Lịch ra: T4 và T7 hàng tuần
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web navybooks.net, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.
Chương 3
“Đúng là như vậy, nhưng nó không được khéo léo, nên không thể đào tạo thành tay chơi hay gì đó được.”
Guppy tặc lưỡi, cầm lấy chai rượu. Ngón út không có một khớp xương nào của ông không thể nắm chặt, mà cứ chổng ngược lên trời. Moo Kyung đột nhiên ngồi thẳng dậy, dập điếu thuốc vào khăn trải bàn. Xèo. Tiếng kêu tương tự như khi chiếc áo phao bị cháy sém vang lên.
“Giờ chúng ta sẽ gặp nhau thường xuyên đấy, đừng có cau có nữa.”
Hong Ju không hề biết mình đang cau có, hơn nữa, mũi giày của anh cứ gõ gõ vào ống chân cậu, khiến cậu khó chịu.
“……”
Hong Ju nhìn thấy Guppy đang vẫy tay loạn xạ, ra hiệu im lặng. Cậu liếc mắt sang, thấy ông chà xát hai bàn tay vào nhau, làm điệu bộ ồn ào. Đôi mắt nheo lại hình tam giác, như thể sẽ ra tay nếu cậu không xin lỗi ngay lập tức. Bảo cậu không cho hút thuốc, vậy mà. Cậu chỉ làm theo lời dặn, không làm gì sai, vậy mà lại phải xin lỗi, cậu không thể hiểu nổi. Nhưng dù sao thì, bị sai bảo là vị trí của cậu. Hơn nữa, nếu sòng bạc không có chuyện gì, khoản nợ của cậu cũng sẽ nhanh chóng được trả.
“……Chuyện vừa rồi, tôi xin lỗi.”
Người đàn ông lặng lẽ nhìn Hong Ju, khẽ cười.
“Gu Madam nói đúng đấy chứ? Đúng là cứng đầu thật.”
Đầu gối, đầu gối. Guppy lần này không phát ra tiếng, chỉ khẽ mấp máy môi rồi hạ ngón trỏ xuống sàn. Cơn tức giận bùng lên. Hong Ju hít một hơi thật sâu rồi nắm chặt khay. Sau đó, cậu lùi một chân về sau, cúi thấp người. Quỳ xuống sàn xi măng trần trụi sau khi đã tháo hết thảm. Cảm giác lạnh buốt khiến đầu gối cậu nhói lên.
“Xin lỗi.”
“Ôi, sao lại quỳ xuống làm gì?”
Tuy nói vậy nhưng anh không hề ngăn cản hành động của cậu, cũng không bảo cậu đứng dậy. Hong Ju đếm thầm trong lòng. Đếm đến 10 là phải đứng dậy. Cậu chỉ nhìn chằm chằm xuống sàn nhà thô ráp, bỗng một bàn tay to lớn đột ngột lấn vào tầm nhìn. Bàn tay cứng đờ đeo găng tay da nắm chặt cằm Hong Ju, buộc cậu ngẩng đầu lên. Bàn tay to đến nỗi ôm trọn cằm cậu, còn đè chặt cả xương gò má. Hong Ju ngạc nhiên, đảo mắt nhìn Guppy cùng tên du côn, nhưng bọn họ cũng chỉ lộ vẻ ngạc nhiên chứ không có ý định giúp đỡ.
“Đã quỳ xuống rồi thì phải tha thứ chứ. Uống chung một ly rồi bỏ qua nhé? Uống được rượu không?”
“Không ạ, tôi không uống được nhiều.”
Má bị ép nên phát âm bị ngọng. Mặc dù giọng điệu trở nên buồn cười nhưng không ai cười cả.
“Thật hả?”
Lực ép vào má khiến đôi môi bị rách không thể kháng cự mà mở ra. Vết bầm trên xương gò má cùng thái dương đau nhức đến mức cậu phải rên rỉ. Moo Kyung giật lấy chai rượu rồi dí miệng chai vào môi Hong Ju.
“Ư… ực!”
Một chất lỏng cay nồng lập tức tràn vào miệng cậu. Moo Kyung nghiêng chai, rượu tuôn ra ào ạt với tốc độ khó nuốt. Hong Ju nhắm chặt mắt, giãy giụa. Lúc đó, mũi giày của anh giẫm mạnh vào đùi cậu.
“Uống tốt thế này mà.”
Giọng nói pha lẫn tiếng cười vang vọng. Rượu cứ liên tục chảy xuống, không kịp thở, những giọt rượu không nuốt kịp chảy dài ra khóe miệng. Chẳng mấy chốc, toàn bộ mặt trước áo phao đều ướt đẫm.
“Khụ, khụ, khụ,”
Chỉ đến khi nước mắt bắt đầu rỉ ra qua khóe mắt sưng húp, chai rượu mới được bỏ ra. Hong Ju úp mặt xuống sàn, liên tục ho sù sụ. Mỗi lần hít thở, mùi rượu nồng nặc như lan tỏa khắp cơ thể. Hong Ju ho đến mức đầu óc quay cuồng, ôm lấy cổ. Cổ họng nóng rát như thể đường rượu đã cháy hết. Từ từ đứng dậy, Hong Ju cảm nhận được ánh mắt của Moo Kyung đang lặng lẽ nhìn xuống mình. Anh cười toe toét, vung tay trong không khí. Vài giọt rượu bắn ra từ đầu găng tay, dính vào mặt Hong Ju.
“Thật là thiếu lịch sự trên bàn nhậu. Rơi vãi mất nửa số rượu quý rồi.”
Anh cầm lại chai rượu bằng bàn tay còn vương nước. Khoảnh khắc đó, vai Hong Ju khẽ cứng lại. Cậu cảnh giác nhìn chằm chằm vào miệng chai rượu. Không biết máu từ miệng cậu có dính vào không, miệng chai rượu dính đầy máu. Anh gõ gõ vào má Hong Ju đang đông cứng, rồi đưa chai rượu lên miệng mình. Anh ngửa đầu ra sau một chút, yết hầu chuyển động mạnh khi nuốt rượu.
“……”
Hong Ju nuốt một hơi nóng. Cả hơi thở cùng nhịp tim đều có mùi rượu nồng nặc, thật kinh tởm. Tim đập nhanh khiến tai phải vốn dĩ bình thường cũng ù đi. Hong Ju thở hổn hển một mình trong sự tĩnh lặng như bị tách biệt khỏi xung quanh. Nuốt thêm vài ngụm rượu nữa, Moo Kyung đặt mạnh chai xuống. Đến lúc đó, ánh mắt của hai người vẫn không rời nhau, cứ quấn lấy nhau.
“Gu Madam, ông pha nước vào đây à?”
“A, không! Nước thì…”
Anh không thèm liếc nhìn Guppy đang biện minh gì đó. Thay vào đó, anh không rời mắt khỏi Hong Ju, như thể đang quan sát cậu một cách tỉ mỉ. Dần dần, tiếng nói trở nên mơ hồ như thể cậu đang chìm dưới nước. Hong Ju run rẩy lau khóe miệng. Cậu khẽ nhíu mày khi nhìn thấy vệt máu lẫn rượu dài trên mu bàn tay, rồi nghe thấy tiếng cười nhỏ từ phía trên. Hong Ju vội vàng ngẩng đầu lên. Anh lè lưỡi liếm môi ướt, nhếch mép cười.
“Moo Kyung.”
“……”
Đột nhiên nói gì vậy nhỉ. Hong Ju nheo mắt nhìn chằm chằm vào môi anh.
“À, thằng bé này là Hong Ju.”
Guppy thay Hong Ju giới thiệu tên, lại bắt đầu nói liên tục một cách lộn xộn. Trong lúc đó, ánh mắt của người đàn ông lần lượt quét từ đầu gối của Hong Ju đang quỳ, lên đùi, chiếc áo phao bị rách, đến cổ áo ướt sũng.
“……”
Cậu cứ nghĩ anh chỉ là một con gà giàu có hay một kẻ lừa đảo tầm thường thôi. Nhưng có lẽ anh là một kẻ kỳ lạ và tàn nhẫn hơn thế nữa. Moo Kyung ra lệnh cho tên du côn đưa Hong Ju ra ngoài. Guppy gật đầu đồng tình. Không biết ông đã vay bao nhiêu tiền mà lại phải khúm núm như vậy. Hong Ju vốn không mấy quan tâm đến công việc của sòng bạc, nhưng dần dần cậu bắt đầu tò mò.
“Này, mày có sao không? Vết thương lại toác ra hết rồi.”
Tên du côn đưa Hong Ju đến căn phòng nhỏ cạnh nhà vệ sinh, rồi vội vã đi tìm khăn giấy. Mùi cay nồng mỗi khi hít thở khiến tinh thần cậu cứ lờ đờ đi. Nếu say thì không làm việc tử tế được. Rồi Trưởng phòng Yang sẽ lại nổi điên, tiền lương tháng này lại bị cắt một cách tùy tiện. Vậy là ngày trả nợ sẽ lại xa thêm một ngày. Cậu không thể để chuyện đó xảy ra.
Hong Ju lắc mạnh đầu đang quay cuồng, cố gắng tỉnh táo lại. Có lẽ vì men say đã ngấm, cậu không hề nhận ra tiếng bước chân ai đó đang đến gần. Chỉ đến khi nhìn thấy đôi giày dừng lại trước đôi giày cũ nát của mình, cậu mới biết có ai đó đang đứng trước mặt. Hong Ju từ từ ngẩng đầu lên. Chát! Mắt cậu lóa lên, má cậu nóng rát như bị bỏng. Mùi tanh của máu bắt đầu lan ra trong miệng, nhưng không thể át được mùi rượu nồng nặc.
“Thằng ranh này, mày nói gì mà Giám đốc Moo Kyung lại ra nông nỗi này hả?”
Có tiếng quát mắng gì đó, nhưng giọng nói không rõ ràng. Hong Ju đập đập tay vào tai phải. Lúc đó, tiếng ồn xung quanh mới bắt đầu nghe rõ hơn.
“Mẹ kiếp, Trưởng phòng Yang không nói với mày à? Bảo mày đừng có lai vãng gần phòng đó cơ mà?”
“……Dạ, không ạ. Nếu biết thì tôi đã không vào rồi.”
Hong Ju trả lời với giọng điệu hơi ngọng. Lúc đó, đúng lúc Trưởng phòng Yang đi đến chỗ hai người.
“Sao? Chuyện gì mà lại đánh thằng bé hả?”
“Thằng khốn này, mày tại sao không nói với Hong Ju là đừng có bén mảng đến phòng cuối đó? Vì thằng bé mà suýt nữa hỏng cả không khí. Tao cứ tưởng chết vì phải chiều chuộng thằng nhóc con đó rồi, khạc!”
Guppy khạc nhổ xuống sàn, tức điên lên. Hong Ju ôm má, lặng lẽ nhìn Trưởng phòng Yang. Khi mới gặp, ông ta không có một nếp nhăn nào. Thời gian trôi qua, ông ta cũng già đi nhiều. Nhưng dù khuôn mặt có thay đổi, tính cách trơ trẽn như con lươn của ông ta thì không hề thay đổi chút nào.
“Tại sao tao lại không nói chuyện quan trọng đó? Tao đã dặn dò kỹ lưỡng rồi mà! Này, tao đã nói chưa? Sao lại vào đó hả, chết tiệt!”
Trưởng phòng Yang ngược lại nổi giận, đổ lỗi cho Hong Ju. Cậu không nói thêm lời nào. Cậu chỉ nghe, mặc kệ bị đánh, bị ngã, bị chửi rủa.
“Thôi được rồi. Dừng lại đi. Thằng này mà chết thì ai làm việc, ai thu tiền? Dừng lại, dừng lại.”
Người ngăn Guppy đang điên cuồng giẫm đạp Hong Ju chính là Trưởng phòng Yang. Vì ai mà cậu bị đánh ra nông nỗi này mà lại giả vờ quan tâm chứ. Hong Ju từ từ ngồi thẳng dậy, nhổ nước bọt xuống sàn. Vệt máu kéo dài. Mỗi khi hít thở, ngực cậu lại cứng đơ, không biết là do bị đánh hay do ngột ngạt. Trưởng phòng Yang vẫn lôi Guppy đang hầm hầm ra ngoài.
“……”
Tên du côn vừa bước vào nhìn thấy hai người liền cúi lưng. Đi lấy khăn giấy mà giờ mới về. Không biết tên du côn đã đứng đó từ bao giờ. Sao không ngăn cản sớm hơn chứ. Hong Ju nhăn mặt, đưa tay vịn vào ghế.
“Này, để tao giúp, thằng nhóc!”
Hắn vội vàng chạy đến, đỡ Hong Ju đang cố gắng đứng dậy. Mỗi lần cử động, xương khớp cậu như phát ra tiếng cọt kẹt.
“Cho tôi khăn giấy đi.”
Cuối câu nói pha lẫn men say, kéo dài ra. Hong Ju lau khóe miệng bằng khăn giấy mà tên du côn đưa, từ từ hít thở. Cậu cố gắng giữ cho tinh thần đang lờ mờ, lắc đầu vài cái. Lát sau, có tiếng gọi từ bên ngoài.
“Hong Ju! Ra phục vụ đi!”
“……”
Hong Ju chỉ mấp máy môi không thành tiếng, tên du côn liền lên tiếng thay cho cậu.
“Đến ngay ạ!”
Hong Ju khó nhọc đứng dậy. Bởi vì cậu biết, cách duy nhất để thoát khỏi cái sòng bạc tồi tệ, bẩn thỉu này là làm việc như một con chó để trả hết nợ.
***
Ở lối vào sòng bạc có một chiếc bàn sắt cũ. Hầu hết thời gian, Trưởng phòng Yang là người ngồi ở đó. Ông ta ngồi ở vị trí dễ thấy, vẫy tiền dụ dỗ mọi người. Từ vài chục ván cờ bạc, người ta có thể thắng đến hàng tỷ, nhưng cũng có thể nợ nần chồng chất. Chỉ một ván duy nhất. Những người đặt hy vọng vào xác suất mỏng manh đó coi số tiền Trưởng phòng Yang cho vay như một chiếc phao cứu sinh. Đó là lý do tại sao họ chấp nhận vay nóng với lãi suất trả trước lên tới 20%.
Sòng bạc tạm thời hôm nay cũng ồn ào như mọi khi. Từ cầu thang đã nghe thấy tiếng la hét ầm ĩ. Khi Hong Ju bước lên bậc thang cuối cùng, ngay lập tức nhìn thấy chiếc bàn quen thuộc. Tuy nhiên, hình bóng ngồi trên ghế lại xa lạ. Vóc dáng không phù hợp với nơi này, cậu nheo mắt nhìn kỹ lại lần nữa.
“Thật sự là rất dai sức đấy nhỉ?”
“……”
Là người đàn ông ngày hôm qua. Moo Kyung hay Giám đốc Moo Kyung gì đó. Hong Ju hơi khựng lại rồi tiếp tục bước đi. Cậu xoay đầu óc còn vương men rượu, nhớ lại lời cảnh cáo của Guppy.
“Hắn ta là nguồn tiền của chúng ta đấy, nguồn tiền. Ăn nói cho đàng hoàng vào.”
Đôi mắt Hong Ju dò xét anh. Hôm nay anh vẫn mặc đồ đắt tiền như hôm qua. Ở đây mà ăn mặc như thế thì chỉ thừa nhận mình là con gà mà thôi. Hong Ju nuốt xuống suy nghĩ thừa thãi đó rồi khẽ cúi đầu.
“……Chào anh.”
“Hôm qua vừa uống với nhau một ly mà đã lễ phép thế rồi.”
Hong Ju không đáp lại giọng nói chế nhạo kia mà chỉ nhìn xung quanh. Không thấy Trưởng phòng Yang đâu.
“Trưởng phòng Yang có khách quen đến nên vào trong một lát. Ngồi đi.”
Anh kéo một chiếc ghế sắt trống rỗng lại, tạo chỗ cho Hong Ju. Dù sao thì tạm thời cậu cũng phải đóng vai ông chú, nên nơi duy nhất để ở là đây. Hong Ju từ từ ngồi xuống ghế. Từng khoảnh khắc, cơn đau như châm chích bên hông khiến cậu phải nín thở nhiều lần.
“Mặt mũi lại thêm phần ‘lộng lẫy’ hơn rồi đấy. Bị Gu Madam đánh à?”
“……”
Biết rõ mà còn hỏi. Hong Ju khẽ quay đầu đi, tránh trả lời. Ngay lập tức, một bàn tay lớn đặt lên vai cậu.
“Người lớn hỏi mà không trả lời à.”
Còn tiếp
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web navybooks.net, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.