“Không, mình làm tốt khi ở Seogik rồi. Nếu mình có phòng ở Dongik thì làm sao mà đi lại đàng hoàng trong cùng một tòa nhà được.”
Jung Taeui lại lẩm bẩm càu nhàu.
Christoph đã nói đúng.
Vào cái ngày chạm trán với thực tế ác mộng ban ngày đó, cậu đã chuẩn bị tinh thần sẽ gặp phải chuyện chẳng lành ngay lập tức rồi trốn trong phòng, nhưng Ilay đã không tìm đến Jung Taeui cho đến hết ngày hôm đó. Ngày hôm sau, ngày hôm sau nữa cũng vậy.
Không, nói một cách chính xác thì ngay cả việc chạm mặt nhau cũng hiếm khi xảy ra. Kể từ đó, cậu chỉ nhìn thấy anh ta từ xa một hai lần, thậm chí còn không có cơ hội lướt qua ở một khoảng cách đủ gần để nói chuyện.
Như thể đang đứng ở vị trí trung lập một cách chính xác mà không hề liên quan đến bất cứ điều gì, chỉ quan sát mà không hề nghiêng về bên nào, Ilay không hề tiếp cận Jung Taeui cũng như những người xung quanh khác ở Seogik. Ngay cả với Christoph, người không phải là ứng cử viên kế vị cũng vậy.
Trong tình huống đó, việc Ilay ở Dongik và chủ yếu di chuyển giữa Dongik và chính điện, và Jung Taeui lang thang ở Seogik, hầu như không có khả năng chạm mặt nhau.
Mặc dù là vì lo lắng, nhưng Jung Taeui đã chờ đợi đến mức mệt mỏi vì không biết hôm nay hay ngày mai sẽ ập đến.
“Dù sao thì chạm mặt nhau cũng không có gì tốt đẹp à?”
Jung Taeui thả lỏng hai cánh tay ra sau băng ghế rồi ngước nhìn lên bầu trời.
Thực sự có lẽ chạm mặt nhau cũng không có gì tốt đẹp. Không chỉ cho Jung Taeui mà còn cho cả Ilay nữa.
Cậu nhớ lại khuôn mặt đã biến mất biểu cảm trong khoảnh khắc khi chạm mặt nhau. Khuôn mặt hơi nhăn nhó cùng với sự ngạc nhiên. Cái ánh mắt như thể ‘Sao người không nên ở đây lại ở đây thế’ không chỉ xuất hiện trên khuôn mặt Jung Taeui.
Kể từ đó, dù nhìn từ xa, Ilay cũng nhìn về phía này mỗi khi cậu nhìn thấy anh ta. Rõ ràng là đã chạm mắt nhưng anh ta lại không hề có phản ứng gì.
“Ừm―. ……Không biết. Dù sao thì từ bao giờ mình đã biết anh ta nghĩ gì chứ.”
Jung Taeui gãi đầu lẩm bẩm.
Đó là lúc.
“Cậu đang làm gì ở chỗ này vậy?”
Có một giọng nói đến từ phía sau Jung Taeui, phía hành lang bên trái của Seogik.
Jung Taeui đang thẫn thờ, không nghe thấy tiếng người đến gần, giật mình ngồi thẳng dậy.
Mặc dù vẫn còn một khoảng cách nhất định, nhưng Richard đã đến gần đến mức có thể trao đổi lời nói mà không cần phải lớn tiếng.
“……A.”
Có lẽ cậu nên chào hỏi, nhưng Jung Taeui lúng túng chỉ thốt ra một âm thanh ngắn ngủi.
Hôm nay cũng vậy, cậu đã thấy anh ta ra ngoài với vẻ ngoài hoàn hảo từ sáng sớm―tất nhiên, trước đó Jung Taeui dụi mắt ngái ngủ thức dậy thì đã thấy anh ta chạy bộ về sau buổi tập thể dục buổi sáng rồi―nhưng cậu không ngờ rằng anh ta lại ở đây vào thời điểm trước bữa trưa như thế này.
Thậm chí, đó không phải là bộ vest mà cậu thường thấy. Rõ ràng là cậu đã thấy anh ta mặc vest ra ngoài vài tiếng trước, nhưng không biết từ lúc nào anh ta đã thay một chiếc áo sơ mi và quần jean thoải mái. Cứ như thể anh ta chưa từng mặc vest ra ngoài vào sáng nay vậy.
“Hình như lúc nãy anh đi ra ngoài mà……Hôm nay anh về sớm vậy.”
Nghĩ lại thì, người đối xử với Jung Taeui một cách lịch sự và lễ phép với thái độ nhất quán, mặc dù biết rằng cậu là người của phe Christoph―người duy nhất khẳng định rằng cậu không phải là người của Christoph trong ngôi nhà này chỉ có mình Jung Taeui thôi―chỉ có người đàn ông này.
“Quả nhiên là đã trở thành con người rồi, đúng là một người có nhân cách tuyệt vời,” Jung Taeui vừa lẩm bẩm một mình vừa cười và bắt chuyện với anh ta, nhưng khoảnh khắc tiếp theo, khuôn mặt tươi cười của cậu cứng đờ lại.
Vì cậu nhìn thấy một người đàn ông đang đi ra từ phía sau Richard, cách đó một chút, ở phía hành lang bên trái của Seogik.
Chính là người đàn ông mà cậu vừa lẩm bẩm “Có vẻ như chạm mặt nhau cũng không có gì tốt đẹp cho cả hai bên,” Ilay đang gõ nhẹ mũi giày xuống sàn để kiểm tra tình trạng đôi giày trên cầu thang, rồi từ từ bước xuống.
Cậu chạm mắt với Ilay đang tiến đến phía sau Richard, nhưng anh ta không hề tỏ vẻ gì. Jung Taeui cũng không tỏ vẻ gì mà nhìn lại anh ta. ‘Tên này không thể trở thành người tốt được,’ cậu lẩm bẩm trong lòng.
“Hai người có vẻ như khá thường xuyên……đi cùng nhau nhỉ.”
Jung Taeui chuyển ánh mắt về phía Richard và nói. Richard lập tức quay lại nhìn qua vai, nhướng mày như thể ngạc nhiên.
“Không hẳn vậy đâu. Anh ấy có công việc của mình, còn tôi có công việc của tôi mà…….Thỉnh thoảng chúng tôi có công việc trùng nhau và trao đổi ý kiến, có lẽ cậu đã thấy vào những lúc như vậy thôi.”
Richard nhún vai nói. Ilay đang thoải mái tiến đến phía sau anh ta có lẽ cũng đã nghe thấy những lời họ nói, nhưng anh ta chỉ khẽ nhướng mày chứ không nói gì.
“Ra vậy ạ,” Jung Taeui lẩm bẩm và gật đầu.
Nghĩ lại thì chỉ là tình cờ chạm mặt nhau như thế này thôi, thực ra đây chỉ là lần thứ hai cậu nhìn thấy họ đi cùng nhau.
Ilay đang tiến đến với vẻ ngoài bảnh bao, có thể ném vào bất kỳ khu phố chứng khoán nào vào ngày hôm nay. Chiếc kính gọng sừng che giấu ánh sáng lạnh lẽo trong đôi mắt đen láy của anh ta trông thật xa lạ.
“Em bước ra khỏi nhà là chết.”
Chắc chắn là đôi môi đó đã nói ra những lời đó, nhưng bây giờ nó đang khép lại và không thốt ra lời nào.
“Nguy hiểm luôn chờ trực,” Jung Taeui lẩm bẩm trong lòng rồi cố gắng chuyển ánh mắt về phía Richard. Nếu cứ nhìn chằm chằm vào Ilay, có lẽ họ sẽ có một cuộc thi xem ai chớp mắt trước mất.
“Nhưng mà hình như tôi thấy anh ra ngoài vài tiếng trước mà sao anh đã về rồi, còn thay cả quần áo nữa.”
“À à. Vì tôi sắp phải dạy bọn trẻ rồi.”
“Bọn trẻ―À. Richard cũng dạy gì đó ạ?”
“Không hẳn là dạy, chỉ là chơi với chúng thôi. Vì bọn trẻ rất thông minh và đáng yêu nên tôi rất vui.”
Anh ta vừa nói vừa mỉm cười dịu dàng, chắc chắn là một người có nhân cách tuyệt vời. So với cái người vừa mang vẻ mặt khó chịu và phiền phức hướng về chính điện cách đây khoảng hai tiếng thì thật là một trời một vực.
Xem đồng hồ thì sắp đến giờ Christoph xong việc với bọn trẻ rồi. Có lẽ Richard sẽ là người phụ trách bọn trẻ vào ca tiếp theo.
“Anh dạy những gì vậy ạ?”
“Haha, không có gì ghê gớm đến mức gọi là dạy cả, chỉ là chúng ta nói chuyện về các chủ đề như lý thuyết về các mối quan hệ giữa các cá nhân, đàm phán và thương lượng thôi.”
Quả nhiên, đây là một chủ đề mà người đàn ông này có thể dạy. Không biết ai đã chọn người, nhưng họ đã chọn rất phù hợp.
Jung Taeui lặng lẽ nhìn Richard đang tươi cười trước mặt.
Nghĩ lại thì, họ thực sự rất giống nhau. Không chỉ bản thân các đường nét trên khuôn mặt, mà cả những biểu cảm nữa, thực sự giống như đúc vậy.
“Có gì dính trên mặt tôi sao?”
Có vẻ như Jung Taeui đã nhìn chằm chằm quá lâu. Richard hơi mở to mắt rồi cười ngượng ngùng và vuốt mặt. Jung Taeui vội xua tay.
“Không, không phải vậy, chỉ là tôi nghĩ rằng hai cha con trông rất giống nhau.”
“À à. Cậu đã thấy Oliver rồi à?”
Richard mỉm cười mà không hề tỏ vẻ nghi ngờ dù chỉ một chút. Có lẽ anh ta đã nghe quá nhiều lần nên giờ đã quen rồi. Jung Taeui nghĩ rằng điều đó cũng dễ hiểu, rồi nhớ lại đứa con trai của anh ta mà cậu đã thấy trước đó.
Trong khi Christoph đến chính điện để dạy bọn trẻ, Jung Taeui, người đang tận hưởng khoảng thời gian rảnh ngắn ngủi hai lần một tuần, ôm bia và sách ngồi trong phòng, đã bị kéo đến chính điện vì một cuộc điện thoại bất ngờ. Cậu phải mang sách vở mà Christoph yêu cầu đến cho cậu ta.
Họ đang ở trong một căn phòng nhỏ và ấm cúng ở cuối phía tây của tầng 2 của chính điện.
Khi Jung Taeui bước vào căn phòng mà Christoph đã chỉ, năm cặp, cả Christoph nữa là sáu cặp mắt đồng loạt đổ dồn về phía cậu.
Jung Taeui dừng bước khi bước vào đó.
Có lẽ vì được sinh ra trong một gia đình tốt, ăn ngon mặc đẹp và vui vẻ lớn lên, nên bọn trẻ đứa nào cũng xinh xắn, đáng yêu. Christoph đang đứng dựa vào bàn ở giữa, được quây quần thành hình bán nguyệt, nhìn về phía này.
“Cảnh này mà vẽ thành tranh thì tuyệt vời.”