Chương 126
Giọng nói lạnh lùng của Knox khiến Hoàng đế im lặng trong chốc lát. Có vẻ như hắn đang cân nhắc điều gì đó. Knox Lainerio kiên nhẫn chờ đợi câu tiếp theo mà đối phương sẽ nói ra. Vì hắn thừa hiểu rằng, trong tình huống này, Hoàng đế chỉ có thể nhắc đến một chuyện duy nhất.
“Ta muốn nói về mỏ kim cương.”
Mỏ kim cương.
Knox khẽ nhếch môi.
Hoàng đế lúc này thực sự đang cố gắng thu hút sự chú ý của hắn theo một cách khá là đáng thương. Điều gì đã khiến người ngài trở thành thế này nhỉ? Không phải là gì khác, mà chính là bản thân ngài thôi.
Knox lạnh lùng đánh giá, rồi bước một bước về phía trước.
“Nếu là chuyện liên quan đến mỏ kim cương, thần đành phải miễn cưỡng lắng nghe rồi.”
Lời hắn vang vọng khắp đại sảnh tiệc khiến các quý tộc bắt đầu rì rầm bàn tán. Những ánh mắt lướt nhanh giữa đám đông trông chẳng khác nào đàn thú săn mồi đang vây quanh con mồi.
“Mỏ kim cương sao?”
“Chẳng lẽ là mỏ kim cương của Hoàng thất?”
“Không thể nào! Mỏ kim cương đó xưa nay chưa từng có ai…”
Knox cẩn thận quan sát từng phản ứng của họ.
Ừ, cứ nghĩ mình là kẻ đi săn đi. Hắn sẽ để họ chìm đắm trong ảo tưởng đó một lúc.
Những ánh mắt tham lam dồn về phía hắn. Knox nhấc cằm, thản nhiên quay sang Hầu tước Andelas.
“Cho ta mượn một căn phòng đi.”
“Tất nhiên rồi.”
“Vậy, mời bệ hạ đi lối này.”
Hầu tước đi trước dẫn đường.
Knox sải bước theo Hoàng đế, rồi bất chợt liếc nhìn về phía sau.
Quả nhiên, ánh mắt hắn chạm phải ánh mắt Halid.
Đôi mắt xanh biếc ấy dõi theo hắn từ lâu rồi.
Knox giữ nguyên vẻ mặt dửng dưng, lặng lẽ xoay người bước vào căn phòng cùng Hoàng đế.
Lạch cạch.
Cánh cửa khép lại. Đôi mắt xanh biếc lặng lẽ dõi theo cửa phòng cuối cùng cũng mất đi mục tiêu.
Halid hạ mắt xuống, như thể mọi thứ xung quanh đều trở nên trống rỗng.
Những vết bỏng bên trong cổ tay vẫn nhói đau. Cảm giác như cả trong dạ dày hắn cũng có vết bỏng vậy—cứ hừng hực thiêu đốt không ngừng.
Việc người đàn ông ấy—Peltion, chủ nhân của hắn, nghĩa huynh của hắn—ngang nhiên đứng bên cạnh Knox như vậy khiến Halid phát điên lên được.
Bởi vì ngai vàng ấy có thể giữ Knox bên cạnh hắn.
Trước giờ Halid chưa từng ham muốn bất cứ thứ gì mà quyền lực có thể mang lại. Nhưng lần này…
Rốt cuộc, ánh mắt hắn cũng rời khỏi cánh cửa.
Chán nản quét mắt qua những kẻ xung quanh, hắn nhận ra đám quý tộc bắt đầu xúm lại như thể đây là thời cơ ngàn năm có một.
“Hân hạnh được gặp ngài, Công tước Via.”
“Chúng tôi đã mong chờ ngài từ lâu.”
Các quý tộc có con gái đến tuổi gả chồng vây quanh hắn.
Halid nghe bằng tai này rồi để nó trôi qua tai kia, toàn bộ thần trí vẫn chỉ tập trung vào cánh cửa.
Két.
Hầu tước Andelas, người đã dẫn hai người kia vào phòng, bước ra.
Điều đó có nghĩa là, giờ trong phòng chỉ còn lại hai người bọn họ.
Halid siết chặt nắm tay.
Họ sẽ nói về điều gì?
Và quan trọng hơn—liệu họ có thực sự chỉ nói chuyện hay không?
Chương 126
Giọng nói lạnh lùng của Knox khiến Hoàng đế im lặng trong giây lát. Hắn có vẻ đang cân nhắc điều gì đó. Knox Lainerio chờ đợi câu nói tiếp theo của hắn. Nếu đã đến mức này, thì thứ duy nhất Hoàng đế có thể nói chỉ có một điều mà thôi.
“Ta muốn nói về mỏ kim cương.”
Mỏ kim cương. Knox khẽ nhếch mép cười. Hoàng đế giờ đang tỏ ra khổ sở để thu hút sự quan tâm của cậu. Điều gì đã khiến hắn thành ra thế này? Mà, còn gì ngoài chính bản thân hắn chứ? Knox lạnh lùng suy xét, rồi bước một bước về phía trước.
“Nếu là chuyện liên quan đến mỏ kim cương, tôi đành phải nghe thôi.”
Giọng nói của Knox vang vọng trong sảnh tiệc như muốn xác nhận lại, khiến đám quý tộc bắt đầu xì xào. Những ánh mắt trao đổi nhanh chóng, hệt như những kẻ săn mồi tập trung trước con mồi.
“Mỏ kim cương sao?”
“Chẳng lẽ nào, Hoàng gia định nhắc tới mỏ kim cương đó ư?”
“Không thể nào. Mỏ kim cương đó đến giờ vẫn chưa có ai…”
Knox lặng lẽ quan sát phản ứng của bọn họ. Đúng vậy, giờ thì các người tưởng mình là kẻ đi săn nhỉ? Cứ để các người đắm chìm trong ảo tưởng đó đi. Cả sảnh tiệc đổ dồn ánh mắt về phía Knox. Cậu ngẩng nhẹ cằm, quay sang nói với Hầu tước.
“Cho tôi mượn một căn phòng.”
“Bao lâu cũng được.”
“Vậy thì, mời bệ hạ theo tôi.”
Hầu tước dẫn đường cho hai người. Khi cùng Hoàng đế bước đi, Knox chợt ngoảnh đầu lại. Và như cậu đã đoán, ánh mắt cậu chạm phải Halid.
Đôi mắt xanh lam ấy vẫn luôn dõi theo cậu từ nãy đến giờ. Knox giữ vẻ mặt thản nhiên nhìn lại rồi quay đầu đi, cùng Hoàng đế bước vào phòng.
Cạch— Cánh cửa đóng lại. Đôi mắt xanh ấy bỗng mất đi tiêu điểm, ánh nhìn cụp xuống như thể hụt hẫng.
Halid cảm thấy mọi thứ trở nên trống rỗng. Những vết bỏng trên cổ tay cậu âm ỉ nhức. Hẳn là thứ gì đó tương tự cũng còn sót lại trong cơ thể cậu, bởi lẽ dạ dày cậu đang bỏng rát đến không chịu nổi. Peltion. Người vừa là chúa công, vừa là nghĩa huynh của cậu. Việc hắn có thể ngang nhiên đứng cạnh Knox như thế khiến cậu phát điên.
Địa vị đứng trên đỉnh quyền lực đem lại rất nhiều đặc quyền. Halid chưa bao giờ quan tâm đến chúng. Chưa từng nghĩ đến. Nhưng vị trí của Hoàng đế đã—
Sau một lúc lâu, Halid mới dứt ánh mắt khỏi cánh cửa. Rồi như thể thấy phiền phức, cậu lơ đãng đảo mắt nhìn xung quanh. Nhưng đám quý tộc lại coi đây là cơ hội mà không ngừng xán đến bắt chuyện.
“Ngài đã đến rồi sao, Công tước Via?”
“Chúng tôi vẫn đang chờ ngài.”
Những quý tộc có con gái đến tuổi cập kê bắt đầu tụm năm tụm ba xung quanh cậu. Halid vừa nghe vừa để những lời họ nói trôi tuột qua tai, chỉ tập trung vào cánh cửa kia.
Két—
Không lâu sau, Hầu tước—người đã dẫn đường cho hai người họ—bước ra ngoài. Điều đó có nghĩa là, trong phòng giờ chỉ còn lại hai người.
Halid siết chặt tay thành nắm đấm. Cậu bận tâm đến cuộc nói chuyện giữa hai người kia. Và liệu nó có thật sự chỉ là một cuộc nói chuyện hay không.
Đây không phải vấn đề của Knox Lainerio. Halid không tin tưởng Hoàng đế. Bởi hắn là kẻ khao khát Knox. Trong đầu Halid cứ lặp đi lặp lại những hình ảnh về hai người họ quấn lấy nhau, một cách ám ảnh.
Mà, cả sảnh tiệc này cũng không khác gì Halid.
Tất cả quý tộc đều bắt đầu tính toán. Họ không biết cụ thể hai người trong phòng đang bàn chuyện gì, nhưng nếu mỏ kim cương đã được nhắc đến, thì chắc chắn Knox sẽ nhận được một phần từ đó.
Cổ phần ư? Hay kim cương?
Thứ gì cũng được. Ánh mắt quý tộc ánh lên sự tham lam. Họ lặng lẽ quan sát cánh cửa đóng chặt, như những con thú săn mồi kiên nhẫn đợi thời cơ. Nhưng với một mục đích khác Halid.
Bên trong căn phòng, hai người đàn ông ngồi đối diện qua chiếc bàn.
Knox là người lên tiếng trước.
“Vậy, về phần cổ phần mỏ…”
Cậu còn chưa nói hết câu, Hoàng đế đã ngập ngừng cắt ngang, vẻ như đang suy tính gì đó.
“Cổ phần của mỏ ấy… Ta đã cân nhắc rồi.”
Knox nhướn mày. Peltion nhanh chóng nói tiếp, như thể không muốn cậu hiểu sai.
“Thay vì cổ phần, ta sẽ chuyển 30% lượng kim cương khai thác được cho cậu.”
Mắt Knox khẽ nheo lại. Nếu vậy, lợi nhuận rơi vào tay cậu sẽ cao hơn rất nhiều. Nhưng tại sao Hoàng đế lại đưa ra quyết định này?
“Ta sẽ lựa chọn những viên có chất lượng tốt nhất cho cậu.”
Knox chậm rãi đối diện với ánh mắt của Hoàng đế. Đồng thời, môi cậu khẽ nhếch lên. Chỉ cần nhìn vào mắt hắn, cậu đã biết.
“Ngài có điều kiện.”
“…Đúng vậy.”
Knox không hề che giấu sự khó chịu mà nhíu mày. Vậy hắn muốn gì đây? Còn có thể là gì ngoài thân thể cậu chứ. Đúng vậy, lại là cái thứ kinh tởm đó.
Sắc mặt Knox lạnh băng, nhưng Peltion không hề có ý định rút lại lời đề nghị của mình. Cậu nghiến răng, trừng mắt nhìn hắn đầy căm hận.
Dù sao thì cậu cũng đã bị gọi là tình nhân của Hoàng đế và Công tước Via. Cũng chẳng sai khi nói cậu đổi lấy phần chia bằng thân thể mình.
Nhưng cậu không ngờ Peltion lại có thể trâng tráo đến mức này. Kẻ đã hủy hoại cậu, giờ lại yêu cầu cậu thực sự bán thân.
Nực cười đến phát điên. Nhưng có lẽ cậu đã quá căm phẫn đến mức chẳng thể bật cười nổi.
Peltion nhìn cậu bằng ánh mắt khao khát.
Tại sao hắn lại có thể mang bộ dạng như vậy?
Tại sao hắn lại tỏ ra đáng thương?
Hắn là kẻ đã đẩy cậu xuống vực, rồi giờ lại đang cố xô cậu thêm một lần nữa.
Knox nghiến răng, gằn từng chữ.
“Ngài… muốn gì?”
Dù đã biết câu trả lời, cậu vẫn giả vờ không biết mà hỏi.
Peltion khẽ mấp máy môi.
“Một đêm.”
“……”
“Chỉ một đêm là đủ. Ta không đòi hỏi gì hơn.”
Đôi mắt hắn rũ xuống, nhìn cậu với vẻ đáng thương.
Knox cuối cùng bật cười.
Bộ dạng thảm hại này là sao? Hắn thì đang giả vờ đáng thương cái gì chứ?
Cậu siết chặt tay vịn ghế, rồi nghiến răng quát.
“Cút.”
Việc Halid không rời mắt khỏi cánh cửa chứng tỏ cậu vẫn luôn dõi theo nó từ nãy đến giờ.
Knox đã nhận ra điều đó. Cậu không hề rời mắt khỏi khe cửa, lặng lẽ quan sát.
Nhưng đúng lúc ấy, một giọng nói vang lên bên cạnh, trầm thấp nhưng mang theo vẻ bông đùa.
“Ngài cứ chăm chăm nhìn chỗ khác thế này thì tôi buồn lắm đấy.”
Là con trai duy nhất của Bá tước Glendipic.
Bailen Glendipic.
Hắn ta đang bước vào phòng.