Chương 32
---
Dinh thự yên tĩnh vào đêm khuya. Tôi mở cửa dinh thự bước vào, nghĩ rằng nơi này thoải mái hơn nhà mình thật là mâu thuẫn. Bên trong dinh thự chỉ bật đèn hành lang, rất tối và lạnh lẽo. Tôi cởi giày, đi dép lê vào.
Quỹ tài trợ vẫn tiếp tục tăng số lượng trẻ em được hỗ trợ, nhưng ngôi nhà này, nơi những đứa trẻ được tài trợ đầu tiên tập trung lại, lại có chút đặc biệt. Bởi vì nơi đây cùng tồn tại cả những đứa trẻ được Kwon Jung-seop đích thân đưa về và những đứa trẻ được Kwon Eui-hyun đích thân đưa về.
Những bức tranh của Yoon-hwa được treo khắp các bức tường tầng 1. Hoa hướng dương đang cười, biển xanh bao la, những người trong dinh thự đang cười. Eui-hyun từ từ lướt mắt qua các bức tranh, rồi đi lên cầu thang tầng 2.
Đột nhiên tôi nhớ lại chuyện cũ. Khoảng thời gian đưa Yoon-hwa ra khỏi ngôi làng tà giáo và đưa thằng bé về nhà này. Khi đó, tôi cũng đã trốn vào tầng 2 của dinh thự. Xét theo một cách nào đó, đó là một điều khá kỳ lạ. Tôi cứ trốn vào nơi mà Kwon Jung-seop, người tôi ghét, đã tạo ra, và nơi mà Jung Jae-yi, người tôi sợ hãi, đang sống.
"......"
Vì quá mệt mỏi nên tôi suy nghĩ lung tung. Eui-hyun đi vào phòng tắm tầng 2, rửa qua loa rồi chuẩn bị đi ngủ. Quá mệt đến nỗi không còn tinh thần để xả nước tắm rửa. Tôi cảm thấy mình sẽ ngủ thiếp đi ngay khi nhắm mắt.
Tôi lau sơ mặt bằng khăn, rồi lảo đảo đi vào phòng khách trống. Bầu trời đêm lờ mờ hiện ra qua tấm rèm voan mỏng. Có lẽ ngày mai trời sẽ mưa.
Eui-hyun cởi dép lê và đổ vật xuống giường. Tấm chăn thô ráp như chăn khách sạn nhăn lại, mềm mại ôm lấy cơ thể Eui-hyun.
"Thật sự...... mệt...... chết đi được......"
Tôi không phải đang ngủ mà như bị hút vào một nơi sâu thẳm nào đó. Ngay khi nhắm mắt, tinh thần tôi mờ mịt đi với tốc độ đáng sợ. Cơ thể tôi lơ lửng. Vài đoạn hội thoại kéo dài như một cuộn băng bị hỏng.
'Eui-hyun, thao túng có thể xảy ra ở bất cứ đâu. Vì vậy, đừng quá tin vào tình hình. Tôi mong cậu hãy luôn nghi ngờ. Dù có mệt mỏi đi chăng nữa.'
'Anh chưa bao giờ nhìn thấy tương lai nào mà anh sống sót hạnh phúc cả. Dù anh chọn gì thì cuộc đời anh cũng sẽ rơi xuống vực sâu thôi.'
'Anh sẽ mãi mãi lặp lại cuộc sống bất hạnh này.'
Lời nguyền. Đây rõ ràng là một lời nguyền.
Kim Tae-won đang làm gì nhỉ? Nhắc mới nhớ, người đó nói có thể nhìn thấy tương lai, liệu bây giờ anh ta còn nhớ tôi không? Sao mình không nghĩ đến việc tìm anh ta nhỉ? Phải đi tìm Kim Tae-won. Kim Tae-won.......
"Kim......"
Không kịp kết thúc suy nghĩ, Eui-hyun rơi vào một giấc mơ sâu thẳm đến điên rồ. Chỉ có tiếng thở đều đều lấp đầy căn phòng.
Xoạt xoạt—.
Ngay sau đó, trời bắt đầu đổ mưa. Bóng người đứng yên lặng giữa khe cửa khẽ mở nhăn mặt, lẩm bẩm nhỏ.
"Kim......?"
* * *
Ban đầu, tôi sống chăm chỉ không nghĩ ngợi gì. Dù không đặc biệt trở thành cái gì cả, nhưng lúc đó tôi chỉ cảm thấy mình phải sống như vậy.
Tôi nhớ vẻ mặt mơ hồ của Kwon Jung-seop khi tôi nhận được đánh giá cấp S. Lúc đó, Kwon Eui-hyun không thể biết được cảm xúc nào đang ẩn chứa ở khóe miệng đang run rẩy, không thể cười nổi của ông ta.
Tôi đã làm tất cả những gì được yêu cầu. Không phải vì những lý do to tát như 'vì hòa bình thế giới!' hay 'phải giúp đỡ những người đáng thương!'. Lý do Kwon Eui-hyun tiếp tục làm việc chỉ đơn giản là vì công việc đó đến với tôi.
Việc được giao cho tôi. Tôi phải làm. Không thể trì hoãn được.
Với suy nghĩ này, tôi giải quyết công việc được giao mỗi ngày, và cuối cùng, cái kết là cái chết.
Cảm giác khó chịu do hành động chết gây ra là rất lớn, nhưng sự tuyệt vọng lớn hơn cả là sự bất lực. Động lực sống của tôi đã tan biến trong chốc lát. Kwon Eui-hyun chỉ là một kẻ yếu đuối với chiếc cổ trần. Tôi không thể làm gì được, nên mỗi khi đứng trước Z, cơ thể tôi lại run lẩy bẩy.
'Làm ơn hãy cho tôi chết đi! Đây không phải là sự hồi sinh mà tôi mong muốn mà!'
Nói như vậy thì có thay đổi được gì không?
'Anh nghĩ tôi sẽ làm theo ý anh sao?'
Z chắc chắn sẽ nói như vậy. Cười nhạo Kwon Eui-hyun đang tuyệt vọng.
'Vậy thì phải làm sao đây?'
Vấn đề cuối cùng lại quay về bản chất. Kwon Eui-hyun không thể làm gì cả. Không thể chết cũng không thể giết, không thể làm gì theo ý mình.
'Anh muốn tôi làm gì?'
Anh có thể làm tất cả phải không? Anh có thể làm tất cả mà. Đó là lý do tại sao anh khiến tôi bất lực như thế này. Anh đã khiến tôi không thể làm gì được.......
Z, do vô thức của tôi tạo ra, dường như đang thống trị tôi. Thật đau khổ. Nỗi sợ hãi cái chết không phai nhạt và mãi mãi ăn sâu vào xương tủy. Tôi không còn nhiều ngày để sống. Vì vậy, tôi không thể giả vờ như không có chuyện gì, thở và sống một cách bình thường được. Vì tôi sợ hãi. Vì tôi không muốn chết.
'Nhìn tôi đi.'
Z nói.
'Người đang đứng trước mắt anh là ai?'
'Anh là......'
Anh là Z. Eui-hyun trả lời. Giấc mơ ngày càng kéo Eui-hyun vào vũng lầy sâu hơn. Dù đang ngủ nhưng tôi vẫn thấy mệt mỏi. Đây có phải là ngủ không? Một phần ý thức chợt xen vào giữa vô thức. Sao lại mệt mỏi thế này? Mình đã làm gì nhỉ? Câu hỏi cứ tiếp tục.
'Anh là......'
Chuyện ở trung tâm huấn luyện ùa về. Cơ thể tôi mệt mỏi như thế này là do trò đuổi bắt chó chết ở nơi lạnh lẽo đó. Rồi ngày hôm sau, Cha Dong-min làm loạn đòi nôn ở hội trường lớn nên tôi phải lo lắng vì chuyện đó.......
'Tôi hỏi lại lần nữa.'
'......'
'Người đang đứng trước mắt anh là ai?'
Ý thức tỉnh dậy. Tôi đối mặt với chủ nhân của giọng nói đó.
'Anh là......'
'......'
'Anh là Jung Jae-yi.'
Rầm—!
Tiếng sấm vang lên. Cứ như thể căn nhà sắp sụp đổ vậy. Ý thức kéo Kwon Eui-hyun ra khỏi vũng lầy một cách bình thản như thể chuyện này chẳng có gì to tát.
Đầu tôi đau nhức. Những hạt mưa dày đặc như roi quất vào cửa sổ đóng kín.
Eui-hyun chớp mắt ngây người một lát. Trần nhà màu trắng, mùi trà hoa nhài thoang thoảng ở đầu mũi, khăn lạnh ẩm ướt dính vào trán. À, đây là thực tại.
"Thiếu gia, cậu đã tỉnh chưa? Tôi giật mình khi thấy có người trong phòng khách đó."
"......"
"Cậu sốt cao suốt đêm nên tôi đã vội vàng gọi bác sĩ đến tiêm thuốc, bây giờ cậu đỡ hơn chưa? Sao cậu không về nhà mà lại đến dinh thự?"
"......"
"Cậu vẫn còn đau à?"
Giấc mơ kết thúc khi tỉnh dậy, nhưng hiện thực thì cứ tiếp diễn chừng nào còn thở.
Đúng vậy, đây là địa ngục.
Tôi không biết mình bị bệnh. Cơ thể tôi thường xuyên mệt mỏi, nhưng tôi không yếu đến mức phải nằm liệt giường chỉ vì tham gia một sự kiện vô nghĩa. Dù bây giờ đã ngã bệnh thì những lời đó cũng vô nghĩa.
Không biết tôi có vô thức để ý đến Kim Hae-soo không? Nên mới cố gắng quá sức sao? Ngoài điều đó ra, tôi không có lý do gì để đột nhiên ngã bệnh cả.
"Anh ơi, anh muốn xem cái này không? Ở trại, em được bảo là viết thư cho người mình muốn gặp, nên em đã viết cho anh đó!"
Yoon-hwa như một chú cún con, vẫy vẫy cái đuôi và ngồi sát bên Eui-hyun.
"Này, anh đang đau."
Jung Jae-yi nói một cách gay gắt. Có vẻ như đây là lần đầu tiên cậu ta thấy Eui-hyun bệnh nặng như vậy.
"Không biết tại sao mọi người lại tập trung ở đây, nhưng đầu tôi đang ong lên nên có thể nói nhỏ lại được không?"
"Thấy chưa, anh ấy đang đau đầu mà."
"Jae-yi, cậu đừng nói Yoon-hwa nữa. Thằng bé sẽ khóc đó."
Yoon-hwa làm môi bĩu ra, ôm lấy Eui-hyun. Em đi trại nên chúng ta không gặp nhau lâu rồi phải không? Anh ơi, anh nhớ em đúng không?
"Thật sự, tôi nuôi con sao......"
Eui-hyun thở dài, đón lấy bàn tay vùng vẫy của Yoon-hwa. Vẻ mặt của Jae-yi đang đứng nghiêng càng lúc càng tối sầm lại.
"Tại sao anh chỉ nhẹ nhàng với Yoon-hwa?"
"Không phải là nhẹ nhàng, mà là sự thật là anh không gặp được thằng bé vì nó đi trại."
"Anh cũng không liên lạc với em mà."
"Không phải chỉ không liên lạc với cậu, mà là không liên lạc với ai cả. Với bất kỳ ai."
Thật nực cười khi tôi đang biện minh cho điều này. Giống như Hong-sak đã nói ở bữa tiệc buffet, Jung Jae-yi thật sự hành xử như một người bị mắc bệnh hoang tưởng vợ ngoại tình. Và đó là với Kwon Eui-hyun.
"Đúng vậy, anh cũng không liên lạc với em mà!"
"Yoon-hwa, con cũng đừng gọi điện thoại vì những chuyện không đâu. Anh bận. Sau này còn bận hơn nữa."
"Ối?! Em ghét! Anh thôi việc đi!"
"Cái gì?"
Yoon-hwa ưỡn ngực tự hào như thể chưa từng mè nheo vậy.
"Em có thể nuôi anh mà! Cô giáo nói, năng lực của em đủ để nhà nước tranh giành đó!"
Khách quan mà nói thì đúng là vậy. Năng lực lửa rất hiếm và có nhiều nơi cần dùng đến. Vì vậy, ngay cả khi không phải là Bộ Thợ săn, Yoon-hwa cũng đủ khả năng sống tốt và sung túc. Chỉ cần không vào cái cơ sở giam giữ chết tiệt kia.
"Trước tiên, có ba điều trong lời con nói là sai rồi."
"Ba điều lận sao?!"
"Thứ nhất, anh không muốn bỏ việc."
Eui-hyun nhìn vào đôi mắt rưng rưng của Yoon-hwa, gập một ngón tay.
"Thứ hai, dù anh có bỏ việc thì việc kiếm sống cũng không thành vấn đề."
Thêm một ngón tay nữa được gập lại.
"Và điều thứ ba cuối cùng là, cá nhân anh không muốn thấy con phải chịu trách nhiệm cho cuộc đời người khác đâu."
"......"
"Jung Jae-yi, cậu cũng vậy."
Ba ngón tay gập lại bật ra, chạm nhẹ vào trán Yoon-hwa.
"Vậy nên đừng nói những điều vớ vẩn nữa, hãy học hành chăm chỉ vào."
"Anh cứ mãi học, học......"
Yoon-hwa bĩu môi, lẩm bẩm. Ngay cả bố mẹ cũng không bảo học hành, chỉ có Eui-hyun là đặc biệt như vậy.
"......Đừng ốm nhé, anh! Anh ốm thì em cũng đau!"
Nhưng tôi không ghét sự quan tâm này.
"Oaaak!" Yoon-hwa ôm chặt Eui-hyun một cái rồi ngượng ngùng chạy ra khỏi phòng. Trên giường chỉ còn lại lá thư mà Yoon-hwa để lại.
"......Dễ thương thật."
Chưa bao giờ tôi gặp một đứa trẻ như Yoon-hwa nên thằng bé luôn thú vị. Dù có bị ném vào đâu, Yoon-hwa cũng sẽ luôn tươi cười và sống tốt. Không làm phiền người khác, hòa đồng vừa phải với mọi người và lương thiện. Chính những điểm đó lại khá kích thích tôi. Thật là một điều kỳ lạ khi Kwon Eui-hyun, kẻ tồi tệ nhất thế giới, lại đang nuôi dưỡng một đứa trẻ quá tốt bụng.
"Em hiểu rõ sở thích của anh rồi."
Jung Jae-yi đứng nghiêng, hạ giọng xuống.
'Thật quá đáng. Anh là người đã mặc quần áo theo sở thích rồi xuất hiện trong giấc mơ của em mà.'
Có lẽ vì nhắc đến sở thích, tôi chợt nhớ đến giấc mơ đã từng có trong quá khứ.
"......Sở thích của tôi thì sao?"
Chắc là cậu ta sẽ không nói những lời giống hệt lúc đó chứ? Tôi vờ như bình thản trả lời. Chuyện xảy ra lúc đó chỉ là một giấc mơ, còn Jung Jae-yi trước mắt tôi bây giờ là có thật. Đừng suy nghĩ linh tinh.
"Hong-sak, Yoon-hwa....... Anh có thích những cái tên đơn âm không?"
"Cái gì?"
"Có lẽ em nên đổi tên thành Jung Jae-."
Tôi đang tự hỏi cậu ta nói gì thì đột nhiên nhắc đến chuyện tên đơn âm, thật là bực mình.
"Ha ha. Đây là câu nói buồn cười nhất tôi từng nghe gần đây."
Tôi bật cười thành tiếng. Nghe câu nói này, tôi mới thực sự cảm nhận được rằng người trước mắt mình chính là Jung Jae-yi. Cậu ta không phải là Z của ngày đó. Không phải Z của ngày đó, người biết nói chuyện và làm những điều kinh khủng khi không vừa ý.
"Tên hiện tại của cậu hợp với cậu nhất rồi."
"......"
"Cứ sống với cái tên đó đi."
Cảm giác như có một bức tường rất dày đã vỡ vụn. Một thứ đáng sợ và to lớn tưởng chừng không bao giờ có thể bị phá vỡ.
< Bạn muốn lưu khoảnh khắc hiện tại không? Y/N >
Và mỗi khi tôi cố gắng đứng thẳng dậy, vượt qua nỗi sợ hãi từng chút một, thì những dòng chữ lại hiện lên trong không trung, như thể muốn dập tắt ý chí đó.
