“Dù sao thì cũng xin lỗi nhé. Em đã vất vả cõng anh về rồi… Lưng em có sao không? Anh nặng lắm mà…”
“Thì cũng tàm tạm ạ. Nếu cõng anh mà em đã thấy không ổn thì em phải bỏ tập gym ngay thôi.”
Hee Gyeom khẽ cười và vắt chiếc khăn ướt lên ghế. Căn phòng trọ rộng chừng hơn chục mét vuông khá là thoáng đãng. Khác với những căn nhà chỉ có đàn ông ở, căn phòng này khá là sạch sẽ, và chiếc giường cũng rất lớn so với những chiếc giường dành cho một người. Ha Min vô thức nhìn chằm chằm vào chiếc chăn rơi dưới chân mình. Cậu đã ngủ trên giường, và có một chiếc chăn được trải dưới sàn nhà.
“Vậy là em ngủ dưới sàn nhà à?”
“Dạ? À, đương nhiên rồi ạ. Sao em có thể để khách ngủ dưới sàn được chứ.”
“Sao đây. Anh thật sự xin lỗi. Anh thật sự xin lỗi em.”
“Ái chà. Anh mà cứ xin lỗi mãi thì em ngại lắm đó ạ? Thôi đi tắm nhanh đi ạ.”
“Ơ? Ừm.”
“Bên trong có bàn chải đánh răng mới đó, anh cứ dùng cái đó nha. Không có nhiều thời gian đâu nên anh tắm nhanh rồi ra đi ạ. Đi học xong mình đi ăn gì đó giải rượu.”
Hee Gyeom đẩy Ha Min về phía phòng tắm và giục cậu nhanh lên. Ha Min vẫn chưa hoàn hồn và cứ thế di chuyển theo lực đẩy của cậu. Ha Min lặng lẽ lau cánh cửa phòng tắm và nhìn chằm chằm vào chiếc bàn chải đánh răng chưa bóc tem. Tình hình này là sao đây…
Đúng như lời Hee Gyeom nói, không có gì to tát cả. Say thì có thể bị mất trí nhớ tạm thời, và say thì có thể nằm ngủ ở bất cứ đâu. Đó là một chuyện thường thấy ở những sinh viên đại học đang tận hưởng cuộc sống sinh viên của mình. Mặc dù vậy, một cảm giác khó chịu vẫn bám lấy cậu ở đâu đó trong lồng ngực. Lý do chỉ có một. Đó là cậu đã ngủ qua đêm ở bên ngoài.
Sự thật là cậu đã ngủ qua đêm ở bên ngoài chỉ hai ngày sau khi bắt đầu cuộc sống chung không rõ ràng với anh.
**
Ha Min đã ăn một bát canh giải rượu với Hee Gyeom, nhưng cậu không biết là mình đang ăn bằng mũi hay bằng miệng nữa. Cậu cảm thấy không ổn vì chứng nôn nao và tâm trạng rối bời. Cậu cảm thấy có lỗi với Hee Gyeom nên đương nhiên Ha Min đã trả tiền cho bữa canh giải rượu. Cậu cảm thấy như vậy vẫn chưa đủ nên đã mua thêm một món đồ uống trên đường đến trường và đưa cho Hee Gyeom. Hee Gyeom lại cằn nhằn nói rằng cậu quá khách sáo.
Sau khi vào khuôn viên trường và chia tay với Hee Gyeom, cậu đi thẳng đến khoa. Ngay khi bước vào tòa nhà khoa, Ha Min đã cắm sạc chiếc điện thoại hết pin vào ổ cắm ở phòng khoa. Nhưng trước khi nó kịp bật nguồn, đã đến giờ học nên cậu cắm sạc rồi đi ra ngay.
Cậu nghĩ mình nên liên lạc với anh vì cậu đã ngủ qua đêm ở bên ngoài một cách ngoài ý muốn, nhưng mọi chuyện cứ không suôn sẻ. Cậu nghĩ rằng mình sẽ liên lạc với anh khi pin đầy trong giờ học đầu tiên, rồi đi đến giảng đường.
“A, đau đầu quá…”
Ngay khi bước vào giảng đường, Eun Soo ngồi cạnh Ha Min liền ôm lấy cái trán nhức nhối và uống một hơi hết hộp sữa sô cô la. Vẻ ngoài tàn tạ của cậu và Eun Soo cũng chẳng khác gì nhau.
“Hôm qua anh về nhà an toàn chứ ạ? À, hôm qua anh đi nhanh quá. Lúc em tỉnh dậy thì thấy mình đang ở nhà Chae Rin.”
Có vẻ như cô ấy cũng đã bị mất trí nhớ tạm thời. Cậu suýt nữa thì lỡ miệng nói “anh cũng mở mắt ra thì thấy mình đang ở nhà Hee Gyeom…”, nhưng rồi thôi.
“À, đúng rồi. Em đã photo riêng tài liệu bài giảng của tuần trước cho anh rồi nè.”
“Hả?”
“Nội dung nhiều kinh khủng. Chúng ta tiêu rồi.”
Ha Min ngạc nhiên nhận lấy những tài liệu Eun Soo đưa cho cậu trước sự quan tâm mà cậu không hề nghĩ tới.
“Anh không nghĩ tới luôn á… Cảm ơn em nhé, Eun Soo à.”
“Nếu cảm ơn thì kỳ thi cuối kỳ học chung nha. Anh là thánh đoán đề mà. Hồi thi giữa kỳ anh đoán trúng hơn nửa đó… Ơ?”
Eun Soo đang nói chuyện như bình thường thì đột nhiên nheo mắt lại như thể đã phát hiện ra điều gì đó. Ánh mắt Ha Min cũng từ từ di chuyển theo ánh mắt của cô ấy.
“Hôm nay anh không đeo chiếc đồng hồ đó nhỉ?”
Eun Soo cười như thể đã phát hiện ra một điều gì đó thú vị. Khoảnh khắc đó, Ha Min cảm thấy tim mình lạnh toát.
“Cái mà là biểu tượng của anh đó.”
Cô ấy vừa cười vừa liếc nhìn cổ tay trống trơn của Ha Min với ánh mắt đầy tò mò, vừa kịp lúc giáo sư bước vào qua cửa trước. Bầu không khí ồn ào trong giảng đường đồng loạt lắng xuống. Eun Soo cũng ngay ngắn ngồi thẳng dậy và quay mặt về phía trước. Ha Min lặng lẽ nắm chặt lấy cổ tay mình, không thể gỡ bỏ vẻ mặt cứng đờ.
Thật ngạc nhiên là cậu đã không nhận ra điều đó. Có lẽ là do cậu quá bận rộn vào buổi sáng, hoặc có lẽ là do cậu đang dần trở nên chai sạn. Ha Min chỉ kịp chào Eun Soo sau khi kết thúc buổi học rồi vội vã đi đến phòng khoa. Cậu kiểm tra chiếc điện thoại đang sạc. Có vẻ như cậu đã để quên nó ở phòng trọ của Hee Gyeom. Thật là không có chuyện gì suôn sẻ cả.
Ha Min thở dài và rút chiếc điện thoại đã sạc đầy ra khỏi bộ sạc. Trên màn hình điện thoại tự động bật sáng sau khi đã sạc đầy, hiển thị thông báo liên lạc đến từ ngày hôm qua. Tin nhắn quảng cáo, tin nhắn nhóm của khoa và cuộc gọi nhỡ…
“…”
Đồng tử Ha Min giãn ra khi kiểm tra màn hình. Chúng thậm chí còn hơi run rẩy.
91 cuộc gọi nhỡ.
Ha Min nghĩ rằng chắc mình đã nhìn nhầm nên kiểm tra lại. Nhưng đó là sự thật. Con số 91 được in rõ ràng trong ngoặc bên cạnh tên anh được lưu trong danh bạ.
“…”
Ha Min thoáng nghi ngờ rằng có lẽ đã có chuyện gì xảy ra vì con số vô lý đó.
Ha Min gần như quên mất lý do mình tìm điện thoại vì một cảm giác rợn người kỳ lạ đang chạy dọc sống lưng cậu. Nhưng cậu nhanh chóng định thần lại và tìm số của Hee Gyeom. Ha Min lưỡng lự tự hỏi liệu mình có nên đợi đến khi Hee Gyeom tan học không, rồi từ từ bước ra khỏi tòa nhà.
Ngay cả khi cậu định gọi lại, tay cậu vẫn vô thức dừng lại. Con số đó khiến cậu bối rối và hoang mang.
Ha Min nghĩ rằng trước hết mình nên liên lạc với Hee Gyeom nên cậu đi ra khỏi tòa nhà và nhấn số đã lưu. Không, chỉ là cậu định nhấn thôi.
“…A.”
Một mùi hương nặng nề, không rõ là nước hoa hay mùi hương cơ thể xộc vào mũi cậu. Anh, người không biết đã ở đây từ bao giờ, tiến đến như thể đã chờ đợi từ lâu và nắm lấy cổ tay cậu.
“Em nhất định phải khiến anh tìm thấy em như này sao.”
Giọng nói trầm thấp vang vọng như thể sắp bùng nổ đến nơi.
Ha Min nhìn chằm chằm vào anh với khuôn mặt cứng đờ như thể hơi thở đã ngừng lại trước sự xuất hiện đột ngột của anh. Hốc mắt sâu hoắm của anh trông còn trũng sâu hơn vì anh đã không ngủ một giấc nào cả đêm qua. Ngay khi nhìn thấy vẻ mặt sắc sảo trở nên dữ tợn hơn của anh, Ha Min đã nhận ra. À, anh đã đợi. Ý nghĩ rằng anh đã đợi cậu suốt đêm nhanh chóng chiếm lấy tâm trí cậu.
“…Anh.”
Đôi mắt đen láy như mực nhìn khắp người Ha Min. Sau khi xác nhận rằng cậu vẫn ổn, không hề bị thương, anh khẽ thở hắt ra một hơi nặng nề. Ha Min thoáng bối rối khi nhận ra ánh mắt lo lắng đó.
“Rốt cuộc em đã đi đâu mà không nghe máy…”!
Anh nghiến răng lại như thể đang cố gắng kìm nén không để thốt hết câu. Bàn tay anh đang nắm lấy cánh tay cậu hơi run rẩy. Có vẻ như anh đang tức giận, chắc chắn là anh đang giận dữ, nhưng anh đang cố gắng kìm nén.
“…Lên xe trước đi.”
Anh hạ cánh tay đang nắm chặt cánh tay cậu xuống và mở cửa ghế phụ lái. Ha Min đang có một điểm đến khác nên hơi do dự. Cậu lưỡng lự tự hỏi có nên đến phòng trọ của Hee Gyeom để lấy chiếc đồng hồ cậu đã để quên ở đó trước hay ngoan ngoãn lên xe.
“…”
Nhưng Ha Min không còn lựa chọn nào khác ngoài việc lên xe vì anh trông như thể sẽ không di chuyển nếu cậu không lên xe. Dù lý do là gì đi nữa, cậu đã cảm nhận rõ sự lo lắng của anh dành cho cậu suốt đêm qua, vì vậy cậu không thể không ngoan ngoãn nghe theo.
Sau khi Ha Min ngoan ngoãn lên xe, cánh cửa đóng sầm lại và anh nhanh chóng leo lên ghế lái. Ngay sau khi lên xe, anh thô bạo kéo cần số và đạp ga. Cơ thể cậu hơi ngả ra sau vì tốc độ xuất phát nhanh chóng. Ha Min liếc nhìn khuôn mặt nghiến chặt răng của anh và nhận ra rằng có gì đó đang diễn ra rất sai trái. Một ngụm nước bọt khan tự động trôi xuống cổ họng cậu.
**
Tae Rim không nói một lời nào trong suốt quãng đường về nhà. Có thể cảm nhận rõ cảm xúc đang bị kìm nén, kìm nén và rồi lại kìm nén. Anh xem chiếc điện thoại đang cầm trong tay Ha Min. Anh chớp nhoáng cướp lấy nó, Ha Min thậm chí còn không kịp phản kháng.
Anh tự động mở khóa màn hình như thể đã biết mật khẩu và gọi cho ai đó. Ngay lập tức, ánh sáng bừng lên trên màn hình điện thoại mà anh đang cầm cùng với chiếc chìa khóa xe, và một tiếng rung ồn ào vang lên.
“Vẫn ổn đấy nhỉ.”
Anh vừa kiểm tra xem liệu chiếc điện thoại cũ có hoạt động không và không nhận được cuộc gọi của cậu.
“Sao em lại khó khăn đến thế khi liên lạc với anh vậy?”
Anh buông ra giọng nói trầm thấp với một hơi thở hụt hẫng.
“Cái đó…”
Ha Min khó khăn mở lời biện minh. Nực cười thay là cậu không có gì để biện minh cả. Cậu thật sự không có ý định liên lạc với anh, và cậu chỉ định ngoan ngoãn về nhà trước khi chuyến xe buýt cuối cùng hết giờ rồi đi ngủ. Việc cậu đã uống quá nhiều là do cậu không biết rằng mình đang uống ly phạt có tỷ lệ soju lên đến 7 phần.
“Em đã ngủ ở đâu?”
Anh hỏi lại khi cậu vẫn chưa trả lời. Khoảng cách vốn dĩ đang đối đầu bỗng tiến lại gần hơn một bước. Ha Min theo bản năng rụt người lại trước câu hỏi bất ngờ đó.
“Nhà, nhà Tae In.”
Đó là một câu trả lời ngớ ngẩn. Không hiểu sao cậu cảm thấy rằng bầu không khí lạnh như băng này sẽ trở nên lạnh lẽo hơn nữa nếu cậu nói thật. Cậu biết anh đặc biệt nhạy cảm với Hee Gyeom, vì vậy cậu không thể thành thật và một lời nói dối vụng về đã bật ra.
Nghe cậu nói lắp bắp một cách ngốc nghếch, anh bật cười trong cổ họng. Tiếng cười nghẹn ngào vang lên nghe có phần ảm đạm. Trong khoảnh khắc đó.
Rừ…
Rừ…
Điện thoại của cậu đang cầm trong tay anh rung lên hai ba lần liên tiếp. Ánh mắt đang nhìn của anh từ từ hướng về phía màn hình. Những nội dung tin nhắn ngắn ngủi rung lên được hiển thị rõ ràng trên màn hình. Đôi mắt đen láy của anh lướt qua tin nhắn và anh đọc to nội dung đó với một giọng điệu đều đều.
“Anh.”
“…”
“Lần sau anh ngủ lại nha anh. Hôm đó chúng ta cùng nhau uống ở nhà em nhé.”
Tim cậu lạnh toát.
Nhưng tiếng rung và giọng nói lạnh lùng của anh vẫn không dừng lại.
“Mà anh để quên đồng hồ ở đây này, anh không sao chứ ạ?”
Khoảnh khắc đó, hàng lông mày của anh nhíu lại.
“…Em vẫn chưa cho ai biết mà… không ai biết đâu…”