Chương 57
---
Chiếc xe chở Hong-sak lại khởi hành đến trường.
Chỉ vì muốn gặp Jung Jae-yi mà tôi phải gặp đủ các loại nam sinh từ sáng sớm, khiến năng lượng của tôi cứ thế bị rút cạn. Cảm giác mạnh mẽ, đầy sức sống mà những nam sinh đang tuổi dậy thì toát ra thật sự rất xa lạ với tôi.
"Không ngờ anh lại đàn ông như vậy đó? Thằng nhóc, em nhìn anh bằng con mắt khác rồi đấy-?"
"Bây giờ không phải lúc để khen ngợi."
"Huynh trưởng đừng lo lắng quá. Có vấn đề gì đâu chứ?"
Mỗi khi Hong-sak mở miệng, vụn bánh mì lại bay tứ tung như tuyết. Khụ, khụ! Tài xế Yoon khó chịu ho khan vài tiếng, nhưng Hong-sak vô tư nào có biết.
"Nó còn để lại mảnh giấy nữa mà. Em cũng từng bỏ nhà đi nhiều rồi nên em biết, những đứa trẻ bỏ nhà đi mà để lại mảnh giấy thì chắc chắn sẽ quay về."
Hong-sak bắt đầu kể lể kinh nghiệm bỏ nhà đi của mình để an ủi tôi.
"Những đứa bỏ đi mà không để lại gì mới đáng sợ hơn. Chúng có thể không có ý định quay về. Kiểu như 'Đừng tìm tôi nữa, tôi ra ngoài bắt đầu cuộc sống mới!' gì đó. Nhưng để lại mảnh giấy sao? Cái này chỉ là muốn người khác biết là mình đã biến mất thôi mà."
Nghe xong thì thấy cũng có lý. Nếu không có ý định quay về thì với tính cách của Jung Jae-yi, thằng bé sẽ không để lại dấu vết gì đâu. Tôi không phải ngày nào cũng về dinh thự để kiểm tra Jae-yi, và những người ở dinh thự cũng không đặc biệt quan tâm đến Jung Jae-yi trong tình huống mơ hồ này. Nếu thực sự nó để lại mảnh giấy để thông báo rằng mình đã đi ra ngoài.......
"......Cũng có thể."
"Đúng không ạ? Thành thật mà nói thì em bỏ nhà đi là để được chú ý đó ạ. Còn Jung Jae-yi thì....... Chuyện đó có vẻ không hợp với nó lắm. Dù sao thì chắc cũng có lý do gì đó. Gần đây anh có cãi nhau hay gì với nó không?"
"Cậu nói chuyện cứ như chuyên gia tư vấn vậy."
"Em là người có hơn 10 lần kinh nghiệm bỏ nhà đi mà. Từ năm 7 tuổi, em đã trốn khỏi trại trẻ mồ côi như cơm bữa rồi."
"Tự hào ghê ha."
Tai tôi như muốn chảy máu. Hong-sak làm quá lên như thể mình đang đóng một vai trò quan trọng nào đó, thao thao bất tuyệt để giúp tôi. Thật ra tôi tìm cậu ta không phải để nghe những lời khuyên này, nên tôi khéo léo đáp lời và chuyển chủ đề.
"Tôi muốn nhờ cậu một việc, là khi nào Jae-yi đến trường thì báo cho tôi biết."
"À cái đó thì dĩ nhiên rồi ạ. Còn gì nữa không ạ?"
"Và cậu có thể khoe khoang một chút là đã đi chơi đâu đó với tôi không? Nếu cần ảnh thì tôi chụp cho một tấm."
"Cái đó tại sao ạ? Để chọc tức nó sao?"
Thường xuyên đi cùng Jung Jae-yi nên cách nói chuyện cũng tương tự. Bị nói trúng tim đen khiến tôi mất lời trong giây lát, nhưng tôi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Chắc tại đối phương không có gì đáng sợ nên mới vậy chăng? Ở cạnh Hong-sak không cần phải để ý gì cả nên tôi thấy thoải mái.
"Đúng vậy. Tôi muốn sử dụng những quân bài có thể sử dụng được."
"Em là quân bài sao?"
"Tương tự vậy. Jae-yi đã nói nhiều về cậu rồi."
"Hừm, trước hết em sẽ giúp. Nếu không có nó thì em cũng thấy hơi buồn chán."
Hong-sak nhún vai như không có gì to tát. Dù ngày nào cũng đánh nhau chí chóe, nhưng tôi thầm yên tâm không biết có phải là hai người đã thành bạn bè rồi không, thì Hong-sak nhanh chóng áp má vào tôi và giơ máy ảnh lên.
"Vậy thì nhìn vào máy ảnh đi, chụp đây. Một, hai-!"
Tôi nhìn vào máy ảnh với vẻ mặt khó xử chết đi được. Tôi không thích chụp ảnh lắm, cũng chưa từng chụp ảnh riêng với Jae-yi bao giờ, vậy mà bây giờ lại đang làm cái trò này.
"Anh chụp có vẻ hơi qua loa vì em đẹp trai đúng không? Mặc dù ra ảnh vẫn đẹp!"
"Cậu sẽ gửi cái đó cho Jae-yi sao?"
"Vâng! Em nên viết gì để gửi đây ạ? Viết gì thì nó sẽ quay về ạ?"
Hong-sak đã tỏ ra phấn khích khi nghĩ đến việc chọc tức Jae-yi. Bức ảnh hai người đàn ông áp má vào nhau, cười nheo mắt mà không mấy thân thiết trông thật sự kỳ quặc trong mắt tôi.
"Cứ viết đại gì đó rồi gửi đi."
"Em tự tin là sẽ làm nó phát điên lên được đó, gửi như vậy được không ạ?"
Tôi vẫy tay như muốn nói tùy cậu. Hong-sak suy nghĩ một lát rồi nhanh chóng lướt ngón tay gửi ảnh đi.
"Nếu bọn trẻ ở trường hỏi về Jae-yi thì cứ nói đại là nó đi du lịch, còn những chi tiết nhỏ thì cậu tự ứng biến mà đối phó."
"Ứng biến là gì ạ?"
"......Là cậu tự giải quyết đó."
"Do-hee có vẻ sẽ không để yên đâu......."
"Cô bé đó tôi sẽ nói với Dong-min. Tôi cũng sẽ gọi điện thoại nói chuyện với giáo viên chủ nhiệm của cậu, nên đừng làm lớn chuyện lên vô cớ, cứ hành động tùy theo tình hình thôi. Rõ chưa?"
"Em có bao giờ gây chuyện đâu ạ?"
Tôi không thể nói rằng trong quá khứ đã từng có một lần cậu để lại cho tôi một ký ức không thể quên. Tôi cúi người, mở cửa xe bên phía Hong-sak ngồi.
"Xuống đi."
"Ác quá. Đối xử với em tử tế hơn chút đi! Đừng có dùng mặt để giải quyết mọi thứ!"
"Tôi chưa bao giờ dùng mặt để giải quyết mọi thứ. Rất tiếc là vậy."
"Đúng là lạnh lùng thật. Nếu không đối xử tử tế với em thì em cũng sẽ bỏ nhà đi như Jae-yi đó!"
"Nếu cậu tìm thấy Jae-yi ở gần trường hay đâu đó thì gọi điện thoại ngay cho tôi. Và đừng ngủ gật ở trường nữa. Hãy trau dồi kiến thức đi."
Hong-sak nhảy cẫng lên, khoe khoang rằng gần đây mình thông minh đến mức nào. Dĩ nhiên, tôi không có thời gian để nghe hết những lời đó, nên tôi nhanh chóng đóng cửa xe và lái về nhà.
Để giải quyết tạm thời chuyện này, tôi phải gọi cho bốn người. Trưởng nhóm Seo đang tức giận vì tôi xin nghỉ nửa buổi trong ngày, giáo viên chủ nhiệm của Jung Jae-yi, Cha Dong-min, và nếu không may thì cả Kwon Jung-seop nữa. Chưa đầy một tuần nữa là đến chuyến công tác....... Đột nhiên có quá nhiều việc dồn dập khiến đầu óc tôi quay cuồng.
"......"
Tôi nhắm mắt lại.
Jung Jae-yi đã biến mất.
---
* * *
---
Ban đầu thì tôi bất ngờ, nhưng nghĩ kỹ lại thì có lẽ tôi đã suy nghĩ quá đơn giản. Đúng như lời Hong-sak nói, khả năng một người bỏ đi mà để lại dấu vết rồi không quay lại trong thời gian dài là thấp.
"Làm ơn, nghe máy đi. Làm ơn."
Tuy nhiên, một tuần sau, sự kiên nhẫn của tôi dần cạn kiệt. Tôi cứ cầm điện thoại gọi mãi, đến mức bị hỏi có phải có người yêu rồi không, nhưng vẫn phải gọi ít nhất một lần mỗi ngày.
Cuộc gọi cuối cùng vẫn không kết nối được. Nhìn tiếng chuông kết nối thì không phải là hết pin, nhưng không biết là cố tình không nghe hay không biết. Jung Jae-yi chưa từng nghe máy một lần nào.
'Đột nhiên đi du lịch sao? Chuyện này nếu không nộp hồ sơ trước thì sẽ khó được tính là có mặt đó.'
Giáo viên chủ nhiệm của Jung Jae-yi tuy tử tế nhưng lại khá bảo thủ. Tôi đã chuẩn bị tất cả các giấy tờ cần thiết để đảm bảo Jae-yi tốt nghiệp an toàn. Việc sắp xếp người giả vờ là Jung Jae-yi đi du lịch không khó, nhưng vấn đề là cái cớ này sẽ không thể dùng mãi được.
"Vẫn chưa liên lạc được sao?"
"Ừ."
"Do-hee hỏi khi nào Jae-yi kết thúc chuyến du lịch. Tôi cũng nói là không biết, nhưng chuyện này thật sự không cần báo cảnh sát sao?"
Rõ ràng ban đầu tôi coi nhẹ chuyện này, nhưng càng ngày càng lo lắng. Trong khoảng thời gian tôi tự ý giấu Jae-yi mà không thông báo cho ai, liệu có chuyện gì thực sự xảy ra không? Có lẽ tôi nên tìm ai đó giúp đỡ để tìm Jae-yi không? Hàng chục lần một ngày, những suy nghĩ đó cứ chiếm lấy tâm trí tôi, khiến tôi ngày càng trở nên nhạy cảm.
"Tạm thời tôi vẫn muốn theo dõi thêm một chút."
"Thật sự không hiểu sao mọi chuyện lại thành ra như vậy."
Chiếc xe công tác cứ rung lên bần bật mỗi khi đi qua gờ giảm tốc. Dong-min đang ôm gối, vỗ vai tôi với vẻ mặt nghiêm trọng.
"Nếu cần giúp đỡ thì cứ nói nhé. Tôi luôn sẵn lòng giúp cậu mà."
"Cậu......."
Người luôn khiến tôi mệt mỏi chính là Jung Jae-yi. Cứ nghĩ mối quan hệ với Jung Jae-yi đã sâu sắc hơn một chút thì hệ thống lại hiện lên, và lần này thậm chí còn là chính bản thân thằng bé biến mất.
"......Cảm ơn cậu."
Nếu là chiến đấu và tiêu diệt thì tôi tự tin. Vì tôi luôn sử dụng năng lực của mình theo cách đó. Nhưng đây là vấn đề tình cảm. Trong quá trình xây dựng mối quan hệ với Jae-yi, hay với Dong-min, tôi cứ liên tục trở thành kẻ yếu thế.
"Gần đây tôi cứ toàn nhận được sự giúp đỡ từ cậu."
"Sao lại nghĩ vậy! Tôi vui vì có thể cho cậu những gì cậu cần!"
Vào lúc rạng sáng khi mọi người đều ngủ, Dong-min không thể che giấu cảm xúc của mình và lớn tiếng.
"Dong-min à, thể hiện tình cảm thì tốt đấy, nhưng cậu có thể giữ im lặng một chút được không? Bây giờ là hai giờ sáng rồi đó?"
"Hộc, xin lỗi ạ! Xin lỗi ạ!"
Người tiền bối cùng tham gia công tác gõ cửa. Dong-min hoảng hốt bịt chặt miệng.
"Nếu không muốn mệt mỏi vào ngày mai thì ngủ sớm đi-."
"Vâng! Em sẽ ngủ sớm ạ!"
Nếu là lời của tiền bối thì Dong-min sẽ vâng lời răm rắp.
Đây là một chuyến công tác phức tạp. Chúng tôi phải chiến đấu đổ máu, nhưng điều đó không hề khiến tôi cảm thấy căng thẳng chút nào. Tôi thở dài, nhìn vào điện thoại, Dong-min tiến lại ngồi bên cạnh.
"Eui-hyun à, tôi thích tôi của bây giờ hơn, khi tôi có thể làm gì đó cho cậu, hơn là tôi của trước đây, khi tôi chẳng làm được gì cả."
"......"
"Cảm giác bất lực tệ lắm đúng không?"
Bất lực.
Đó là từ luôn ám ảnh tôi. Đồng thời cũng là lời tôi đã làm tổn thương Jae-yi.
'......Anh cứ làm em trở nên nhỏ bé hơn.'
'Anh thích em bất lực sao? Tại sao? Tại sao chứ?'
'Em quyết tâm trở thành một người tốt hơn vì anh, vậy mà anh lại càng ghét em sao?'
'......Rốt cuộc anh đưa em về đây làm gì?'
Hình ảnh Jae-yi với khuôn mặt đau khổ, nước mắt tuôn rơi ngày hôm đó vẫn còn rõ mồn một. Chắc chắn, hôm đó mình đã quá đáng. Lẽ ra mình không nên nói như vậy....... Tôi vùi mặt vào gối, thở dài thật sâu.
"Tôi thật sự không biết phải làm sao bây giờ."
"......"
"Cha Dong-min, tôi phải làm gì đây?"
Thấy vẻ yếu đuối của tôi, người mà Dong-min luôn nghĩ là cứng rắn trước mặt mình, anh ta vô thức đưa tay ra chạm vào tôi.
"Cậu chỉ cần......."
Cảm giác thật kỳ lạ. Giọng nói của Dong-min khi nói lời đó quá thấp.
Tôi ngẩng mặt lên khỏi gối. Khuôn mặt Dong-min ngay trước mắt tôi.
"Cậu không cần làm gì cả."
Chính Dong-min cũng không thể diễn tả được cảm xúc nào đang dâng trào trong lòng như sóng biển.
