Như cha anh đã cam đoan, công việc thực sự không có gì khó khăn. Ngoại trừ việc một vài nhân viên đã nghỉ việc sau khi tin tức về việc vợ của Chủ tịch Go là một người lai rắn, và đứa con của họ cũng là một người lai rắn lan truyền rộng rãi, thì mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ. Thật ra, ngay cả chuyện đó cũng chẳng gây ảnh hưởng gì đến Sa Muheon.
“Xin lỗi ngài. Gần đây chúng tôi tuyển thêm nhiều nhân viên mới, có vẻ việc đào tạo chưa được kỹ càng.”
Người đang cúi đầu trước mặt Sa Muheon là một trong những thuộc hạ trung thành nhất của cha anh, người gần như đã điều hành Mirae Capital trong suốt nhiều năm.
“À, chuyện đó cũng thường thôi. Có phải chỉ một hai người ghét dị nhân đâu.”
“Giám đốc, chuyện là…”
“Nhất là dị nhân rắn nữa—chẳng có gì ngạc nhiên cả. Ngay cả trong giới dị nhân cũng có khối người không ưa loại đó. Mấy lời họ nói cũng không hoàn toàn sai, đúng không Trưởng phòng Han?”
“Khụ…”
Trưởng phòng Han lảng tránh ánh mắt của Sa Muheon với vẻ khó xử. Định kiến hay quan điểm về dị nhân rắn vốn đã rất phổ biến cả trong giới con người bình thường. Ánh mắt Sa Muheon hướng về kẻ đang cúi gằm mặt dưới sàn. Nếu người đó nói sau lưng thì anh còn có thể giả vờ không biết, nhưng ngu ngốc thay, lại định lấy lòng Trưởng phòng Han bằng cách nói xấu anh ngay trước mặt ông ta, để rồi bị kéo đến tận đây.
“Tch…”
“Tôi sẽ đào tạo lại những người khác cẩn thận.”
“Còn người này thì sao?”
Sa Muheon khẽ hất cằm chỉ về phía kẻ đang phủ phục dưới đất. Vẻ mặt của Trưởng phòng Han lạnh đi trông thấy.
“Mọi người cần học cách cẩn thận với cái miệng của mình.”
“Ừ, tùy ông vậy. Tôi tin Trưởng phòng Han sẽ xử lý ổn thỏa.”
“Vâng, cảm ơn ngài. Tôi sẽ đảm bảo không để ngài phải bận tâm nữa.”
Khi Sa Muheon khẽ gật đầu, Trưởng phòng Han liền đá vào ống chân kẻ đang nằm dưới sàn, khiến người đó lăn ra. Sau đó, ông ta nắm cổ áo hắn kéo lê đi, mặc cho người đó loạng choạng chưa kịp đứng vững.
Sa Muheon dõi theo bóng họ khuất dần với ánh mắt vô cảm, rồi tựa người vào ghế. Đúng như lời cha anh – Chủ tịch Go – đã nói, công việc thật sự chẳng có gì nhiều, nhưng anh bắt đầu tự hỏi liệu mình có sai lầm khi chấp nhận lời đề nghị này không.
Công việc thì không khó, cũng chẳng có nhiều việc để lo, nhưng anh vẫn cảm thấy khó chịu, như thể người khác phải gánh những rắc rối chỉ vì sự hiện diện của anh.
Tuy nhiên, Sa Muheon kết luận rằng có nghĩ thêm cũng chẳng thay đổi được gì, nên đứng dậy khỏi ghế. Khi anh bước ra ngoài, một nhân viên tên là Jang Seokgyu đang chờ sẵn trước cửa liền vội vàng đứng bật dậy. Có lẽ sau khi chứng kiến cảnh vừa nãy—người kia bị Trưởng phòng Han lôi đi—cử chỉ của cậu ta trở nên nhanh nhẹn khác thường.
“Ngài ra ngoài ạ?”
“Ừ, định đi ăn chút gì đó. Cùng đi không?”
“Vâng, tất nhiên rồi ạ!”
Cả hai đến một quán thịt nướng gần đó và cùng thưởng thức một bữa ăn thịnh soạn. Mà đúng hơn thì chỉ có Sa Muheon là thực sự thưởng thức. Ban đầu, Jang Seokgyu quá căng thẳng nên không ăn được nhiều, sau đó lại choáng váng vì sức ăn khủng khiếp của Sa Muheon, nên suốt bữa gần như không động đũa. Nhìn biểu cảm sững sờ của Jang Seokgyu, Sa Muheon mỉm cười xin lỗi.
“À, có vẻ cậu chưa ăn được bao nhiêu… Không sao chứ?”
“D-dạ! Em không sao ạ!”
Jang Seokgyu nhìn Sa Muheon với vẻ mặt hơi sợ hãi. Cũng dễ hiểu thôi—cậu ta vừa chứng kiến một người ăn hết chừng bảy phần thịt mà mặt không hề biến sắc. Với người thường thì đó đúng là cảnh tượng kỳ quái.
May mà Jang Seokgyu có vẻ thông minh hơn cái gã đã nói xấu sau lưng. Ít nhất cậu ta cũng cố gắng che giấu phản ứng của mình. Vì chẳng thể cứ hỏi mãi một người rằng họ có ổn không, Sa Muheon gật đầu và bước ra ngoài.
Trời đang là mùa hè ấm áp. Với đặc tính thân nhiệt thấp của dị nhân rắn, Sa Muheon đặc biệt yêu thích mùa hè. Anh thích cảm giác cơ thể được sưởi ấm dưới ánh mặt trời, cảm giác uể oải dễ chịu ấy khiến anh thư thái.
Tuy nhiên, anh cũng hiểu rõ rằng với con người bình thường thì mùa hè chỉ toàn nóng nực và bực bội. Anh định để Jang Seokgyu quay về, nhưng cậu ta nhất quyết đòi theo sát, dù mồ hôi đầm đìa vẫn bám sát bên anh. Sa Muheon không ngăn cản nữa, chỉ im lặng bước đi.
Trong lúc cả hai đang thong thả dạo bước, Jang Seokgyu đi phía sau bỗng buột miệng “Ồ?” như thể nhìn thấy điều gì đó. Sa Muheon liếc nhìn ra sau và quay đầu theo hướng ánh mắt của Jang Seokgyu.
Trên băng ghế công viên là một chiếc lồng nhỏ.
“Cái gì thế kia?”
Sa Muheon là người bước lại trước tiên. Khi đến gần, anh cúi người trước băng ghế và nhìn vào bên trong chiếc lồng.
Bên trong chiếc lồng lót đầy mùn cưa là một vài cấu trúc nhỏ trang trí xinh xắn. Một bên có một bát thức ăn và một khay nước nhỏ, cùng với một bánh xe tập thể mini. Khi Sa Muheon quan sát những cấu trúc trông như những ngôi nhà tí hon ấy, anh phát hiện ra một sinh vật lông xù nhỏ đang trốn trong một cái.
“…Một con hamster à?”
Thấy con hamster nằm ủ rũ có lẽ vì bị say nắng giữa cái nắng chói chang của buổi trưa — Sa Muheon nhanh chóng nhấc chiếc lồng lên. Jang Seokgyu, người cũng đang cúi xuống nhìn vào lồng từ phía sau, giật mình lùi lại một bước.
“Đ-đợi đã, anh định…?”
“Cái gì? Gần đây có phòng khám thú y nào không?”
“T-tôi sẽ tìm ngay.”
Thở phào nhẹ nhõm trước câu hỏi của Sa Muheon, Jang Seokgyu, người lúc nãy còn trông như sợ chết khiếp lập tức rút điện thoại ra.
“Biểu cảm đó là gì vậy? Cậu tưởng tôi sẽ ăn nó chắc?”
“…”
Sa Muheon nói đùa, nhưng không có câu trả lời nào. Jang Seokgyu, mồ hôi nhễ nhại, chỉ im lặng mím chặt môi. Khóe miệng Sa Muheon nhếch lên thành một nụ cười nghiêng nghiêng. Dù không có lời nào đáp lại, sự im lặng ấy cũng đủ để anh hiểu rằng Jang Seokgyu thực sự đã hiểu lầm mình.
“Yên tâm đi. Tôi không hứng thú với hamster đâu.”
“À—k-không phải vậy đâu!”
“Nhiều lông thế thì cũng khó ăn lắm.”
Lại là một câu đùa nữa, nhưng nhìn ánh mắt dao động của Jang Seokgyu, có vẻ cậu ta không biết được liệu Sa Muheon đang nói thật hay đùa.
“Tôi đùa thôi. Mau tìm phòng khám đi.”
“V-vâng ạ.”
Lúc đó, Jang Seokgyu mới chịu tập trung lại vào điện thoại. May mắn là gần đó có một phòng khám thú y nhận khám cho hamster, thế là cả hai cùng đến đó.
“Ừm… Có vẻ nó bị sốc nhiệt nhẹ, nhưng chỉ cần nghỉ ngơi ở nơi mát mẻ một lúc là sẽ ổn thôi. Không có gì nghiêm trọng cả.”
“Vậy à.”
“Vâng. Nhưng mà anh nói là nhặt được ở công viên, vậy giờ định xử lý thế nào…?”
“À…”
Thở phào khi biết hamster không sao, Sa Muheon chuyển ánh nhìn sang bác sĩ khi nghe câu hỏi tiếp theo. Nhìn sinh vật nhỏ xíu vẫn đang nằm co ro như một chiếc bánh gạo mềm, anh chìm vào suy nghĩ.
“Nếu anh định mang nó về thì tôi có thể hướng dẫn thêm. Còn nếu không tiện nuôi, thì bọn tôi có thể xử lý phần tiếp theo.”
“Xử lý… là sao?”
“Thì, đưa đến trạm cứu hộ động vật hoặc gì đó.”
Nghe đến “trạm cứu hộ”, chân mày Sa Muheon hơi cau lại. Một con hamster nhỏ bé như thế này, nếu bị đưa vào trạm cứu hộ thì chắc cũng chẳng sống được bao lâu. Cơ hội có ai đó nhận nuôi một sinh vật bé xíu như vậy gần như bằng không. Cuối cùng, anh đưa ra một quyết định lớn. Tuy có phần bốc đồng, nhưng anh là người nhặt được “bánh gạo chảy mềm” này, thì cũng nên có trách nhiệm với nó.
“…Hamster ăn gì vậy?”
Khi bước ra khỏi phòng khám, Sa Muheon cầm lồng hamster trên tay, còn Jang Seokgyu theo sau với hai tay đầy túi mua sắm lớn.
“…Anh thực sự định nuôi nó à?”
“Tôi bảo rồi, tôi không ăn nó đâu. Đừng lo.”
“Không, ý tôi không phải vậy…”
Jang Seokgyu lắp bắp, mồ hôi túa ra như tắm. Cũng dễ hiểu thôi — cậu ta chắc muốn nói rằng hình ảnh một người như Sa Muheon nuôi một con thú cưng nhỏ xinh như hamster hoàn toàn không hợp nhau chút nào. Nhưng vì không dám nói thẳng, nên đành đứng đó lúng túng.
Việc nhận nuôi này hoàn toàn không nằm trong kế hoạch, nên bản thân Sa Muheon cũng cảm thấy hơi khó xử. Thế nhưng…
Chú hamster giờ đã hồi phục, đang di chuyển loanh quanh trong chiếc lồng. Cảm giác nhẹ nhàng trong tay anh khi nó cựa quậy không hề khó chịu chút nào. Trước khi kịp nhận ra, Sa Muheon đã mỉm cười dịu dàng nhìn vào chiếc lồng.
“Một cái tên…”
Chú hamster ngước lên nhìn anh, như thể hiểu điều anh nói.
“Hừm… Gọi là Yulmu nhé.”
“…Yulmu ạ?”
Jang Seokgyu lặp lại, vẻ không tin nổi vào tai mình. Đó là một cái tên dễ thương một cách lạ kỳ, đặc biệt là khi đến từ miệng Sa Muheon. Nhưng con hamster nhỏ này lại có màu giống hệt trà yulmu (trà ý dĩ). Sa Muheon cũng biết khả năng đặt tên của mình không giỏi, nhưng anh tin chắc rằng sẽ chẳng có cái tên nào hợp với sinh vật đáng yêu này hơn thế, nên anh gật đầu đầy quyết tâm.
Và đó là lần đầu tiên Sa Muheon gặp được chú hamster đầu tiên của mình, Yulmu.