So với cơ thể ban đầu của tôi, cơ thể của Seong Chan-young tự nhiên khỏe mạnh hơn, nhưng vì ít vận động nên cánh tay và bắp chân còn mềm yếu. Tuy nhiên, việc có một thể trạng khỏe cũng rất hữu ích.
Tôi là một người đàn ông cần làm nông. Mà đã làm nông thì phải có thể lực, nên tôi không thể lơ là việc rèn luyện cơ thể.
‘Chị từng nói với mình rằng những đứa trẻ mang đặc điểm omega thường yếu ớt đến mức không phát triển cơ bắp…’
Seong Chan-young có chiều cao đủ để khiến người ta tưởng là beta, và cũng có chút cơ bắp sót lại. Có lẽ vì là một dạng đột biến. Tôi không hiểu tại sao lại như vậy, nhưng chắc cũng có những ngoại lệ.
Nhờ leo núi siêng năng ở khu rừng phía sau, tay chân tôi đã mạnh mẽ hơn và tôi rất hài lòng với điều đó. Tôi làm món trứng ốp la, điểm nhấn của bibimbap với mong muốn đơn giản là sẽ có thêm chút cơ bắp.
“Ta-da! Xong rồi nè!”
Tôi dùng rau dương xỉ tự hái, giá đỗ do bà cụ trong làng trồng, rau chân vịt, kim chi củ cải non và rau trộn với tương ớt để hoàn thành món bibimbap rau tuyệt hảo.
“Nếu cho thêm thịt nữa~ thì ngon phải biết~ ăn no gấp đôi luôn.”
Vừa ngân nga, tôi vừa nướng thịt bò mua ở cửa hàng thịt và cho vào tô một cách hào phóng. Khi tôi dùng muỗng trộn đều, lòng đỏ trứng ốp la tan chảy ra, tạo nên hương vị tuyệt vời.
Thêm chút dầu mè thơm lừng là món ăn hoàn tất.
“Wow, nhìn ngon quá trời.”
Vì làm hơi nhiều để ăn một mình, nên tôi lấy phần sẽ ăn ngày mai cho vào hộp rồi bỏ vào tủ lạnh. Trong tủ lạnh, các món ăn phụ tôi làm sẵn được sắp xếp gọn gàng, thậm chí còn ghi tên lên từng hộp.
‘Ổn rồi. Mai khỏi lo ăn sáng.’
Tôi yên tâm lấy kim chi củ cải ra, cắt nhỏ và cho một muỗng bibimbap lên trên.
“Wow, tôi là người nấu mà còn thấy ngon quá trời.”
Vị ngon khiến tôi phải trầm trồ. Rau tươi tự hái thì thơm, thịt thì chín vừa, tương ớt không quá cay.
‘Hơn hết, cho trứng ốp la vào là quyết định đúng đắn nhất.’
Ngon quá chừng. Tôi tự nhiên mở lon bia lạnh kế bên uống ừng ực không còn thiên đường nào hơn thế.
“Trời ơi! Ngon chết đi được.”
Làm việc chăm chỉ rồi ăn cơm nhà là điều ngọt ngào nhất. Tôi háo hức ăn hết tô bibimbap.
omul omul yum yum.
“Meo meo.”
“Mau mau.”
“Grừừ.”
Khi tôi ăn xong, bỗng nghe thấy tiếng mèo kêu ngoài cửa sổ. Hôm nay có đến ba con. Bên cạnh chú mèo vằn màu phô mai quen thuộc là hai chú mèo con loang lổ.
“Gì vậy, dẫn cả con tới hả?”
“Grừừ.”
“Lại đây. Tao cho ăn nè.”
Gần đây, mấy con mèo hoang cứ tìm đến nhà tôi. Có vẻ vì nhà tôi to và trông giàu nhất xóm, cộng thêm việc tôi thường xuyên cho chúng ăn và uống nước nên chúng cứ ghé qua.
Tôi còn mua hẳn cái bát đặc biệt cho chúng, và dường như chúng đã xem tôi như người dễ dụ, không cảnh giác gì cả và sẵn sàng chia đồ ăn. Hôm nay, khi tôi lại gần, chúng kêu inh ỏi như thể đang đòi ăn ngay.
“Rồi, rồi, có đồ ăn nè. Ăn từ từ thôi.”
“Meoooo!”
Mèo mẹ và hai con lao đến bát thức ăn. Nhìn chúng cúi đầu ăn thật đáng yêu.
‘Chụp hình, chụp hình thôi.’
Đổi lại việc cho ăn, tôi chụp ảnh mấy chú mèo dễ thương và lưu vào điện thoại. Khi tôi chụp ảnh, chúng cũng im lặng, chắc do được cho ăn. Đây là sở thích nho nhỏ tôi có được sau khi về quê.
‘Nhân tiện, ra xem mấy hạt giống xà lách mình trồng sao rồi.’
Trước sân có một khu vườn nhỏ, tôi trồng các loại rau ăn kèm. Trong đó, xà lách là dễ trồng và chăm sóc nhất.
Xà lách không cần phun thuốc trừ sâu vì sâu bọ không ăn nó, lại rất hợp để ăn kèm thịt, nên đây là lựa chọn hoàn hảo để tôi trồng đầu tiên như một “quả ném mở màn”.
“Vẫn còn nhỏ quá.”
Dù đã nảy mầm, nhưng nhìn mầm cây nhỏ xíu như móng tay em bé trông rất dễ thương. Khi tôi mỉm cười nhìn vườn rau, mấy con mèo hoang đang ăn cơm bỗng nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ.
“Biết niềm vui của việc làm nông là gì không hả?”
Vì sống một mình nên tôi chẳng ngại ngùng gì khi lẩm bẩm một mình như vậy. Mấy con mèo có vẻ hiểu tôi, chỉ kêu lên vẻ không hài lòng rồi thong thả bỏ đi, để lại cái bát cơm trống không.
“Cạo sạch hết cả cơm rồi còn gì.”
Không lâu nữa chắc sẽ thấy mấy con mèo hoang béo ú. Nhìn tụi nó ăn ngon lành như vậy, tôi cũng hơi lo đây sẽ trở thành tụ điểm nổi tiếng cho mèo hoang kéo đến.
‘Mà… chắc cũng không sao. Nếu có vấn đề lớn thì gọi thư ký là được.’
Tôi đến đây sống một mình, nhưng thật ra không hoàn toàn đơn độc. Vì tôi còn có Thư ký Choi luôn tận tâm và làm việc rất giỏi.
Chắc Thư ký Choi đã lo lắng nhiều cho tôi nên mới chuẩn bị một món quà bất ngờ.
–Ta-da! Đây là đội hỗ trợ đặc biệt dành riêng cho cậu chủ!
–Cái gì đây? Việc làm gì? Tôi định sống một mình mà. Nếu lo thì khỏi cần.
–Tôi biết cậu quyết tâm làm nông đến mức nào! Nhưng sống một mình ở vùng quê thì sẽ có nhiều chuyện phát sinh lắm.
Dù tôi không hỏi, Thư ký Choi vẫn liệt kê ra hàng loạt tình huống khó khăn có thể xảy ra khi sống một mình trong một căn nhà nông thôn.
–Có thể sẽ không có nước do máy bơm hư, thú rừng như nai hay lợn rừng có thể kéo đến phá ruộng hoặc đe dọa nhà cửa, chưa kể việc mạng internet cũng rất bất tiện.
–Khi mấy chuyện đó xảy ra, cậu chắc là mình xử lý được không?
–…….
Tôi không trả lời được câu hỏi như thể đã được chuẩn bị từ trước.
Cơ thể tôi thường xuyên đau yếu, tôi chỉ nhìn ba mẹ làm chứ chưa từng tự làm bao giờ.
‘Hơn nữa, tôi chỉ chăm chăm vào chuyện làm nông, chứ nếu có chuyện bất ngờ xảy ra thì thật sự không biết phải xử lý ra sao.’
Bị chỉ ra một điểm yếu ngoài dự đoán, tôi chỉ còn biết im lặng. Thư ký Choi lúc đó liền phấn chấn lên nói:
–Vì vậy, cho cậu thanh niên sống một mình này! Đây là những người tôi đã tuyển chọn. Ahem. Mọi người, chào cậu chủ đi nào!
–Rất hân hạnh được gặp cậu chủ, Seong Chan-young.
Những người được Thư ký Choi tuyển chọn không nhiều. Hầu hết đều là người trung niên hoặc cao tuổi, và mỗi người được phân công một vai trò cụ thể để quản lý. Thư ký Choi giới thiệu họ là những người giàu kinh nghiệm và tay nghề cao.
–Nhưng mà… mấy người này sẽ cùng xuống quê sao? Như vậy có sao không?
–Không sao đâu, cậu chủ. Chúng tôi cũng đang định nghỉ hưu và về sống ở quê rồi. Điều kiện là cậu lo phần chỗ ở cho chúng tôi thôi.
Họ là những người sắp nghỉ hưu nhưng lại không có đủ tiền dưỡng già. Với lòng tôn trọng, Thư ký Choi đã đưa ra điều kiện tốt và mời họ đến giúp tôi làm việc.
–Tôi đưa cho anh tấm séc mà chủ tịch gửi để bịt miệng anh, chẳng lẽ anh dùng để làm chuyện này sao, Thư ký Choi?
–Tôi cũng đã nói dối cậu. Tôi muốn dùng số tiền đó để chuộc lỗi.
Trước những người cúi chào tôi 90 độ đầy lễ phép, tôi không thể từ chối được. Với một người mới làm nông như tôi, đây chẳng khác gì một “gian lận hợp pháp”.
‘Và thế là, cuối cùng tôi đồng ý trả lương cho họ và cùng xuống quê.’
Tôi nhấp ngụm bia còn lại, cảm thấy men say bắt đầu ngấm dần.
“Ngày mai phải đi mua cây dâu tây mới được.”
Tôi muốn mua dâu tây, việt quất, cà chua bi về trồng. Rồi chẳng bao lâu nữa là đến mùa cấy lúa, nên tôi cũng phải sớm chuẩn bị mua mạ lúa.
‘Cứ từ từ mà làm.’
Tôi đã rời bỏ những việc liên quan đến Seong Chan-young và cả gia đình của cậu ấy. Không còn gì phải vội vã. Chỉ cần sống yên bình, tự cung tự cấp như thế này là đủ.
Tôi không hề biết rằng, khi nghe tin tôi rời đi, Chủ tịch Seong và những “Top” sẽ nổi giận và lật tung mọi thứ để tìm tôi.
_____
Gần đây, Baek Do-jun như người mất hồn.
Một ngày nọ, mẹ anh ta càu nhàu khi thấy anh dừng lại giữa chừng khi đang gắp cá thu nướng trên bàn ăn.
“Do-jun à, con sao vậy? Dạo này trông cứ như người mất hồn.”
“Dạ? À… con xin lỗi. Chắc tại con ngủ không ngon.”
“Con gặp ác mộng hả? Làm sao mà mặt mày đen thui thế kia, khiến mẹ lo lắng nữa.”
Trước lời trách móc của mẹ, Do-jun gượng cười quay sang bà.
“Con xin lỗi. Con sẽ không làm mẹ lo nữa đâu.”
“Ừ. Mẹ tin con. Nếu khó ngủ thì mai đi bệnh viện với mẹ nhé.”
“…dạ.”
Cơm trắng bóng mẩy giờ trở nên khô khốc. Thức ăn ngon lành mà ăn vào lại như đang nhai đá, trôi không nổi qua cổ họng.
‘Tất cả là tại Seong Chan-young.’
Baek Do-jun, người đang chẳng còn tâm trí để ăn uống, lại nhớ về những cơn ác mộng mà gần đây anh ta cứ liên tục gặp phải.