Một năm nữa đã trôi qua.
Việc chuẩn bị cho màn ra mắt của "Arcus" đang diễn ra suôn sẻ. Rõ ràng có thể cảm nhận được Midnight Entertainment, một công ty giải trí lớn hàng đầu, đã đặt cược tất cả vào dự án này.
Vài ngày trước, tin tức xác nhận tôi sẽ là thành viên cuối cùng của nhóm nhạc 5 người đã được công bố.
Các công việc hậu trường để xử lý mọi việc một cách suôn sẻ hơn cũng không thiếu. Chuyện về việc UJ Entertainment, vốn đang gặp khó khăn về tài chính, đã được mua lại và sáp nhập, và những tài năng không còn chỗ đứng đã được giới thiệu đến những nơi phù hợp. Có thể nói rằng việc sử dụng tôi vào dự án lớn này đã được tận dụng tối đa để tạo dựng danh tiếng về sự hài hòa và cộng sinh trong ngành.
Tôi thức dậy từ sáng sớm tinh mơ, đi lại giữa Cheongdam-dong và Nonhyeon-dong để được chăm sóc và tạo kiểu, rồi liên tục tham gia các buổi chụp hình. Chụp ảnh hồ sơ, chụp ảnh bìa album, thử trang phục cho MV, họp studio và kiểm tra trước ống kính… Đó là một lịch trình mà tôi phải mặc đủ loại quần áo, thể hiện đủ loại biểu cảm, và được chụp từ mọi góc độ hàng vạn lần mới được giải thoát.
Điều đó không có nghĩa là khối lượng bài học để ra mắt đã giảm đi. Từ rèn luyện thể lực cơ bản, tập luyện cách nhìn camera, luyện thanh, kiểm tra đường đi vũ đạo, đến cả tập luyện cùng vũ công phụ họa.
Một ngày 24 giờ dường như không đủ để hoàn thành lịch trình dày đặc như giết người, và tôi không thể không thở hổn hển vì nó chỉ toàn những lịch trình khó nhằn.
‘Đây là debut idol hay là huấn luyện khắc nghiệt vậy?’
Điều may mắn là không giống tôi, người mới lần đầu trải qua chuyện này, xung quanh tôi có khá nhiều người đã từng trải qua tình huống tương tự.
‘Nhận thức được camera là tốt, anh Seo-woo. Chúng ta không phải diễn viên mà. Nhưng phải có mục đích. Không phải là được nhìn thấy, mà là thể hiện. Không hiểu ý tôi hả? Ừm, đạo diễn. Anh có thể chụp cho tôi và anh ấy một shot đôi được không ạ?’
Ha Pil-jae đã dạy tôi cách trở nên tự tin trước ống kính. Với đặc thù nghề nghiệp luôn bị ánh mắt dõi theo, cậu ấy nói rằng phải tự mình kiểm soát được mình sẽ thể hiện như thế nào và để lại ấn tượng gì.
‘Nếu cố gắng học thuộc lòng toàn bộ thì sẽ khó đấy. Hãy tìm các điểm mấu chốt. Nhớ và tập trung vào những gì nhà sản xuất muốn truyền tải, và những gì người xem mong đợi. Trong tiếng Anh gọi là focus on. Vâng, đúng vậy đó. Như thế sẽ tiết kiệm thời gian và đỡ tốn công sức hơn.’
Joo Yi-sun, người thường xuyên cover các bài hát đã có, đã chỉ ra rất tốt những điểm cần thiết để ghi nhớ vũ đạo và lời bài hát. Làm theo lời khuyên của anh ấy, những chỗ tôi thường nhầm lẫn đã được sửa chữa rõ ràng.
‘À. Xin lỗi thầy. Thương hiệu này hình như không hợp với Seo-woo. Thầy có thể đổi sang sản phẩm khác được không ạ? Lần trước chụp ảnh profile, em dùng kem nền của hãng này, nhưng sau khi tẩy trang ở ký túc xá thì má em hơi bị đỏ lên.’
Sự vững vàng của An Hae-sol là không thể chê vào đâu được. Nghe nói anh ấy được chọn làm trưởng nhóm với sự đồng lòng của ban kế hoạch, tôi có thể hiểu tại sao. Từ cuộc sống ký túc xá đến các hoạt động, anh ấy khéo léo điều phối những chi tiết nhỏ nhặt, khiến tôi cảm thấy như có thêm một người quản lý nữa vậy.
‘Anh Hyun-jun đã đưa cho cậu bản dự đoán câu hỏi phỏng vấn rồi đúng không? Cùng xem nào. Tôi sẽ chỉnh sửa một chút dựa trên những câu trả lời mà tôi đã từng phỏng vấn trước đây… Yoon Seo-woo, mệt không? Cái này tôi sẽ kiểm tra cho, cậu nhắm mắt một chút đi. Anh ơi, lấy giúp em miếng bịt mắt trong hộp găng tay được không? Để dỗ Seo-woo ngủ.’
Na Ji-han vẫn ở gần tôi nhất. Cậu ấy còn chăm sóc tôi một cách tinh tế hơn khi tôi, vì thời tiết mùa đông, lại càng thất thường về cảm xúc. Có lẽ là vì cậu ấy mong tôi không từ bỏ việc làm idol, và không từ bỏ việc ở bên cạnh cậu ấy.
‘Dạo này số vòng hoa trước trụ sở công ty chúng ta cũng giảm đi nhiều rồi đúng không?’
‘…Sao cậu lại đếm từng cái một vậy?’
‘Tôi đâu có đặc biệt để ý mà đếm đâu. Chắc là vì nhìn thấy quá nhiều trên đường đi làm, đi về nên vậy chăng? Cậu không thấy nó trống trải hơn sao?’
‘Thật lòng mà nói, tôi biết đó là việc vô nghĩa. Đâu phải vì thế mà chúng ta không debut được, với lại đâu phải là tranh cãi vô căn cứ đâu.’
‘Mọi người, xuống phòng khách tầng 1 một lát được không? Lịch trình chính xác đã có rồi.’
Single debut vào tháng 2, mini album đầu tiên vào tháng 6. Và buổi quay ngoại cảnh ở đảo Jeju cho ca khúc debut được lên lịch vào tháng 1, tuần tới.
“Cái này là gì vậy?”
“Bản kế hoạch phim tài liệu thực tế.”
“Phim… gì ạ?”
An Hae-sol nhún vai, Na Hyun-jun đang đứng phía sau thay lời giải thích.
“Đó là đề xuất từ phía công ty. Làm một bộ phim tài liệu về mấy đứa. Mục tiêu là công chiếu vào mùa Valentine, một tuần sau khi digital single ra mắt.”
“Không phải chương trình giải trí sao?”
Ha Pil-jae hỏi đầy ngạc nhiên.
“Mục đích công chiếu là gì ạ?”
“Để fan service và để thể hiện mối quan hệ thân thiết giữa các thành viên.”
“À, đúng rồi. Hay đấy. Tóm lại, là để thể hiện một khía cạnh tự nhiên và con người đúng không?”
“Đúng vậy. Nếu thể hiện được một hình ảnh thân thiết thì càng tốt.”
“Hình ảnh thân thiết…”
Nghe vậy, tôi phản xạ quay lại nhìn Na Ji-han. Chắc cậu ấy vẫn nhìn tôi nên ánh mắt chúng tôi ngay lập tức giao nhau.
Đôi môi đẹp đẽ mấp máy không thành tiếng. Khóe miệng hơi kéo dài ra, rồi hơi hé mở đủ để thấy một chút đầu lưỡi hồng hào, rồi lại khép mở môi trên và môi dưới.
Bi-gye-peo.
Đã đến lúc thực hiện lời hứa với cậu ấy rồi.
---
Khi nào mà tôi lại nói là giả vờ như thân thiết hơn người khác chứ.
‘Đây chẳng phải là mối quan hệ còn tệ hơn người lạ sao?’
Sự bất mãn trong lòng khi bị dồn ép không thương tiếc đã kết thúc ở đó. Giờ tôi mới biết, bất mãn cũng là một thứ xa xỉ chỉ có thể có khi còn dư sức lực.
Một giọng nói nghiêm khắc vang lên trên đầu tôi, người đang mềm oặt như thạch bị bỏ mặc ba tiếng đồng hồ dưới cái nóng oi ả.
“Đếm đến mười. Dậy đi.”
Tôi giả vờ không nghe thấy, nhắm nghiền mắt, nhưng chủ nhân của giọng nói không hề nhân nhượng.
“Cậu biết đây không phải là phần có thể qua loa được mà đúng không.”
An Hae-sol không thể chịu đựng hơn nữa, lên tiếng bênh vực tôi.
“Ji-han à. Ba tiếng rồi đấy… Kiểu này Seo-woo sẽ kiệt sức mất.”
“Không sao đâu anh. Yoon Seo-woo. Vẫn còn sức lực đúng không?”
Na Ji-han đã nhìn tôi cả đời. Điều đó có nghĩa là cậu ấy đã nhìn tôi lâu hơn cả cha mẹ ruột tôi và hiểu tôi hơn. Đến mức như một con ma vậy.
Na Ji-han để lại một câu thông báo dưới dạng câu hỏi rồi lại ra lệnh.
“Dù sao thì đoạn đầu cũng được rồi. Từ sau điệp khúc lại đi.”
Tôi biết. Việc Na Ji-han, người luôn lo lắng muốn chăm sóc tôi thêm một chút, lại nói bằng giọng điệu như vậy, có nghĩa là dù trời có sập xuống cũng sẽ không nhân nhượng.
Tôi thở dài, từ từ đứng dậy. Đầu gối tôi run lẩy bẩy, mắt tôi hoa lên, nhưng đúng như lời Na Ji-han nói, tôi vẫn còn sức lực. Đó chính là vấn đề.
“Em ổn mà.”
Tôi cố gắng cười thật tươi nhưng trong mắt An Hae-sol có lẽ tôi trông vẫn yếu ớt. Anh ấy hạ khóe lông mày xuống, nở một nụ cười tiếc nuối.
“Em vào trước đi? Anh sẽ kết thúc cái này rồi anh và Ji-han sẽ đi xe của Ji-han.”
“Thế cũng được sao? Tối nay cùng ăn ở ký túc xá nhé.”
“….”
“Được chứ, Ji-han à?”
Na Ji-han cũng nhượng bộ đến mức này.
“Chúng tôi sẽ về trước khi quá muộn.”
“Tốt.”
Sau khi An Hae-sol rời khỏi phòng tập, cuộc hành quân gian khổ lại bắt đầu. Na Ji-han dựa vào gương lớn ở phía trước phòng tập, khoanh tay và quan sát tôi với ánh mắt tỉ mỉ đến mức có vẻ cố chấp.
“Lại đi. Vừa nãy vào chậm nửa nhịp.”
Bài hát lại trở về điệp khúc.
“Cậu đã cách xa hình chữ thập ở giữa quá rồi. Nên mới vào vị trí muộn trong vũ đạo nhóm tiếp theo. Lại đi.”
Bài hát đột ngột dừng lại.
“Cổ tay phải gập lại và mặt bên phải phải lộ rõ. Camera không chỉ ở phía trước thôi đâu. Fan đã bật fancam của cậu mà không thể giao tiếp bằng mắt thì không được đâu.”
“…Tôi thấy mình làm đúng rồi mà.”
“Bojang rất dễ trở nên không tự nhiên chỉ với một chút sai lệch góc độ. Không được chần chừ ở giữa. Không phải bắt đầu động tác khi di chuyển cánh tay, mà là từ khi đứng dậy khỏi vị trí.”
Tôi muốn nói rằng tôi không thể kiểm soát chân tay một cách hoàn hảo đến mức đó, nhưng Na Ji-han không phải là người sẽ bỏ qua cho tôi đâu.
Nỗi lo lắng của các huấn luyện viên về độ khó của vũ đạo là chính xác. Khác với UJ muốn debut với những ca khúc dễ nghe, tươi mới, nhấn mạnh độ tuổi trẻ, Midnight đã kiên quyết đẩy mạnh một concept mang tính thử thách ngay từ đầu.
Vì vậy, so với các thành viên khác, khả năng hiểu vũ đạo của tôi kém hơn, dẫn đến sự khác biệt về tiến độ, và Na Ji-han có ý định kéo tôi lên trước khi khoảng cách đó nới rộng hơn nữa.
Rốt cuộc, đó là việc vì tôi. Na Ji-han cũng có lịch trình bận rộn như tôi, cậu ấy hoàn toàn có thể bỏ mặc tôi mà nghỉ ngơi.
“Dậy đi, Yoon Seo-woo.”
Cậu ấy vẫn luôn nghiêm túc với tôi như vậy.
Vì thế tôi không thể không đứng dậy.
---
