Suốt chặng đường trở về, Hongju không thể ngừng nghĩ đến chiếc điện thoại giấu trong túi áo. Nó nằm im lìm, nhưng như thể đang thì thầm nhắc nhở anh về những gì vừa xảy ra.
“Cô Gu dùng tốt thật đấy. Nhận hàng ngon ghê ha?”
“Đúng chứ? Thằng đó cứng đầu thì có, nhưng dai sức thì khỏi bàn!”
Gu-pping liếc nhìn Hongju, ánh mắt dò xét như muốn tìm thêm một vết bầm mới trên người anh. Nhưng ngay khi nghe câu nói của Mugyeong vang lên, cái nhìn ấy lập tức rút lại.
“Không có nhân viên chắc bận lắm nhỉ. Phải trả bao nhiêu đây?”
“Thôi khỏi! Giữa chúng ta thì tính toán gì chứ.”
Cô Gu vung tay xua lia lịa. Hongju nuốt xuống nụ cười khẩy đang chực trào lên. *Giữa chúng ta*. Nghe mà buồn cười muốn chết.
“Hai tờ lớn à? Thường đi một chuyến thì được chừng đó hả?”
“Ừ ừ, cũng tầm đó chứ?”
Môi Mugyeong cong lên, khóe miệng giật giật đầy phấn khích, đôi mắt trũng sâu lóe sáng như vừa tìm được thứ gì thú vị. Anh ta ngồi vắt vẻo trên bàn, giơ hai ngón tay – ngón trỏ và ngón giữa – lên ra hiệu. Ánh mắt của Yang-siljang và Gu-pping lập tức đổ dồn vào đầu ngón tay anh. Mugyeong gập ngón trỏ xuống.
“Mười triệu trừ vào lãi. Còn mười triệu còn lại thì…”
Mugyeong bỏ lửng câu nói, ngón giữa khẽ chỉ về phía Gu-pping. Chẳng rõ đang mong chờ điều gì, nhưng tiếng Gu-pping nuốt khan vang lên rõ mồn một, khô khốc đến mức ai cũng nghe thấy. Một thoáng cười lướt qua gương mặt Mugyeong, rồi tan biến nhanh như gió. Anh ta dang tay, kéo vai Hongju lại gần, ôm lấy anh bằng một cử chỉ vừa thân thuộc vừa áp bức.
“Dành cho thằng này.”
“…Cho nó á?”
Gương mặt đen sạm của Gu-pping lộ rõ vẻ thất vọng. Nhưng Mugyeong chẳng thèm để tâm, chỉ vỗ vai Hongju hai cái, đều đặn mà đầy ẩn ý.
“Nó có nợ gì cô Gu không? Nhìn kiểu gì cũng không giống nhân viên bình thường.”
“…Có chứ, sao không?”
Gu-pping cười gượng, gật đầu lia lịa, khóe môi run run cố ép thành một nụ cười méo mó mà ngay cả Hongju cũng nhìn ra.
“Có thì trừ vào đó đi. Người làm việc là nó cơ mà.”
“…”
“Người làm việc lớn thì phải linh hoạt chút chứ. Vậy được không?”
Gu-pping gượng gạo nở nụ cười cứng nhắc, liếc mắt sang Yang-siljang cầu cứu. Yang-siljang cũng chỉ còn một con mắt lành lặn, lén nhìn Hongju rồi nhếch môi cười gượng, chẳng tự nhiên chút nào.
“Sao. Không được à?”
Chỉ ba tiếng ngắn ngủi, nhưng giọng Mugyeong lạnh đến thấu xương, át đi mọi thứ. Nụ cười vẫn treo trên môi, nhưng ánh mắt anh ta trầm xuống, sắc như dao lia qua hai gã đàn ông ngồi trên bàn.
“…Không được sao nổi. Được chứ!”
Gu-pping đáp lại, giọng điệu gượng gạo như diễn kịch. Mugyeong lại vỗ vai Hongju thêm hai cái nữa. Qua lớp áo phao cũ mèm đã xẹp lép, bàn tay nặng trịch của anh ta in dấu rõ rệt lên vai anh.
“Dùng rẻ thế này thì phải xài thường xuyên mới được.”
Thì ra đây là cách anh ta giúp đỡ. Dùng vị thế của mình để khiến Gu-pping hay Yang-siljang không dám hé nửa lời phản kháng. Mỗi lần tim Hongju đập thình thịch, anh lại cảm nhận rõ hơn chiếc điện thoại giấu trong ngực áo, như một lời nhắc nhở sống động.
Mugyeong không ở lại sòng bạc lâu. Anh ta vừa rời đi, Gu-pping và Yang-siljang lập tức quay sang tra hỏi.
“Này, mày đi đâu về thế? Rốt cuộc nhận được bao nhiêu mà trừ hẳn mười triệu? Nhìn cũng chẳng giống bị ăn đòn nhỉ?”
Hiếm ai chịu trả tiền ngay lập tức, gọn ghẽ như thế. Đa phần đều trơ mặt đòi quỵt, rồi trút giận lên Hongju – kẻ trông có vẻ dễ đối phó nhất – bằng những trận đòn thừa sống thiếu chết. Kẻ vay tiền lại thường trơ trẽn hơn cả chủ nợ, chuyện đó chẳng còn lạ. Vậy mà Hongju vẫn kiên trì bám theo, đòi tiền bất kể nơi đâu – nhà riêng, công ty, hay thậm chí một sòng bạc khác. Chẳng màng thời gian hay địa điểm, anh cứ đi. Đánh chán rồi, chúng cũng lôi ra vài đồng lẻ nhét vào tay anh mà đuổi về. Cách thu tiền ấy chậm rãi, ngu ngốc, nhưng lại chắc chắn. Gu-pping biết rõ kiểu làm việc của Hongju, nên thấy anh về mà chẳng có vết thương mới, gã không khỏi nghi hoặc.
“Đi Dongchon. Một cái tòa nhà gì đó, tôi không nhìn rõ tên.”
“Đi rồi nhận được gì? Tiền mặt? Giấy tờ?”
“…Một bao thuốc lá.”
“Thuốc lá?”
Giọng Gu-pping gằn lên, dữ tợn, khác hẳn cái vẻ rúm ró khi Mugyeong còn ở đây. Hongju nhớ lại lời Mugyeong dặn trước đó, khẽ gật đầu.
“Hình như trong đó có tiền. Bao nhiêu thì tôi không rõ.”
“Nếu cuộn bằng tờ mười triệu thì phải hai tỷ.”
Yang-siljang vuốt cằm, hít một hơi qua kẽ răng. Chuyện tiền nong thì gã nhanh nhạy hơn ai hết. Hai gã bắt đầu xì xào bàn tán dựa trên lời Hongju, nhưng anh chẳng còn tâm trí đâu mà nghe. Trong đầu anh chỉ có món nợ vừa được giảm đi mười triệu. Số tiền mà anh phải còng lưng mấy tháng trời mới kiếm đủ, vậy mà chỉ một câu nói của Mugyeong đã giải quyết xong. Nếu cứ làm theo lời anh ta, liệu 1,4 tỷ nợ nần kia có thể… biến mất thật không? Trước khi mở một sòng bạc mới, liệu anh có thực sự thoát ra được không? Lần đầu tiên kể từ khi sống ở sòng bạc, một tia hy vọng mong manh len lỏi vào lòng anh.
“Ôi, Yang-siljang! Đỡ hộ cái, giữ bài giùm tao với!”
Một gã đàn ông từ trong phòng lao ra, tay ôm khư khư đũng quần, có vẻ đang buồn tiểu đến phát hoảng. Yang-siljang vội đứng dậy, phủi mông rời ghế.
“Nước chảy ở đằng kia kìa.”
Gu-pping chỉ tay về phía nhà vệ sinh. Gã kia vội vã bước đi, suýt va vào người Hongju.
“Phòng gì mà chỉ có cái lỗ cống thế này? Suýt nữa tao đái xuống hố rồi.”
“Đái luôn cũng được mà.”
“Đệt, lần đầu gặp bà chị lạ hoắc mà lôi của quý ra thì ngại chứ.”
Gã vừa đi ngang bàn vừa kéo khóa quần xuống, chẳng thèm để ý xung quanh. Hongju quay mặt đi, chẳng muốn nhìn cái cảnh thảm hại ấy. Gu-pping thì ngó theo bóng lưng gã, cười khẩy đầy chế giễu. Nơi này vốn là nhà trọ cũ, nhưng bồn cầu với lavabo trong phòng đã bị dỡ bỏ từ lâu. Cả tầng ba chỉ còn một nhà vệ sinh có nước, mà thường chỉ nhân viên dùng. Trong cái sòng bạc đầy lừa lọc này, rời bàn lâu quá thì ai biết được kẻ nào sẽ đâm sau lưng. Vậy nên mấy tay chơi bài đa phần tè luôn vào cái cống sót lại trong phòng.
“Hừ. Trước mặt bà chị mới gặp mà lôi của quý ra thì ngại thật.”
Gu-pping lẩm bẩm, nhại lại lời gã kia, mắt liếc về phía Hongju với vẻ dâm đãng đầy ẩn ý.
“Nhưng trước mặt thằng gặp vài lần thì chắc không sao nhỉ.”
“…”
“Hongju thì đâu phải mới gặp một hai lần, đúng không?”
Hongju chẳng buồn đáp, chỉ quay đầu về phía nhà vệ sinh, mặt nhăn lại khó chịu. Gu-pping lập tức đưa bàn tay nhớp nháp quàng qua vai anh. Ngón út cụt lủn của gã không ôm trọn được vai, chỉ cứng đờ dựng đứng đầy gớm ghiếc.
“Khách ra thì lâu lắm mới chơi một phát nhé?”
Cái vỗ vai nhè nhẹ của gã làm Hongju buồn nôn. Anh cắn chặt môi, đôi môi sưng tấy đau rát. Chẳng có gì bắt đầu, vậy mà dạ dày đã quặn lên, cổ họng nghẹn ứ.
“Á đù, suýt nữa tao phọt ra giữa ván bài luôn.”
Gã đàn ông từ nhà vệ sinh bước ra, vừa kéo khóa quần vừa cười toe. Gã đưa tay quệt môi, điệu bộ hả hê. Gu-pping lập tức hùa theo.
“Sếp nói thế làm tao cũng muốn phọt luôn đây này.”
Gã kia cười khùng khục, vẫy tay bảo Gu-pping vào nhà vệ sinh đi, rồi quay về phòng tiếp tục ván bài dang dở.
“…”
Sao lại ra nhanh thế chứ. Ở lâu thêm chút nữa đi. Chậm rãi thôi cũng được mà. Hongju thầm nguyền rủa gã xa lạ chẳng biết tên, thì Gu-pping đã đẩy vai anh một cái thật mạnh.
“Dậy nhanh!”
“…Già đầu rồi mà còn phát tình, ghê tởm thật đấy.”
“Hừ, cái mồm đó để dành mà bú cặc đi.”
Gã gần như túm cổ lôi anh đi. Vừa vào đến nhà vệ sinh chật hẹp, cửa lập tức khóa lại. Gu-pping vội vã tháo khóa quần, để lộ hình dáng cộm lên qua lớp quần lót. Gã xoa nắn thứ đó, rên rỉ đầy bệnh hoạn. Hongju đưa lưỡi liếm quanh miệng, cảm giác vết nứt trong khoang miệng đau rát.
“Trừ nợ đúng không?”
“Ừ ừ. Hừ, nhìn mày là tao nứng không chịu được. Mắt mày giống Mijin, càng nhìn càng nứng.”
Gu-pping lôi thứ đã cương cứng ra, tay chụp lấy gáy Hongju, ép anh ngồi xuống trước mặt. Gã nắm tóc anh giật ngược lên, buộc anh ngẩng mặt.
“ Há miệng ra. Hừ.”
“…”
Ghê tởm. Mùi tanh nồng xộc lên mũi, miếng thịt đỏ sẫm ngay trước mắt, tiếng thở hổn hển của Gu-pping khi nhìn anh – tất cả đều ghê tởm. Nhưng điều kinh tởm nhất có lẽ là chính anh, kẻ sắp sửa há miệng để gột rửa món nợ này. Hongju khép mắt, ngậm nhẹ đầu thứ đó. Môi vừa siết lại, gã đã rên lên, tay nắm tóc anh lắc qua lắc lại.
“Hà, hừ, ư.”
Tay gã siết chặt tóc, rồi bất ngờ kéo mạnh đầu Hongju vào sát người mình.
“Ư, ực.”
Môi anh rách toạc, đau nhói. Thứ nóng hổi ép sát bên trong má làm nước mắt chực trào. Mũi cay xè. Gu-pping nhét sâu đến mức đám lông chạm vào mặt anh, rồi gã hẩy hông liên hồi, nhanh như thú dữ.
“Mày, hừ, có ve vãn Mugyeong không? Đệt, hừ. Có bú cặc nó luôn không hả?”
Đầu thứ đó đâm sâu vào họng, Hongju nôn khan liên tục, nhưng cố kìm để không cắn phải.
“Aa…”
Sau vài cú thúc mạnh, một dòng chất lỏng nhớp nháp tuôn ra. Hongju đẩy đùi gã ra, quay đầu nhổ phắt thứ trong miệng. Chất trắng đục bắn lên khóe môi, lên má anh. Chẳng kịp lau, anh bò bằng đầu gối đến bồn cầu, nôn thốc nôn tháo.
“Ư, ực.”
Tinh dịch lẫn dịch vị trào ra khỏi miệng. Trong lúc đó, Gu-pping xé giấy lau thứ của gã, nhăn nhó.
“Đệt, dính máu kìa.”
Mảnh giấy gã vừa lau lẫn lộn tinh dịch trắng đục và vệt máu từ miệng Hongju. Gã càu nhàu không ngớt, nhưng Hongju chẳng còn sức để ý. Nôn đến cạn kiệt, anh mới run rẩy đứng dậy, xả nước, rồi lê bước đến bồn rửa.
“Dạo này tao ăn hồng sâm đấy. Thấy khác không? Cặc tao căng hơn trước đúng không?”
“Muốn nôn thêm đây.”
“Đệt, cái thằng.”
Gu-pping đang kéo khóa thì giáng một cú vào gáy Hongju. Anh cúi gằm, thở dốc. Miệng ướt át, chẳng rõ là tinh dịch hay máu nữa. Muốn nhìn gương để biết, nhưng chẳng đủ sức ngẩng đầu.
“Dù sao thì đừng bán mồm cho Mugyeong nhé? Hử? Để dành đấy, tao tiếc lắm.”
“Hừ…”
Dạ dày lại quặn lên. Hongju thở dài, cố điều hòa nhịp thở. Mugyeong nói sẽ giúp anh trả nợ, nhưng liệu có thoát được cái cảnh này không? Hay là nói thẳng với anh ta rằng anh không muốn nữa? Không, chưa thể tin anh ta hoàn toàn. Với lại, từ chối đột ngột thế này, Gu-pping sẽ nghi ngờ. Gã mà để tâm điều tra, biết đâu phát hiện ra giao kèo giữa anh và Mugyeong. Lúc đó… chắc chắn không chỉ dừng lại ở việc bú cặc. Hongju lắc đầu, xua đi hình ảnh bản thân rách nát, bê bết máu và tinh dịch.
“Nhưng lỗ thì cũng tiếc nhỉ? Tao còn chưa thử mà.”
Tiếng kéo khóa hòa vào tràng cười dâm đãng. Tay Hongju nắm chặt bồn rửa, run lẩy bẩy. Muốn giết chết gã. Muốn bóp cổ gã ngay bây giờ. Bỏ hết nợ nần, cắn lưỡi chết quách đi cho xong – nhưng ý nghĩ ấy nhanh chóng bị dập tắt. Anh mà chết, chúng sẽ tìm đến bố anh để trả thù. Với lại, anh chưa từng thành công lần nào. Như mọi khi, Gu-pping sẽ tìm cách giữ anh sống, để tiếp tục trả nợ, và tiếp tục… bú cặc cho gã.
“Nhưng mà bú thì ngon đấy. Thằng này tao biết từ hồi còn chảy mũi, nên đút vào mà phang thì hơi… kỳ? Hiểu không?”
“Bú hay đút thì cũng rác rưởi như nhau thôi.”
“Câm mồm, thằng chó. Miệng để dành bú cặc đi, đồ khốn.”
Lại một cú đánh vào gáy, mạnh đến mức tai anh ù đi, cổ nhức buốt. Trong cơn im lặng chỉ còn tiếng thở, Hongju mới mở miệng.
“Trừ… bao nhiêu?”
“Hừm. Một triệu? Như lần trước.”
Lúc nãy còn trừ mười triệu, giờ chỉ một triệu. Dù hơi hụt hẫng, Hongju vẫn gật đầu không phản đối. Gu-pping xong việc, nghênh ngang rời khỏi nhà vệ sinh. Còn lại một mình, Hongju mới ngẩng đầu lên.
“…”
Gương mặt trong gương thảm hại đến mức không dám nhìn lâu. Tinh dịch lem trên má, trên cằm. Máu loang quanh môi. Nếu bị đánh, ít ra còn đau đến mức quên đi mọi thứ. Nhưng tỉnh táo làm chuyện này, nỗi sợ và đau đớn còn kinh khủng hơn bất kỳ đòn roi nào. Anh tránh ánh mắt của chính mình trong gương, run run vặn nước, súc miệng hết lần này đến lần khác cho đến khi máu ngừng chảy. Lau miệng đến rát cả da, anh mới dám ngẩng lên lần nữa.
“Hà…”
Gương mặt nhợt nhạt, không còn dấu vết của sự kích động, đối diện anh trong gương. Nhà vệ sinh ngập tràn tiếng tim anh đập thình thịch.
“Muốn giết chết nó.”
Nhìn môi mình mấp máy trong gương, Hongju mới nhận ra mình đã lẩm bẩm câu đó không ngừng từ bao giờ.