Lịch ra: T4 và T7 hàng tuần
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web navybooks.net, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.
Chương 2
Choi đã uống cạn lon cà phê còn lại dẫn đầu. Hong Ju và tên du côn đi theo sau hắn. Bên trong đã ồn ào từ trước. Lên đến tầng ba, Trưởng phòng Yang đang gác chân lên chiếc bàn sắt cũ. Ông ta vén tấm che mắt lên, lộ ra mí mắt nhăn nheo, nhắm nghiền.
“Yo. Hong Ju, bị chú bưu điện đánh cho một trận tơi bời hả? Nghe nói chú ta ngày xưa cũng từng là tay đấm boxing đấy.”
Giọng điệu khôn lỏi của ông ta khiến Hong Ju tự động nhíu mày. Vùng mắt sưng húp vẫn còn nóng rát.
“Tiền thu được tôi đã gửi rồi ạ.”
“À à, thấy rồi. Tạm thời thì mày phục vụ ở sòng bạc đi.”
“Vậy còn chú kia thì sao?”
Vừa nghe Choi nói xong, Hong Ju cố ý hỏi lại với giọng điệu dò xét.
“Thằng cha đĩ đó trốn rồi. Mày không biết à? Nhận được vài lần tiền boa rồi lén lút ăn nằm với khách. Tạm thời mày thay thế nó đi. Dù có nát bươm thì mặt mày vẫn là đẹp nhất ở đây mà.”
Thật vớ vẩn. Đĩ đượm gì chứ. Chắc là ông ta cắt người để tiết kiệm chi phí nhân công, hoặc có lý do khác. Dù sao thì Hong Ju cũng không thân với chú kia, nên cũng không có cảm xúc gì đặc biệt.
“Làm gì thế? Làm việc đi chứ? Nhanh lên!”
Tiếng vỗ tay vang lên rất lớn. Bên trong không khí lạnh buốt. Hong Ju hít một hơi thật sâu rồi kéo khóa áo phao lên tận cổ. Thông thường thì cậu đã nhận tên, nghề nghiệp, địa chỉ nhà của những kẻ không trả nợ rồi đi thu tiền ngay lập tức. Nhưng hôm nay, cậu đành phải ở lại bên trong để phục vụ.
“Hong Ju. Nếu có khách hút thuốc thì bảo họ tắt đi. Rất quan trọng đấy nhé.”
“Tại sao ạ?”
“Vì giấy dán tường vẫn còn dùng được. Sau này sẽ dùng làm ký túc xá cho nhân viên ở đây.”
Cuối câu nói, điện thoại của Trưởng phòng Yang reo lớn. Ông ta ra hiệu cho Hong Ju rồi nhận điện thoại.
“Ối giời, giám đốc ơi. Dạo này sao không thấy ghé qua vậy?”
Lúc chuyển đồ thấy bẩn hết cả rồi, dùng được cái gì chứ. Sửa sang lại giấy dán tường tốn bao nhiêu đâu. Hong Ju tặc lưỡi, bước vào hành lang với hàng dài các phòng. Cậu lần lượt nhìn vào từng căn phòng đã bị tháo cánh cửa, chỉ còn lại khung. Bốn, năm người tụ tập quanh bàn, ồn ào chơi bài. Trưởng phòng Yang với Choi có vẻ quản lý chặt chẽ nên không có mùi thuốc lá ở đâu cả. Hong Ju dừng bước, chỉ còn lại căn phòng cuối cùng. Nghe không có tiếng động gì thì chắc không có ai ở trong.
“……”
Nhưng mà, lỡ đâu. Hong Ju liếc nhìn vào căn phòng cuối cùng. Trong phòng, một người đàn ông ngồi một mình. Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm phải Hong Ju đang thò đầu vào, có vẻ mặt rất lạnh lùng và dữ tợn. Nhưng không giống như những con bạc khác, đôi mắt anh không lờ đờ hay má không hóp vào. Anh đeo găng tay da đen, giữa các ngón tay kẹp một điếu thuốc trắng.
“Anh không được hút thuốc ở đây.”
Hong Ju bước qua ngưỡng cửa đi vào. Người đàn ông đang khoanh chân ngồi, khẽ nhịp mũi chân rồi rít một hơi thuốc sâu. Anh nhả một làn khói trắng dài lên mặt Hong Ju đang đến gần để nhắc nhở. Cậu ho sù sụ, vẫy tay trước mặt. Khi khói thuốc tan dần, một giọng nói pha lẫn tiếng cười chợt vang lên.
“Sao?”
Anh ngậm điếu thuốc, nghiêng đầu nhìn Hong Ju. Khuôn mặt góc cạnh toát lên vẻ lạnh lùng, không có lấy một vết sẹo thường thấy. Anh mặc một bộ vest với áo khoác ngoài, không hề phù hợp với một sòng bạc tạm bợ như thế này. Có vẻ như anh sống ở một thế giới khác hẳn với cậu đang mặc chiếc áo phao cũ kỹ, rách nát đầy vết thương. Dù có hơi rụt rè, nhưng dù sao thì việc ra vào nơi này cũng chỉ có nghĩa là một con bạc tầm thường mà thôi. Những bộ quần áo cùng giày dép đắt tiền, vẻ ngoài chỉnh tề cũng sẽ sớm biến thành những con bạc khác trong phòng thôi. Hong Ju liếc nhìn căn phòng chỉ còn lại hình hài với ánh mắt khô khốc.
“Vì sợ mùi thuốc lá ám vào giấy dán tường ạ.”
Mái tóc được vuốt ngược gọn gàng, dù anh gật đầu cũng không hề rối loạn.
“À à, xin lỗi?”
Lời xin lỗi hoàn toàn không có chút chân thành nào. Người đàn ông phủi tàn thuốc xuống sàn rồi nhìn xung quanh một lượt. Sau đó, anh dập điếu thuốc còn một nửa vào áo phao của Hong Ju. Xìiiii. Chiếc áo phao rẻ tiền kêu xèo xèo, cháy sém một mảng đen. Mọi chuyện xảy ra quá nhanh đến nỗi Hong Ju không kịp tránh. Cậu nhíu mày, lùi lại. Chút nữa thì buột miệng chửi thề, nhưng cậu cố gắng nghiến răng kìm nén. Nếu gây mâu thuẫn với khách, cậu có lẽ sẽ bị đánh tơi tả.
“Anh làm gì thế?”
Tuy kìm được lời chửi thề nhưng cậu không ngăn được giọng mình lớn tiếng. Tiếng bước chân vội vã vang lên qua khung cửa trống hoác.
“Bảo dập đi mà. Không có gạt tàn thì làm sao.”
Người đàn ông nhún vai như thể bị oan. Hong Ju bực bội phủi phủi chiếc áo phao bị cháy sém.
“Giám đốc Moo Kyung!”
Guppy vội vàng kêu lên rồi bước vào. Cái giọng đó, chỉ khi lừa được con mồi giàu có thì mới phát ra. Hong Ju mò mẫm vạt áo phao bị rách, liếc nhìn người đàn ông.
“Khu này dịch vụ như thế này à? Có xây sòng bạc to đến mấy thì cũng nhanh chóng phá sản thôi.”
Mũi chân của người đàn ông khẽ nhịp. Mỗi khi mũi giày chạm vào cẳng chân Hong Ju, lông mày cậu lại nhíu lại. Guppy quan sát không khí, vội vàng đẩy Hong Ju ra. Cơ thể mặc áo phao lảo đảo.
“Nó không phải là đứa làm mấy việc này. Mày đi làm việc của mày đi!”
“Guppy Madam. Nếu có quá nhiều điều cấm kỵ với khách, ông sẽ nhanh chóng phá sản đấy. Rượu, đánh nhau, thuốc lá, thuốc cấm. Không có giới hạn thì con gà mới vui vẻ ném tiền ra chứ. Ông không nghĩ vậy à?”
Moo Kyung gõ gõ mép bật lửa Zippo trông có vẻ đắt tiền vào bàn. Rồi anh nhẹ nhàng ném bật lửa đi. Tạch, chiếc bật lửa Zippo trượt đi, dừng lại chênh vênh ở mép bàn.
“Hút đi, hút đi. Giám đốc Moo Kyung cứ tự nhiên.”
Guppy xòe hai lòng bàn tay, vung vẩy như ra hiệu. Nghe vậy, anh cười khẽ rồi đưa tay vào trong áo vest.
“À, tôi đã bảo không phải giám đốc mà.”
“Sắp có chức rồi mà, gọi trước một chút thì có sao? Vẻ ngoài cao sang thế này chắc chắn sẽ có chức thôi.”
Đúng là nịnh nọt thì Guppy giỏi hơn bất kỳ tay chơi nào. Không biết là loại người đáng gờm gì mà lại phải luồn cúi như vậy. Hong Ju nhìn với ánh mắt nghi ngờ. Guppy vội vàng ngồi đối diện với người đàn ông rồi dậm chân xuống đất.
“Mày đi đi, nhanh lên!”
Hành động đó giống hệt như khi đuổi một con vật. Hong Ju quay đầu lại với vẻ mặt ngớ ngẩn. Ánh mắt sắc lạnh, lạnh lùng của người đàn ông chạm vào cậu. Đối mặt với đôi mắt đen láy ấy, Hong Ju cảm thấy một áp lực kỳ lạ. Anh không rời ánh mắt đang giao nhau, ngậm một điếu thuốc. Sau đó, khẽ hất cằm về phía Hong Ju. Ý là bảo cậu châm lửa.
“……”
Khi Hong Ju đứng yên, anh từ từ mở to đôi mắt đang lim dim. Ngay khoảnh khắc đôi mắt đen láy ấy lại giao nhau. Hong Ju vô thức nuốt nước bọt.
“Này, Hong Ju. Gọi thằng du côn vào đây. Giám đốc Moo Kyung, dọn dẹp sòng bạc xong là bắt đầu xây dựng ngay à?”
“Chắc vậy rồi? Nhưng tòa nhà cũ nát quá, chắc chi phí xây dựng sẽ khá cao đấy. Sao bình thường không chịu đầu tư vào nhỉ.”
Guppy đổi chủ đề khiến Hong Ju hoàn toàn bị gạt ra khỏi cuộc trò chuyện. Cậu phủi phủi chiếc áo phao dính đầy tàn thuốc đen rồi quay phắt người lại.
“Chết tiệt.”
Cậu lẩm bẩm khẽ khàng, hầu như không nghe thấy khi bước qua ngưỡng cửa. Đồng thời, cậu liếc nhìn lại người đàn ông một lần nữa. Ánh mắt hai người chạm nhau ngay lập tức, như thể anh đang nhìn về phía này. Người đàn ông đang ngậm điếu thuốc giữa hai hàm răng, nháy mắt một cái.
“……”
Nháy mắt cái quái gì chứ, rợn cả người? Hong Ju nhíu mày rời khỏi phòng. Cậu gọi tên du côn đang đứng cách đó không xa. Vừa ra hiệu cho hắn vào phòng, hắn đã vội vàng chạy vào. Choi tự nhiên đến đứng vào chỗ trống mà tên du côn vừa bỏ lại.
“Người đó là ai vậy?”
“Giám đốc Moo Kyung?”
Hong Ju gật đầu, nhớ lại cách Guppy gọi anh. Choi liếc nhìn về phía đó rồi hạ giọng. Mỗi khi môi hắn cử động, có mùi thuốc lá cùng cà phê nồng nặc.
“Cái này này.”
Choi chụm ngón cái với ngón trỏ lại thành một vòng tròn. Hong Ju nghiêng đầu khó hiểu.
“Người đó là người tài trợ tiền để xây sòng bạc mới.”
“Guppy bảo là ông ta tự phá két sắt của mình ra làm mà.”
Tự nhiên đòi sửa sang sòng bạc đàng hoàng thế này. Không biết ông định xây dựng hoành tráng đến mức nào mà còn phải kéo tiền về nữa.
“Mày tin à? Tiền đâu ra nhiều thế. Nghe nói là xây giống như mấy sòng bạc ở Gangnam đấy.”
“Nếu phá sản thì sao ạ? Cứ bán sòng bạc cho cái công ty lớn lần trước ra giá cao rồi chuồn đi cho rồi.”
Thà bỏ hẳn cờ bạc còn hơn. Sẽ tốt biết bao nếu khoản nợ và lãi suất của cậu cũng biến mất. Hong Ju mơ mộng những điều không thể thành hiện thực.
“Nhìn xa trông rộng chút đi. Định chiếm vị trí vững chắc để không bị mất khách ấy mà. Nghe nói người đó ở cái chỗ nào ấy nhỉ… À, dù sao thì cũng đầu tư vào một sòng bạc rồi làm kiểu tư vấn gì đó. Nghe nói còn bán cả thuốc cấm trong sòng bạc để xây được mấy tòa nhà nữa. Trông có vẻ hào nhoáng nên cảnh sát cũng ít khi kiểm tra. Guppy cũng bị cái đó mê hoặc thôi.”
“À, vậy ra là…”
Khu phố đã từng ồn ào với tin tức về việc tái phát triển hay xây dựng trung tâm thương mại, đã có nhiều lần cố gắng đuổi các cơ sở nhạy cảm như sòng bạc đi. Tuy nhiên, Guppy vẫn kiên cường trụ vững vị trí của mình. Một phần là vì đã định cư lâu, một phần là vì ông có nhiều mối quan hệ thân thiết với các băng đảng cùng cảnh sát. Việc đuổi các băng nhóm tầm thường không phải là điều khó khăn đối với Guppy.
Mặc dù vậy, ông vẫn luôn tìm kiếm cách để củng cố vị trí của mình. Cách đây không lâu, không biết có chuyện gì mà ông lại ồn ào về việc xây dựng một cơ sở kinh doanh hoành tráng. Việc ông đổ tiền vào xây sòng bạc tạm thời cũng kỳ lạ, nhưng Hong Ju không ngờ Guppy lại có một ước mơ lớn như vậy. Thối nát trong sòng bạc như vậy mà vẫn còn hy vọng. Hong Ju vô thức lẩm bẩm.
“Con bạc mà mơ mộng lớn thật.”
“Suỵt. Trưởng phòng Yang đến kìa.”
Choi hắng giọng, đứng thẳng người, cuối cùng cũng bắt đầu cảnh giác nhìn xung quanh.
“Này. Cười đùa cái gì đấy. Mắt tôi tuy chỉ có một nhưng tôi thấy hết đấy. Tập trung làm việc đi chứ?”
Trưởng phòng Yang không đi qua mà nhất định phải nói thêm một câu. Hong Ju rùng mình trước cái chạm tay khó chịu, gõ gõ vào vai cậu.
“Này, Hong Ju! Lấy Absol ra đây!”
*Absol: là cách gọi ngắn gọn của Absolut Vodka – một loại rượu vodka nổi tiếng có xuất xứ từ Thụy Điển. Absolut rất phổ biến trong các buổi tiệc, đặc biệt trong giới trẻ ở Hàn Quốc cũng như nhiều nước khác, vì vừa có thể uống trực tiếp, vừa pha chế linh hoạt.
Giọng nói khàn khàn gọi Hong Ju.
“Ông ta gọi mày kìa. Đi đi.”
Trưởng phòng Yang liếc nhìn về phía có tiếng động rồi vỗ nhẹ vào mông Hong Ju. Cậu bực bội chửi thề rồi đi đến tủ lạnh. Cậu lấy rượu ngoại, đá và ly, những thứ đắt tiền không bán chạy trong sòng bạc. Sau đó, cậu đi đến phòng của Guppy cùng người đàn ông tên Moo Kyung.
“Đây đây, trải nhanh lên.”
Trên chiếc khăn trải bàn màu xanh lam có vài tờ giấy. Guppy vội vàng gom giấy bỏ vào phong bì rồi đưa cho tên du côn đứng phía sau. Hong Ju đặt khay lên chiếc bàn đã sạch sẽ rồi chuyển rượu với ly sang.
“Anh bạn này là ai vậy?”
Giọng nói trầm của Moo Kyung ẩn chứa tiếng cười. Hong Ju từ từ chuyển ánh mắt. Anh chống cằm, quét ánh mắt từ trên xuống dưới Hong Ju.
“Thằng bé này đi thu tiền từ những kẻ không chịu trả nợ. Trông vậy chứ dai sức lắm, tỷ lệ thu hồi cao đấy.”
Moo Kyung nheo mắt nhìn Hong Ju. Anh từ từ quan sát khuôn mặt bầm tím, sưng húp, đầy vết thương của cậu.
“Gương mặt này mà bị đánh đập thì tiếc quá nhỉ.”
Mỗi lần anh nói, điếu thuốc kẹp trên môi lại nhấp nhô.
Còn tiếp
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web navybooks.net, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.