“Anh không thể nào tưởng tượng được.”
Anh khẽ nói, giọng trầm thấp. Trông anh lúc này chẳng khác nào một đứa trẻ đang hờn dỗi.
“Người mà anh biết là em, luôn được mọi người yêu mến mà.”
Đó là chuyện của rất lâu về trước.
“Em luôn tươi sáng và tốt bụng.”
“…”
“Đối với anh, em cũng là một người như vậy.”
Anh cúi gằm mặt rất lâu.
Dù không phải lỗi của mình, anh vẫn mang một vẻ mặt đầy tội lỗi.
**
Vì cuộc trò chuyện buổi sáng kéo dài, sợ sẽ muộn học buổi chiều, anh ngỏ ý đưa cậu đến trường. Có lẽ vì những lời đã nói sáng nay mà không khí trong xe không mấy thoải mái. Sau khi nghe chuyện của Hamin, vẻ mặt anh không dễ dàng tươi tỉnh trở lại. Nhưng cậu không muốn những câu chuyện cũ của mình khiến bầu không khí trở nên ảm đạm. Đó là lý do cậu ghét nhắc về quá khứ. Vì đó đều là những câu chuyện khiến người khác nghe xong cũng cảm thấy nặng nề. Hamin cố gắng nói chuyện một cách tươi sáng.
“Hay là em cũng đi học lái xe nhỉ?”
Lời nói đột ngột khiến Taerim đang nhìn thẳng phía trước quay sang nhìn Hamin. Cậu biết anh không hề giận mình, nhưng vẫn cảm thấy an tâm khi nhìn vào ánh mắt ấy.
“Tại sao?”
Taerim dịu dàng hỏi lại.
“Thì em thấy lúc nào hyung cũng là người lái xe ấy.”
Đây không phải là một ý nghĩ chợt nảy ra. Mỗi lần anh đưa đón cậu, cậu đều nghĩ đến chuyện này. Đôi khi cậu cảm thấy có lỗi vì đã lợi dụng anh như một người tài xế.
“Em học lái xe để lái xe cho anh à?”
“Ừmm. Như vậy thì hyung không cần phải đưa đón em mỗi ngày nữa.”
“Vậy sau này Hamin sẽ là người đưa đón anh sao?”
“Đương nhiên rồi.”
Hamin gật đầu, nói một cách hồn nhiên, Taerim khẽ mỉm cười. Thấy cuối cùng anh cũng chịu cười, Hamin cũng mỉm cười theo. Đúng lúc đó, đèn đỏ bật sáng, xe dừng lại một cách êm ái. Anh hơi nghiêng người về phía trước, chống tay lên vô lăng, chăm chú nhìn cậu.
“Tuyệt thật.”
Cậu thầm nghĩ, việc không phải lái xe khiến anh vui đến vậy sao, Hamin nghiêng đầu khó hiểu, anh nói tiếp.
“Cảm giác như em có anh trong tương lai của em vậy.”
Đến lúc này, Hamin mới hiểu ý nghĩa nụ cười của anh, cậu vội vàng né tránh ánh mắt anh, cảm thấy mình vừa nói ra một điều gì đó quá lớn lao. Nhận ra mối quan hệ của cả hai vẫn còn mập mờ, Hamin âm thầm thở dài, cậu bối rối vì cảm thấy mình vừa lỡ lời. Cậu chỉ muốn nói gì đó để phá vỡ bầu không khí thôi mà. Nhưng nhìn thấy anh vui vẻ vì câu nói đó, Hamin cũng không cảm thấy tệ. Đó mới là vấn đề. Cậu lại cảm thấy mình đang dần chìm đắm vào anh.
“Sao lại nói quá lên như vậy…”
Cậu lúng túng lẩm bẩm vì cảm thấy lời nói của anh có vẻ quá xa vời, tiếng cười khẽ của anh lại vang lên một lần nữa.
“Anh sẽ chờ.”
“…”
“Cho đến khi em chắc chắn.”
Anh nói,và khởi động xe trở lại. Giọng nói trầm ấm và dễ nghe vang vọng trong không gian yên tĩnh của chiếc xe.
“Em chỉ cần tiếp tục cho anh cơ hội là được.”
Giọng anh bỗng trở nên kiên định hơn, tai Hamin nóng bừng. Cậu chưa quen với kiểu tỏ tình trực tiếp như vậy.
**
Sau đó, cậu và anh thường xuyên dành thời gian riêng cho nhau. Cả hai cũng có thể nói chuyện một cách bình thản về những điều trước đây khó mở lời. Chẳng hạn như những câu chuyện về quá trình trưởng thành mà cả hai không chứng kiến của nhau, hay những câu chuyện cũ của cậu mà anh muốn biết. Tất nhiên, cậu không kể chi tiết từng việc, nhưng cậu đã truyền tải trọn vẹn cảm xúc của mình vào thời điểm đó. Cậu thẳng thắn kể về những cảm xúc và cảm giác tồi tệ mà cậu đã trải qua. Sau khi cả hai dần trở nên thành thật hơn với nhau, đã có một sự thay đổi rõ rệt.
Cả hai luôn ăn sáng cùng nhau, những cuộc trò chuyện có phần gượng gạo trước đây cũng trở nên tự nhiên hơn. Taerim luôn muốn làm mọi thứ cùng với Hamin, và Hamin, người luôn đẩy anh ra và cảnh giác, cũng ngoan ngoãn chấp nhận, dù vẫn còn hơi ngượng ngùng.
Taerim vẫn đến đón Hamin sau giờ làm thêm muộn, cả hai sẽ lái xe dạo một vòng và trò chuyện những điều nhỏ nhặt. Vào những ngày không có ca làm, họ sẽ cùng nhau ăn tối, đi dạo quanh khu phố hoặc xem một bộ phim khuya. Tất nhiên, họ chỉ dành thời gian bên nhau vừa đủ để không ảnh hưởng đến việc học của Hamin.
Khi cậu đến trường hoặc ở thư viện đến tận khuya, anh luôn ghé qua để mang cơm cho cậu hoặc cùng cậu đi ăn. Đó là những khoảng thời gian bình yên, và Hamin cảm nhận được sự ổn định mà cậu chưa từng cảm thấy trước đây. Những cảm giác bất an và lo lắng bất chợt ập đến cũng dần tan biến. Cậu cảm thấy những tháng ngày đã qua thật nực cười.
“Chuyển nhà?”
Trước khi buổi học bắt đầu, mẹ cậu đã gọi điện thoại. Hamin chợt nhớ ra mình đã bỏ lỡ cuộc gọi của mẹ vài ngày trước, cậu giật mình vội vàng bắt máy. Vì quá bận rộn nên cậu đã hoàn toàn quên mất cuộc gọi của mẹ. Khi cậu lo lắng bắt máy, tin tức mà mẹ cậu báo lại càng khiến cậu ngạc nhiên hơn.
-Ừ. Ngày chuyển nhà sắp đến rồi. Nên cuối tuần con về thu dọn đồ đạc đi. Cái gì muốn mang thì mang, cái gì bỏ thì bỏ đi.
“Sao đột nhiên lại chuyển nhà ạ?”
Đó là ngôi nhà mà Hamin đã sống từ khi sinh ra. Siêu thị mà mẹ cậu điều hành cũng là một phần không thể thiếu của khu phố đó, mẹ cậu càng cố gắng bám trụ ở đó để giữ gìn cửa hàng.
-Khu phố mình sắp bị tái phát triển rồi con ạ. Chuyện này đã râm ran từ trước, nhưng vài tháng trước thì đã được xác nhận. Dù gì thì người ta cũng cho mình một năm để dọn đi, nhưng có lý do gì để mình cố gắng bám trụ đến lúc đó chứ? Mẹ nghĩ đây là một cơ hội tốt để chuyển cửa hàng và cả nhà luôn.
“À…”
-Khu buôn bán ở khu mình cũng tàn lụi hết rồi, mẹ còn đang lo không biết phải làm sao thì may mắn chuyện này xảy ra. Mẹ định chuyển đến một nơi lớn hơn, thuê thêm nhân viên, con thấy thế nào?
“Con sao cũng được ạ… Mẹ thích là được rồi. Mẹ ổn chứ ạ?”
-Vừa mừng vừa tiếc ấy chứ—. Mẹ hối hận lẽ ra nên chuyển đi từ lâu rồi. Sao mẹ lại tiếc mấy đồng bạc mà cố gắng bám trụ ở cái khu nhỏ bé này nhỉ…. Mà con đừng lo lắng về học phí hay tiền tiêu vặt của con nhé. Bố con giờ cũng dẹp cái trò chơi cổ phiếu vô bổ đó rồi, ra ngoài kiếm tiền đấy.
“Bố á? Bằng cách nào ạ?”
-Thì bố con tay chân lành lặn, sao lại không làm được gì chứ. Chỗ nào chịu nhận người già thì bố con cứ đến đó mà làm thôi. Nghe bảo khu chung cư bên cạnh đang tuyển bảo vệ, mẹ bảo bố con nộp đơn xin vào đó làm đi.
“Mẹ không cần phải cố quá đâu ạ. Con cũng có thể tự kiếm tiền trang trải học phí và chi tiêu cá nhân mà. Đừng cố quá sức…”
-Mẹ chỉ có một mình con là con thôi mà.
“…”
-Mẹ không muốn là một người mẹ vô dụng khiến con phải lo lắng về tiền bạc. Con đừng bận tâm nếu bố con phải làm những công việc vất vả. Bố con đáng bị như vậy mà. Bị đuổi khỏi công ty với lý do nghỉ hưu sớm cũng mấy năm rồi, giờ phải trả giá cho việc tiêu tiền vào những chuyện vô bổ chứ. Chuyện này không phải vì con đâu, mà là vì mẹ đấy.
Nghe giọng mẹ kiên quyết như vậy, Hamin không phản bác gì thêm. Bố cũng quan trọng, nhưng người quan trọng nhất đối với Hamin trên đời này là mẹ cậu. Cậu có một niềm tin và tình yêu mù quáng dành cho mẹ, đến mức có thể gánh chịu mọi tội lỗi nếu mẹ cậu giết người.
-Dù sao thì cuối tuần về nhé. Cứ dọn dẹp đồ đạc, cái gì muốn mang thì mang, cái gì bỏ thì bỏ, còn lại mẹ sẽ lo liệu hết.
“Vâng ạ. Cuối tuần con về.”
-Về rồi thì ăn cơm với mẹ một bữa nhé. Dạo này con chẳng liên lạc gì với mẹ cả! Con trai à.
“Con xin lỗi vì đã liên lạc muộn ạ. Con cũng nhớ mẹ.”
Nghe giọng mẹ, lòng cậu bỗng bình yên như thể vừa trở về quê hương. Nhắc đến mới thấy cậu đã lâu không về nhà… Hamin lẩm bẩm một mình rồi cất điện thoại vào túi quần.
Cúp điện thoại, Hamin cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ bao trùm lấy mình. Việc chuyển nhà khỏi ngôi nhà cũ kỹ đó, cả thời điểm chuyển nhà nữa… Cậu cảm thấy mọi thứ sắp thay đổi. Một cảm giác mơ hồ như thể những điều mới mẻ sắp bắt đầu. Khi Hamin còn đang ngơ ngác đứng đó, ai đó vỗ nhẹ vào vai cậu từ phía sau.
“anh làm gì ở đây vậy?”
Không ai khác, đó là Chaerin. Cô nhuộm lại tóc một cách gọn gàng, màu tóc nhạt hơn trước khiến cô càng thêm quyến rũ. Người châu Á thường không hợp với tóc vàng, nhưng Chaerin thì khác. Tóc vàng lại rất hợp với cô, khiến ai nhìn cũng thấy lạ lẫm.
“anh vừa nghe điện thoại.”
Hamin lấy lại tinh thần.
“em làm xong bài tập chưa?”
“em thức cả đêm đó chứ. Dạo này tiền bối Taein quá nhiệt huyết nên bọn em cũng sống ở phòng thu luôn rồi.”
Chaerin trông có vẻ mệt mỏi, nhưng không có vẻ gì là cô không thích điều đó. Gần đây, Taein đang nghiêm túc sáng tác nhạc với một vài thành viên trong câu lạc bộ nhạc, và họ cũng bắt đầu làm video YouTube một cách nghiêm túc, vì vậy họ đã bận rộn hơn rất nhiều. Và những video đó khá nổi tiếng, đến mức một vài người trong khoa đã nhận ra và bắt chuyện với họ.
“Nhớ bảo Taein mua đồ ăn ngon cho em nhé.”
“Thì tiền bối Taein vốn dĩ luôn tốt với bọn em mà. Khi có tiền từ YouTube, anh ấy chia đều cho bọn em hết.”
“Cũng kiếm được kha khá đấy chứ?”
“Ừm, đủ để không cần đi làm thêm ấy ạ? Vì vậy bọn em định cố gắng hơn nữa.”
Chaerin có vẻ khá vui. Hamin cũng cảm thấy vui lây, cười tươi nói “Vậy thì tốt quá rồi”. Chaerin bỗng nhớ ra điều gì đó, đột ngột lên tiếng.
“em không cố ý nghe lén đâu nhé, hôm trước khi oppa đến phòng thu,em vô tình nghe được đấy.”
“Ừm?”
“Có vẻ như… anh và người đó đang tiến triển tốt đẹp nhỉ?”
“Hả?”
“Tiền bối Lee Taerim ấy.”
Chaerin liếc nhìn xung quanh rồi nhỏ giọng nói.
“Mọi chuyện đang tốt đẹp sao ạ?”
“À…”
Chaerin là người duy nhất biết về xu hướng tính dục của cậu, và cũng biết người cậu đơn phương thích là ai từ đầu học kỳ. Và cậu cũng biết Chaerin cũng có xu hướng như vậy.
Sau khi nói ra chuyện đó, cả hai không mấy quan tâm đến chuyện của nhau, nhưng không biết vì sao mà Chaerin lại chủ động mở lời. Mà khoan đã, cô ấy nói sắc mặt mình tốt hơn á?
“Không biết nữa…”
Nói không phải thì không đúng, mà nói phải thì cũng không hẳn. Chắc chắn bầu không khí giữa cả hai rất tốt, nhưng cậu vẫn chưa thể đưa ra bất kỳ câu trả lời chắc chắn nào. Bởi vì chính cậu vẫn còn đang do dự.