“Anh uống sô-cô-la đá.”
Dù có ăn kiêng đến chết, thứ mà cậu không thể từ bỏ là đồ ngọt. Điển hình là sô-cô-la. Mỗi khi đến quán cà phê, thứ cậu luôn gọi là đồ uống sô-cô-la.
“Anh thích đồ ngọt à?”
“Ừ… Anh thích đồ ngọt nên đã từng béo ú luôn đó.”
“Em thấy anh không giống người có tính cách độc đoán chút nào.”
“Hả?”
“Người thành công trong việc giảm cân là người có tính cách độc đoán thật sự đó. Huống hồ anh còn từng béo ú nữa chứ.”
Vậy hả… Ha-min im lặng lắng nghe và chỉ cười.
Sau khi nói chuyện lan man, Ha-min nhấp một ngụm đồ uống để làm dịu cổ họng. Rồi cậu khẽ lên tiếng.
“Hee-gyeom à.”
Nghe thấy tiếng gọi nhỏ nhẹ, Hee-gyeom ngước mắt lên khỏi điện thoại. Khuôn mặt tươi cười của cậu ta rất dễ mến.
“Em không cần phải cứ mãi quan tâm đến anh như vậy đâu.”
Từ sau chuyến đi Jeju, đã có vài lần cậu ta che chở cho cậu. Cậu biết lý do, nên đã cố tình lờ đi, nhưng cậu ta có vẻ cứ mãi bận tâm, nên cậu đã mở lời trước.
“Đây là lần đầu tiên anh thấy chuyện này… Anh có vẻ hơi bối rối và bận tâm…?”
“Đúng vậy.”
Hee-gyeom đáp lại một cách bất ngờ bình tĩnh. Khuôn mặt cậu ta không còn vẻ hời hợt thường ngày.
“Em có hơi bận tâm, cứ luôn như vậy.”
“… .”
“Em cứ nghĩ rằng anh đã phải khổ sở đến mức nào… Em cứ nghĩ như vậy mãi… Nên em đã làm như vậy. Nếu anh thấy khó chịu thì em xin lỗi.”
Hee-gyeom không biện minh mà nói thẳng ra.
“Không phải kiểu thương hại, kiểu đó đâu nha!”
“Ừ.”
“Dù sao thì cũng không phải chỉ vì chuyện đó thôi đâu, em cũng muốn thân với anh nữa mà…”
Hee-gyeom ấp úng sợ cậu hiểu lầm tấm lòng chân thành của mình. Ha-min cười và gật đầu vì cậu hiểu rõ tấm lòng của cậu ta.
“Anh cũng muốn thân với Hee-gyeom.”
“À, vâng ạ. Em cũng vậy.”
Nghe thấy lời nói của Ha-min, Hee-gyeom cũng cười tươi và gật đầu lia lịa.
“Nhưng… giờ thì đừng bận tâm đến chuyện đó nữa.”
“… .”
“Cứ coi như nó là chuyện nhỏ và cho qua đi.”
“… .”
“Cứ nghĩ nó giống như vết thương do bị ngã… Chỉ cần nghĩ như vậy thôi là được.”
Ha-min bình tĩnh nói trong khi vẫn giữ nụ cười nhạt trên môi.
Nghe thấy lời nói như một lời thỉnh cầu của Ha-min, Hee-gyeom ngoan ngoãn gật đầu. Ha-min khẽ cười khi nhìn thấy cậu ta gật đầu như một chú chó vâng lời. Và để thay đổi không khí, cậu hỏi một cách tự nhiên rằng “em có muốn ăn tráng miệng không?”, Hee-gyeom đã đáp lại một cách kính cẩn “Dạ vâng ạ” mà không hề từ chối.
Cậu cảm thấy như tòa lâu đài cát nặng nề trong lòng cậu đang sụp đổ. Vết thương do bị ngã. Nghĩ lại thì đúng là như vậy mà… Tại vì cảm xúc quá sâu sắc nên nó đã trở nên to tát. Càng tự thương hại bản thân thì càng dễ rơi vào vũng lầy. Dù là vết thương hay tình yêu, tất cả đều giống nhau.
**
-Ăn cơm chưa?
Giọng nói ân cần vang lên từ bên kia điện thoại.
“Rồi.”
Ha-min vừa sắp xếp đồ ở cửa hàng tiện lợi vừa tiếp tục cuộc gọi với Tae-rim.
-Trưa nay không thấy em đâu, em ăn gì ngoài cơm căn tin vậy?
Anh biết cậu chỉ ăn cơm căn tin mỗi ngày nên đã hỏi một cách tự nhiên.
“À, ừ. Em ăn sundae-guk.”
-Với mấy đứa nhỏ à?
“Không, với Hee-gyeom…”
Chuyện hiểu lầm về mối quan hệ giữa cậu và Hee-gyeom đã kết thúc như một trò đùa đơn giản, nên Ha-min đã trả lời mà không hề e dè. Dù sao thì cậu cũng biết rằng anh không còn bận tâm về chuyện đó nữa.
-Dạo này hai đứa gặp nhau thường xuyên ghê.
Có vẻ vì cả hai thường xuyên ăn trưa cùng nhau nên anh mới nói vậy. Ha-min vất vả trả lời trong khi đang bận rộn chuyển hộp.
“Đúng vậy. Thằng bé tốt bụng lắm.”
Vì tốt bụng nên cậu ta luôn cố gắng quan tâm đến cậu.
-Em thích người tốt bụng à?
Lời nói vô tình thốt ra đã trở thành một câu hỏi. Ha-min chớp mắt ngơ ngác trước câu hỏi đột ngột.
“Vâng… Chứ sao nữa.”
-Và gì nữa?
“Hả?”
-Em thích gì nữa?
Ha-min không hiểu ý định của câu hỏi nên lại ngơ ngác chớp mắt chậm rãi. Một người dịu dàng. Không, chỉ là anh. Cậu nuốt những lời lẩn quẩn trong miệng và chỉ đưa ra câu trả lời sáo rỗng.
“Không có gì đặc biệt cả… Em chỉ thích người tốt bụng thôi.”
Đối phương im lặng một lúc trước câu trả lời lảng tránh của cậu. Ha-min xin phép để sắp xếp nốt những món đồ còn lại.
“Anh, em phải làm việc tiếp đây… Em cúp máy trước nha, ngủ ngon.”
Sau khi cúp máy ngoan ngoãn, Ha-min cẩn thận bỏ điện thoại vào túi áo vest đồng phục rồi nhấc bổng chiếc hộp to bằng nửa người mình lên. Dù là con trai, nhưng có vẻ cậu cũng hơi loạng choạng vì quá nặng. Hình như cứ mỗi khi Ha-min đi làm thêm thì đồ lại chất đống như núi. Cậu đang di chuyển bước chân trong khi phía trước có vẻ như có thể nhìn thấy được mà cũng không, thì chuông cửa ra vào reo lên leng keng.
“Xin chào quý khách.”
Cậu tuy không nhìn thấy, nhưng đã nhanh chóng chào hỏi. Lúc đó, một người cao hơn cậu một gang tay đã đứng trước mặt cậu. Cậu có thể cảm nhận rõ ràng không khí bên ngoài. Ngay khi cậu nhận ra người đó là ai thì giọng nói ân cần vang lên.
“Coi chừng bị thương đó.”
“…?”
“Đưa anh đi.”
Giọng nói chậm rãi rơi xuống từ phía trên đầu cậu. Và những chiếc hộp trên tay cậu đã nhanh chóng chuyển sang tay anh.
“Để ở đâu?”
Không hiểu sao cậu cảm thấy xa lạ với hình ảnh anh ở cửa hàng tiện lợi. Anh luôn xuất hiện một cách đột ngột, nhưng hôm nay cậu đặc biệt bối rối hơn. Ha-min mở cửa nhà kho một cách ngơ ngác. Những chiếc hộp nặng trĩu trong tay cậu có vẻ quá nhẹ nhàng đối với anh.
“Ở, ở đây…”
Anh đặt chúng xuống một cách dễ dàng và cười tươi.
“Ha-min bị gãy tay mất thôi.”
“…”
“Nặng muốn chết.”
Anh cười đùa và vung tay. Ha-min hoảng hốt xin lỗi.
“À, em xin lỗi… Em phải làm…”
“Sao, anh có vẻ tốt bụng không?”
Anh cười quyến rũ. Cậu không nhận ra ý định của lời nói đột ngột của anh và chỉ nhìn anh một cách mơ hồ, thì một thứ gây sốc đã lọt vào mắt cậu. Con ngươi tĩnh lặng của Ha-min giãn nở ngay lập tức.
“Mặt của anh…”
Trên làn da trắng như ngọc bích có những vết bầm tím loang lổ. Một bên má sưng đỏ, và từ xương quai xanh đến cổ có những vết bầm tím đỏ và xanh mới bắt đầu nổi lên như những con rắn. Ha-min mất lời trước những vết thương quá nghiêm trọng và không thể khép miệng lại.
“Mặt của anh…, vết thương, tại sao…?”
Đôi mắt của Ha-min từ bối rối chuyển sang sốc, khóe môi của Tae-rim cong lên một cách tự nhiên.
“Anh bị đánh.”
Nghe thấy lời nói như đang hờn dỗi của anh, mắt Ha-min càng mở to hơn.
“Ai, ai đánh anh?”
“Bố mẹ anh á?”
“Hả?”
Câu trả lời càng khiến cậu ngạc nhiên hơn. Trong ký ức của Ha-min, hai người đó không phải là người có thể động tay động chân.
“Tại sao?”
Dù gì đi nữa thì cũng không đến mức này…
Đôi mắt của Ha-min nhíu lại. Cậu không dám chạm vào vì sợ anh đau và chỉ nhăn nhó. Tae-rim nhìn xuống khuôn mặt đó như thể đang thưởng thức và nói bằng giọng điệu trẻ con đang mách lẻo.
“Tại anh không nghe lời nên bị đánh.”
“… .”
“À, nói vậy có giống như anh là đứa trẻ hư không?”
Ha-min biết rõ những vết thương đó đau đến mức nào. Anh không hề đau đớn gì sao mà lại đùa cợt bằng giọng nói pha lẫn tiếng cười như vậy?
“Anh không nghe lời chuyện gì mà bị đánh đến mức này…?”
Ha-min vô thức cau mày. Bạo lực là thứ mà Ha-min ghét và kinh tởm nhất trên đời. Tuy nhiên, anh lại có vẻ không hề bị ảnh hưởng gì.
“Tại anh không tham gia một buổi tiệc quan trọng.”
Anh ngồi xuống ghế trong cửa hàng tiện lợi, rung chân và nói một cách thản nhiên. Nghe thấy lời nói như thể đang nói chuyện của người khác, Ha-min khẽ thở dài. Giọng nói chậm rãi của anh lại vang lên.
“Cái người than đau kêu mệt mà khí thế ghê gớm thật đó.”
Tae-rim thản nhiên buông ra những lời như thể đang thấy buồn cười lắm.
“Trước giờ… bố mẹ anh có đánh anh không?”
“Chỉ khi anh làm chuyện đáng bị đánh thôi.”
Anh thản nhiên nói tiếp như thể không có chuyện gì xảy ra. Vẻ mặt tươi cười của anh thậm chí còn có chút tinh nghịch. Sao anh có thể cười được chứ… Ha-min cau mày và lặng lẽ nhìn xuống những vết thương của anh.
Trước ánh mắt dai dẳng khác thường của Ha-min, anh khúc khích cười và tự nhiên vòng tay ôm eo Ha-min. Anh ôm chặt cậu vào lòng, khiến tầm mắt của cả hai vừa vặn ngang nhau. Ha-min nhìn anh với vẻ mặt bối rối trước lực kéo mạnh khiến cơ thể cậu nhào về phía trước. Ánh mắt lén lút của Tae-rim và ánh mắt ngạc nhiên của Ha-min chạm nhau trong không trung.
“Ha-min à, anh đau.”
Tae-rim nói như đang làm nũng. Đôi khi anh lại làm nũng khác với thường ngày, và dáng vẻ đó của anh trông giống như một đứa trẻ to xác.
“Anh không muốn về nhà.”
Anh nũng nịu khi vuốt ve eo cậu. Dù nghe như một lời nũng nịu đơn thuần, nhưng bàn tay anh đã luồn vào bên trong bộ đồng phục. Lưng của Ha-min bắt đầu cứng đờ.
“Hôm nay anh ngủ lại phòng Ha-min được không?”
Anh cười dịu dàng. Giờ thì cậu đã biết câu hỏi của anh không chỉ đơn thuần là ngủ lại. Anh mỉm cười ám chỉ một ý nghĩa bí mật và luôn thúc ép cậu. Khiến cậu hết lần này đến lần khác phải bất đắc dĩ chấp nhận.
Ha-min cố gắng tránh ánh mắt anh. Cậu thấy bản thân mình thật thảm hại vì suýt chút nữa đã đồng ý ngay lập tức. Sau khi đã xác định lại tâm trí… Cậu không muốn lặp lại vòng luẩn quẩn đó nữa. Cậu bị anh điều khiển thế này, bị anh điều khiển thế kia, rồi cuối cùng không biết sẽ đi đến đâu nữa. Cậu biết quá rõ rằng sự dịu dàng tràn lan của anh cuối cùng sẽ là thuốc độc đối với cậu.
“Cái đó…”
“Hửm?”
“Chắc là không được…”
Ha-min nhìn ra khoảng không gian bên ngoài anh. Lời từ chối khó khăn lắm mới thốt ra.
“Tại sao?”
Anh bật cười hỏi lại như thể câu trả lời của cậu chỉ là một sự hờn dỗi nhẹ nhàng.
Trước khi mở miệng, Ha-min cảm thấy như cổ họng mình đang bốc cháy. Các tế bào trên khắp cơ thể cậu phản ứng một cách nhạy cảm đến mức cậu còn có cảm giác như vết sẹo của mình đang đau nhức.
Cậu đã phải suy nghĩ rất nhiều trong vài ngày qua. Từ sau chuyến đi Jeju, cậu chỉ nghĩ đến chuyện đó mỗi ngày. Làm thế nào để cậu có thể kết thúc mối quan hệ đã bị cậu làm cho rối tung này. Cậu nên sử dụng thời hạn mà anh đã định ra như thế nào.
Cậu có nên gặp anh thêm vài lần nữa, sống những ngày tháng chìm đắm trong sự hão huyền vô lý như những người yêu nhau, hay là nên nói với anh ngay bây giờ rằng cậu muốn dừng lại. Cậu đã thức trắng đêm để suy nghĩ và suy nghĩ xem phải làm gì để không để lộ vẻ lo lắng và bồn chồn của mình, để không để lộ trái tim tổn thương của mình. Tuy nhiên, dù có suy nghĩ thế nào thì cách duy nhất vẫn là một.