Cậu cảm thấy biết ơn vì anh đã chấp nhận tất cả những hành động phấn khích của mẹ cậu. Mặc dù không quen thuộc và xa lạ, dù không hợp tuổi nên có lẽ anh đã cảm thấy không thú vị, nhưng anh vẫn nhận rượu và rót rượu cho bà suốt mấy tiếng đồng hồ, luôn giữ nụ cười trên môi và đối xử lịch sự. Cậu thích con người đó của anh. Anh luôn giữ vẻ mặt không quan tâm đến thế sự, nhưng chưa bao giờ không dịu dàng với cậu.
Chính Song Hamin đã vặn vẹo mối quan hệ vốn dĩ có thể duy trì một cách bình thường.
Sau khi dỗ mẹ ngủ trong phòng, cậu ra phòng khách thì không thấy anh đâu. Cậu ngơ ngác tìm kiếm, rồi đột nhiên dừng mắt. Cậu không thấy đôi giày của anh trước cửa nhà. Hamin xỏ dép lê và bước xuống cầu thang. Cậu càng đến gần lối ra thì càng ngửi thấy mùi thuốc lá thoang thoảng.
“Đến rồi à?”
Giọng anh vang lên sau bức tường đá màu nâu. Giọng nói anh vẫn bình thản như mọi khi. Anh đang hút thuốc và gọi điện cho ai đó. Hamin định lên tiếng chào thì khựng lại.
“Uống một chút rượu rồi.”
Anh trả lời bằng giọng khô khan như thường lệ và nhả khói. Khói xám mịt mù tỏa ra từ đôi môi đỏ mọng của anh. Chỉ một khoảnh khắc bình thường như vậy thôi cũng đẹp như tranh vẽ, khiến Hamin không thể rời mắt.
“Nhà Hamin.”
-…….
“Đúng vậy, em trai đó.”
Cậu chỉ nghe thấy giọng anh, nhưng có thể đoán được người trong điện thoại là ai. Tim cậu lạnh lẽo chìm xuống. Đột nhiên cậu cảm thấy như bị ném trở lại thực tại. Lúc này cậu mới có thể nhìn nhận tình huống một cách khách quan. Dù cậu có rung động, bối rối, xao xuyến hay xấu hổ trước anh, thì tất cả những điều đó đều xuất phát từ tình huống do chính cậu tham lam tạo ra. Dù anh có chấp nhận lời đề nghị của cậu, thì trái tim cả hai cũng quá khác biệt. Ngay từ đầu, việc qua lại với người đã có người yêu là một việc làm tồi tệ.
“Lại có vấn đề gì nữa?”
Anh gượng gạo cất giọng có vẻ mệt mỏi. Giọng anh chùng xuống như màn đêm buông xuống. Hamin không thể biết người bên kia nói gì, cậu chỉ im lặng chờ đợi cho đến khi anh kết thúc cuộc gọi.
“Bây giờ sao?”
-…….
“…Ừ. Anh về nhà đây.”
Anh dập tắt điếu thuốc ngay khi kết thúc cuộc gọi và thở dài một tiếng nhỏ. Đó là khuôn mặt mà Hamin luôn lén lút ngắm nhìn. Vô cảm, chán chường, thờ ơ và mệt mỏi.
“…Anh về à?”
Hamin rụt rè lên tiếng khi có cơ hội. Anh không hề biết Hamin đang ở đó, anh khẽ than một tiếng và lập tức nở nụ cười. Hamin gượng cười theo nụ cười thay đổi nhanh chóng của anh. Dù với người khác thế nào, thì anh vẫn luôn đối xử với cậu một cách nhất quán. Có lẽ vì vậy mà cậu đã dựa dẫm vào anh.
“Ừ. Anh phải đi rồi.”
Anh mỉm cười dịu dàng và xoa đầu Hamin.
“Tiếc quá đi, hôm nay anh còn định ngủ ở phòng Hamin nữa chứ.”
“…Vậy thì đành chịu thôi. Để em gọi xe cho anh nhé?”
Anh nói như thể tiếc nuối. Hamin cũng vờ như không có gì. Thật ra cậu rất tiếc. Vô cùng tiếc. Nếu anh nói sẽ ngủ lại, cậu có lẽ sẽ cảm thấy gánh nặng, nhưng một mặt cậu không thể tránh khỏi cảm giác tiếc nuối.
“Anh sẽ tự gọi. Vào nhà đi. Trời lạnh đấy.”
Anh nói với vẻ lo lắng khi thấy đầu mũi Hamin đỏ lên vì sương đêm. Khác với mẹ cậu đang say mèm, anh lại tỉnh táo đến lạ. Chỉ thoang thoảng mùi rượu tỏa ra. Hamin không thể nhúc nhích và ngập ngừng dù anh đã bảo cậu vào nhà.
“Anh… Anh à.”
Hamin gọi anh bằng giọng rụt rè. Taerim luôn nhìn xuống Hamin, người luôn gọi anh một cách cẩn thận. Cậu thấp hơn anh cả một gang tay, cậu có thể nhìn thấy rõ cả cái đầu nhỏ nhắn của cậu. Rồi anh lướt nhìn chiếc mũi cao và đôi môi hồng hào phía dưới. Cậu ngập ngừng không biết muốn nói gì.
“Ừ?”
Taerim dịu dàng đáp lại Hamin đang ngập ngừng, Hamin lấy hết can đảm ngẩng đầu lên.
“À, hồi nãy… Những gì anh nói ấy.”
“Ừ.”
Anh đáp lại bằng giọng điệu dịu dàng và nhìn chằm chằm vào Hamin đang ấp úng. Hamin ngập ngừng một lúc lâu rồi mới khó khăn lắm mới mở lời.
“Em đã suy nghĩ kỹ rồi… ”
“Ừ.”
“Có lẽ… em không thể…”
Ngay cả khi nói ra những lời này, Hamin vẫn nghĩ rằng bản thân thật trơ trẽn. Dù lý do là gì đi nữa, anh đã chấp nhận tất cả những đòi hỏi và nũng nịu của cậu. Lần này cũng vậy, anh nói sẽ giúp đỡ cậu vì bất cứ lý do gì. Cậu không nghĩ rằng sự lo lắng của anh hoàn toàn là giả dối. Thực ra, cậu đã định làm ngơ và chấp nhận nó. Nhưng… Hamin, người vừa bị ném trở lại thực tại, không thể làm như vậy được.
“Em rất, rất cảm ơn anh… Thật sự… Thật sự…”
“Nhưng?”
“Em cứ nhận sự giúp đỡ từ anh vì những chuyện như thế này… Có lẽ…”
“Hamin à.”
“Em biết, em biết là anh lo lắng cho em… Em biết rất rõ… Nhưng… Như vậy cũng có lỗi với bạn gái anh nữa… Có lẽ cô ấy sẽ lại hiểu lầm mất… Có lẽ anh hoàn toàn không có ý đó, nhưng dù sao thì…”
Hamin cố gắng hết sức để nặn ra những lời nói đó. Cậu lắp bắp và kết nối các câu lại với nhau. Không dễ để diễn đạt tình huống này một cách mạch lạc và logic bằng lời nói.
“Hamin à?”
Anh gọi cậu như để dỗ dành trước những lời nói lộn xộn của cậu. Hamin cắn chặt môi và cố gắng kìm nén giọng nói.
“Em xin lỗi… Vì em mà…”
“…”
“Em đã… không nên dâm đãng như vậy…”
Hamin đổ hết mọi tội lỗi lên đầu mình. Vẻ mặt bình thản của Taerim lúc này mới có một chút xao động. Anh thậm chí còn cảm thấy thương hại trước vẻ mặt khó khăn lắm mới nói ra những lời đó của cậu. Có lẽ anh đã dồn ép cậu quá nhiều…
Taerim lẩm bẩm trong lòng và vuốt cằm.
Tóm lại, cậu cảm ơn nhưng từ chối, và lý do là vì vấn đề đạo đức mang tên bạn gái của Taerim. Việc cậu đột nhiên nhắc đến chuyện đó chắc là vì cậu đã nghe được cuộc điện thoại vừa rồi… Taerim đoán sơ qua và gật đầu.
“Ừ.”
“…”
“Anh hiểu những gì em nói. Anh hiểu rồi thì nhìn anh này.”
Anh nắm lấy hai má ửng hồng của Hamin như để trấn an cậu, người đang vội vã lẩm bẩm mà không dám nhìn thẳng vào mắt anh. Rồi anh ép cậu phải nhìn thẳng vào Taerim. Đôi mắt trong veo dao động, thậm chí là chực trào ra. Áy náy, lo lắng, sợ hãi, tội lỗi. Tất cả những cảm xúc tiêu cực đều trộn lẫn vào nhau.
“Không phải lỗi của Hamin đâu. Anh đã nói rồi mà, có thể như vậy mà.”
Ánh mắt kiên định của Taerim giữ chặt Hamin. Giọng nói ôn tồn dỗ dành lan tỏa.
“Tuy có lo lắng…”
“…”
“Nếu Hamin đã quyết định như vậy, thì anh cũng sẽ không ép em nữa.”
Hả? Anh ân cần hỏi lại và vuốt tóc Hamin. Vầng trán gọn gàng và sáng sủa lộ ra. Thay vì trả lời, Hamin ngoan ngoãn gật đầu. Gật đầu như một con thú ngoan hiền hơn cả cừu non. Thật sự phải làm sao đây… Taerim tặc lưỡi trong lòng. Anh đã quên mất rằng Song Hamin tốt bụng và hiền lành là người trung thực hơn bất kỳ ai.
“…Cảm ơn anh.”
Hamin nói nhỏ với đôi mắt ngấn lệ. Taerim khẽ cười và đảo lưỡi trong miệng. Vẻ mặt lo lắng và lộn xộn của cậu vẫn còn hiện rõ trong mắt anh. Vì vậy, kết luận là do bạn gái anh? Taerim vô thức bật cười.
“Vậy, anh về nhé… Cảm ơn anh vì hôm nay.”
Hamin kết thúc câu chuyện như thể vừa nói xong những gì cần nói. Taerim bĩu môi trêu chọc trước lời nói muốn tiễn anh đi nhanh chóng.
“Muốn đuổi anh đi nhanh vậy sao?”
“Không… Không phải vậy… Chỉ là em nghĩ anh nên về sớm thì hơn…”
Hamin tròn xoe mắt nhìn Taerim đầy tội nghiệp và lắc đầu. Giống như một chú thỏ vậy. Taerim lẩm bẩm một mình và khẽ cười.
“Nhưng mà Hamin à.”
Anh nhìn xuống Hamin đang xua tay với vẻ mặt ngạc nhiên và gọi cậu một cách từ tốn bằng giọng trầm. Lại là một giọng nói như màn đêm buông xuống. Đôi mắt đen láy nhìn xuống cũng vậy. Hamin ngẩng đầu lên nhìn anh trước tiếng gọi thân thương đột ngột.
“…Ừ?”
Đôi mắt anh nhìn chằm chằm vào cậu khiến Hamin chớp mắt. Hàng mi ngay ngắn ghim chặt vào mắt Taerim. Đột nhiên anh muốn liếm thử. Anh điên rồi sao… Taerim bật cười và vuốt một bên mắt của Hamin. Ơ…? Hamin nhăn mặt bối rối. Chính lúc đó.
“Nếu như anh.”
“…”
“Chia tay thì sao?”
Hamin há hốc miệng trước giả định đột ngột đó.
Câu hỏi đó, dù chỉ được thốt ra một cách thờ ơ, đã khắc sâu vào tim Hamin. Đồng thời, cậu nghẹn lời.
“…”
“…”
Đó là một điều mà cậu chưa từng tưởng tượng ra, ngay cả chỉ bằng một chữ “nếu”. Ngay cả khi anh chia tay với người hiện tại, anh chắc chắn sẽ lại hẹn hò với người khác thôi. Dù sao thì bên cạnh anh cũng luôn có ai đó. Và đó là điều mà cậu luôn nghĩ rằng sẽ không phải là mình. Vì vậy, đó là những giả định mà cậu chưa từng đặt ra ngay từ đầu. Hamin im lặng. Cậu không biết phải trả lời như thế nào. Và anh cũng không hỏi lại. Có lẽ Taerim cũng không mong đợi một câu trả lời.
**
Cuối tuần dài đằng đẵng trôi qua như vậy. Hamin ngủ một mình trong phòng, còn anh đã về. Tất nhiên, cậu đã trằn trọc khá lâu. “Nếu chia tay thì sao?” Câu hỏi thì thầm đó cứ văng vẳng bên tai cậu. Cậu đã định trả lời một cách điên rồ rằng “Vậy thì hãy chia tay đi ạ”, nhưng rồi cậu nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ đó. Nó không giống cậu chút nào và cậu cũng không muốn vậy. Như vậy là đúng rồi. Trở lại làm anh em bình thường. Khuôn mặt luôn tươi cười rạng rỡ của anh cứ hiện lên trong tâm trí cậu, nhưng cậu đã cố gắng xua đuổi nó.
Khi trở lại trường sau kỳ nghỉ cuối tuần, trường trở nên ồn ào hơn.
Một phần là vì kỳ thi giữa kỳ đã kết thúc, nhưng một phần khác là vì không khí trở nên náo nhiệt hơn khi các gian hàng lễ hội bắt đầu mọc lên trước phòng hội sinh viên. Bầu không khí của khoa cũng tương tự. Nó náo nhiệt đến mức ồn ào. Eunsoo, trưởng khoa, là người rõ ràng nhất, và Woogyung và Chaerin cũng bận rộn tập luyện cho buổi biểu diễn trong lễ hội. Hamin, người không tham gia hội sinh viên cũng như câu lạc bộ nào, đáng lẽ phải rảnh rỗi, nhưng cậu không có thời gian rảnh vì bị Eunsoo lôi kéo đi khắp nơi.