Theo sách cổ còn lưu giữ tại cung điện, truyền thuyết Thánh khởi nguồn từ bảy trăm năm về trước.
Khi ấy chướng khí ngập tràn khắp nơi, đâu đâu cũng có tiếng khóc than. Rồi một ngày, xuất hiện một người phụ nữ tự xưng là【Sứ giả của Thần】tới【Thanh tẩy】toàn bộ chướng khí.
Người đó sau đấy đã trở thành Đệ Nhất Hoàng Hậu thời ấy, và được dân chúng tôn sùng làm【Thánh nữ】.
Nhiều năm sau khi Thánh nữ qua đời, chướng khí lại tiếp tục tràn lan. Một thành viên trong hoàng tộc là hậu duệ mang huyết thống Thánh nữ đã nhận được 【Thần dụ】, Thánh nữ đã tái thế, hiện đang là một nữ tu sống nơi biên cương.
Kể từ đó, cứ tầm trăm năm, chướng khí lại bùng phát. Và Thần dụ lại được giáng xuống từ những hậu duệ mang huyết thống Thánh nữ đời trước, chỉ ra nơi Thánh nữ tái thế.
Thánh nữ luôn mang trong mình tâm hồn thánh khiến, xót thương nỗi đau dân chúng vì chướng khí, ai nấy đều nguyện hy sinh một đời để cứu vớt chúng sinh.
Và giờ đây, Thánh nữ đời thứ bảy, một nữ sinh cao trung đến từ dị giới, Shiraishi Yua run rẩy bước trên thảm đỏ giữa căn phòng quy tụ toàn bộ trọng thần và quyền quý của vương quốc.
「T-tôi sẽ cố gắng【Thanh tẩy】! S-sau đó không còn việc gì nữa đúng không? Nếu vậy, thanh tẩy xong rồi thì xin hãy đưa tôi về nhà!」
Yua vừa dứt tiếng van xin, xung quanh lập tức dậy lên tiếng xì xào, Seiichirou khẽ đưa tay lên, che khóe miệng.
「Yua, em nói gì vậy? Em chính là Thánh nữ cao quý nhất vương quốc! Thanh tẩy có kết thúc, vương quốc vẫn tiếp tục bảo vệ chăm sóc em!」
Julius nở nụ cười từ tận đáy lòng nhưng lại không thể khiến Yua đỏ mặt như trước, mà ngược lại càng khiến cô hoảng sợ tái mặt.
Thật lòng mà nói, Yua từng nghĩ bản thân sống thế này mãi cũng được. Bởi thế giới này cứ như trong mơ, một thế giới không có thật. Sống một cuộc sống chẳng cần lo nghĩ điều gì, được tặng những món đồ xa hoa đắt tiền chưa từng thấy, được nghe những lời mật ngọt từ vị hoàng tử đẹp như tranh vẽ, xung quanh hầu gái kỵ sĩ vây quanh chăm sóc tận tình. Mỗi ngày cứ như một trang truyện cổ tích.
Nhưng khi Yua khi tham gia vào đoàn viễn chinh thanh tẩy, thấy thế giới bên ngoài, cô mới bừng tỉnh.
Và cả những lời Seiichirou nói, Yua mới chợt nhận ra chỗ đứng của bản thân chông chênh cỡ nào.
Nơi này không có gia đình yêu thương bảo vệ cô vô điều kiện. Không có bạn bè có thể ngồi xuống trò chuyện, thấu hiểu lẫn nhau. Những điều cô cho là lẽ thường, không một ai quan tâm. Một khi thanh tẩy kết thúc, sau đó sẽ ra sao? Bản thân cô sẽ làm gì tiếp? Rồi phải làm gì nữa và sống thế nào đây? Chính vì không biết, không có câu trả lời nên cô sợ.
「S-sao lại vậy? Không phải mọi người triệu hồi tôi tới vì thanh tẩy sao? Thanh tẩy xong rồi thì còn việc gì nữa đâu đúng không?」
「Không phải! Chỉ cần sự hiện diện của Thánh nữ, đã là phúc lành cho muôn dân vương quốc ta」
Julius và đám quý tộc không hề biết. Những lời tưởng chừng như dịu dàng “Chỉ cần ngài”, “Chúng ta cần em, Yua” lại chính là thứ dọa sợ cô.
Bởi không một ai trong số họ, dù chỉ một lần, từng lắng nghe hỏi han suy nghĩ Yua.
Bị đám người bu lấy, Yua hoảng loạn đưa mắt tìm kiếm Seiichirou. Người đồng hương duy nhất hiểu rõ tâm tình cô bây giờ. Ông chú Nô lệ công sợ lúc nào cũng bày vẻ mặt uể oải mệt mỏi, người duy nhất Yua có thể dựa vào.
「A-anh Kondou……」
Trước tiếng nức nở kêu cầu của Yua, Seiichirou khẽ híp mắt vô cảm sau bày ra vẻ mặt ôn hòa mỉm cười.
「Như lời thần mời trình bày trước đó, vai trò Thánh nữ sau này sẽ không còn thiết yếu nữa」
Thấy Seiichirou gật đầu, Yua mắt sáng lên. Julius lại cau mày khó chịu.
「Tuy nhiên」
Seiichirou chậm rãi mở miệng.
「Hiện tại cách để quay về…… không có!」
「Sao lại………… KHÔNGGGGG! Bố ơi! Mẹ ơi! Anh ơi! Con nhớ mọi người lắm!!! Làm ơn cho tôi về nhà đi!!! LÀM ƠN!!!」
「Y-Yua………」
「Ngài Thánh nữ, nơi này thật sự rất cần ngài!」
Giữa đại sảnh, cô gái nhỏ đổ gục xuống trong tuyệt vọng, bật khóc nức nở. Xung quanh quý tộc cùng hoàng tử bối rối không biết làm sao.
Nhìn cảnh tượng ấy, Seiichirou bình thản ra hiệu phân phát tiếp tài liệu tiếp theo.
「Thần xin phép phân phát tiếp tài liệu tiếp theo」
「Hả?」
「N-ngươi! Ngươi mới nói cái gì!?」
「Chính người đã khiến ngài Thánh nữ đau khổ tuyệt vọng!!」
Đúng, lời nói của Seiichirou đã khiến Yua sụp đổ, và anh cũng đâu có đổ trách nhiệm cho đầu ai khác.
Nhưng có vẻ họ đã hiểu lầm, cả Seiichirou lẫn Yua chưa từng nhận được thứ gọi là "Chỉ thị của Thần" gì đó mà họ từng nhắc đến. Cũng chưa từng đáp lại tiếng gọi nào từ thế giới này. Riêng Seiichirou thì khỏi phải nói, anh là do chính Yua kéo tới.
Cưỡng chế đưa một người đến nơi xa lạ mà không có sự đồng ý. Ở thế giới Seiichirou, điều này được coi là Bắt cóc!
「Tiếp lời thần vừa nói mới nãy, trong trường hợp triệu hồi dị giới, hiện tại vẫn chưa có cách quay trở về. Ngay cả chính Thuật triệu hồi dị giới trước giờ cũng chưa từng có, ma pháp triệu hồi cũng chỉ được thực hiện dựa trên nghiên cứu ma pháp」
「............Hả?」
Nói tới đây, ánh mắt mọi người đồng loạt nhìn về phía nhóm pháp sư hoàng gia. Lập tức Ist mặc kệ lễ nghi, hớn hở chạy ào lên với đôi mắt phát sáng. Phía sau, Zoltan cuống quýt đuổi theo, nhắc nhở.
「Trước mặt Đức Vua! Trước mặt Đức vua đấy!」
Tội vãi!
「Vâng! Về Thuật triệu hồi dị giới, nhờ có ma lực ngài Thánh nữ nhận được Thần dụ, chúng thần đã mở đường kết nối tới dị giới, thành công đưa ngài Thánh nữ tới đây! Tuy nhiên nếu để đưa ngài Thánh nữ quay về thi có hơi khó, mặc dù đã có tọa độ ban đầu nhưng do chịu tác động của chiều không gian vặn xoắn, rất có khả năng sẽ bị đưa tới thế giới khác. Và như vậy rất khó để tạo trận pháp trữ ma lực như ở đây nên không thể đưa ngài Thánh nữ quay về………..」
「Ist! Ta đã bảo ăn nói đàng hoàng…………!」
Gần như toàn bộ người có mặt trong phòng nhìn Zoltan tái mặt thở hổn hển nhắc nhở Ist nói làu làu quên cả kính ngữ, thầm phủ định.
『Không phải cái đó』
「A, không sao. Về nội dung Phó cục Ist vừa nói, thần có tổng hợp tóm tắt sơ lược trong tài liệu mới phát tới tay mọi người」
『Cũng ếu phải chuyện này!』
Đám quý tộc gần như đồng lòng muốn thét lên.
「À~ Trong tài liệu có nêu rõ, Cục Ma Pháp sẽ bắt tay vào nghiên cứu đưa hai người, cả ngài Thánh nữ quay về. Chi tiết ngân sách được liệt kê rõ tại trang ba, theo đó đề xuất mở rộng Cục Ma Pháp và đội ngũ giám sát chướng khí」
Với mỗi lời Seiichirou nói ra, phòng tiếp kiến chẳng mấy chốc thành phòng họp.
Thật ra, bình thường chỉ được nêu đề xuất rồi để bàn bạc lại sau. Nhưng hiện tại, Đức vua nắm quyền lực tối cao cùng toàn bộ quý tộc chủ chốt đều đang tề tựu tại đây. Còn có cả Yua, Thánh nữ được triệu hồi. Một cơ hội ngàn vàng như thế này, ngu sao Seiichirou lại không tận dụng triệt để. Trong khi chưa có ai chen miệng vào, Seiichirou tranh thủ trình bày hết mức có thể.
「N-ngươi dám can thiệp vào nhân sự trong cung điện……」
「À chuyện đó, ta đã nghe qua và cấp phép」
Ngay khi có một quý tộc cắt ngang, lập tức bị Kamil chặn họng.
「Liên quan tới ma pháp, sao không để Binh đoàn Đệ Tam phụ trách, họ giỏi hơn Cục Ma Pháp! Ngươi đây là đang coi nhẹ Binh đoàn Đệ Tam…...」
「Binh đoàn Đệ Tam nhiệm vụ chính là thực chiến đối phó ma thú, không phải nghiên cứu. Bọn ta là kỵ sĩ, không phải nhà nghiên cứu! Bọn ta còn phải đi viễn chinh, người đâu mà rảnh đi giám sát chướng khí」
Có lời muốn lấy lòng Binh đoàn Đệ Tam, nơi tập trung con cháu quý tộc, đặc biệt là Ares, nhưng ai mà ngờ được lại bị chính Chỉ huy Đệ Tam Ares gạt phắt đi.
Seiichirou liếc về phía đó, bắt gặp ánh mắt「Sao nào, thấy ta lợi hại chưa?」của ai đó, vội lảng đi giả vờ không thấy. Nhìn thì ngỡ mèo hoang cỡ lớn hoang dã, ai mà ngờ cún bự vẫy đuôi.
「Ngươi chỉ là tên thường dân vô tình bị Thánh nữ kéo tới nơi này! Chúng ta đã cho ngươi nơi ăn chốn ở rồi còn muốn gì nữa!?」
「Thứ lỗi, dù bị cưỡng chế đưa tới đây, nhưng tôi chưa từng yêu cầu quý vị tiêu tốn quốc khố để đưa tôi về. Tôi đây là đang đề xuất một hệ thống mới, sau này không cần phải thực hiện nghi thức【Triệu hồi Thánh nữ】nữa. Nhờ đó mà tiết kiệm được một khoản lớn ngân sách dùng vào nghiên cứu ma pháp mới. Những nghiên cứu này nếu thành công có thể áp dụng nhiều vào các lĩnh vực khác. Tức về lý mà nói, đây là có lợi cho mọi người. …….. Đúng chứ, Cục trưởng Zoltan?」
「À…..ừm. Nếu tọa độ không gian ổn định và đảm bảo an toàn, thì đây sẽ là bước tiến lớn trong việc nghiên cứu ma pháp dịch chuyển」
「Đúng! Ma pháp dịch chuyển! Trước giờ muốn thi triển ma pháp dịch chuyển cần phải có pháp sư bày trận pháp sẵn ở đích đến, đã vậy còn không thể dịch chuyển vật sống. Nếu tận dụng được lợi thế từ Thuật Hồi hương, thì mọi chuyện không còn khó khăn…………」
「Cục trưởng Zoltan, phiền ngài đưa Phó cục Ist lui xuống được chứ?」
「À… à, được」
「Ư…ghhh」
Zoltan tái mặt nhét vải vào miệng Ist còn đang muốn lải nhải thêm, mau chóng lôi về chỗ ngồi.
「.......Như vậy ý ngươi là muốn vương quốc ta từ bỏ truyền thuyết Thánh nữ để đổi lấy ma pháp tân tiến hơn?」
Vị quốc vương trầm mặc cả buổi cuối cùng cũng lên tiếng, Seiichirou thoáng giật mình trong lòng, nhưng ngoài mặt vội vàng quỳ nghiêm chỉnh xuống.
「Đúng vậy, thưa bệ hạ. Cải cách kỹ thuật, đột phá tri thức, đào tạo nhân nhân tài sẽ thúc đẩy phát triển vương quốc. Hơn nữa, ngân sách nghiên cứu được trích ra từ quỹ phòng chống chướng khí nên thần nghĩ tình hình tài chính quốc gia sẽ không phải gánh chịu tổn thất đáng kể」
「Hm…..」
「A-anh Kondou! Vậy còn em….. tới lúc đó em phải làm gì đây……..?」
Không đợi quốc vương trả lời, Yua với tư cách Thánh nữ được phép ngắt lời, sau một hồi nức nở cuối cùng cũng nín khóc, chạy xuống trước mặt Seiichirou.
Yua hiểu ma pháp hồi hương một khi được thông qua cho phép nghiên cứu thì cũng không thể ngay lập tức hoàn thành. Chính vì kế hoạch này……….. nhờ có Thánh nữ còn ở đây mà hoàn toàn có dư thời gian để nghiên cứu.
「Tôi nghĩ cho đến khi thanh tẩy kết thúc, Shiraishi nên tiếp tục ở trong cung điện」
Xét đến chuẩn bị viễn chinh, đảm bảo sức khỏe rồi cả hồi phục sau mỗi lần thanh tẩy, đấy là phương án an toàn nhất.
「Vậy…… Vậy sau khi thanh tẩy kết thúc, em nên làm gì đây?」
Trong cung điện có đầy việc để làm nhưng Seiichirou không có quyền quyết định chuyện đó.
「............Shiraishi muốn làm gì?」
「Em…… em muốn rời khỏi cung điện. Nhưng không làm gì mà nhận tiền cũng không được….. Nếu được, em muốn làm chung chỗ với anh Kondou」
「Miễn đi!」
「Ể?」
「À, không, với năng lực Thánh nữ…… không phải nên tận dụng ở những nơi phù hợp hơn sao? Như y viện, hay giáo hội?」
Một nữ sinh trung học chưa từng đi làm, lại được nuông chiều từ nhỏ, có điên Seiichirou mới muốn làm chung. Chưa kể còn trong cung điện, nơi ai cũng tôn sùng Thánh nữ. Yua chạy theo Seiichirou chỉ tổ cản trở anh làm việc, tốt nhất giờ nên đẩy qua chỗ khác cho nhẹ đầu.
「Yu…….Yua……. Sao em lại muốn rời khỏi cung điện? Em là Thánh nữ mà. …………Dù em có muốn về nhà thì với những cống hiến to lớn cho vương quốc. Bảo vệ chăm sóc Thánh nữ là chuyện vương quốc ta cần làm, em ở lại trong cung điện không phải tốt hơn sao?」
Julius van nàn cứ như chú cún con bị bỏ rơi, đôi mắt ngấn buồn. Có vẻ như ngoài tín ngưỡng với Thánh nữ và mục đích chính trị, vị hoàng tử này còn mang theo chút tình cảm cá nhân.
Làm ơn, chuyện tình cảm cá nhân đi chỗ khác giải quyết, đây nơi công cộng!
「Ngài Julius……. Sau khi thanh tẩy kết thúc, em muốn rời khỏi cung điện một thời gian để suy nghĩ. Cảm ơn ngài thời gian qua đã luôn chăm sóc chiếu cố em. Những món trang sức và váy ngài tặng, em sẽ trả lại toàn bộ」
(Đem bán lấy tiền sinh hoạt hoặc trả lại quốc khố cũng được đó)
Nghe Yua nói, Seiichirou thầm nghĩ trong lòng. Cô gái nhỏ này coi bộ cũng biết suy nghĩ.
Nhìn tình hình đã đâu vào đó, Seiichirou không nhiều lời thêm. Tuy nhiên toàn bộ suy nghĩ lại hiện rõ trên mặt. Kamil liếc thấy mà khẽ bật cười.