“Đó là đoạn đường vắng xe qua lại nên không có ai chứng kiến vụ tai nạn. Phải một thời gian lâu sau, một ông già sống gần đó mới báo cáo. Tôi đã tra cứu biển số xe và phát hiện ra đó là xe của ông chủ Kang.”
Cảnh sát Park tặc lưỡi, nhe ra hàm răng vàng khè. Hắn ta dẫn đường cho cho Ki Ha mà không cần bất kỳ thủ tục nào, và mỗi tháng một lần, hắn ta sẽ nhận được một cái phong bì. Ki Ha đi theo hắn và nhìn chằm chằm về phía cuối hành lang. Theo sau ông ta là những bước chân của đàn em. Chỉ vài phút trước, ông còn không thể tin vào tai mình khi nhận được cuộc gọi từ cảnh sát Park. Tuy nhiên, ông sẽ không tin cho đến khi trực tiếp xác nhận. Nơi cảnh sát Park dừng lại là trước cửa phòng xác. Khi cánh cửa mở ra, mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mũi Ki Ha.
“Kinh khủng quá. Cháy nặng đến mức này, cậu có nhận ra được không?”
Cảnh sát Park bước vào trong và lật tấm vải trắng lên. Một, hai, ba. Cả ba đều là những cái xác đã cháy đen. Tóc của họ rụng ra do bị bỏng, mắt, mũi, miệng lõm xuống kinh khủng đến mức không thể nhận dạng được. Ki Ha cố gắng hết sức để cân bằng tâm trí choáng váng của mình. Ông nhanh chóng đảo mắt. Còn Yaba thì sao? Yaba thì sao? Tất cả những gì đọng lại trong đầu ông lúc này chỉ là cái tên đó. Cảnh sát Park lấy một chiếc khăn ra bịt mũi và miệng.
“Thời gian tử vong ước tính là khoảng hai tiếng trước. Nhìn vào mức độ hư hỏng của chiếc xe ô tô, vết lốp hằn trên đường, dải phân cách trung tâm bị vỡ thì khả năng cao là nó đã bị một chiếc xe lớn tông vào. Chiếc xe bị lật nhưng nguyên nhân trực tiếp dẫn đến tử vong là bị bỏng do nổ động cơ. Trời mưa lớn nên đám cháy đã bị dập tắt nhưng sau khi gần như bị thiêu rụi hoàn toàn thì… U ọe! Oẹeeeee! Đây là lần đầu tiên trong suốt 15 năm làm cảnh sát hình sự mà tôi phải trải qua vụ việc kinh khủng như này đấy!”
Cảnh sát Park quay đầu lại và trút cơn buồn nôn. Sau đó, ông ta liếc nhìn cái xác ở phía trong cùng.
“À, cái xác đó là của người ngồi ở ghế sau, đầu bị kẹt vào cửa xe nên xương hàm dưới đã hư hỏng hoàn toàn.”
Mọi thứ trước mắt Ki Ha trắng dã. Dù có bị kề dao vào cổ thì Yaba cũng luôn ngồi ở ghế sau. Sở dĩ đến giờ ông vẫn chưa gục ngã là vì ông vẫn chưa từ bỏ hy vọng. Ki Ha gằn giọng.
“…Tôi có thể xem qua được không?”
“Gì cơ, liệu cậu có nhận ra nổi không? Vì răng hàm bị vỡ hết nên việc so sánh răng rất khó khăn và vết bỏng quá nặng nên cũng không thể lấy dấu vân tay. Xác định gen thì rất phức tạp và tốn nhiều thời gian…”
Cảnh sát Park dường như muốn nhanh chóng giải quyết cái chết của đám nhãi ranh đầu đường xó chợ. Ki Ha di chuyển đôi chân yếu ớt của mình và tiến lại gần cái xác. Bề mặt da đã chuyển sang màu nâu đen và có dịch chảy ra. Cả cơ mặt và cơ thể cháy đen teo lại đến mức nếu cái xác này không nằm hướng lên trần nhà thì cũng chẳng phân biệt được đâu là mặt trước, đâu là sau lưng. Đây không phải là cơ thể con người mà là một miếng thịt đã bị nướng chín. Cơn buồn nôn lại ùa về. Ki Ha lột miếng vải ra. Phần thân dưới ít bị tổn thương hơn so với phần trên. Chiều cao và thân hình tương tự như thằng nhóc đó. Ông đưa tay về phía háng và lần theo phần trung tâm. Mặc dù đã bị thiêu cháy nhưng cái bìu rỗng rất rõ ràng. Không, không. Đây chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Càng tìm thấy nhiều điểm tương đồng với cậu ta, xương cốt Ki Ha càng run rẩy. Ông đưa tay ra sau gáy cái xác. Chỉ một cử động nhỏ nhất cũng khiến đầu óc ông choáng váng như muốn sụp xuống. Ông thọc ngón tay vào phía sau đầu và mò mẫm bên trong một lúc lâu rồi từ từ lấy ra một thứ. Vật kim loại có kích thước khoảng một đốt ngón tay gần như đã tan chảy nên rất khó nhận dạng. Nhưng đây rõ ràng là con chip. Ki Ha lấy tay che miệng như thể lên cơn động kinh. Chân ông run rẩy vì choáng váng. Ông siết chặt con chip như muốn bóp nát nó và liên tục phát ra tiếng rên rỉ. Cảnh sát Park nói bóng gió.
“Đáng lẽ tôi nên an ủi cậu nhiều hơn. Tôi nghe nói trước đây cửa hàng từng bị đám giang hồ đập phá phải không? Lai lịch của chúng mạnh đến mức ngay cả các công tố viên cũng không dám tùy tiện động vào.”
Bất kể là ai đã làm việc đó hay vì lý do gì, đầu óc Ki Ha đã từ chối tiếp nhận sự việc. Giờ đây ông chỉ còn lại cảm giác đau đớn khi da bị rách thành từng mảnh. Mới hai tiếng đồng hồ trước thôi, ông còn đang đợi khi Yaba trở về sẽ trách mắng cậu ta về chiếc DVD bị mất. Ước gì thời gian dừng lại từ lúc đó. Bất chợt, có một điều thoáng qua trong tâm trí Ki Ha. Ông bế Yaba lên và đi ra ngoài.
“Ông chủ Kang! Cậu làm gì thế?! Vẫn chưa điều tra xong mà… này!”
Cảnh sát Park lao tới nhưng những tên đàn em của Ki Ha đang đợi ở hành lang đã chặn ông ta lại. Ki Ha ôm Yaba và rời đi bằng cửa sau.
Ki Ha trở về ký túc xá của các ca sĩ và bước vào trong. Chân ông nặng trĩu như đang lội qua một vũng bùn lầy. Các ca sĩ đang nghỉ ngơi hoảng hốt trước vị khách không mời mà đến bất ngờ, đồng thời kinh ngạc khi thấy vị khách không mời đang ôm thứ gì đó. Ki Ha đá vào cửa phòng Cocaine. Chủ nhân căn phòng đang lau tóc, hình như cậu ta vừa tắm xong. Ki Ha ngồi sụp xuống trước mặt Cocaine. Nếu Cocaine là một Healer hoàn hảo! Nếu như cậu ta là chủ nhân của giọng nói có thể triệu hồi cả những linh hồn đã đi qua dòng sông chết chóc thì… !
“…Cứu nó đi.”
Giọng nói gần như một lời cầu khẩn. Giờ đây, việc Yaba có lấy trộm đĩa DVD hay không cũng không quan trọng nữa. Chỉ cần thằng bé quay trở lại… Phản ứng đầu tiên của Cocaine chỉ đơn giản là ngạc nhiên. Sau đó, mặt cậu ta tái xanh khi nhìn thấy cơ thể khủng khiếp được Ki Ha ôm trong tay. Cậu ta không thể nhận ra cái xác trước mắt mình. Ki Ha hét lên.
“Cứu Yaba đi! Mau hát để cứu nó đi! Nhanh lên!!”
Cocaine đánh rơi chiếc khăn. Đôi mắt cậu tràn ngập sự kinh ngạc. Thay vì hát, cậu phát ra một tiếng rên rỉ kì lạ.
“Đây là… Yaba… sao?”
Cocaine nghe thấy tiếng thở của ai đó ở đằng sau lưng mình. Bên trong cơ thể cậu lạnh buốt như thể máu đã đóng băng. Ki Ha túm lấy cổ áo cậu.
“Vài giờ trước… Nó đã bị tai nạn. Mày có thể cứu được nó mà! Mau hát đi! Nhanh lên!”
Toàn thân Cocaine run lên trước cơn thịnh nộ đã lạc mất đích đến của Ki Ha. Cậu ta bất lực trước bạo lực của ông giống hệt như ngày hôm đó, vào cái ngày mà ký túc xá bị tấn công. Nhưng lúc này không nên thúc ép cậu ta như vậy. Ki Ha hạ bàn tay run rẩy của mình xuống.
“Được rồi. Nếu bắt đầu ngay thì chắc cũng hơi quá sức với mày nhỉ. Tao sẽ cho mày thời gian, khi nào sẵn sàng thì nói với tao.”
“Đó, đó là Yaba sao… Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?”
“Tao không có thời gian để trình bày về chuyện đó đâu! Tất cả những gì mày phải làm bây giờ là tỉnh táo lại và hát cho đàng hoàng!”
“Chú đang nói cái quái gì vậy?! Làm ơn nói chuyện có lý chút đi! Chuyện gì đã xảy ra với Yaba?!”
“Tao đã bảo là nó bị tai nạn rồi cơ mà! Nó bị chết cháy khủng khiếp đến mức không còn nhận dạng được nữa!”
Yaba đã chết. Cocaine có thể làm cậu ta sống lại. Cocaine nhìn vào ánh mắt đầy tia máu của Ki Ha trong sự kinh ngạc. Bỏ cái vẻ mặt yếu đuối đó đi. Mày là Chúa cơ mà! Không biết chừng mày còn có giọng nói hoàn hảo có thể triệu hồi linh hồn người chết?! Cái xác bị cháy khô và nhẹ như thịt. Hơi ẩm không xác định rơi xuống mặt Yaba.
Hát đi. Xin mày đấy…
Giọng nói vỡ tan trong không khí. Ki Ha ôm chặt Yaba đến mức vỡ vụn. Chất lỏng chảy ra từ da của Yaba làm bẩn quần áo ông. Ai đó đã hỏi người kia có thật là Yaba không. Bên trong tràn ngập tiếng khóc nghẹn ngào của những ca sĩ bị thiến. Giữa tất cả, Ki Ha ngồi như mất hồn. Một người đàn ông chạy vào phòng. Ngay sau đó, anh ta đánh rơi bọc giấy trên tay. Bánh mì và sữa rơi vương vãi trên sàn. Người đàn ông hoảng hốt phát ra tiếng rên kỳ quái. Mùi hôi thối của cái xác ngấm vào không gian trong nháy mắt.
Tiếng bánh xe của chiếc giường di động cọ vào sàn nhà, mùi thuốc khử trùng. Qua ý thức mơ hồ, Yaba nghe thấy tiếng ồn ào của thế giới. Trong khung cảnh mờ ảo, chỉ duy nhất một người có màu sắc sống động. Đây là lần đầu tiên cậu gặp lại anh sau vài ngày. Tất cả mọi chuyện diễn ra trong nháy mắt. Một chiếc xe tải đã tấn công xe của cậu và cậu ngất đi. Lồng ngực cậu sụp xuống khi nhìn thấy chiếc kim đâm vào cổ tay và chiếc giường di động rung chuyển. Tại sao cậu lại ở đây? Đây là đâu? Anh định làm gì với cậu? Bàn tay Cha Yi Seok đang đan vào giữa những kẽ ngón tay của Yaba. Đôi mắt vốn luôn ở ngã ba đường của anh giờ đã trở nên kiên quyết. Không! Đừng làm thế! Ki Ha sẽ tìm ra thôi! Cậu cố gắng lên tiếng nhưng giọng nói đã bị đè nén trong ý thức và không thể phát ra được. Chiếc giường di động dừng lại trước phòng mổ. Một bác sĩ đeo khẩu trang và mặc bộ đồ phẫu thuật màu xanh tiến đến. Ông ta là một người đàn ông có đôi mắt đẹp.
“Hôm nay vị này sẽ là bác sĩ phẫu thuật chính. Ông ấy là chuyên gia giải phẫu thần kinh hàng đầu của Hàn Quốc.”
Vị bác sĩ trung niên được người đàn ông giới thiệu chào hỏi bằng mắt với Cha Yi Seok.
“Thời gian không còn nhiều.”
Vị bác sĩ trung niên đáp lại.
“Chúng tôi sẽ tiến hành phẫu thuật trong thời gian thực thông qua kính hiển vi và nội soi não cùng một lúc. Đây là phương pháp loại bỏ tạp chất lạ bằng cách khoan một lỗ có kích thước bằng đồng xu vào đầu, nhưng chúng tôi không thể đảm bảo điều gì sẽ xảy ra trong quá trình phẫu thuật. Dù sao thì cũng hãy thử một lần xem.”
Thứ ngôn ngữ ẩn sau chiếc khẩu trang thật lạnh lùng và vô cảm. Cửa phòng phẫu thuật mở ra. Khi chùm ánh sáng chiếu thẳng về phía mình, Yaba lại bất tỉnh. Khi tỉnh táo trở lại, cậu thấy mình đang nằm trên bàn mổ. Những cỗ máy lớn đồng loạt nhắm vào cậu. Không khí từ trần nhà rơi xuống, cuốn đi hơi ấm và thoát ra khỏi sàn nhà. Những con số màu đỏ nhấp nháy trên chiếc đồng hồ treo tường. Các bác sĩ vây quanh cậu và các y tá mang theo dụng cụ phẫu thuật. Cuối cùng, Yaba đã đứng trên bục phán xét. Những người xung quanh cậu lúc này là những thẩm phán sẽ phán xét những hành động xấu xa của cậu rồi đưa ra quyết định. Ngoài ra còn có Cha Yi Seok. Dù khuôn mặt của anh đang bị che bởi chiếc khẩu trang màu nước nhưng cậu vẫn có thể nhận ra ngay. Đôi mắt sắc bén của anh lồi ra như một thứ vũ khí. Đến bây giờ, Yaba mới nhận ra sự uể oải toát ra từ anh là do môi và sống mũi của anh.
“Giờ tôi sẽ gây mê.” Yaba nghe thấy tiếng ai đó nói. Sau đó, một loại thuốc lạ xâm nhập vào cơ thể cậu. Một lúc sau, trước mắt cậu dần mờ đi. Một thứ cảm xúc nào đó đã nảy mầm trong cảm giác buồn tẻ đó. Nếu không giải tỏa thì Yaba sợ mình sẽ phát điên lên mất. Cậu đã ở trên bục phán xét và thời gian không còn nhiều nữa. Tựa như toàn bộ cơ thể đã biến thành chiếc tai, Cha Yi Seok cảm nhận được chuyển động nhỏ nhất của Yaba và áp tai vào gần miệng cậu. Yaba khẽ thở dài.
“…Tôi sợ lắm.”
Cổ Cha Yi Seok cứng đờ rõ rệt. Anh từ từ quay đầu lại và nhìn Yaba. Đôi mắt tựa bóng tối buông xuống của anh là sự pha trộn giữa lạnh và nóng. Khi bàn tay anh vuốt ve môi cậu, niềm khao khát sống trong cậu càng mãnh liệt hơn. Nỗi sợ hãi ngày càng lớn dần. Lưỡi cậu cứng đờ vì thuốc mê đã lan khắp mạch máu. Mí mắt cậu dần dần sụp xuống. Giọng nói của mọi người vang vọng vượt ra ngoài ý thức đang dần chìm xuống của cậu. Cả thể xác lẫn tâm trí của cậu đều đang bị hút vào bóng tối.
Tuy nhiên, chỉ có các giác quan bề ngoài bị tê liệt, bên trong cậu vẫn có thể cảm nhận được mọi thứ. Hơi nóng như đốt cháy da đầu, tiếng mở hộp sọ, cảm giác kim loại đâm vào não, tiếng lũ bọ kêu la và chạy trốn… Giống như ký ức xưa cũ khi cậu nhìn thấy thế giới trong bụng mẹ. Cậu cũng có thể cảm nhận được Cha Yi Seok. Anh ấy đông cứng lại vì cô đơn và lo lắng. Thứ bị xuyên thủng là não bộ nhưng cậu lại cảm thấy toàn thân như bị xoắn lại. Là bởi vì đôi mắt ấy. Giống như cậu là người bảo vệ duy nhất trong thế giới khép kín của Ban Poon, Cha Yi Seok cũng là sự tồn tại duy nhất trong thế giới khép kín của cậu. Nếu anh ấy lung lay, thế giới này cũng sẽ lung lay. Nếu cậu muốn bảo vệ thế giới này, cậu phải bảo vệ anh ấy. Cậu muốn hát một bài hát dành cho đôi mắt của anh. Yaba ngân nga ‘Khúc hát nàng Solveig’, tĩnh lặng như mùa đông.
Aaaa…
Mùa đông sẽ trôi qua và bóng dáng xuân phai dần. Mùa hạ cũng dần phai, một năm lại đi qua…
Nhưng có một điều em chắc chắn. Rằng người sẽ quay về, người sẽ quay về.
Solveig mù quáng trước sự tán tỉnh hủy diệt và những lời thề ước ngọt ngào của Peer Gynt. Thế nhưng, Peer Gynt đã chà đạp lên lời thề và bỏ đi để tìm kiếm quyền lực cùng tham vọng rực rỡ. Khi anh trở về quê hương sau một cuộc sống phóng túng, trước mặt anh là một Solveig lo lắng đến bạc đầu đang đứng đợi. Peer Gynt kiệt sức đã tìm thấy niềm an ủi trong những năm dài khốn khó khi tựa đầu trên đùi Solveig. Nhìn thấy người yêu nguội lạnh, Solveig cũng tìm được sự cứu rỗi cho tâm hồn mình. Dù tình yêu nhơ nhuốc có mục nát, cô vẫn tin vào lời thề của người yêu, và sự chờ đợi dài đằng đẵng đó giống như một đức tin. Giai điệu buồn bã bao trùm lên mọi thứ, cả cảm giác khủng khiếp đang gặm nhấm tâm trí Yaba lẫn đôi mắt xám xịt của Cha Yi Seok. Bóng tối dần buông.
Em sẽ luôn chờ đợi. Em sẽ chờ đến ngày người quay về lại bên em…
Aaaa…
Trong phòng bệnh lúc đêm khuya yên tĩnh, Min Woo thở dài.
“Ca phẫu thuật rất thành công. Trước tiên vẫn phải đợi cậu ấy tỉnh lại mới biết được, nhưng cậu ấy sẽ được xuất viện sớm thôi.”
“Tôi muốn xuất viện ngay khi cậu ấy tỉnh lại.”
Cha Yi Seok nói. Vị trí có thể bị lộ bất cứ lúc nào. Dù bây giờ đang yên ắng nhưng ở đây rất nguy hiểm. Min Woo cau mày.
“Phải xem xét quá trình hồi phục đã. Nhân tiện, Hae Min bảo cơn đau đầu của cậu lại nặng hơn à? Cũng phải mất một thời gian cậu ấy mới tỉnh lại, trong thời gian chờ đợi thì cậu đi kiểm tra đi. Tôi đã nói chuyện với y tá trước rồi, đừng để bị bệnh không đâu. Biết chưa hả?”
Min Woo không quay lại mà đưa thứ gì đó cho anh.
“À, cái này được lấy ra từ trong đầu cậu ấy.”
Thứ mà Min Woo ta đưa ra là một con chip nhỏ. Tiếng bước chân của Min Woo biến mất sau cánh cửa. Ánh sáng lọt qua cửa sổ căn phòng bệnh đã tắt đèn. Không biết từ lúc nào, bàn tay Cha Yi Seok đã ướt đẫm mồ hôi. Anh đứng bên cạnh giường và nhìn xuống Yaba. Con mèo bị gây mê đang nằm yên tĩnh. Miệng nó khô khốc vì những hơi thở mỏng manh. Trên cơ thể không có chỗ nào bị gãy và cũng không vết rách đặc biệt nào, nhưng có khá nhiều vết bầm tím. Ngay cả khi xe ô tô bị lật, những người đàn ông chạy việc vặt vẫn thực hiện công việc của mình một cách gọn gàng. Cuộc phẫu thuật đã kết thúc nhưng vẫn còn quá sớm để nghỉ ngơi. Bây giờ Yaba cũng đã bị cuốn vào kế hoạch của anh. Có lẽ trục trung tâm của kế hoạch đã thay đổi. Cha Yi Seok mở lòng bàn tay ra và nhìn vào con chip. Một nửa là kim loại, phần còn lại là nhựa. Dù sức nổ thấp nhưng vẫn có khả năng gây tổn thương chí mạng cho não và gây tử vong ngay lập tức. Anh cho con chip vào miệng rồi hút hết dịch não và máu trong mọi ngóc ngách. Mùi tanh đi qua lưỡi rồi chuyển xuống thực quản.
Cha Yi Seok lái xe ra khỏi bệnh viện. Anh lái xe đi xa nhất có thể rồi dừng lại ở một khu đất trống. Anh ngồi trên nắp ca-pô và nhổ con chip kẹt giữa hai hàm răng ra lòng bàn tay. Đã được hút sạch dịch não và máu nên con chip rất sạch sẽ. Đây chính là thứ đã biến cậu ấy thành nô lệ. Anh ném con chip xuống sàn chỗ có đèn pha chiếu vào rồi rút khẩu khẩu súng lục trong túi ra và nhắm vào mục tiêu. Một đường cong mạnh mẽ và tinh tế của kim loại vụt qua.
Pằng Pằng Pằng ────!!
Con chip phát nổ và bốc cháy. Cha Yi Seok bắn thêm vài phát nữa để phá hủy tất thảy xiềng xích của con mèo. Việc Kang Ki Ha nhận ra chỉ là vấn đề thời gian, nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng. Bởi vì tất cả đều là một màn kịch để câu giờ cho cuộc phẫu thuật. Cha Yi Seok nghiến răng rồi bắn súng về tứ phía. Những tiếng súng tưởng chừng như muốn xé tung màng nhĩ cắt ngang không khí nhưng quả cầu lửa trên đầu anh vẫn không nguội đi. Khi viên đạn rơi xuống, chỉ còn tiếng thở dốc dữ dội rải rác trong bóng tối. Kang Ki Ha. Đây mới chỉ là món khai vị thôi.
Cha Myung Hwan nghe tin buồn xong thì cứng đờ như thạch cao. Phản ứng tiếp theo là chế giễu.
“…Bây giờ… cậu đang bảo tôi tin điều cậu vừa nói sao?”
Cocaine nói với giọng vô cảm.
“Tôi sẽ không bao giờ nói nhảm về mạng sống của… bạn cùng phòng tôi. Vào ngày cuối cùng Yaba đến gặp ngài, trên đường trở về ký túc xá, chiếc xe chở cậu ấy đã bị lật. Họ nói rằng nguyên nhân cái chết là do động cơ phát nổ.”
Cha Myung Hwan mở to mắt và nuốt nước bọt. Vẻ mặt của Cocaine khiến nụ cười khinh bỉ trên môi anh ta biến mất.
“…Mấy ngày trước cậu ta vẫn rất khỏe mạnh và hát cho tôi nghe mà. Thế nhưng… cậu nói cái gì cơ? Cậu nghĩ tôi sẽ tin lời của cái ngữ xướng ca vô loài như cậu chắc?”
“Ngài không cần tin cũng được. Phía chúng tôi đã xác nhận danh tính của Yaba và…”
Bất chợt có thứ gì đó nóng hổi dâng lên khiến Cocaine cắn vào giọng nói. Cậu cúi xuống sàn nhà và nói.
“Đúng là cậu ấy.”
“Đừng, đừng có nói…vớ…vẩn…”
Cha Myung Hwan đưa bàn tay run rẩy lên túm chặt tóc. Không còn gì để nói với một người không chấp nhận hiện thực nữa. Vậy nên, Cocaine quyết định nói cho anh ta biết điều gì sẽ xảy ra trong tương lai.
“Từ giờ… Yaba sẽ không tới đây nữa.”
Cha Myung Hwan ngừng thở. Đôi môi xanh xao và khuôn mặt đen sạm như một cái cây sắp chết. Đôi mắt mở to lộ rõ vẻ sợ hãi và bối rối, điểm đến cuối cùng là sự tức giận. Cha Myung Hwan dựng gân máu trên cổ và hét lên.
“Đừng nói nhảm nữa! Cút đi! Tôi sẽ không tin bất cứ điều gì cho tới khi tận mắt chứng kiến! Cút ra ngoài!”
Choang───!
Chiếc cốc bay về phía Cocaine. Những mảnh vỡ văng ra làm xước mặt cậu. Kể từ giây phút đó, Cha Myung Hwan bắt đầu ném và đập phá bất kỳ đồ vật nào trong tầm mắt. Anh ta rút mũi kim trên cánh tay ra rồi chạy ra ngoài. Nhân viên bảo vệ lao vào và đè anh ta xuống sàn. Y tá tiêm thuốc an thần cho anh ta nhưng anh ta vẫn không ngừng phát điên. Quần áo của anh ta rách tả tơi vì vật lộn với vệ sĩ. Trước cú đá của anh ta, cô y tá hét lên và ngã nhào.
“Bỏ tao ra! Lũ khốn nạn này! Không đời nào có chuyện đó…! Không thể nào! Tưởng tao không biết chúng mày đang giở trò để giấu cậu ta đi à?! Tao sẽ không để yên đâu! Tao sẽ giết chết hết tất cả lũ chúng mày──!”
Cha Myung Hwan nghiến răng và chửi rủa. Đôi mắt đỏ ngầu thật điên cuồng, như thể tất cả sự phẫn nộ và tuyệt vọng trên thế giới đều đổ dồn vào trong đó. Khi được tiêm liều thuốc an thần thứ ba, tiếng nức nở của anh ta đã lắng xuống.
“Cậu không sao chứ? Anh ta có vẻ phát điên kinh lắm nhỉ? Tôi ở đây mà nghe được hết luôn.”
Hashish ngồi trong xe, ấn chiếc khăn lên cái trán bị rách của Cocaine. Cocaine quay đầu tránh bàn tay đó.
“Bỏ đi. Dù sao thì anh ta cũng sắp kiệt sức rồi nên không thể nhảy cẫng lên được nữa đâu.”
“Gì cơ?”
Hashish hỏi. Cocaine rất muốn nói. Bí mật mà chỉ bản thân cậu biết. Nhưng rồi cậu khép môi lại. Hashish ngồi dựa vào ghế mà không hỏi thêm câu nào. Cái tính cách không quan tâm đến ai ngoài bản thân mình những lúc như thế này rất tiện lợi. Hashish thở dài và vò đầu.
“Tôi cũng không thể tin được. Tôi cũng từng muốn tên điên biến mất một chút, nhưng đột nhiên… Lúc trước, khi thấy cậu ta vứt hết đồ dùng trong nhà đi, tôi chỉ nghĩ rằng tên điên này lại làm trò vớ vẩn. Nhưng không ngờ chuyện lại thành ra thế này. Những người khác cũng sốc đến mức chỉ biết khóc, cả ông chủ cũng không biết đi đâu rồi nữa…”
“Nhưng dù vậy, đó vẫn là một cái chết may mắn. Trên đời này có rất nhiều cái chết mà thậm chí không có người khóc thương.”
Hashish nhìn Cocaine với ánh mắt ngạc nhiên. Nguyên nhân xảy ra tai nạn lật xe là do đối phương lái xe bất cẩn khi say rượu. Trước cái chết của những kẻ đầu đường xó chợ, phán quyết của cơ quan công quyền rất đơn giản và rõ ràng. Ông chủ đã đánh cắp thi thể một cách trái phép, nhưng mọi chuyện đều ổn thỏa nhờ ảnh hưởng của cảnh sát Park.
“Kỳ lạ nhỉ? Dù yêu hay ghét gì thì chúng tôi cũng đã sống cạnh nhau mười năm rồi. Vậy mà tại sao tôi lại không thể khóc? Nhưng tôi cũng chẳng thấy nhẹ nhõm. Tôi có kỳ lạ không?”
“Có lẽ là do cậu vẫn chưa có cảm giác chân thực. Tôi cũng vậy.”
Ngay cả Hashish, người luôn coi Yaba như cái gai trong mắt, cũng lộ ra vẻ mặt bất ngờ. Cha Myung Hwan sốc hơn cậu tưởng khi nghe về cái chết của Yaba. Các ca sĩ rất đau lòng. Ông chủ đã mang theo thi thể của Yaba đi mất tăm. Bọn đàn em cũng xôn xao trước dáng vẻ tham công tiếc việc của đại ca mình. Se Jun đã bị đẩy ra mà thậm chí không thể ôm lấy thi thể của em trai. Và ngày nào anh ấy cũng khóc. Anh ấy đến gặp cậu và bảo cậu hát nhưng cậu không thể cứu rỗi được anh ấy. Tất cả đều tuyệt vọng trước cái chết của Yaba. Yaba, Yaba, Cocaine đã phát ngán với cái tên đó rồi. Liệu mọi người có phản ứng như thế này nếu cậu chết không?
“Cậu có biết điều gì khiến tôi khó chịu nhất không?”
Cocaine nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Nhưng người biết rõ giá trị của bản thân và biết cách tận dụng nó sẽ khiến đối thủ cạnh tranh tức giận. Nhưng những kẻ không hề biết giá trị của mình mà vẫn quyến rũ được người xung quanh thì sẽ khiến đối thủ sa ngã.”
Đó không phải là một điều hết sức nhảm nhí sao? Tất nhiên, không ai nên biết về cảm xúc này và cậu có thể che giấu nó một cách khéo léo. Cậu tò mò muốn biết Cha Yi Seok sẽ phản ứng thế nào, nhưng anh đã cắt đứt liên lạc mấy ngày nay rồi. Có lẽ anh ấy đã biết rồi chăng? Tại sao cậu lại thấy đau lòng trước phản ứng của những người xung quanh hơn là cái chết của đồng nghiệp vậy nhỉ? Là do cậu không muốn thừa nhận cái chết của Yaba giống như Cha Myung Hwan sao? Hay là do cậu vẫn chưa cảm nhận được cảm giác chân thực? Cảm xúc méo mó này không bắt nguồn từ lòng căm thù đối với Yaba. Cái chết là điều thiêng liêng đối với một ai đó và chúng ta có nghĩa vụ phải thương tiếc nó.
Cocaine mới là người không thể tin được! Cậu mới chính là người đang phát điên! Cậu nghĩ rằng mình có thể chịu đựng những ngày sắp tới thêm một chút nếu cậu có thể an tâm mà phát điên. Cậu cắn môi và siết chặt nắm tay cho đến khi da tay đỏ ửng.
Yaba đã chết. Mọi hy vọng thoát khỏi địa ngục của cậu cũng đã tiêu tan.
Ánh nắng mặt trời lao đến đâm vào hốc mắt Yaba. Bị nhấn chìm bởi nguồn năng lượng khổng lồ, phải mất một lúc cậu mới có thể mở mắt. Không khí ấm áp, mùi hương của làn da và cảm giác mát lạnh trên má đưa cậu về thực tại. Điều đầu tiên cậu nhìn thấy khi mở mắt là bờ vai của ai đó. Lần theo đường ranh giới mạnh mẽ, cậu thấy Cha Yi Seok đang cúi đầu xuống nhìn mình với đôi mắt mông lung. Ánh mắt anh như năng lượng mặt trời khiến cậu choáng váng. Anh mặc một chiếc áo sơ mi sọc màu xám, tháo một vài cúc áo, mái tóc vốn luôn được vuốt ngược ra sau rối bù. Trông anh trẻ và thoải mái hơn nhiều. Anh nằm nghiêng, một tay chống đầu.
“Thế nào? Cậu có thấy đau hay chóng mặt không?”
Không. Yaba chớp mắt như mã Morse. Ngoài cơn đau âm ỉ ở đầu và vai thì cậu không sao cả. Cậu rời mắt khỏi anh ấy. Không gian giống như bên trong phòng bệnh đặc biệt cùng chiếc kim tiêm lủng lẳng ở mu bàn tay khiến cậu nhớ đến Cha Myung Hwan. Ký ức cuối cùng của cậu là về bệnh viện. Cậu được chuyển đến đây từ khi nào? Thật khó để thích nghi với việc thay đổi địa điểm mỗi khi tâm trí tỉnh táo trở lại.
“Ca phẫu thuật rất thành công nên giờ cậu chỉ cần hồi phục thật tốt là được.”
Đầu óc Yaba trở nên đờ đẫn và cậu không hiểu Cha Yi Seok đang nói gì. Khi cậu đang chớp mắt nhìn về phía xa, anh nói tiếp.
“Tôi đang nói về con chip.”
Đó là một cú sốc lớn hơn cả việc đầu cậu bị nổ tung. Yaba giơ tay lên và mò mẫm phía sau đầu. Có một miếng băng nén quấn quanh đầu, nhưng tóc cậu vẫn như cũ. Biết ngay mà. Cậu cắn cái lưỡi cứng ngắc của mình và thốt ra giọng nói.
“Đừng nói dối. Tóc tôi vẫn y nguyên mà.”
“Phương pháp này chỉ loại bỏ tóc ở vùng phẫu thuật thôi.”
“Vậy con chip đâu? Đưa cho tôi xem.”
“Tôi đã vứt nó đi ngay sau khi phẫu thuật xong rồi. Nếu cứ để yên thì vị trí của cậu sẽ bị lộ mất.”
“Anh có theo dõi lúc tôi phẫu thuật không?”
“Đương nhiên rồi. Tôi đã nhìn thấy một bộ não đẹp đến mức muốn liếm mút nó.”
Khi nghe thấy những lời điên rồ của Cha Yi Seok, sự nghi ngờ của Yaba lại càng tăng lên. Cậu dựng gai mắt. Anh cong môi và chạm vào vùng dưới mắt cậu.
“Cậu có biết mỗi khi cậu nghi ngờ tôi vô cớ như thế này, tôi lại muốn nhai nát nhãn cầu của cậu không?”
“…….”
Cho đến khi tận mắt nhìn thấy thì Yaba vẫn chưa thể tin được, nhưng đã khoảng hai ngày trôi qua kể từ sau vụ tai nạn mà đầu cậu vẫn còn nguyên vẹn… Tim cậu bắt đầu đập thình thịch. Yaba hỏi với giọng run run.
“Thật… thật sao? Đã lấy được con chip ra thật sao?”
“Chắc tôi phải sai người mang video ghi lại quá trình phẫu thuật đến đây mất.”
Cha Yi Seok nói bằng giọng điệu vui tươi nhưng vẻ mặt anh rất nghiêm túc. Yaba nhắm mắt lại rồi mở ra, kiểm tra đi kiểm tra lại khuôn mặt của anh. Anh là con đường dẫn tới hiện thực, vì vậy cậu phải đi theo con đường đó. Cậu không thể tin con chip đã được loại bỏ. Cuối cùng cậu đã được giải thoát khỏi lời nguyền. A, làm sao đây? Cậu nên làm gì bây giờ? Điên mất thôi. Cậu cảm giác như đằng sau lưng đang mọc ra đôi cánh và sải bay. Có lẽ con chip chính là nguyên nhân gây ra tính cách khó chịu của cậu. Có lẽ cậu sẽ trở nên tốt bụng hơn. Cậu nghe nói ý tưởng cấy chip không phải của Ki Ha. Khoảnh khắc này, cậu có thể tha thứ cho cả Ki Ha và người đã xui ông ta cấy con chip vào. Cậu muốn khỏa thân chạy trên phố, đập vỡ cửa sổ rồi bay đi hay bất cứ điều gì khác. Yaba cắn môi, chụm các ngón chân lại rồi mở ra. Tim cậu đập thình thịch đến mức choáng váng. Cậu ngồi dậy và quan sát bản thân trước khuôn mặt cứng đờ của Cha Yi Seok.
“Nhưng tôi ở đây cũng được à? Phải nhập viện để điều trị chứ. Tôi vừa phẫu thuật não mà. Nhỡ có di chứng gì thì sao? Nhỡ đâu vết thương bị rách rồi dịch não chảy ra, hoặc nhỡ nó mưng mủ và thối rữa…
Cha Yi Seok bật ra tiếng cười trong cổ họng.
“Ở đây an toàn hơn bệnh viện. Bác sĩ điều trị cũng sẽ ghé qua thường xuyên.”
Anh dừng lại và nhìn Yaba với ánh mắt sắc bén.
“Bây giờ, cậu không còn tồn tại trên thế giới này nữa. Giống như Cha Myung Hwan.”
Không khí xung quanh anh trở nên lạnh lẽo. Yaba nổi da gà. Cha Yi Seok đứng thẳng người lên như một con báo, nhưng ánh mắt anh lại thoải mái tựa như một lời nói dối.
“Măm măm nào, Nabi.”
“…….”
Cha Yi Seok đỡ cậu và đặt một cái gối lên lưng cậu. Phản ứng dội lại của chiếc giường khiến Yaba chóng mặt. Khi chiếc chăn được kéo xuống, cậu nhận ra mình chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng xuyên thấu và quần lót. Cậu vội kéo chăn lên để che đi cặp đùi dày.
“Đưa quần áo cho tôi.”
“Cố chịu cái áo đó một chút đi. Tôi ném đồ của cậu vào thùng rác rồi.”
“Vậy thì đưa cho tôi cái quần.”
“Tôi không có cái quần nào vừa với cậu cả.”
Cha Yi Seok nhìn chằm chằm vào bên trong háng Yaba. Yaba trừng mắt nhìn vào phía sau đầu anh khi anh rời khỏi phòng. Đột nhiên, một cảm giác lành lạnh quấn quanh mắt cá chân cậu. Sinh vật màu vàng đang dụi đầu vào mu bàn chân cậu và thè lưỡi ra. Đó là thứ ranh mãnh. Vì mắt nó toàn là màu đỏ nên cậu không chắc lắm, nhưng hình như nó đang nhìn cậu. Yaba cau mày. Rõ ràng cậu đã tống nó vào tủ đông, nhưng nó vẫn còn sống. Rốt cuộc phải bỏ nó vào đâu thì mới không phải nhìn thấy bộ dạng của nó nữa đẩy? Cậu lấy chân đẩy thứ ranh mãnh ra xa, nhưng nó cứ dai dẳng tiến lại gần và dụi đầu vào chân cậu. Khi cậu đang định đá nó đi tiếp, Cha Yi Seok đã đi trước một bước và nắm lấy đầu con trăn.
“Đừng bám vào cậu ấy. Không được để cơ thể cậu ấy nhiễm lạnh.”
Cha Yi Seok nhẹ nhàng đẩy con trăn ra và đặt bàn cháo cùng vài món đồ ăn kèm lên đùi Yaba rồi ngồi xuống mép giường.
“Thằng nhóc đó cứ bỏ bữa suốt. Dù tôi có cho nó bao nhiêu đồ ăn tươi sống thì nó cũng không thèm liếc nhìn lấy một lần. Hình như tôi biết lý do rồi.”
Cha Yi Seok nhìn con trăn bằng ánh mắt sắc lẹm. Nghĩ lại mới thấy, con trăn trông gầy hơn trước. Thứ ranh mãnh đó thì xử lý sau cũng được, giờ Yaba muốn xoa dịu cơn đói trước. Vì không ăn được đồ nóng nên cậu đợi đến khi cháo nguội. Được ở trong không gian của anh vào lúc này đem lại cho cậu cảm giác thật kỳ lạ. Yaba mới là người cảm thấy kỳ lạ, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt Cha Yi Seok trông rất khác thường. Đôi mắt anh tựa như đôi mắt của một đứa trẻ lần đầu tiên trong đời được nhận đôi giày mới. Cậu chỉ biết nhìn chằm chằm vào bát cháo trong sự im lặng đột ngột. Một cái nhìn như hơi thở dán chặt vào trán cậu. Cậu múc cháo đã nguội bớt vào miệng. Hương vị thơm ngon lan tỏa trong miệng. Ngay khoảnh khắc cho một thìa nữa vào miệng, cậu vội ném chiếc thìa đi. Một con bọ đang ấp trứng trên cháo.
“Ư…!”
Chiếc thìa lăn lộn trên sàn. Nếu Cha Yi Seok không giữ lại thì cả cái bàn cũng đã bị lật theo. Yaba run rẩy không biết con bọ đã ấp trứng ở đây từ khi nào. Cậu cào ngón tay vào lưỡi.
“Sao thế?”
“Có con bọ đang ấp trứng trong cháo.”
Anh nheo mắt lại.
“Tôi xem nào.”
Cha Yi Seok nâng cằm Yaba lên rồi quan sát phần thịt bên trong miệng và dưới lưỡi của cậu. Đột nhiên, ánh mắt chạm đến đầu lưỡi cậu tỏa ra một ánh sáng dày đặc.
“Nó đang uốn éo ở trong này.”
Yaba hít một hơi thật sâu. Cậu định quay người để súc miệng nhưng Cha Yi Seok túm cằm cậu một lần nữa. Anh thọc ngón tay vào miệng cậu rồi tách môi cậu ra.
“Khoan đã, nó đang di chuyển.”
Ánh mắt Cha Yi Seok lướt một đường từ lưỡi xuống môi rồi đến cằm và gáy Yaba. Dường như có một con bọ đang bò theo quỹ đạo đó. Vai Yaba co rúm lại. Ánh mắt anh trượt xuống cổ áo sơ mi cậu. “Haa” Anh thở dài. Chắc là con bọ đã chui vào trong áo rồi. Phần mỡ bụng xếp chồng lên nhau của cậu là nơi lũ bọ thường tụ tập buôn chuyện với nhau. Giờ chúng cũng đang bị rơi vào một môi trường xa lạ nên cần họp để đưa ra đối sách. Cậu không thể cúi xuống kiểm tra vì mới phẫu thuật xong, nhưng toàn thân cậu ngứa ran tới mức khó chịu.
“Thôi được rồi. Tắm xong là hết. Phòng tắm ở đâu?”
“Tạm thời cậu không được tắm. Nếu cậu lấy tay bắt thì con bọ có thể bị nghiền nát và chui vào lỗ chân lông của cậu. Cậu cũng không thể đốt nó bằng lửa được, làm sao đây…”
Trong một khoảnh khắc, ánh mắt Cha Yi Seok lóe lên một tia sáng xấu xa. Anh kéo vạt áo sơ mi Yaba đang mặc lên. Cậu vội vàng kéo xuống. Cậu không muốn để lộ mỡ bụng nhưng cậu càng không muốn bị anh nhìn thấy vết bỏng ở eo. Anh lại vén áo cậu lên, để lộ một khối thịt dày.
“Anh, anh làm gì vậy? Đừng mà…!”
Ngay khi đầu anh biến mất khỏi tầm nhìn của cậu, niêm mạc ẩm ướt bao đã phủ núm vú cậu. Anh liếm mút đầu vú và gãi gãi bằng răng để không làm cậu đau. Anh giữ chặt cả hai bàn tay đang cố đẩy anh ra của cậu rồi càng mút sâu hơn vào núm vú lẫn vùng da thịt xung quanh. Cảm giác mà anh đem lại cho cậu nhanh chóng lấn át nỗi xấu hổ.
“Ư ức… Đừng…! Dừng lại…”
Môi và lưỡi Cha Yi Seok phát ra âm thanh ma sát rõ ràng. Đôi mắt và sống mũi của anh cứ hiện lên rồi biến mất dưới lớp áo sơ mi của Yaba. Xương quai hàm và gáy được gọt giũa gọn gàng di chuyển theo nhịp điệu của lưỡi. Sống lưng Yaba cứng đờ trước khung cảnh trần trụi. Đầu óc cậu mềm nhũn vì cảm giác trơn trượt. Máu nóng dồn về phía dưới. Cậu vô thức rút chân ra và chạm vào dương vật của anh. Một tiếng rên rỉ âm u lan khắp ngực cậu. Sự trêu chọc của lưỡi trở nên gấp gáp. Yaba lại vùng vẫy. Cậu có cảm giác như núm vú của mình đang tan chảy. Nó gần như là sự tra tấn.
“Haa… ư…”
Yaba cắn chặt chiếc áo sơ mi bị đẩy cao tới tận cằm. Dương vật cứng rắn của Cha Yi Seok cọ xát liên tục vào đùi cậu. Lúc đó, sinh vật màu vàng đã leo lên giường. Anh đẩy cái đầu vàng của nó ra trong khi cằm anh vẫn dính chặt ở núm vú của cậu. Anh nắm đầu con vật với đôi mắt sắc bén. Con trăn quấn thân mình quanh cánh tay anh. Nó nhe răng và phát ra âm thanh đầy công kích. Cha Yi Seok ấn đầu con trăn xuống chăn rồi lại vùi đầu mình vào ngực Yaba. Cục thịt ướt át quấn quanh núm vú cậu. Lưỡi anh trượt qua trượt lại rồi phủ lên cái núm vú lồi. Đuôi con rắn quằn quại với những đường cong tàn khốc. Yaba vừa thở hổn hển vừa đẩy đầu anh ra. Cha Yi Seok mút hết núm vú vào trong miệng rồi ngẩng đầu lên. Cằm và miệng của anh bóng loáng vì nước bọt. Có lẽ trái tim cậu cũng như vậy. Anh nhíu mày và bắt đầu chuyển động cơ hàm như thể đang nghiền nát thứ gì đó trong miệng. Sau đó cổ họng anh rung lên như vừa nuốt xuống. Phải đến lúc đó Yaba mới nhận ra rằng hành động của Cha Yi Seok là để tiêu diệt con bọ. Ăn bọ sao? Cậu không nói lên lời trước hành động gây sốc. Đôi mắt anh lấp lánh một cách tinh nghịch.
“Còn chỗ nào nữa không? Nhân tiện tôi sẽ bắt hết luôn.”
“Biến đi! Mau biến đi!”
Lần này, anh thò tay vào trong quần lót của cậu. Sau đó, lưỡi anh lao về phía dương vật đang quấn quanh ngón tay. Nếu anh ấy cho cái đó vào trong miệng thì đầu cậu sẽ nổ tung đến chết mất. Đúng lúc cậu đẩy vai anh ra thì anh cũng dừng lại khi nghe thấy tiếng chuông cửa. Cha Yi Seok tặc lưỡi, chỉnh lại quần áo cho Yaba rồi đi ra ngoài. Khi quay trở lại, có thêm Min Woo đi cùng anh. Năng lượng tràn đầy sức sống và vẻ ngoài sành điệu của anh ta hoàn toàn không giống một bác sĩ chút nào. Bác sĩ kiểm tra vị trí phẫu thuật của Yaba, để lại vài câu hỏi cùng hướng dẫn. Ngay sau đó, anh ta ra hiệu với Cha Yi Seok.
“Chờ chút nhé.”
Hai người đi ra khỏi phòng. Yaba vừa cạy những vết xước măng rô trên ngón tay ra vừa nhìn vào cánh cửa nơi họ rời đi. Bỗng nhiên, cậu cảm thấy có ánh mắt đang dõi theo mình từ đâu đó. Một con trăn màu vàng đang nhìn chằm chằm vào cậu từ dưới gầm giường. Nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu kia, tay cậu lại bắt đầu ngứa ngáy. Con mèo dựng gai mắt lên và chuẩn bị đi săn.
“Đừng để Suni vào tủ lạnh.”
Giọng nói của Cha Yi Seok vang lên phía sau đầu Yaba. Sau đó, cậu nghe thấy tiếng cửa chính mở ra rồi đóng lại. Cậu rút tay lại và nằm xuống giường. Cậu cắn chặt tấm chăn để xóa đi cảm giác còn sót lại trên núm vú. Có lẽ là do đã kiệt sức sau cuộc phẫu thuật, cái bìu rỗng cũng bị kéo căng ra. Cậu vuốt phẳng mái tóc quấn đầy băng gạc của mình. Cậu vẫn chưa cảm nhận được sự chân thực rằng bản thân đã được giải thoát khỏi cảnh nô lệ. Phẫu thuật não ư? Bản lý lịch khá hoa mỹ dành cho kẻ xấu xí bị cô lập đấy nhỉ. Như thế này liệu có ổn không? Cuộc sống bình yên này có phải là của cậu không? Vẫn chưa có chuyện gì xảy ra nên chắc Ki Ha vẫn chưa nhận ra. Vẫn chưa… Chất lỏng chảy xuống ống và thấm vào mạch máu qua kim tiêm. Mí mắt Yaba dần trở nên nặng trĩu trước chuyển động rơi đều đặn của dịch truyền.
“Từ giờ cậu định tiếp tục giữ cậu ta ở đây à?”
Ngay khi bước ra khỏi hành lang, Min Woo hỏi. Cha Yi Seok mím môi.
“Cậu ấy thậm chí còn không cho tôi đến gần…”
Min Woo nhướn đuôi mắt lên.
“Có kết quả kiểm tra não của cậu rồi. Không có khối u hay bệnh não gì cả. Dù là một kẻ nghiện ma túy nhưng não cậu vẫn rất sạch sẽ. Đau đầu và ù tai thì cai thuốc là khỏi.”
Cha Yi Seok dựa lưng vào tường.
“Đã gần một tháng rồi tôi không động đến thuốc. Không biết chừng còn có thể chịu đựng hơn thế nữa.”
“Nói điêu. Lần trước trên du thuyền cậu đã chơi thuốc còn gì?”
“Tôi uống rượu nhưng không hề chơi thuốc.”
Bởi vì anh đã say mê một thứ còn khủng khiếp hơn cả ma túy. Hôm nay ngay khi thức dậy, anh thèm khát tiếng kêu của con mèo đến mức không thể chịu nổi, nhưng anh phải chịu đựng cho tới khi nó bình phục. Cả phần thân dưới của anh cũng vậy. Min Woo cau mày.
“Không thể nào…” Nếu cai thuốc được một tháng thì các phản ứng nghiện hầu như sẽ biến mất hoặc chỉ xuất hiện ít. Nhưng xét nghiệm sóng não và xét nghiệm máu cho thấy nồng độ hormone và lượng oxy trong máu của cậu rất thấp. Sản lượng độc tố cũng cao hơn nhiều so với mức trung bình. Đó là điều chỉ xuất hiện ở những bệnh nhân nghiện nặng giai đoạn cuối. Gần đây cậu có dùng thuốc kháng sinh không? Cậu đã từng bị bệnh lao hay viêm phổi chưa? Những loại thuốc đó cũng có thể gây ra phản ứng với ma túy.”
“Chưa từng. Hay là kết quả kiểm tra sai?”
“Sóng não, máu và mô, tất cả đều được xét nghiệm đầy đủ và không có gì sai sót cả.”
Nghe nói những người nghe bài hát của Cocaine thực sự có phản ứng với ma túy. Nhưng gần đây anh hầu như không nghe cậu ta hát. Bởi vì anh chỉ nghe bài hát của Yaba thôi. Nghĩ đến đó, miệng Cha Yi Seok cứng đờ. Tại sao Cocaine lại bỏ Cha Myung Hwan ra và mặc cả với anh rằng chỉ được nghe bài hát của riêng cậu ta? Cậu ta không phải là người cứng đầu đến mức vô lý như vậy. Cha Yi Seok nhẩm lại thời điểm cuối cùng anh nghe Cocaine hát. Lúc đó, Min Woo đấm nhẹ vào vai anh khiến suy nghĩ của anh dừng lại.
“Có vẻ như sóng não của cậu còn thành thật hơn cái lưỡi cậu. Cậu mà không cai thuốc nhanh thì sẽ gặp rắc rối to đấy. Nếu thấy khó khăn quá thì đến phòng khám đi.”
Min Woo quay đi và mở cửa chính. Khác với không gian bên trong, cảm giác căng thẳng bao trùm phía bên ngoài. Các vệ sĩ mặc đồng phục đen đứng gác ở cả hành lang, lối thoát hiểm và thang máy. Theo báo cáo của người làm việc vặt, Kang Ki Ha đang tự nhốt mình trong nhà và ôm một kẻ giả mạo. Thật đáng tiếc khi không thể nhìn thấy bộ dạng khốn khổ của ông ta. Hiện giờ mọi thứ vẫn đang yên ắng nhưng nếu ông ta tỉnh táo lại thì câu chuyện sẽ khác.
Khi Cha Yi Seok bước vào phòng, con mèo đang nằm ngủ dưới ánh nắng. Anh ngắm nhìn con mèo một lúc lâu và suy nghĩ về những lời Min Woo vừa nói lúc nãy. Anh đặt một tay lên giường và cúi gập người xuống. Con mèo được tháo bỏ xiềng xích trông có vẻ thoải mái. Suni lợi dụng lúc con mèo lơ đễnh mà táo tợn dụi đầu vào chân nó. Con trăn quấn người quanh chân sau của con mèo. Cha Yi Seok nhíu mày. Anh quyết định nhắm mắt làm ngơ cho Suni một lần vì thằng nhóc đã khổ sở với việc nhịn ăn trong suốt thời gian qua. Con mèo cuộn tròn như Magatama và con trăn Miến Điện quấn quanh nó trông giống như một bức ảnh trong cuốn tạp chí màu. Con mèo mặc cái áo quá khổ so với cơ thể nên xương quai xanh và bờ vai trắng nõn lộ ra qua những khe hở của áo. Núm vú màu nhạt lấp ló. Khi nhiệt độ dồn xuống vùng thân dưới, cơn khát tích tụ bấy lâu nay của Cha Yi Seok trở nên dữ dội.
(*T/N: Magatama là những hạt cong hình dấu phẩy xuất hiện ở Nhật Bản thời tiền sử từ thời kỳ Jōmon cuối cùng đến thời kỳ Kofun và thường có màu ngọc bích. Đây được coi là một trong ba bảo vật thần thánh của Nhật Bản.)
Sau khi anh chàng này bình phục, anh sẽ ăn sạch lưỡi và dương vật không có lông mu của cậu. Anh sẽ mút các khớp ngón tay, liếm gót chân và thậm chí cả nhãn cầu của cậu. Anh cũng muốn thọc lưỡi vào cái lỗ trên đầu cậu để liếm hết dịch não. Tất nhiên là cùng với bài hát ru như những tiếng rên rỉ vô thức trong lúc giao hoan. Bột ánh sáng vỡ tan trên cổ và vai con mèo. Một sợi lông mi rơi xuống má nó. Lần đầu tiên trong đời, anh có cảm giác no nê đến kì lạ mà sinh vật khác đem lại trong không gian của chính anh. Cha Yi Seok dụi mũi vào hõm cổ của con mèo và hít một hơi thật sâu mùi hương của nó. Cái mùi chết chóc đến choáng váng ấy đã trói buộc linh hồn anh. Thưởng thức đôi môi và da thịt của Yaba, anh sẵn lòng hòa mình vào sự yên bình tựa như nấm mồ này.
“Từ giờ hãy sống cùng tôi nhé, Nabi.”
***