Để có trải nghiệm đọc tốt nhất, mọi người có thể chỉnh Time new roman 20px , giãn dòng 210%
"...... Tôi sẽ không, …."
Richard nhìn Christoph với vẻ thích thú, cậu đã nói bằng một giọng bị ngắt quãng và do dự. Anh ta đã theo dõi Christoph như thể anh ta đang thưởng thức phong cảnh, và anh ta quay bước đi như thể vừa chợt nhớ ra điều gì đó.
"Ôi trời, tôi đã hoàn toàn quên mất. Tôi đã để người ta đợi quá lâu rồi."
Anh ta tặc lưỡi khi đi về phía chiếc điện thoại mà anh ta đã đặt ở chế độ chờ.
Christoph hét lên với giọng giận dữ với Richard, anh đang cầm điện thoại lên.
"Richard, cuộc nói chuyện vẫn chưa kết thúc."
"Tất nhiên chúng ta phải kết thúc câu chuyện chứ. Nhưng trước đó, sẽ là bất lịch sự nếu để người khác đợi quá lâu. Dù sao thì tôi cũng đang nghĩ đến việc cúp điện thoại, nhưng tôi đang gặp khó khăn vì đối phương không buông tha cho tôi. ...... À, đúng rồi. Christoph,cậu có muốn nhận máy không? Có lẽ sẽ tốt hơn đấy."
Giọng nói thanh tao cao vút, pha lẫn chút sốt ruột, dù nhỏ đến đâu, phát ra từ ống nghe, Christoph không thể nào không nhận ra.
Ngay lập tức, biểu cảm biến mất khỏi khuôn m ặt Christoph.
Richard khẽ lắc ống nghe về phía Christoph, cậu thậm chí còn không nghĩ đến việc nhận nó, chỉ đứng ngây ra nhìn.
Christoph chỉ ngước mắt nhìn Richard.
"Cậu không định nghe sao...?"
Richard hỏi với một nụ cười mờ nhạt.
Christoph nhìn chằm chằm vào anh ta rồi chậm rãi cầm lấy điện thoại. Ngay khi ngón tay chạm vào, cậu giật mình, suýt làm rơi ống nghe. Nhưng Richard nhanh chóng đỡ lấy và thì thầm dịu dàng, "Ôi, phải cẩn thận chứ."
Christoph áp ống nghe vào tai. Giọng nói sốt ruột thì thầm, "Alo, alo," vang lên ngay bên tai cậu.
"...Mẹ."
Christoph nhẹ nhàng nói, khẽ nắm chặt cổ họng như nghẹn ngào, phía bên kia ống nghe im lặng một lúc. Mãi đến vài giây sau, giọng nói mới vang lên trở lại.
"Christoph...? Sao con lại ở đó?"
Giọng nói trở nên cao hơn một chút như thể nghi ngờ. Trong giây lát, ngay cả khi cậu ngập ngừng nói, "Có chút việc...", Christoph cảm thấy ánh mắt đổ dồn lên khuôn mặt mình. Ánh mắt như muốn nuốt chửng từng biểu cảm một. Một ánh mắt chắc chắn rằng điều mình muốn sẽ thành hiện thực.
"Ôi, vậy à... vậy à... ra là vậy, con sẽ giúp Richard làm việc, nên chắc hẳn có rất nhiều chuyện để nói."
Giọng bà khác hẳn so với lúc gọi cho Christoph trước đó. Vẫn còn một chút lo lắng và bất an, nhưng bà đã bình tĩnh hơn nhiều, và giọng nói nghe như vui mừng và phấn khích.
"Richard nói với ta. Rằng ta đã đi xa lâu rồi, nên đã đến lúc từ từ trở lại Tarten. Vậy thì, tất nhiên, chỉ cần nó gọi ta, ta sẽ không ngần ngại mà quay về đó ngay lập tức. Nó là một người rộng lượng và bao dung, nó nói rằng nó đã quên chuyện cãi nhau với con rồi. Thật là một người tốt, phải không?"
Christoph ngước mắt nhìn Richard. Anh ta đang ngồi trở lại trên ghế, thoải mái nhìn cậu và bắt gặp ánh mắt cậu. Khoảnh khắc đó, đôi mắt anh ta cong lên thành một nụ cười.
Sống lưng lạnh toát. Máu rút khỏi cơ thể.
'Christoph. Hãy giúp đỡ nó thật tốt. Nếu nó được con giúp đỡ để kế thừa Tarten, chẳng phải đó cũng là điều tốt cho con sao. Nó là một người rất tốt đấy. Ừ? Con hiểu lời ta chứ?'
Người mẹ đang than khóc trong tuyệt vọng và đau khổ đã không còn ở đó. Ở đó chỉ có một người mẹ đang tràn đầy hy vọng hão huyền rằng có thể sẽ được quay trở lại Tarten.
Và người đàn ông trước mặt chắc chắn biết rằng Christoph không thể nói với bà ấy "Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu."
Bàn tay khẽ run rẩy. Vì vậy cậu nắm chặt ống nghe. Để nó không run. Nhìn thấy bàn tay với các khớp ngón tay trắng bệch đó, Richard khẽ thở dài đầy thỏa mãn.
Khó thở. Christoph cố gắng không để lộ ra hơi thở khó chịu và nhìn xuống chân mình. Mẹ vẫn đang luyên thuyên bằng giọng phấn khích bên tai, nhưng cậu không nghe rõ bà ấy nói gì. Nó lẫn vào những tiếng ồn ào xôn xao trong tai nên khó mà hiểu được.
'...Christoph. Christoph? Con có nghe ta nói không?'
"À..., vâng, thưa mẹ."
'Sao con không trả lời. Con sẽ giúp đỡ Richard thật tốt chứ? Con sẽ hết lòng giúp đỡ để công việc của nó suôn sẻ, phải không, Christoph.'
Đôi môi Christoph co giật. Cậu cố gắng trả lời điều gì đó nhưng không thốt nên lời. Đôi môi tái nhợt đã nuốt chửng cả lời nói.
Christoph, Christoph, giọng bà gọi cậu dần trở nên lo lắng và sắc bén.
Chỉ đến khi giọng nói đó run rẩy yếu ớt vì đầy bất an, Christoph mới khó khăn trả lời. Chỉ một từ duy nhất, "Vâng," nghẹn ngào.
Sau đó, giọng bà lại dịu xuống như được an ủi, và ánh sáng hân hoan, tràn đầy niềm vui trở lại.
'Được rồi, hãy chuyển lời đến nó. Mẹ yêu Tarten đến mức nào. Mẹ mong muốn được ở lại đó đến mức nào...... Ừ, con biết mà.'
Cậu biết.
Mẹ đã yêu Tarten đến mức thậm chí còn năn nỉ Christoph lạnh lùng một cách ân cần và dịu dàng như vậy. Chỉ có việc quay trở lại nơi này và ở lại ngôi biệt thự này mới là tất cả ước mơ của mẹ. Kể từ khi bà phải rời khỏi nơi này rất lâu trước đây, bà vẫn phải dựa vào thuốc ngủ và bị trầm cảm.
Khi Christoph kết thúc cuộc gọi mà không thể thốt ra bất kỳ lời nào khác, Richard đã theo dõi cậu nãy giờ, đứng dậy một cách uể oải và nhẹ nhàng giật lấy ống nghe mà Christoph vẫn đang nắm chặt như đóng băng và nhẹ nhàng đặt nó xuống.
"Cuộc trò chuyện ấm áp giữa mẹ con đã kết thúc tốt đẹp chứ?"
Christoph không trả lời. Cậu chỉ đứng ngây người tại chỗ, nhìn chằm chằm vào không trung.
Richard thở dài, rồi ngồi lại xuống ghế. Anh ta khoanh tay đặt lên đầu gối và nhìn cậu. Như thể sẽ đợi đến khi cậu nói.
Với khuôn mặt cứng đờ như chì, không nhìn vào đâu cả, Christoph cuối cùng cũng chậm rãi nói.
"Richard, anh đã nói rằng anh sẽ đón mẹ tôi trở lại Tarten sao...?"
"À, tôi có nói rằng bà ấy sẽ cảm thấy thoải mái hơn nếu bà ấy trở lại sống ở đây. Cùng với việc tôi rất tiếc vì tôi không có quyền hạn ở Tarten để giúp bà ấy."
Christoph nhìn Richard. Ánh mắt sắc bén như lưỡi dao xanh biếc như màu mắt cậu chạm vào Richard, nhưng anh ta không hề tỏ ra bối rối. Thay vào đó, một nụ cười mờ nhạt xuất hiện như thể anh ta đang thích thú.
"Biểu cảm đó dễ nhìn hơn nhiều so với cái khuôn mặt hờ hững như thể luôn chán nản đến phát điên của cậu, Christoph."
"Vậy nên."
"Hửm?"
"Nếu anh có đủ quyền hành, anh có ý định gọi mẹ tôi trở lại Dresden không?"
Ngay cả khi hỏi như vậy, Christoph cũng biết. Mặc dù việc kế vị chưa được xác nhận, nhưng Richard hiện đã có đủ quyền hạn để làm điều đó. Như chính Richard cũng biết.
Và Richard tỏ ra bối rối trước câu hỏi đó. Anh ta hơi cau mày và cười một cách khó xử. Rồi anh ta trả lời ngắn gọn.
"Không đời nào."
"...!"
Đó là khoảnh khắc lời nói đó vừa thốt ra.
Christoph lao vào Richard. Cậu lao vào anh ta, người đang ngồi thoải mái trên ghế, như thể ném cả cơ thể mình vào.
Richard dường như đã đoán trước được điều đó, không hề tỏ ra ngạc nhiên, nhưng anh ta cũng không né tránh, và cuối cùng bị Christoph đè xuống ngã khỏi ghế. Chiếc ghế gỗ nguyên khối nặng nề lăn xuống một bên, và tiếng hai người lăn trên sàn nhà vang lên nặng nề.
"Anh..."!!
Cơn giận dữ tột độ đến mức khiến trước mắt tối sầm lại bao trùm lấy toàn thân, nhưng không có lời nào khác bật ra.
Christoph đè đầu gối lên ngực Richard và trèo lên người anh ta, túm lấy cổ. Cậu siết chặt tay như thể muốn bóp nghẹt cổ anh ta. Richard nghẹt thở, không tỏ vẻ hoảng hốt, nhưng anh ta hơi cau mày như thể hơi khó chịu.
"Tại sao anh lại...!!"
Ngay cả giọng nói cũng run rẩy, có lẽ vì cậu nghiến răng.
Cậu không thể kiểm soát được cơn giận dữ bùng nổ và nhuộm đỏ cả mắt trong khoảnh khắc.
Cậu ghét cay ghét đắng người đàn ông trước mặt đến mức không biết phải làm gì.
Trong cơn giận dữ bùng nổ đến mức khiến cậu không thể nghĩ đến việc đấm hay tát anh ta, Christoph cắn chặt môi run rẩy, gần như mất hết lý trí khi bóp cổ anh ta.
Nhưng sau đó, Richard ngoan ngoãn để Christoph bóp cổ mình trong một thời gian, đột nhiên đánh mạnh vào cổ tay Christoph.
Cổ tay vốn đã bị thương nặng đến mức không thể hoạt động bình thường dễ dàng bị đánh bật ra chỉ bằng một cú đấm nhẹ.
"Tại sao? Tôi đã nói rồi mà. Để cậu nhìn thấy dáng vẻ mà cậu ghét."
Richard xoa xoa cổ bị đè nén, ho khan vài tiếng rồi tặc lưỡi nói.
"Chỉ vì chuyện đó—"
"Chỉ? Không đời nào. Đó là lý do quan trọng nhất và được ưu tiên hàng đầu."
Richard cười khẩy. Một lời nói nhẹ nhàng nhưng không phải là một trò đùa.
Trong khoảnh khắc, sát khí lướt qua khuôn mặt Christoph. Bàn tay cậu giơ lên ngay trên cổ Richard.
Tuy nhiên. Không cố gắng tránh né hay ngăn cản mà chỉ bình thản.
"Định giết tôi à? Vào thời điểm này?"
"...—."
Trên cổ Richard, Christoph dừng tay lại. Bàn tay khẽ run rẩy muốn bẻ gãy cổ người đàn ông này đến phát điên, nhưng cậu từ từ lắc đầu.
"Đó không phải là một cách khôn ngoan, Christoph. Nếu là tôi, tôi sẽ nghĩ khác."
Christoph trừng mắt nhìn anh ta bằng đôi mắt đáng sợ, rồi từ từ bỏ tay xuống. Một giọng nói khẽ run rẩy nhưng cố gắng kìm nén nói.
"Không có lý do gì để tôi giúp anh khi mà mong muốn của mẹ tôi cũng sẽ không thành hiện thực."
"Vậy à? Tùy cậu thôi. Hãy nói với mẹ cậu như vậy. 'Tôi sẽ không giúp anh ta vì ngay cả khi tôi giúp anh ta, anh ta cũng sẽ không đón mẹ trở lại Tarten.' Nếu bà ấy liên lạc với tôi, tôi sẽ nói rằng tôi chưa từng nói điều đó và mọi chuyện sẽ kết thúc. Sự oán hận của bà ấy sẽ không quay trở lại với tôi đâu. Chắc cậu cũng biết bà ấy tin ai hơn, tôi hay cậu, Christoph đáng thương."
Một tiếng thở dài như thương xót lẫn vào cuối giọng nói thì thầm. Khuôn mặt Christoph đã nhợt nhạt đi nhiều.
Người đàn ông này biết Christoph phản ứng với điều gì. Anh ta cũng biết rằng lời nói của mình là sự thật, và Christoph cũng biết sự thật đó.
Richard liếc nhìn đôi môi xanh xao của Christoph một lúc, đột nhiên xóa nụ cười trên khuôn mặt. với một khuôn mặt vô cảm - đối với Christoph, khuôn mặt đó phù hợp với anh ta hơn nhiều so với nụ cười tốt bụng kia - anh ta nói.
"Nhưng mà, được thôi. Nếu chỉ toàn là một chiều như vậy thì cậu cũng sẽ không cảm thấy đáng giá, vậy thì thế này nhé."
Richard thở dài nhẹ nhõm và giơ tay lên.
"Nếu cậu tuân theo ý tôi một cách đầy đủ cho đến ngày quyết định kế vị, để tôi có thể kế thừa Tarten."
"...—."
"Vậy thì tôi sẽ cân nhắc việc đón mẹ cậu trở lại biệt thự này."
Christoph im lặng một lúc và nhìn xuống Richard bằng ánh mắt giận dữ, rồi cậu cười khẩy một mình.
"Cân nhắc à. Một lời nói hoa mỹ đấy."
Cả hai người đều đã chứng kiến vô số kẻ ngốc tin tưởng vào một lời đề nghị không chắc chắn và thua lỗ và rồi phải chịu thiệt hại.
"Bảo tôi chấp nhận một giao dịch không ổn định và thua thiệt như vậy, thậm chí còn là với anh?"
"Nhưng lựa chọn của cậu rất hạn chế."
Richard cười khẩy. Christoph lại nghiến răng và im lặng. Nhìn Christoph như vậy, Richard nhún vai như thể đang làm một điều gì đó rất to tát.
"Được thôi. Vậy thì tôi sẽ đưa ra một lời đảm bảo. Nếu mọi việc kết thúc theo ý tôi muốn, tôi sẽ nhường một góc của biệt thự này cho mẹ cậu. Cậu hài lòng chứ?"
"......"
Christoph không trả lời. Nhưng thay vào đó, cậu bỏ đầu gối đang đè lên ngực Richard ra. Như thể không muốn chạm vào anh ta thêm nữa, cậu nhanh chóng đứng dậy, và lúc đó Richard đã nắm lấy cổ chân Christoph.
Ngón tay anh ta cắm sâu vào làn da trần bên dưới gấu quần nhàu nát, Christoph lập tức cau mày.
"Buông ra."
Cậu rụt chân lại như thể vừa chạm phải rắn, nhưng những ngón tay đang nắm chặt cổ chân cậu không hề buông ra.
"Tôi đã đưa ra lời đảm bảo. Vậy thì cậu cũng hãy nói rõ ràng bằng miệng mình đi. Rằng cho đến ngày quyết định việc kế vị, cậu sẽ thành thật làm việc dưới trướng tôi."
"......"
"Tuyệt đối đừng nói Nein với những gì tôi định làm. Đừng làm bất cứ điều gì gây bất lợi cho tôi, hãy giúp đỡ tôi, nhưng chỉ làm theo những gì tôi bảo. Rõ chưa." (nein nghĩa là không á)
Ánh mắt Richard nhìn thẳng vào Christoph.
Christoph nhìn chằm chằm vào bàn tay đang nắm lấy cổ chân mình và im lặng một lúc. Cậu dường như đang cố gắng giữ im lặng, nhưng cuối cùng cũng khẽ thốt ra giữa hai hàm răng.
"......Buông ra."
"Trả lời đi."
"Tôi biết rồi, buông ra!"
Christoph hét lên giận dữ như thể sự phẫn uất mà cậu đã cố gắng kìm nén bấy lâu nay bùng nổ cùng một lúc và giật mạnh chân mình ra.
Richard buông tay ra cùng lúc với lời nói của Christoph và nhẹ nhàng đứng dậy. Anh ta nhìn xuống Christoph, cậu đang khó chịu phủi bụi ở cổ chân đi
"Cậu đã nói rõ ràng bằng miệng mình rằng cậu biết rồi."
"Đến lượt anh đừng thay đổi lời nói sau này. Đến lúc đó, dù ai nói gì đi nữa, tôi cũng sẽ nhét đạn vào đầu anh đấy."
"À ha, nếu có thể thì cứ việc."
Richard nói một cách ung dung. Christoph lạnh lùng trừng mắt nhìn anh ta, anh dang rộng hai tay như thể bảo cậu cứ tự nhiên làm.
Không còn bao lâu nữa. Không còn bao lâu nữa là đến ngày quyết định kế vị. Chỉ cần thời gian đó trôi qua, Christoph sẽ rời Dresden và không bao giờ quay lại nữa. Có thể thỉnh thoảng cậu sẽ lén lút quay lại để giúp ông đi dạo và rồi rời đi, nhưng cậu sẽ không bao giờ chính thức tìm đến Tarten nữa. Vậy là mọi chuyện với người đàn ông này cũng kết thúc.
Cậu chỉ cần coi đó như một món quà chia tay mà cậu ném cho một người mà cậu sẽ không bao giờ gặp lại nữa.
"Tôi phải giúp gì?"
Christoph nói cộc lốc.
Cậu đã bắt đầu cảm thấy khó chịu trong người. Cậu cảm thấy hơi buồn nôn, nếu tình trạng này trở nên tồi tệ hơn một chút, có lẽ cậu sẽ lại nôn mửa.
Cậu cảm thấy sẽ rất tuyệt nếu có thể ném chất nôn lên khuôn mặt đáng ghét kia, nhưng suy nghĩ rằng cậu không nên cho anh ta thấy bất kỳ điểm yếu nào của mình còn mạnh mẽ hơn.
Trước Christoph đang xoa xoa ngực, Richard thản nhiên nói.
"Trong công việc ở Tarten, cậu, người luôn rời khỏi nơi này, không có gì để giúp cả. Cậu chỉ cần đi theo tôi như một thư ký và làm những công việc vặt vãnh, đồng thời cho thấy mối quan hệ giữa chúng ta đang suôn sẻ. Trong khi đó, tôi sẽ xem xét xem cậu là một người hữu dụng đến mức nào."
Dù sao thì tôi cũng không đặt nhiều kỳ vọng, cậu không cần phải cảm thấy áp lực đâu, lời nói Richard nói thêm lướt qua tai cậu.
Christoph dùng mu bàn tay chà xát mạnh vào đôi môi tái nhợt và quay lưng lại.
Cậu không muốn ở lại đó nữa. Sự khốn khổ về quyết định mà cậu đã đưa ra đè nặng lên vai cậu.
Ngay từ khi đến căn phòng này, cậu đã nghĩ đến việc nhờ anh ta giúp đỡ. Và mọi chuyện đã diễn ra theo ý cậu.
Chỉ là hình thức mà quyết định đó được đưa ra khiến cậu vô cùng khó chịu.
Đây không phải là một việc hoàn toàn do Christoph tự quyết định. Mặc dù kết quả vẫn như vậy, nhưng nó gần giống với sự ép buộc và áp bức hơn.
Richard không cố gắng ngăn cản Christoph, cậu đang sải bước về phía cửa mà không hề quay đầu lại. Bàn tay phủi bụi trên cổ áo tỏ ra vui vẻ.
Cho đến khi Christoph vừa bước ra khỏi cửa.
"À, đúng rồi, Christoph."
Anh ta lên tiếng như thể vừa nhớ ra điều gì đó.
Lời nói đó đã giữ chân Christoph, người đang cố gắng phớt lờ và bỏ đi. Cậu dừng lại sau khi cách cửa vài bước chân, cau mày và quay đầu lại.
"Trong vài ngày tới, sẽ có một vị khách đến từ Riyadh."
Bước chân của Christoph đang đi nhanh chậm dần. Sau khi cách cửa vài bước chân, cậu mới dừng lại, cau mày và quay đầu lại.
"Sẽ có một cuộc đàm phán cuối cùng về việc trả nợ khoản vay. Cậu sẽ cảm thấy hứng thú chứ? Dù sao thì nó cũng liên quan đến người bạn quý giá của cậu mà."
Christoph im lặng trừng mắt nhìn Richard, anh phát âm 'người bạn quý giá' với một giọng điệu đặc biệt. Nhìn thẳng vào Christoph như vậy, Richard nói bằng một giọng thấp nhưng rõ ràng.
"Đừng quên. Cậu đang giúp tôi, không ai khác. Đừng cãi lời tôi. ......Trong bất kỳ trường hợp nào."