Jung Taeui im lặng rồi hít một hơi thật sâu rồi lại từ từ mở miệng. Cậu quyết định giải quyết vấn đề gây tò mò nhất trước.
“Tại sao khi còn ở đây thì lại không thể. Chẳng lẽ có ai giám sát sao?”
Nhưng cậu ta không phải là loại người sẽ giữ mình vì có ai đó giám sát.
Jung Taeui hơi nghiêng đầu. Christoph nhìn Jung Taeui đang lộ vẻ nghi hoặc rồi như ma làm tìm ra cuốn sách mà Jung Taeui đã phân loại và cắm một cách mơ hồ rồi cắm nó vào đúng vị trí mới. Tức là tất cả những cuốn sách mà cậu đã cắm tạm bợ vì mơ hồ đều tìm sai vị trí hết cả.
“Bây giờ cậu đang ở bên cạnh tôi, còn anh ta thì đang ở bên cạnh Richard.”
“……Hả?”
Christoph tặc lưỡi vẻ bực bội. Tak, tay cậu ta siết chặt khi cắm cuốn sách vào.
“Dù muốn hay không thì cậu cũng thuộc về phe của tôi ở đây. Không phải sao?”
Cùng với câu nói cuối cùng, Christoph liếc nhìn. Jung Taeui nhún vai lẩm bẩm một cách tự giễu “Tôi không thích việc chia bè phái như vậy chút nào.”
Tuy nhiên, rõ ràng là theo lời cậu ta nói, về mặt thực tế Jung Taeui đang đứng về phía Christoph trong căn nhà này. Bản thân Jung Taeui muốn cho rằng mình đang đứng ở trung tâm của cái thiện, nhưng những người khác lại không nghĩ như vậy.
“Vậy thì, Ilay là người của phe Richard à?”
Jung Taeui nhớ lại hình ảnh Ilay trò chuyện khá thân thiết với Richard, bèn ngớ ngẩn nói thêm.
“Anh ta không phải là loại người đứng về phía ai cả.”
Theo những gì Jung Taeui biết, Ilay Riegrow luôn đứng về phía bản thân mình. Hành động vì bản thân, theo phán đoán của bản thân.
“Rick trung lập. Anh ta ở đây với tư cách là người đưa ra phán quyết về người kế vị, nên không thể đứng về phía ai cả.”
Christoph lắc đầu nói dứt khoát.
“Cậu bảo anh ta ở bên cạnh Richard mà.”
“Đúng vậy. Với tư cách là người theo dõi Richard, một ứng cử viên kế vị. ……Tức là, anh ta phải công bằng với tất cả các ứng cử viên kế vị và những người xung quanh họ.”
Christoph lấy một cuốn sách bị chôn vùi ở tận cùng giá sách, nơi khó nhìn thấy, dùng gáy cuốn sách vỗ nhẹ lên tay kia rồi kết thúc câu chuyện. Bị ánh mắt nhìn chằm chằm của cậu ta làm cho bối rối, Jung Taeui cuối cùng cũng chậm rãi gật đầu.
“Quả nhiên……, vậy thì chắc chắn anh ta sẽ không thể tùy tiện gây hại cho tôi, người thuộc về phe của cậu.”
‘Không biết tên đó có thực sự không làm hay không,’ vừa nghĩ bụng như vậy, Jung Taeui vừa gật gù. Rồi liếc mắt nhìn lên.
“Nhưng mà đánh giá người kế vị, dù giao tình có sâu sắc đến đâu thì cũng quá đáng rồi, Tarten và Riegrow.”
“Ừm? À―không phải vậy đâu. Người hỏi ý kiến là mười người. Một con người sẽ thừa kế vương quốc nhỏ bé nhưng vĩ đại này, không thể để một người đơn độc quyết định được. Tất nhiên, mười người không phải ai cũng có tiếng nói ngang nhau.”
Christoph xua tay. Chính xác hơn là xua cuốn sách đang cầm trên tay.
“Trong mười người đó chỉ có hai người không thuộc huyết tộc của chúng ta, nên có thể coi như không có quyền quyết định thực tế. Tôi đã nói rồi mà, mời người từ nhà Riegrow là phong tục. Người đó không nhất thiết phải là Rick. Kyle, Helena, hoặc những người lớn trong nhà đó cũng được, chỉ cần là người thuộc dòng chính là được.”
‘Có lẽ không ai ngờ rằng Rick sẽ đến,’ Christoph nói thêm rồi khẽ cười. Chỉ là một hơi thở nhẹ.
“Dù sao thì vì những lý do đó, Rick không thể gây ra bất kỳ tổn hại nào cho cậu khi còn ở đây, vì có vị trí mà. Tất nhiên, anh ta cũng không thể giúp đỡ gì cậu được.”
“Giúp đỡ à……. Ở đây tôi cần gì sự giúp đỡ của tên đó chứ.”
“Ví dụ như việc đòi lại những cuốn sách phải trả lại cho ai đó ở Tarten chẳng hạn, những chuyện vặt vãnh như vậy có thể xảy ra đấy.”
“…….A.”
‘Đúng rồi,’ Jung Taeui gật gù ngẩn ngơ khi cuối cùng cũng nhớ ra sự thật đó.
Quả thực không biết liệu Ilay ra mặt thì người đàn ông này có ngoan ngoãn trả sách hay không―nếu là sách của Kyle thì Ilay chắc chắn sẽ không thèm bận tâm đâu―, nhưng Jung Taeui vẫn tiếc nuối vì sự mất mát khả năng đó rồi tặc lưỡi.
Rồi đến lúc đó cậu mới nhớ ra một sự thật rồi trừng mắt nhìn Christoph.
“Nhưng mà cái gì đây. Ở đây làm gì có sách.”
Cả buổi chiều cậu đã đổ mồ hôi nhễ nhại, lục lọi khắp cái thư phòng này để tìm sách của Kyle nhưng không tìm thấy dấu vết nào.
“Không có sách là sao, cậu nghĩ những thứ lấp đầy căn phòng này là gì vậy?”
Christoph khẽ thở hắt ra rồi dùng ngón tay cái chỉ qua vai mình. Hàng loạt giá sách chứa đựng vô vàn cuốn sách đồ sộ.
“Không có sách của Kyle.”
“Sách của Kyle? Nếu là cái đó thì tôi đã để ở chỗ khác rồi. Những cuốn sách đó cần được bảo quản cẩn thận. Phải điều chỉnh nhiệt độ và độ ẩm, thậm chí phải chú ý đến ánh sáng nữa, không thể để những cuốn sách đó ở đây được. ……Cậu có thực sự tự tin là sẽ giữ gìn sách cẩn thận rồi mang về không?”
Christoph nhìn Jung Taeui với vẻ lo lắng.
‘Không phải tên này bắt người ta làm khổ làm sở rồi giờ lại nói chuyện khác sao…….’
“Đừng có nói chuyện khác, mau trả sách cho tôi đi. Tôi phải về nhà càng sớm càng tốt……!”
Jung Taeui định hét lên nhưng giữa chừng lại ngậm miệng lại.
“Phải về nhà càng sớm càng tốt? Tại sao?”
Christoph nghiêng đầu hỏi. Jung Taeui há miệng rồi chớp mắt.
Đúng vậy. Nghĩ lại thì bây giờ cậu đã không còn lý do gì để phải về nhà càng sớm càng tốt nữa rồi. Vì đã chính diện chạm trán với người mà cậu muốn tránh mặt nhất, coi như vứt đi cái thân này rồi.
“……”
Christoph cứ liên tục nghiêng đầu hỏi ‘Tại sao? Tại sao?’, có vẻ như cậu ta dù nghĩ thế nào cũng không hiểu lý do, nhưng cậu không nghe thấy gì cả.
Jung Taeui dứt khoát nằm vật xuống sàn.
Có lẽ vấn đề không phải là nghiệp chướng từ kiếp trước. Có lẽ có một vấn đề cơ bản nào đó trong tình huống mà những khó khăn cứ liên tục ập đến dù thưa thớt này. Để giải quyết vấn đề cơ bản đó thì―.
“Có lẽ tôi phải về Hàn Quốc một thời gian……”
Jung Taeui lẩm bẩm như rên rỉ. May mắn là Christoph đã nghe thấy giọng nói nhỏ bé đó và cúi người về phía Jung Taeui.
“Vì tâm trí và cơ thể mệt mỏi nên cậu nhớ nhà à?”
“……Phải tìm người cúng tế……”
“Cúng tế? Cái đó là cái gì?”
“……”
Đúng như những gì đã được giải thích vào ngày đến dinh thự này, Jung Taeui hầu như không có việc gì phải đến chính điện. Cậu chưa từng đến Dongik lần nào.
Cậu biết sơ lược về cấu trúc.
Hầu hết các chức năng liên quan đến công việc đối ngoại liên kết với bên ngoài―từ việc đón khách nhỏ đến công việc kinh doanh lớn―hoặc quản lý tổng thể bên trong gia đình đều do chính điện đảm nhiệm. Có thể nói rằng hầu hết mọi thứ, ngoại trừ không gian cá nhân để những người sống trong dinh thự ngủ và nghỉ ngơi, đều nằm ở chính điện.
Mặt khác, Dongik và Seogik là nơi các huyết tộc ở và nghỉ ngơi, không phân biệt dòng chính hay dòng thứ. Đó là không gian để sinh hoạt, ngủ, nghỉ ngơi và tắm rửa. Dongik và Seogik có chức năng tương tự, chỉ khác ở chỗ Dongik dành cho tầng lớp có tuổi và Seogik dành cho tầng lớp trẻ hơn.
Jung Taeui đã càu nhàu một lúc khi nghe nói rằng khi có khách đến ở dài ngày, những vị khách quý sẽ được bố trí phòng ở Dongik và những vị khách không quý sẽ được bố trí phòng ở Seogik, nhưng phòng khách ở Seogik mà Jung Taeui đang ở cũng đủ thoải mái nên cậu không có ý định phàn nàn.
“Dù nói vậy, nhưng vừa mới đây thôi còn sống chung với nhau trong cùng một nhà mà một người thì ở Dongik với tư cách là khách quý, một người thì ở Seogik với tư cách là người giúp việc, vậy thì hơi khó chịu nhỉ.”
Jung Taeui ngồi trên băng ghế phía trước Seogik, nơi có thể nhìn thấy chính điện và Dongik rồi lẩm bẩm càu nhàu.
Lúc đó, vừa hay có mấy người đàn ông mặc vest đi ra từ sảnh chính của chính điện ở đằng xa. Jung Taeui thấy họ vừa đi về phía chiếc xe đang đợi ngay dưới cầu thang vừa nói chuyện gì đó, bèn vô cớ nghiêng người trốn sau một cây cảnh cao đến ngang hông.
Cậu không có lý do gì để trốn cả, nhưng một trong những người đàn ông đó có vóc dáng cao lớn, vạm vỡ, nhìn thoáng qua từ xa có vẻ giống Ilay. Dù biết là không phải, cậu vẫn vô thức hạ thấp người xuống.