩ.
'Nếu thằng bé biết mình đã ở bên Koi khi nó còn trong bụng, thì sẽ phản ứng thế nào nhỉ?'
Ngay lập tức, ý nghĩ tự giễu "Chắc cũng chẳng phản ứng gì đâu" hiện lên. Ngay sau đó, Nathaniel rời đi. Koi quay lại ghế của mình với khuôn mặt đỏ bừng:
"Thằng bé hơi lạnh lùng, và cũng ít nói lắm."
"Có vẻ vậy."
Ariel ừm một tiếng và khoanh tay lại. Thấy Koi nghiêng đầu trước phản ứng có vẻ đang suy nghĩ gì đó của cô, Ariel liền buông tay.
"Theo tớ thì Nathaniel giống ông nội của nó đấy."
"Thật sao? Sao lại vậy?"
Koi ngạc nhiên hỏi, nghe thấy câu nói bất ngờ đó. Giống Dominic Miller, cha của Ashley sao?
"Cậu đã gặp ông ấy bao giờ chưa?"
"Một lần. Lúc tớ và Ashley còn hẹn hò, ông ấy đã đến trường."
Ariel gật đầu thành thật, rồi nhếch mép cười khẩy.
"Ông ấy nhìn tớ như nhìn một con sâu bọ vậy."
"Nhìn cậu á? Sao lại vậy?"
Thật là vô lý. Trên đời này lại có người nhìn Ariel như vậy sao? Bất chấp sự kinh ngạc của Koi, Ariel thờ ơ nhún vai.
"Thì, có lẽ ông ấy nghĩ tớ không xứng với Ashley Miller vĩ đại chăng."
"Không phải đâu! Không, ý tớ là."
Koi vô thức phủ nhận, vội vàng sửa lời.
"Lúc đó hai cậu là một cặp đôi rất hợp nhau. Ai cũng nói vậy, và tớ cũng..."
"Thôi đi, Koi. Chuyện đã qua rồi, tớ không để tâm đâu."
Ariel như thường lệ, bình thản bỏ qua quá khứ. Dù vậy, Koi có chút buồn bã. Dù là cha của Ashley mà cậu yêu quý, nhưng khi nghe nói con trai mình, lại giống người đã coi thường người bạn thân của mình, thì cậu cũng không thấy vui vẻ gì.
"Giống ở điểm nào vậy? Giống ông ấy á?"
Trước câu hỏi của Koi, Ariel nghiêng đầu ,trả lời mơ hồ:
"Thì, một chút thôi. Cảm giác vậy."
'Chỉ là cảm giác thôi sao?'
Koi đoán mò, tiện thể nói ra chuyện mình đã nghe được.
"Ashley nói Grayson giống cha anh ấy, chứ không phải Nathaniel."
"Grayson á? Thì, về ngoại hình thì có lẽ... nhưng mà..."
Ariel nhìn sang một bên như đang lục lọi ký ức, rồi lại cười.
"Mỗi người có một suy nghĩ khác nhau mà, đúng không? Với lại, tớ cũng mới chỉ gặp hôm nay thôi, còn Ashley thì gặp mỗi ngày, nếu anh ấy nói vậy thì chắc là vậy rồi. Cha của anh ấy thì tớ cũng chỉ gặp có một lần thôi mà."
Chủ đề nhanh chóng chuyển sang hướng khác. Koi không hỏi thêm nữa, bắt đầu trò chuyện những chuyện thường ngày với cô. Thời gian trôi qua nhanh chóng, khi cậu nghe cô kể về những chuyện đã xảy ra với Bill trong kỳ nghỉ, hay chuyện cô mời Bill đến dùng bữa với bố mẹ mình.
"Hôm nay vui lắm, Koi."
Koi nói với Ariel đang chào tạm biệt ở cửa , khuôn mặt tươi rói.
"Cảm ơn cậu đã đến, Al. Lại còn đường xa như vậy."
"Nhờ vậy mà tớ cũng được gặp mấy đứa nhỏ mà."
Ariel cười ... bảo không sao cả và vẫy tay. Koi lộ vẻ buồn bã, tiếc nuối, phải chia tay người bạn thân. Thấy vậy, Ariel dịu dàng ôm lấy cậu, vỗ nhẹ vào lưng.
"Tháng sau Bill sẽ đến. Tớ sẽ mời hai cậu đến ăn tối, được không?"
"ừ, tớ nhất định sẽ đến. Yên tâm nhé."
Koi kiên quyết trả lời rồi tiễn cô. Cậu đứng nhìn chiếc xe rời đi, mãi cho đến khi chiếc xe của Ariel hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, cậu mới quay vào biệt thự.
Một sự tĩnh lặng lạ lùng bao trùm, khác hẳn mọi khi. Nhận ra rằng sự vắng mặt của người bạn đã rời đi lớn đến nhường nào, Koi bước lên cầu thang. Cậu không thấy bóng dáng những đứa trẻ đâu cả nhưng cũng không quá lo lắng.
'Chắc là đang chơi ở đâu đó...'
Đúng lúc đó.
"Oa, oa, oa..."
Bỗng nhiên tiếng khóc nức nở vang lên trong tai cậu. Một âm thanh rất nhỏ nhưng cậu nghe thấy rất rõ. Koi hoảng hốt vội vàng tìm kiếm nguồn gốc của tiếng khóc.
Thật không dễ dàng để tìm ra nguồn gốc của tiếng khóc mơ hồ trong căn biệt thự rộng lớn này. Khi cuối cùng cậu tìm thấy đứa trẻ đang khóc, cậu đã thở hổn hển đến mức hụt hơi.
"Chase!"
Koi vội vàng chạy đến chỗ đứa con thứ tư đang khóc, nằm úp sấp dưới chân cầu thang. Thằng bé đã khóc đến mức khuôn mặt lem luốc nước mắt, nước mũi và nước bọt.
"Chase, con không sao chứ? Sao lại ra nông nỗi này, con ngã à?"
Cậu ôm và dỗ dành đứa trẻ, Chase lắc đầu, mặt úp vào ngực Koi. Thằng bé nói gì đó trong đau khổ nhưng vì tiếng khóc lẫn vào nên cậu không thể hiểu được. Koi nghĩ, rằng tốt hơn hết là cứ để thằng bé khóc thỏa thuê, cậu vỗ nhẹ vào lưng thằng bé và đi về phòng.
"Hức, hức, hức, hức."
"Không sao đâu, Chase. Không sao đâu."
Koi không thể làm gì khác ngoài việc lặp đi lặp lại những lời đó. Và thằng bé đã khóc thêm một lúc nữa, cho đến khi mệt lả và ngủ thiếp đi.
'Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?'
Sau khi đặt Chase lên giường, hôn lên trán thằng bé, nhẹ nhàng bước ra khỏi phòng, Koi liền đăm chiêu suy nghĩ với vẻ mặt nghiêm trọng. Có phải thằng bé tự đi một mình rồi ngã không? Nhưng mà nó khóc dữ quá...
Quan trọng hơn, dù thằng bé rõ ràng đã lăn xuống cầu thang nhưng lại không có ai ở xung quanh, đó mới là vấn đề lớn nhất. Nếu chẳng may thằng bé bị thương nặng thì sẽ thế nào?
Cảm giác ớn lạnh sống lưng vì những suy nghĩ kinh khủng. Cậu phải nói với quản gia rằng phải có ít nhất một người giúp việc để mắt đến đứa trẻ mọi lúc. Không biết khi nào thì chuyện gì sẽ xảy ra...
Đang chìm trong suy nghĩ nghiêm túc, cậu thấy đứa con trai cả đang đi tới.
"Nathaniel!"
Cậu vui vẻ gọi tên, thằng bé vừa định vào phòng, bỗng dừng lại và quay đầu nhìn Koi. Koi vội vàng đến gần, bắt chuyện.
"Con bận à? Daddy nói chuyện với con một lát được không?"
Nathaniel không trả lời, chỉ dừng lại tại chỗ và nhìn chằm chằm vào Koi. Mặc dù là đứa con cả mà cậu đã dành nhiều thời gian chăm sóc nhất, nhưng Koi vẫn cảm thấy chút ‘khó khăn’ với Nathaniel. Nathaniel hiếm khi nói chuyện trừ khi cần thiết, ngay cả khi thằng bé cố gắng nói chuyện, tất cả những gì cậu nhận được, chỉ là những câu trả lời ngắn gọn như "Vâng" hoặc "Không", khiến Koi nhanh chóng mệt mỏi.
'Dù sao thì bây giờ cũng có việc quan trọng cần nói...'
Cậu cố gắng chịu đựng sự gượng gạo, mở lời.
"Daddy thấy Chase đang khóc ở dưới chân cầu thang, con có biết chuyện gì không?"
Nghe vậy, Nathaniel vuốt cằm, suy nghĩ.
"Con không thấy gì cả."
"Không thấy gì cả?"
Cậu bé nói, giọng điệu lạnh lùng đặc trưng:
"Hai đứa sinh đôi biết ạ."
"Stacy và Grayson á? Sao lại vậy?"
Koi thắc mắc, nhưng Nathaniel chỉ nhìn chằm chằm vào mặt cậu thay vì trả lời. Tại sao thằng bé lại không nói?
"Nếu con sợ Daddy sẽ phạt mấy đứa nhỏ thì..."
"Con không nghĩ vậy đâu."
Nathaniel dứt khoát loại bỏ mối lo ngại của Koi, nói thêm:
"Hai đứa sinh đôi dạo này có vẻ hứng thú 'chơi đùa' với Chase, nên con chỉ đoán vậy thôi."
Ngay cả một Koi ngu ngơ cũng nhận ra, rằng có một sự im lặng khó chịu trước từ "chơi đùa". Nhưng Nathaniel sẽ không nói ra những gì thằng bé định nói. Có lẽ thằng bé chỉ cảm thấy phiền phức mà thôi.
"...Được rồi, cảm ơn con."
Koi đành phải lùi lại. Đang định đi, Nathaniel đột nhiên gọi cậu
"Daddy biết hai đứa sinh đôi đang ở đâu sao?"
"Hả?"
Koi giật mình quay lại. Nathaniel nhìn cậu, khuôn mặt không cảm xúc:
"Con sẽ đưa Daddy đến."
"Ờ... ờ."
Koi ngơ ngác gật đầu. Chỉ cần nói ở đâu là được rồi, cần gì phải vậy chứ?
Nathaniel hoàn toàn không phải là kiểu người thích thú khi thấy em mình bị phạt. Nếu thằng bé chỉ tò mò chuyện gì đã xảy ra thì không nói làm gì.